美國空軍利用了己方擁有兩架戰略偵察機壓陣的優勢提前鎖定了對方，通過主場作戰的聯合製導技術率先發起了攻擊。粒子光束炮固然威力強大，可是在雙方都處於高速運動中時，誤差率會隨著距離而呈現出幾何級彆的倍增，並不是每一架“卡姆魯”可以心平氣和地進行超視距狙擊。在這時，第三紀元敵機群在快接近視距的位置上，也同樣毫不客氣地發動了集團反擊，一道道藍白色地光束筆直的激射而來。迎麵而來的導彈潮當場被粒子光束穿透，有幾枚導彈巧合般地被命中了最小截麵，爆出了數朵紅雲。導彈潮後方的美軍戰鬥機編隊還沒來得及釋放出全部第二批導彈，當場就被後發先至的粒子光束迎麵打爆了七架戰鬥機，擊傷了三架。一瞬間，F-16“戰隼”機群編隊中出現了一個個空白，戰鬥力直接折損了近五分之一，這是一個非常慘重的。儘管有“戰隼”編隊護著甚至擋槍，可是依然有一架AC-130空中炮艇被擊中，這些大家夥是被敵我雙方重點“照顧”的對象。身負重傷的AC-130空中炮艇懸臂式上單翼所承載的兩具T56-1A渦槳發動機被開了瓢，冒出了濃煙和火焰，這還不是最糟糕的。飛行員手忙腳亂地掐斷了供油係統展開自救，自動滅火係統很快將火焰扼製成了濃煙，隻有隱隱約約的火星不時爆現出來。可是機體右下腹卻被生生撕開一道幾近於貫穿至機尾的口子破壞了飛機的氣動力外形，AC-130仿佛像打擺子一樣向下方歪歪斜斜地墜去。在距地麵4000米的高度。突然爆成了一團巨大的火球，所幸的是。幾朵降落傘提前在上空綻放。作為對地攻擊的主力，AC-130的載彈量絕對是驚人的，殉爆起來也是更加聲勢浩大，高裝藥的炸彈，空地導彈和機槍子彈接二連三地爆成大大小小的火球，仿佛在天空中垂下了一串豐碩的火紅色葡萄，紅得發亮。敵我雙方的第一波攻擊遠遠沒有結束。在天空中乍閃密集藍白色光束的下一秒，F-16“戰隼”機群發射“響尾蛇”導彈群凶猛地撲入了敵方機群。雖然被以牙還牙密集齊射的粒子光束湊巧打爆了一些“響尾蛇”，但是損失的僅僅隻有一小部分。大部分“響尾蛇”導彈緊緊咬住了自己的目標，甚至在對方沒來得及散開陣形前，將其納入了自己的不可逃逸區。兩架“卡姆魯”淩空被生生打爆，十一架“卡姆魯”截擊機拖著濃煙墜向大地，七架“塵蜂”無人偵察機也是重傷下墜，毫無疑問，這些墜落的飛行器是再也沒可能重回藍天。其餘的敵方機群則作鳥獸散，一下子拉開距離四散開來，八仙過海。各顯神通地規避咬上來的導彈，依然不斷有“卡姆魯”或“塵蜂”被擊傷或擊爆。空騎士之間的決鬥就是如此慘烈，往往第一回合就會生死立判，雙方同歸於儘也一樣屢見不鮮。這些戰鬥部填充特種裝彈的特種“響尾蛇”導彈對於這些防禦力出奇皮實的第三紀元飛行器依然擁有一擊必殺的能力。威力絲毫不遜色於粒子光束。最重要的是，導彈在速度上雖然遠遠不及粒子束，可是發射頻率卻更快於需要冷卻和重新充能的粒子光束炮。不同的科技樹導致了兩個文明雖然各有所長。但是真正對拚起來，卻很難說誰一定會占據上風。相比之下。在第一輪的齊射後，還是美軍這一方麵斬獲的戰果更勝一籌“不要停！繼續發射導彈！根據戰鬥隊形！各自為戰！各自為戰！”編隊齊射的機會轉瞬即逝。雙方再也難以發動如此可怕擊墜效率的凶猛攻擊，“雄鷹”聯隊長戈登少將趁機下達了刺刀見紅的作戰命令。接下來是空騎士戰場上最為慘烈的廝殺階段：狗鬥（Dog-Fight），隻有最後活下來的人才有資格掌握製空權。“紅鷹中隊，包抄左翼！紅鷹A小隊，你們負責突破，其餘的弟兄們掩護你們投放戰術中子彈！”“藍鷹中隊，收拾掉那些‘塵蜂’，不要節約彈藥，它們很靈活，比‘全球鷹’還要難打，掩護，掩護，它們衝上來了。”“那些怪裡怪氣的截擊機就交給我們白鷹中隊，散開，把它們包起來，不要讓它們咬住6點鐘方向，混蛋！