從謝家出來，暖洋洋的陽光灑在徐謙的身上，徐謙愜意地伸了個懶腰，忍不住喃喃道：“外麵的世界真好。”這一趟謝家不虛此行，雖是飛來橫禍，卻也是因禍得福，徐謙抓住的，就是謝遷這種清流顧忌名聲的心理，無論再尊貴的人都有他的弱點，就如張家這樣的大門大戶也怕義莊，謝遷這樣曾經顯赫一時的人物也會擔心身前身後名。謝遷已經答應收徐謙進入門牆，不過隻是記名弟子，每月月中寫十篇八股文去尋他討教。有了個師父指點，尤其是這等曆經四朝，曾經做過狀元、內閣大學士的師父，徐謙連想想都覺得做夢一樣。管他是不是夢，在這謝府呆了七八天，徐謙也覺得膩歪了，連忙到了客棧去尋鄧健，鄧健原本退了房，不過看到徐謙高居榜首，又重新入住進去，專侯徐謙回來，乍見到徐謙，鄧健忍不住給了徐謙一個熊抱，哈哈大笑道：“小子，你高中了知不知道？”徐謙心情緊張，道：“名列第幾？”雖然他早就隱隱猜測，這一次府試成績排名不低，否則那謝家不會突然對自己態度轉換得這麼快。鄧健道：“你還不知道？你已經高中府試第一了。”“真的？”縱然心裡有些準備，徐謙還是忍不住雀躍。府試第一，尤其是杭州府的府試第一，這是何等的艱難。鄧健臉色隨即又哭喪起來，道：“不過有個壞消息，你可要聽好，實話和你說，張家的那個大公子還有知府的公子一起為首，跑到了知府衙門裡狀告你考試作弊，他們聯合了七十多個讀書人在知府衙門外陳清，請求知府大人重新府試，還說要革除你的功名。”“殺千刀的！”喜悅的興頭還沒有過去，徐謙忍不住破口大罵，他本來一直想裝斯文人，畢竟他如今也算是有功名的體麵人了，可聽到這消息，他終究還是露出了自己的本性。如果隻是一群讀書人陳清倒也罷了，大明朝的考試哪一次不是考中者欣喜若狂，考不中的大叫不公的？可問題在於，知府的公子也出了麵，這裡頭就不太簡單了。換句話說，如果知府大人不想把事情鬨大，就絕不可能讓這兒子出來胡鬨，而知府公子能冠冕堂皇的出來，誰又知道這一次是不是知府大人的授意。裁判從一開始就已經屁股坐歪了，這些人的陳情無非就是造出聲勢而已。徐謙不禁琢磨，知府大人現在鬨這麼一出，想必是病已經好了，可是為何想要推翻此前的府試，這麼做對他有什麼好處？認真一想，心裡便了然了。首先，一個寒門況且還是聲名狼藉的子弟點中了府試第一，對他這知府並沒有好處，府試從某種意義來說，是將地方官與士紳們聯係在一起的紐帶，這個時候推翻此次考試的結果，必然會受到杭州各縣士紳的支持。其次，這一次府試並非知府主導，知府推翻這一次成績並沒有什麼壓力，隻要說懷疑此次考試之中有舞弊行為，不但對他的聲譽不會有什麼損失，反而會增添一條慧眼識距、識破舞弊的褒獎。況且知府大人前些日子在病中，現在既然已經康複，那就勢必要給下撩們一個下馬威，以宣示自己這主官的權威。徐謙不由冷笑，道：“這知府是要將我置於死地了。”鄧健不無擔憂地道：“杭州知府主持一府政務，這一次突然鬨這麼一出，隻怕連蘇縣令都要自身難保。”徐謙不禁愕然，忍不住想：“是了，自己是縣試第一，現在知府大人推翻府試第一，說府試作弊，豈不是也在暗示縣試作弊？這一次針對的不單是學正，隻怕連蘇縣令都要跟著完蛋。”看來這件事已經不隻是自己牽涉到了士紳利益的原因，甚至有可能涉及到了整個杭州官場。鄧健也是擔心，道：“倒是王公公或許可以助你一臂之力，他是鎮守太監，若是下了條子去知府衙門，那知府也不得不掂量一下厲害，至少還不敢這般撕破臉皮。可是王公公現在也是泥菩薩過河自身難保，你剛剛被抓進了謝府，就從京裡傳來了消息，說是當今皇上奮發圖強，欲革除先帝弊政，現在宮裡有意撤出鎮守太監，一旦如此，王公公就不得不奉旨回宮了。”“王公公要回宮？”徐謙忍不住有些愕然，雖然前些時日在邸報裡曾隱約透露出一些風聲，隻是想不到來得這麼快。這還真有些禍不單行的意味，知府若是在那邊動了手，趁機革了自己功名，而王公公對自己也多有幾分照顧，那些士紳恨透了自己也不敢輕舉妄動，便是因為猜不透自己和王公公之間的關係，可若是這個時候王公公走了，隻怕……鄧健道：“其實上次盜字幅的事就和宮裡裁撤鎮守太監有關，杭州有兩位公公，一個是劉公公，劉公公主掌織造局，乃是杭州提督織造太監。而王公公為提督鎮守太監，分管市舶關卡。王公公早就聽到了風聲，卻又不願回宮，所以一直在活動，希望留下來，將這劉公公調回宮裡去，而王公公來接任提督織造太監一職。劉公公自然不是省油的燈，所以才買通了盜字，便是想借機打擊王公公，聽說王公公四處活動，這件事眼看就要成了，誰知道宮裡的旨意隨即就要到了，打了王公公一個措手不及，就算現在繼續走門路，時間也來不及了，現在王公公眼看大勢已去，已經開始做好回宮的準備了。”徐謙忍不住苦笑，道：“你的意思是說，本來王公公想趕走劉公公，自己繼續留在杭州，偏偏這劉公公不是省油的燈，況且宮裡的決斷來得太快，以至於王公公一時尋不到辦法?”鄧健點頭，道：“對，就是這個意思。”徐謙眯著眼，沉吟良久，道：“鄧兄弟，你說大丈夫活在世上，能任人宰割嗎？”鄧健道：“這要看人，若是阿貓阿狗要宰割我，我一耳刮子下去，非要打死這沒眼色的東西不可。可要是官老爺或是王公公要宰割我……”鄧健苦笑道：“那也隻能聽天由命了。”“沒出息！”徐謙心裡腹誹，道：“我好不容易才走到這一步，這一路走來過關斬將，絕不能到了現在才坐以待斃，既然有人要置我於死地，那我就隻好背水一戰。他們以為我是個隨意可以拿捏的寒門書生，我今日就要告訴他們，他們想錯了，想錯了就要付出代價！”徐謙吸了口氣，道：“你得幫我一個忙，現在立即去見蘇縣令和王公公，見了王公公就和他說，讓他一定設法營救，至於蘇縣令，你隻告訴他，請他擇機而動。”鄧健問：“王公公不是自身難保了嗎？怎麼還會願意營救你？”徐謙道：“到時候你就知道了！”鄧健忍不住道：“那你留在這裡……”徐謙伸了個懶腰，撣了撣身上的塵土，宛如出塵的君子，抿嘴笑道：“我不會留在這裡，我倒要上演一幕好戲。”鄧健不敢怠慢，連忙帶著徐謙的使命飛快地去了。徐謙倒是不急，先是讓小二準備了熱水沐浴一番，隨即用過了午飯，才慢悠悠地出了門。