和柴國柱一樣，李化龍的心情自然也很糟糕。他一路走來一路看到了運河兩岸鎮南軍留下的傑作，等他抵達了長江邊上觀察對岸鎮南軍水師的時候，也不免得為這支水師的規模感到吃驚不已。這支水師的規模實在是太大了，他從未見過如此之大規模的水師，有這支水師橫在江麵上，他想要從正麵渡江的話幾乎是不可能的。除非用戰船將這支水師擊敗，否則他就算能湊齊運兵過河的小木船也根本不可能過得去，但凡這支水師還有戰鬥力的話。戰鬥力自然是毋庸置疑的。“督師，這支水師若橫在江麵上，咱們又該如何才能衝過去啊？”李化龍身邊的親信無一不為這支水師感到驚訝和不安，感到煩惱與擔憂。現在開始打造新的水師嗎？想多了，財政上是不可能的，打造一支水師需要的時間又長，而且現在可靠的造船廠都在南方，而南方卻又被鎮南軍的水師給控製了，根本無能為力。用漕運船改造一支臨時水師？不說數量問題，難道說臨時改製的船隊真的能打過專業的水師嗎？李化龍不由得為這場戰事的後續展開開始擔憂。至少他已經清楚了若不消滅這支水師就無法真正打通運河航道的事實，不消滅這支水師，讓他繼續在江麵上遊弋，就算他們奪回了鎮江府打通糧道，這支水師也會隨時襲擊糧道，糧道將永遠不安穩。沒糧食吃，朝廷可就要急眼了。“咱們回去吧！”李化龍直接帶人回到了揚州城，然後把揚州大小官員給召集了。“你們可以拿出多少艘船來？整條運河沿線一起搜集船隻的話，能拿出五百隻船嗎？”李化龍直接發問。揚州知府看了看自己麾下的幾個漕運方麵的官員，這幾個官員合計一下，報出了一個“八百”左右的模糊數字，這當然不是說是戰船，而是各種船隻加上小漁船之類的合計在一起。“大量船隻都在江南，咱們這兒能用到的船隻的確也不多，但是若是遣人往北去搜尋，將運河沿岸的所有船隻都給征用過來，應該會更多一點。”一名漕運官員如此說道。“督師，難道您打算用漕運船和水師戰船對戰嗎？”揚州知府一臉為難的樣子。“且不說對戰，就算是運兵過河也要船隻，原先本督的計劃是派一支人馬來幫你們死守揚州，本督自己帶兵繞道渡江再直接奔襲南京，與逆匪決戰陸上！可朝廷非要死保揚州，這就是下場！”一說起這個事情，李化龍就更加生氣了，一頓怒斥把揚州知府罵得頭都抬不起來。“先去搜集船隻，之後的事情之後再……”“督師！叛軍水師進犯了！！”九月十八日午後，鎮南軍水師一部大搖大擺的進入了運河北方航道，直驅揚州府，沿途用弗朗機銃轟擊那些設在兩岸的哨所和新安置的防禦設置等等，等到有朝廷軍部隊聞訊而來，鎮南軍水師又一路往回走。這一路往回走又一路發炮轟擊岸邊，將那些來不及逃出射程的朝廷軍士兵給轟的七葷八素的，損失不少，等水師再次進入長江航道之後，還沿著北岸線大搖大擺的遊弋起來，氣得北岸的朝廷軍推著火炮就要和水師決戰。鎮南軍水師果斷撤退回了南岸。李化龍得知鎮南軍水師突襲，將他好不容易安排下去的沿岸哨所和防禦設施又給毀掉了，還連帶著造成了兩三百人的傷亡，氣得他吹胡子瞪眼。這下子，李化龍直接下令軍隊將軍中能搜集到的弗朗機火銃和投石機還有床弩之內的遠程打擊武器放置在沿岸的位置，讓京營神機營出身的士兵使用，讓他們看到鎮南軍水師過來就密集轟擊，不允許鎮南軍水師再次進入航道。好不容易等北岸的朝廷軍安排好了防禦設施，第二天上午，鎮南軍水師再次來襲，北岸朝廷軍信心滿滿準備發炮，結果隔著老遠的位置，鎮南軍水師就開炮了。他們的艦炮一打一個準兒，北岸朝廷軍的火炮還沒開打，鎮南軍就已經艦炮齊鳴，無數鐵球蛋子狠狠的砸在了朝廷軍的頭上，朝廷軍火炮試圖還擊，結果發現自己的炮彈根本夠不到那些水師戰艦。這是怎麼回事？神機營的軍官們麵麵相覷。幾輪交火，水師順利的把朝廷軍的火力給打啞了。趁此機會，一支陸戰隊人馬登陸北岸，輕輕鬆鬆就把岸上參戰的朝廷軍給擊潰了，斬首五六百，繳獲了三十多門弗朗機銃和大量火藥炮彈，然後大搖大擺的回到了船上。等李化龍氣急敗壞的帶著大軍趕來的時候，鎮南軍水師又在江麵上遊弋了。那悠哉悠哉的樣子，感覺就像是在嘲諷他們一樣，氣得李化龍整張臉都漲紅了。還不止如此，李化龍帶兵到北岸的時候，鎮南軍水師似乎發現了什麼，十幾隻船一直朝著北岸襲來，然後又是一輪轟擊，嚇得李化龍身邊的親信們立刻保護著李化龍離開了北岸。自己這邊無法反擊，而鎮南軍的水師怎麼打怎麼順利，連著好幾次吃了大虧，這下子火器又損失慘重，李化龍不得不向周邊州府增調火器來揚州府支援自己。同時決定采用比較保守的方式，即封鎖入河口，然後將沿岸防禦往後延伸，讓鎮南軍的水師不能進入航道，同時也無法打擊到北岸的朝廷軍，以此爭取改建漕運船隻的時間。天天被這樣打，不用幾天士氣就被打沒了，都不用鎮南軍自己打過來，士兵都將成為驚弓之鳥難以控製，這一點李化龍非常清楚。於是李化龍和屬下們商量用什麼方式來封鎖入河口，比如沉船或者是用鐵索封鎖河麵之類的方式，但是前提是不能徹底損壞運河，因為還要靠運河運輸糧食，不可逆的損壞方式是不可以的。揚州知府就苦著臉告訴他，這些方法他們該嘗試的都嘗試了，但是都沒用。沉船被鎮南軍奪取沿岸控製權之後打撈起來了，鐵索被鎮南軍擊退岸上兵力之後拆掉了，對他們並沒有阻礙作用。而且，京杭運河不能徹底毀壞掉，否則他們在這裡抗擊的意義就不存在了。麵對這樣的局麵，李化龍陷入了深深的糾結之中。他從未想象過一支水師居然會給他帶來那麼大的煩惱。