天冷，缺衣少食，軍隊戰鬥意誌底下，軍心浮動。在這樣的情況下，李汶的進攻屢次被挫敗，卻又屢次發起新的進攻，大有不攻破這道防線就不罷休的態勢。而鄧子龍也意識到這樣堅持下去的好處，所以改變了守一段時間就撤退的原計劃，開始加固防線。如此一來，李汶所部兵馬的傷亡直線上升，死掉的還好說，但是大量受傷的士兵卻得不到妥善的醫治，所以死在了傷兵營裡，人死的多了，軍隊士氣衰落，戰鬥意誌直線下降。不僅如此，因為對李汶強行要求士兵出擊的要求不滿，牛秉忠屢次進言阻止，終於惹惱了李汶，李汶下令把牛秉忠革職關起來，換上了原來的副總兵張延壽擔任總兵官和前線主將。為此，寧夏軍軍心大為動搖。還不隻是這些，因為軍糧遲遲不到，所以士兵們被迫隻能喝稀粥，天氣寒冷，戰鬥激烈，士兵體力消耗極快，卻隻能喝稀粥，根本吃不飽肚子不說，還容易餓，這使得士兵怨氣極大。天氣越來越冷，但是軍裝卻不夠保暖，士兵的手得不到好的保暖，以至於手都被凍得握不住武器，渾身直打哆嗦，對此，高參們給出的解決方案居然是跑動起來，隻要士兵跑動起來就不冷了。很多士兵都恨極了那些穿著十分厚實的高參。就連李汶都能感覺到軍心的變化，所以不斷的要求張延壽開導士兵，帶領士兵更好的作戰以轉移士兵的怨恨目標，他自己也知道這樣下去不是辦法，可眼下沒有更好的辦法，隻能引鴆止渴。士兵大量死亡，活著的又得不到好的待遇，情況急劇惡化。李汶拚命進攻卻得不到好的效果，鎮南軍鎮定防守取得了非常好的效果，兩軍進入了新一輪的對峙。而就在這個檔口，新任寧夏總兵官張延壽在自己的帳篷裡愁眉苦臉的和一位神秘人士交談著。“眼下局麵已經到了這個地步，張總兵還要繼續堅持嗎？還有繼續堅持下去的理由嗎？牛總兵已經成了替罪羊，張總兵難道想要步他的後塵嗎？寧夏兵一旦損失過大，這樣的後果你們考慮到了嗎？”神秘人士不斷的勸說著張延壽。張延壽麵色難看。“但是，我依然是朝廷的總兵，我若這樣做，和造反有什麼區彆？”“現在的朝廷不是大明皇帝的朝廷！而是沈一貫的朝廷！現在朝廷做什麼決策都是沈一貫的事情，全部都是沈一貫在背後推動，為了他個人的**！他甚至連皇帝都能廢黜，更不要說是其他人了！你們現在儘忠，是在為沈一貫儘忠，現在的奮戰，都是在為沈一貫奮戰！四郎也曾是寧夏總兵，我也曾在他的麾下一起奮戰過，寧夏之役時，我們都一起並肩戰鬥過，可眼下卻手足相殘，張總兵，你於心何忍？”神秘人滿臉的悲傷。張延壽眼神飄忽，臉色緊張。“你說的這些我都知道，但是……”“牛總兵不聽我的勸告，眼下已經造成這樣的下場了，寧夏全軍損失慘重，再這樣下去，咱們的同鄉們就要把血流乾了！你還在等什麼？”神秘人言辭更加激烈。“我……”“其實你和牛總兵一樣，都有這樣的想法，隻是不敢，否則，你們早就把我給綁起來送到李汶麵前了，可是你們沒有這樣做，這就說明你們自己也清楚李汶沒有好下場，他必死無疑，沈一貫也必死無疑！天下終將被重新扶正！蕭如薰能匡扶天下！咱們的鄉親們死傷慘重，得不到妥善的醫治，被鉛子打中必死無疑，李汶就是在拿咱們的同鄉們去堆砌他自己的豐功偉績，而我們卻要死在這種毫無意義的地方！張總兵，一念之間啊，眼下困局就在你一念之間！一念之間，你就能立下天大的功勞，待陛下複位論功行賞，你還怕自己得不到好的職位嗎？你還擔心什麼？再不起事，寧夏兵就要死光了！”張延壽的呼吸急促了起來。他看向了神秘人。“可是，還有李如樟和杜桐兩路兵馬……”“那麼多日了，你可曾聽到留壩方向傳來什麼戰鬥的聲音，若李如樟所部抵達了留壩，一定早就和留壩守軍交手了，他們會沒有任何反應嗎？可眼下除了咱們這裡，留壩東麵根本沒有任何動靜！李如樟根本不打算趟這趟渾水！他在觀望！杜桐也是一樣！他們倆個獨領一軍，就算軍中有讚畫監軍，不過一句話一刀子的事情，和咱們不同啊！他們有自主權，要想拖拉要想觀望，有的是機會，咱們不是沒有聯係過他們，他們自己不也清楚嗎？他們沒有動靜，按照預定時間，他們也該到了，可他們沒來，這足以說明眼下隻有咱們在拚死血戰，而杜桐和李如樟早就打算要觀望了！張總兵，不能繼續猶豫了！你多猶豫一個時辰，就要有幾百個兄弟死掉，你願意看到兄弟們死去嗎？”張延壽終於有些動容了。“我若起事，對麵鎮南軍能接納我嗎？”“當然可以！他們也不想和你們打仗！對麵鎮南軍裡說不定就有當初和咱們一起在寧夏戰場上戰鬥過的老卒，他們現在大多數都是軍官，都有職位，你還怕他們不接納你們？他們早就想殺出秦嶺進入關中了！”神秘人士言辭懇切：“張總兵，數萬弟兄的生命和前途都在你的一念之間！”張延壽低下頭，沉思良久，深吸一口氣，抬起頭，目露狠厲之色。“他不仁，我不義！老子豁出去了！這一次就算是死也不能做個窩囊鬼！他們欺人太甚！欺人太甚！”神秘人大喜過望：“弟兄們有救了！張總兵，你想怎麼辦？”張延壽怒道：“還能怎麼辦？弟兄們現在對那群酸儒的怨氣也不是一般二般的大，老子帶兵把他們捉了，然後砍了，弟兄們沒人會反對！都會跟著我一起投靠蕭大帥！不把咱們兄弟當人看，就讓他們嘗嘗刀子的味道！”張延壽握緊了自己的戰刀，然後看向了神秘人。“這件事情要小心一點，我帶上自己的親兵，你也把自己的人帶上，一不做二不休，今晚就動手！”