蘇縣令動了真怒。他感覺自己的感情被人玩弄。讀書人出身的官員情感是敏感而脆弱的，蘇縣令外表上看似乎是沉穩如磐石，威嚴而沉重。可是內心之中也尤為敏感。他是清貴官員，不會輕易流露感情，張家大公子拜謁，說了許多動聽的話，蘇縣令原本狠狠地打壓了張家，而張大公子不但不計前嫌，反倒帶來了五百兩銀子雪中送炭。蘇縣令便是石人，隻怕也已融化，所以他對張書綸的觀感極好，再加上張書綸談吐得體，更是引起蘇縣令的親切之感。正因為如此，蘇縣令才屈尊將張書綸一直送出衙門去，這是蘇縣令對張家隱隱生出了虧欠和好感，決定給予彌補。可是方才黃師爺一番‘漫不經心’的話，卻是讓蘇縣令陡然‘明白’了事情的原委。原來張家根本就不是主動來套近乎，而是黃師爺貼了表彰徐謙的文榜，張家與徐謙不共戴天，這才站出來，想要消除掉徐謙的份量。表麵上這似乎不算什麼大事，管他張家怎麼想，人家畢竟是掏了銀子，給蘇縣令給予了支持，可是對蘇縣令來說，這卻是很重要，前者是主動，後者是被動，主動者往往是真心實意，而被動者則是懷有不可告人的目的，他們的目的無非就是想儘一切辦法來借此整那徐謙，無非就是希望徐謙倒黴，怕他蘇縣令與徐謙走得太近乎。而蘇縣令動怒的就是這個，張家帶著目的來尋他，口裡說得好聽，竟是差點讓他投入感情帶著虧欠和感動，可是現在看來，自己真是幼稚，竟被張家玩弄了一把感情。現在想想，若說徐謙捐納是雪中送炭，那張家捐納，也不過是錦上添花而已，若無徐謙主動捐納，又怎麼會有張家的‘踴躍’？蘇縣令很生氣，甚至生出了幾絲羞辱之感，等他把事情想透想明白了，更是覺得自己在張家這種士紳人家眼裡多半就如木偶一樣，真以為可以不高興時不理不睬，一旦到了有用之時便給顆甜棗？堂堂一縣父母，豈容他們擺布？蘇縣令發了話，黃師爺飛快地去請徐謙去了。此時天色已晚，徐謙正在家中吃晚飯，徐昌一邊吃飯，一邊還在絮絮叨叨，琢磨著怎麼花銷他的銀子，徐謙則是悶著頭，隻管滿足自己的口舌之欲。黃師爺親自登門，說是蘇縣令有請，這令徐謙不敢怠慢，連忙換了一身衣衫，對趙夢婷道：“把那盤糖醋排骨給我留著，不要讓人全吃光了，我回來還要吃。”趙夢婷頓時愕然，立即就想到徐昌父子爭搶肉食的場景，一時無言以對。趙夢婷平時是不吃太多葷腥的，徐謙這番吩咐，自然是影射老爺子，徐昌瞪了徐謙一眼，隻是黃師爺在場，不好發作。“師爺，我們走吧。”徐謙逃也似地跟著一頭霧水的黃師爺連忙出門。夜裡的街道有些模糊，徐謙提著一盞燈籠，黃師爺則有些心神不定，道：“東翁此次似乎動了真怒，待會回話的時候，你要小心。”徐謙嗬嗬一笑，心知黃師爺是按著自己的吩咐把事情辦妥了，其實這件事很容易，無非就是打個時間差而已，往往很微小的細節就決定了一個人的觀感。蘇縣令隻知道黃師爺張貼了文榜出去，而不會去深究是什麼時候放的榜，隻怕此時心裡已經認定這是張家看到徐謙出了手，才很不情願地接踵而來，從而想要壓一壓徐謙的氣勢。在蘇縣令眼裡，張家納絹已經不再是為了他蘇縣令的政績，而是為了打壓徐謙而已。“師爺，有勞了。”黃師爺卻是背著手信步而走，並不接徐謙的話茬。良久他才道：“什麼有勞？