一時間，屋中隻剩下周神醫和江川，兩人對視一眼，周神醫臉色倏地沉了下來，道：“今日為何遲了？”江川躬身道歉道：“學生知道錯了，請大先生責罰。”周神醫見他既不解釋，也不多說，隻是一味的認錯，輕輕歎了一口氣，道：“你平日倒還守時，怎麼偏偏今日出差錯。若是其他時候遲到，我最多責罰你一頓，也就算了，可是今日這一遲，險些連性命也斷送了。”皺眉道：“倘若你準時到，他們捉我的時候，也不必捎上你了。”江川唯唯諾諾，再次連連道歉。周神醫撫額道：“你不必總是像快被人打哭了的樣子，適才在那群山賊麵前表演的不夠麼？在我這裡就不要繼續現眼了。”江川眨了眨眼，展顏一笑，道：“學生怎麼比得上大先生？適才那個二寨主念詩的時候，學生差點就繃不住了，還是大先生鎮定自若，哆嗦的一點看不出假來。”周神醫氣的虛踢了他一腳，笑罵道：“你這臭小子，說著倒來勁了。”神色之間，卻是愁色鬱鬱，道：“這一回或許就要凶多吉少，那山賊何等的蠻橫，彆看現在還算客氣，將來卻是凶多吉少，治不好不必說，咱們爺倆一起丟了性命。就是治好了，倘若這山寨強留我在山上，做個響馬的大夫，從此入了山寇一流，咱們也是無法可想。川兒，師弟當初將你托付給我，無非是你孩子隻愛精研毒藥，而我這個老兒也精通一點這些東西，這才讓我帶你一陣，不想沒過兩個月，本事不見得學了多少，倒是大有可能陪我老頭子斷送在山溝裡，倒是對不起你先生了。”江川道：“大先生何出此言？彆說我們生機未決，就是真的斷送在深山裡，我陪著您，也沒什麼不好。”周神醫苦笑一聲，道：“你說生機，咱們生機在哪裡？”江川笑道：“現在最重要的是——顧好眼下，先走一步看一步也就是了。”周神醫氣結，過了半響，才道：“好好好，有信心總比沒信心好。”江川沉吟道：“大先生，其實我覺得有一件事情很是奇怪。”周神醫道：“說來聽聽。”江川道：“這一回得病的是他們的大寨主不是？”周神醫道：“正是那雷山賊頭雷霆耀。”江川道：“我想這山賊在此地建寨已久，設施俱已齊備，那麼山寨裡多半是有常駐的大夫的。既然如此，他們還要特意下山來請您，想必是大寨主得的病不輕吧。”周神醫“嗯”了一聲，道：“你是說……”江川道：“我今日上山來，看他們上至二寨主、三寨主，下至小嘍囉，一個個高高興興，吹吹打打，哪有著急的樣子。就算是為了掩人耳目，故作輕鬆，然而特意請您上來，不立刻請您去看病人，卻是把您安排在這麼偏僻的地方，還聲明明天才去請您診治，這是什麼意思？現在時不過午，就算請您先歇息，有幾個時辰也綽綽有餘，哪有浪費一整日的道理？他們不怕耽誤了大寨主的病情麼？”周神醫點頭道：“果然其中有古怪，難不成他們根本不擔心大寨主的病，甚至根本就不想治好雷霆耀？然而若是如此，又何必單獨請我來？”他站起身來，原地踱了兩圈，道，“難道他們特意留出這一天的時間，還另有安排？”江川道：“大先生，我知道您最善用毒解毒之道，可是您這個名聲，旁人有耳聞麼？”周神醫道：“附近的街坊鄉親是不知道的，但是江湖上，或許倒有幾個人知道幾分老夫的本事……”他悠悠的歎了口氣，道，“倘若果真是老夫的本領惹禍，那麼今天晚上，或許便見分曉。”聚義廳上，供著七把金燦燦的交椅，中間一張空中，兩邊各三張上，做了四個人。