九月二十五日，蕭如薰率部進抵平江，此時，先鋒軍已經攻占了通城，等二十八日蕭如薰進入通城的時候，先鋒軍又拿下了崇陽。幾乎沒有遇到什麼像樣的抵抗。橫在武昌府麵前的阻礙一點一點的被拔掉，通往武昌府的路途逐漸變得坦坦蕩蕩。而就在九月二十八日當天，李化龍在揚州府召開了軍事會議。通過十數日的緊急調兵遣將和緊急造船，他已經召集了一千多衛所兵，還改造好了兩百多條可以用來戰鬥的船隻，都可謂是成果斐然。當然，戰船改建是沒有問題的，大明朝的匠戶們還是相對老實的。但是調遣衛所兵就值得商榷了，大明朝的軍戶們遠遠沒有那麼老實。所以李化龍煩躁的簡直要殺人了。“五天了！五天了！按照名單冊，本該抵達兵員至少八千！可眼下隻有一千人！一千人！還有那麼些老弱！能上戰場的不過五六百之數！這叫本督如何進兵打仗？！”李化龍本來已經把心理預期放得很低了，他覺得這五天之內至少也能來個一兩萬，可戰之兵五六千，如此或許還有一戰之力，再等等再看看，或許還能來更多軍隊。畢竟按照賬麵上的人數，一個衛五千六百人，彆的地方不說，揚州這一帶也是分分鐘往五萬上跑的。結果來到這裡的隻有一千多，五天了，才來了一千多。剩下的全在路上，一去問，全在路上，這算是還想應付應付的，有些乾脆說整備沒有完成，需要延緩些時日，一副根本不想來打仗的樣子。派去傳令和詢問的士兵一波接著一波，命令口吻一次比一次眼裡，但是傳遞回來的消息卻很不樂觀。而這幾日，鎮南軍水師再次發動了兩次進攻，又一次將他好不容易設置起來的岸防陣地給毀掉了，還賠上了三四百人馬，士氣進一步低落，神機營甚至出現了怯戰厭戰的士兵。李化龍感覺自己無論如何也不能繼續縱容這些人下去了。“督師，南直久不經戰事，這實在是難以抑製的事情，各地兵員短缺，軍戶逃亡隱匿情況嚴重也不是一天兩天的，下官等屢次上書朝廷也沒有得到妥善的處置啊！”揚州知府預見到了李化龍的狂怒，於是趕快把自己給摘了出去。接著揚州府的一眾官僚也相繼將自己給摘了出去，將隱患消滅在了萌芽之中。李化龍如何不知道這些人的小心思，但是他也知道，這的確不是這些人的錯，要說的話，曆任官員都有錯，不能全算在這一撥人的頭上。可是眼下若是不用點狠手段，怕是無法召集更多的兵馬了，蕭如薰那邊也不知道還有多久就要打到武昌，武昌能否守住還是個問題，要是不能儘快消滅眼前的這支水師，李化龍就真的沒有辦法了。可消滅水師也不是簡單的事情，這些薊鎮兵連最起碼的操船都做不到，李化龍有心出動薊鎮兵出擊，可是這些上船就狂吐的士兵根本不能用，這也是李化龍急切要征調衛所兵的原因。這些人縱使弱小，但是起碼會水能操船，也算是一份力量不是？要是強行驅使薊鎮兵，不說以我之短攻敵之長這種蠢事，單說軍隊的怨氣就不是他可以忽視的。“本督決定親自帶人去各衛所催促兵馬，你們也要四散出去催促兵馬，本督給你們一道手令，若是遇到拖延的，不配合試圖逃避出戰的衛所兵員和指揮使等軍官，你等可以一並處死！”李化龍祭出了自己的法寶。官員們頓時大吃一驚。這是真的要下狠手了，可是如此酷烈的手段，也不知道要鬨得多麼天怒人怨啊！李化龍他真的能下得了這個狠手嗎？看起來，他能。沒人懷疑李化龍不敢這樣做，事實上，李化龍也這樣做了，開完會之後他就帶人出城了，直接來到了距離揚州最近的衛，直接找到了當地的衛指揮使，要求衛指揮使出兵。他一開始並未亮出真實身份，而是假稱自己是傳令官員，那衛指揮使看他年齡上不太對，所以不相信，對他多虛與委蛇，又是說裝備不夠，又是說農忙時需要兵員去秋收，要緩幾日。李化龍的臉頓時就黑了，二話不說，亮出了自己的身份，把那衛指揮使嚇得直接摔在地上爬不起來。“我大明朝到了今天這個地步，區區一員武將都能戕害半壁河山！都是爾等蛀蟲所害！欺上瞞下，無惡不作，我李化龍今日就替朝廷殺了你這蛀蟲！”李化龍拔出自己的佩劍，一劍刺死了這個衛指揮使，然後用殺人的眼神看著其餘幾個千戶。“你們是想死還是想活？”這話一出口，那些千戶立刻屁滾尿流的離開了指揮使司，各自去召集各自的人馬，不過等他們回來的時候，李化龍驚愕的發現不僅人數上相差甚多，甚至還有兩個千戶和四個百戶逃走了。這把李化龍氣的一佛升天二佛出竅，差點沒拔劍把這些人殺光。“督師！不是我等不願召集人馬！而是情況就是如此，我等地位卑微，根本無法改變什麼，還請督師明察啊！還請督師明察啊！”留下來沒跑的幾個軍官跪下來就磕頭。李化龍隻覺得心中無比悲哀。五千六百人編製的衛，出現在他眼前的人馬隻有一千餘人，還都是老弱病殘，青壯寥寥無幾，逃跑走的和被隱瞞戶口的足足占了七成以上，基本上沒有戰鬥力。就這樣的編製對上當初的倭寇，的確不敗也難。他能殺死一個衛指揮使，能召集這一千人，但是他無法改變整個衛所製崩壞的情況，他都如此，其他人更如此，更加無力改變。冰凍三尺，非一日之寒，事到臨頭才想補救，為時已晚。又過數日，到十月三日，李化龍四散出去的調兵專員帶回來了五千多衛所兵，還有三十多顆人頭。他們是真的儘力了，殺的人頭滾滾，結果愣是沒搜出來多少人。不是不願來，而是真的沒有。