徐公子的話，老夫一句也不明白。”徐謙很是會意地笑了，黃師爺這是打死不認賬，這就是告訴徐謙，今日這件事從未發生過，以後也休要提起，至於他黃師爺蒙騙東翁，嚇，有這種事嗎？有嗎？既然這件事根本就沒有發生，他黃師爺照舊是清清白白，那麼有勞二字自然無從談起。一路無話，到了縣衙，此時縣衙已經關了正門，徐謙由黃師爺領著從側門進去，到了後堂花廳，蘇縣令依舊端坐在那裡，他顯得有些疲憊，抬眼看了徐謙一眼，道：“坐下說話。”徐謙坐下，道：“大人不知有何吩咐？”蘇縣令微微笑道：“本縣隻是一時興起，想和你說說話而已。”其實蘇縣令也覺得有些唐突，有什麼事可以明天白日傳喚徐謙來衙裡說，現在天色這麼晚了，未免太急躁了些。不過人已經來了，蘇縣令自然不好再拿捏什麼，繼續道：“今日你來尋本縣，期望本縣給你取一表字，本縣一時興起，倒是想起來了一個好的。”徐謙忙道：“還請大人賜下。”蘇縣令手撫書案道：“凡人之所以為人者，禮義也。禮義之始，在於正容體、齊顏色、順辭令。這是禮之根本，何不如你的表字就叫子容如何？”“子容……”徐謙心裡慢慢品味，覺得這表字談不上驚世駭俗，雖然稀鬆平常，可是也不算差。他連忙道：“那麼學生從此便叫子容了。”蘇縣令微微一笑，道：“子容，現在既有了表字，明年二月再參加縣試，若是通過，便算是讀書人了，既是讀書人，就當謹守讀書人的本份，再不可胡鬨生事。科舉之途雖是正道，可其中卻有無數的坎坷，望你能謹守本心，努力用功，終有撥雲見日的一日。可要是自詡自己有幾分聰明而沾沾自喜，最終隻會誤了你自己，你是忠良之後，徐家敗落了這麼多年，能否重整門楣，都落在了你的身上了。”這番話有點兒長輩向晚輩鼓勵的意味了，彆看隻是一句空話，裡頭卻是透露出了很多意味深長的心思，隻有關係親密到了某種地步，才會說這些大道理，這就如同同樣的話，自己的長輩可以說，可是其他人說，就未免顯得冒昧，而蘇縣令端著長輩的架子，卻也透露出一個信息，從今往後，蘇縣令和徐謙的關係再不是縣官和治下小民這般疏遠。徐謙道：“大人教誨的是。”蘇縣令頜首微笑，又道：“本縣這裡倒是有一些從前讀書時的筆記，現在雖然用不上了，可是一直舍不得丟棄，裡頭有許多本縣對八股經義的心得，你借去看看，或許能從中有所體會，離縣試還有三個月功夫，這三個月，你切不可大意，須知學海無涯，這縣試雖是小考，卻也關係重大，你需打起十二萬分的心思，懸梁刺股，做好準備。”蘇縣令頓了一頓，又和藹地道：“若是有什麼疑問，本縣多少有些心得，也可以來本縣這裡討教，眼下新皇剛剛登基不久，大赦恩科詔書頻繁，正是你奮進之時，需心無旁騖，不可有絲毫鬆懈。”徐謙原本隻是希望蘇縣令能取個表字，拉近一下二人的關係，到時候縣試時放一放水便已是阿彌陀佛，誰知蘇縣令一番言語竟有引以為自己人的意思，這讓徐謙很是意外，他接過蘇縣令的讀書筆記，足足有半尺厚，裡頭全是蠅頭小字，都是一些做八股文的心得，這種筆記在市麵上絕無僅有，便是多少銀子也買不來，隻有那些世家大族之人，家裡若是出了登科的人物才能借閱一觀，想不到這蘇縣令居然連這個都舍得出借。