分彆是左手第一的二寨主，右手第一的三寨主，左手第三的一個黑衣青年，右手第三的一個身材修長，麵目姣好的年輕女子。除此之外，偌大的聚義廳空無一人，連一個端茶倒水的仆役都沒有。二寨主環顧四周，緩緩開口道：“人到齊了。大嫂照顧大哥，五弟出去辦事，趕不回來了。”三寨主一咧大嘴，道：“我們本來也不想讓他們來啊。”二寨主咳嗽兩聲，道：“好了，有事說事。”坐在左手第三的青年抱一抱拳，道：“二哥，我是不懂，事情發展到這一步，不是很順利麼？為什麼又節外生枝？”二寨主淡淡道：“六弟且說，怎麼節外生枝了？”那青年六寨主道：“咱們說得好好的，讓那……”說到這裡語調略有些含混，“那老貨趁此機會壽終正寢，二哥你坐正位，咱四人扶保，大夥兒好好地把山寨整頓一次，一掃這些年的頹勢，另開一片天地。然則你怎麼今日又請上一個什麼神醫來？這不是脫……多此一舉麼？治好了他的病，大夥兒白忙一場還罷了，若讓他發現了端倪，就算咱們聯手架空了他，但是他三品高手的功力擺在哪，咱們誰討得著好去？”為了怕對這個“二哥”不敬，他把那“脫褲子放屁”一句不雅言語咽了下去，但口氣中的不滿顯而易見。正在這時，旁邊那女子也道：“二哥，我不是質疑你。二哥心思縝密，小妹等人萬萬不及，我也相信你絕非橫生枝節，莫非是大當家那裡出了什麼意外不成？倘若真有什麼危險，還請二哥明言，也免得小妹到時措手不及。”二寨主哼了一聲，道：“七妹好細的心思。不錯，確實出了意外，而且出了不小的麻煩，這是大嫂前日說起的，關於雷煙穀的事。”一句話說完，四個寨主倒有三個猛地站了起來，三寨主叫道：“啊？那妖怪怎麼樣？”二寨主連忙伸手做了個“噤聲”的手勢，道：“不可胡說，是山神——過了五日，不是又到獻祭的日子了麼？”那七寨主冷哼一聲，顯然對“獻祭”心存不滿。那六寨主道：“是又如何，咱們隻是換了當家人，童男童女一個不少，也不曾虧待它，難不成那妖……神還挑人不成。”二寨主歎道：“正是挑人！大嫂言道，那山神早給大當家定下約定，不是大當家用特殊手法獻上的祭品一概不用，不但不用，還要出來加倍的興風作浪。如今大當家昏迷不醒，咱們誰也不知道其中規則，若是獻祭有差，到時候整個山寨便是滅頂之災！”那七寨主恨恨道：“我卻不信！那定是大嫂的計謀安排，她看出了些蛛絲馬跡，拿大話誆咱們，要咱們投鼠忌器，不得下手。說什麼山神，不過就是個……它懂得什麼看人？”六寨主道：“芳瓊說的有理，咱們找借口把心向雷家的五哥調出去，或許大嫂看出了端倪，故意如此說，咱們怕了不成？”二寨主道：“或許大嫂是誆我們，然而誰說的準？誰敢冒這個險？倘若真是事實，那山神果然出來，咱們怎生抵擋？”六寨主氣道：“難不成功虧一簣麼？”二寨主淡淡道：“大嫂這一招，逼得咱們不得不招架，然而我怎的會沒有後手？這一回我請上來的可是個高人，到時候我自有主張。這一番的獻祭貢品，老三，還是由你來操持，要選年紀小的，相貌好的——這是我第一次主持獻祭，總要討山神的歡喜。”話沒說完，七寨主拍案而起，冷冷道：“少陪。”大踏步走出聚義廳去。六寨主連聲叫道：“芳瓊，芳瓊。”二寨主目光微閃，有氣無力的道：“罷了，就這麼著吧，大夥兒下去各自準備，老六，一會兒你晚上跟我走一趟。”