漢克少校！漢克少校！你這蠢貨聽進去了沒有？該死，我們失去漢克少校了，艾爾夫少校，由你來指揮白鷹C小隊，祝你們好運！Every-Body(夥計們)!Muis（開打）!”通信頻道內的叫喊聲響成了一片。雖然說是飛行聯隊，事實上這些F-16“戰隼”戰鬥機卻屬於同一支作戰大隊。完整建製的美國空軍飛行聯隊包括了四個大隊，除了作戰大隊外，還有後勤保障大隊，如維修大隊、地勤大隊和醫務大隊。方圓數十公裡內，圍繞著紮伊爾盆地的星門附近上空，從100米高度到20000米高度完全成為了空騎士們的戰士。四十餘架F-16“戰隼”與第三紀元的空中戰鬥兵器和無人偵察機展開了殊死搏鬥。“距離紮伊爾盆地戰區還有110公裡，美國人已經開始打起來了。”大型運載飛行器“3號機”的飛行員看了一眼雷達屏幕，IFF敵我識彆過濾係統將敵我雙方的信號以不同顏色顯示出來，星星點點十分密集，雙方鏖戰正酣，戰鬥已經達到了白熱化的程度。這種規模的戰鬥極其罕見，哪怕在現今世界人類的戰爭史上也不多見。“確定不改了嗎？”隨隊的何濤上尉撓了撓頭，打量著龍騎士的表情。這一路上他為身旁的這架戰鬥機至少更換了三次彈藥，幸虧他們所駕駛的輕型戰鬥機動裝甲擁有地勤支持模塊，隻需要一具機甲便可以獨立完成裝填和卸載工作。“不改了，就這樣吧！已經足夠了。”林默隨手掐掉了麵前的全息投影屏，確認了最終的出戰武器清單。根據紮伊爾盆地戰區的實況轉播通過衛星傳送過來的實際戰況，為保證最大的戰果，他多次調整了所攜帶的武器清單。也幸虧“3號機”運載力驚人，各種規格類型的彈藥應有儘有，使龍騎士可以隨心所欲地更換彈藥。隨著一聲輕響，未開啟光學隱形係統，通體呈現出黑色的X-8“妖孽”變形翼戰鬥機內置式武器艙門自動合攏，機翼下方也掛滿了導彈，幾乎快武裝到了腳指甲。不過引人注目的是，變形翼戰鬥機的駕駛艙後部卻出乎意料地多了一件不同尋常的東西。那絕非是導彈或航炮之類任何一種現今世界人類現役裝備的攻擊性武器。約4米餘長，三股絞成一股的纖長身形，仿佛讓這架戰鬥機多了一根挺翹驕傲的羽冠。由羅斯柴爾德家族主動讚助，通過“裁判所”暫借給龍騎士的朗基努斯之槍，現在正穩穩地插在了這架戰鬥機上，林默當初給朗基努斯主槍改造的插槽依然存在，倒也省了技術人員們不少力氣。各國特殊部門和機構都明白，隻有這種能夠輕易洞穿“伽藍”體表防禦罩的特殊武器才能使他的戰鬥力發揮到極致，這意味著林默隨時都能夠無條件借用任何一個國家手上的朗基努斯之槍，隻要他們有。換成一般人拿著朗基努斯去單挑“伽藍”，嗬嗬！那是給對方送朗基努斯的麼？“那就好，有什麼需要隨時喊我。”何濤上尉抹著根本不存在的汗水，剛才的更換工作其實都是由機動裝甲根據相應的程序模塊自動完成的，根本不需要手動控製。“請注意，三分鐘後開始接敵！各就各位！‘龍騎士’，頂部飛行甲板將於一分鐘後開啟，請做好脫離準備。”大型運載飛行器內部各個艙室閃爍著紅色的警示燈，回蕩起飛行員的聲音。顯然“3號機”也並不僅僅是大型運輸機而已，機體各處伸出的粗大炮管和內置式武器艙正在展示出，它也是相當不好惹的存在。“‘龍騎士’準備完畢！”龍騎士一躍而入變形翼戰鬥機的駕駛艙，全覆蓋式密封艙罩緩緩落下，一道道光幕自動升騰而起，照亮了整個機艙。雖然穿著“龍將”外掛式增強鎧甲，可是在寬敞的駕駛艙座椅上一點兒也不顯得擁擠。“3號機”前方猛然間白光一閃，又一朵巨大的蘑菇雲升騰而起。在一陣強烈的電磁輻射後，剛才還充滿了雜音的多個通信頻道內突然清靜了下來。一架F-16“戰隼”在隊友們的掩護下，拚死成功投下了一枚小型戰術中子彈，更為湊巧的是，彈著點恰好就在剛剛鑽出能量防禦罩的兩頭“伽藍”之間。(……)