自三年前開始，就不斷有來自於南邊緬甸鎮的商船來和江南地區的某些城市做生意，這件事情在江南商界不是什麼秘密，官府知道的也不算少。不過他們認為這種做生意和緬甸鎮本身沒什麼關係，隻是身在緬甸鎮的鎮南侯蕭如薰本人的需求而已，緬甸的定位是中原的垃圾場，沒什麼市場，也沒有多少需求。真正有什麼需要的，也就是蕭如薰本人，但是光一個土霸王蕭如薰在那裡折騰來折騰去也沒什麼意思。所以有船來就做生意，沒船來也不會去緬甸，而是去呂宋。呂宋還在西班牙統治時期的時候，就有大量的大明沿海商人去呂宋做生意，主要是購買香料，回國以後轉手倒騰，瞬間就是好幾倍的利潤。後來呂宋開打之後，商船就都不去呂宋了，而是靜待時機，等呂宋被蕭如薰揍了一頓重新成為大明藩屬國的消息傳來以後，這種商業貿易才又繼續展開。呂宋重新成為大明藩屬國之後，也就半年左右的時間，就是在蕭如薰北上抵抗北虜入侵的時期，大量商船重回呂宋做生意。現在呂宋對大明很友好，大明的商人在呂宋港口城市基本上是通行無阻的，香料這種東西的價格比起以前也稍微便宜了一些。大明商人基本上不去涉足呂宋之外的地方，他們沒什麼興趣穿越馬六甲海峽抵達緬甸，對緬甸興致缺失，他們所需要的基本上就是南洋的香料，這個是最值錢的。他們不知道呂宋實際上也是被蕭如薰控製著的，他們所購買的一切香料的耗費基本上都是蕭如薰的收入，幾十萬幾十萬的銀子就這樣進入了蕭如薰的口袋而不是呂宋人的口袋。可以說江南的明政府官員對緬甸基本上是無視的狀態，大家井水不犯河水，哪怕是雲南都對緬甸沒什麼興趣，陳用賓幾年下來根本就沒有來過緬甸一次，儘管緬甸名義上屬於雲南的防區。所以當六月初四，緬甸鎮突然被宣布為叛鎮，地方官府忽然意識到要對緬甸做些什麼的時候，卻發現根本沒什麼好做的，緬甸的商船早就離開了，一艘都找不到。值錢有不少本地商人來官府給官府說道這件事情，說覺得很奇怪，定金都付了，但是貨不要了，這算怎麼回事？現在他們都知道了，意識到這個事情並不簡單。難不成是事先聽到了什麼風聲，所以逃跑了？他們都才剛剛得到朝廷加急送來的文書，可以說是很快速了，緬甸的商船怎麼會知道的比他們更早呢？但是這些都不是很值得葉夢熊去關注，倒不如說根本不重要，幾艘商船而已，跑就跑了，真正值得注意的是南京的一員武將的失蹤。南京提督教場蕭如芷無故沒有去官府點卯。得到消息的葉夢熊派人去蕭如芷府上查探消息，當時葉夢熊還不知道朝廷政變的事情，隻是單純的派人去查問，看看蕭如芷到底去了什麼地方。然後他查到了蕭如芷一天之前離開南京城的目擊者的證詞，說蕭如芷跟著一輛大車走了，出城去了，好像是往城北去的，本來以為隻是出城去踏青遊玩，結果第二天直接就沒來點卯。這不正常。葉夢熊還在奇怪的時候，朝廷政變的消息傳來了。蕭如薰蠱惑皇帝試圖發動兵變，沈一貫明察秋毫識破蕭如薰的詭計，於是先發製人，將蕭如薰的陰謀挫敗，兵變失敗，皇帝羞愧，下發退位詔書，皇長子朱常洛登基為帝。蕭如薰為叛逆，已經伏法，而緬甸鎮為叛鎮，朝廷下令雲南巡撫陳用賓進剿緬甸鎮，平定之，廢之，擒拿蕭賊家眷聽候處置。得知這個消息之後，葉夢熊雖然意識到了蕭如芷的消失似乎不是什麼小事，但是讓他更加困惑和憤怒的是，皇帝退位新帝登基那麼大的事情，他們居然隻知道一個結果，而根本無法從沈一貫的解釋裡麵得到什麼有用的訊息。蕭如薰造反，然後伏法了？死了？開什麼玩笑？不是剛剛打了勝仗嗎？怎麼突然就造反了？和葉夢熊有著同樣想法和疑惑的官員並不在少數，但是像葉夢熊這樣憤怒的還真沒有多少。葉夢熊是非常欣賞蕭如薰的，他和蕭如薰的關係要追溯到萬曆二十年的寧夏之役了，六年的交情了，葉夢熊自問在官場上，沒有誰比他更了解蕭如薰。當初在京城郊外的小亭子裡分彆的時候，葉夢熊還曾對他期許，要他永遠不要忘記自己匡扶天下的誓言，後來看著他一步步成為大明最厲害的將軍的時候，葉夢熊是真的很高興，覺得大明隻要有蕭如薰就可以保證國家平安。分彆以來，兩人一直沒有間斷過書信往來，逢年過節蕭如薰也會派人給他送禮物，哪怕是他在北方打仗的時候，從緬甸而來的使者也不會忘記給他送一份新年賀禮。三個月前兩人還通信過，怎麼這一回，蕭如薰就成了叛賊了？還死了？葉夢熊對這一切感到無法適從，麵對新皇帝登基的事實，麵對蕭如薰的“死”，他又是憤怒又是傷心，茶飯不思，官署也不去了。這就急壞了不少人。作為南京城內實際掌握權力的幾個人之一，葉夢熊的地位是很高的，這個事情一出，整個南京的六部官員都湧過來找葉夢熊，不僅如此，連南京留守魏國公徐弘基都來了。一群人七嘴八舌的問來問去也沒有一個結果，誰也不知道這個事情究竟是怎麼個來龍去脈，換了新皇帝之後對大家的前途又有什麼影響，於是，一群人最後決定上表給朝廷問個究竟。當然要以恭賀新帝登基為理由上表。既然新帝已經登基，那就意味著至少京師是穩定下來了，他們遠在南京，不管怎樣都無法影響京師，隻能是在承認新帝的基礎上向朝廷詢問事情的原委。官員們做出這樣的決定的時候，葉夢熊卻有自己的想法。他一方麵偷偷派人南下到緬甸去打探消息，一方麵瞞著其他人默默將蕭如芷不知所蹤的消息按下不發，下令蕭如芷的副手接替蕭如芷的任務，且不要聲張。這個消息太突然太詭異，他不相信沈一貫所說的話，他要自己找出真相。當南京城內一片嘩然的時候，蕭如薰的船隊已經在大海上航行了，當消息傳達到福建的時候，蕭如薰的船隊已經抵達了廣東沿海地區，消息傳到廣東北部的時候，蕭如薰已經抵達了暹羅。在暹羅登陸，穿越中南半島，在西側換乘另外一艘海船，省去了穿越馬六甲的時間，直達緬甸仰光港口。接替袁儼的仰光市長吳光在官署裡見到了蕭如薰，被驚的目瞪口呆。隨後按照蕭如薰的命令，準備快馬送蕭如薰等人趕赴緬甸首府南安城，並且開始清查仰光的各類庫存數目和可以征調的民夫數目，按照可以動員的最大比例來計算，讓他兩天之內完成這個任務，上報首府。“蕭侯，這……這是為何？”麵對蕭如薰下達的近乎於是動員令的命令，吳光對此不明所以。“要打仗了。”蕭如薰隻是這樣簡簡單單的交代了一下。此時是六月十三日。而直到六月十五日，新帝登基和蕭如薰造反的消息才剛剛傳到雲南昆明，雲南巡撫陳用賓才相當吃驚的知道京師發生的劇變，以及自己居然被安排了這樣一個任務。