一個尋常冬日, 一大早，屯軍所的大門就敞開著。遠遠的，駛來一輛馬車, 從幽州城的方向一路往軍所而來，直到大門前，緩緩停住。大門兩邊站著嚴密看守的兵，一見到那輛馬車便立即退讓開。演武場裡, 滿場的兵卒都在認真操練, 呼喝聲震天。時光一彈指, 距離戰事過去已經快有三年。現今的軍所擴大了足足一倍, 裡麵兩支兵馬――一支幽州軍, 一支盧龍軍。雖然這三年裡都是太平光景, 操練卻從不荒廢。眼下的操練時間，卻是屬於幽州軍的。一群百夫長甲胄加身, 正嚴肅地來回巡視著自己隊裡的兵卒。五大三粗的雷大嗬斥了兩句自己隊裡的兵，扭過頭，恰好瞟見入口處。那裡細密地高豎著一根一根碗口粗的木樁。忽然，那木樁上多出一隻白嫩嫩的小手，接著一張雪白水靈的小臉就貼著手露了出來，亮晶晶的大眼睛看著裡麵，眼珠轉來轉去。雷大驚訝，忙動手推身旁的張威, 後者扭頭一看, 也是一愣，忙又推推一旁的胡十一。“咋？有話不說, 神神秘秘的……”胡十一拍開他的手，轉頭一瞧, 一眼就看見入口處扒著木樁望進來的那張小臉，口中頓時“謔”了一聲。那張小臉聽到動靜，馬上就退回去了。“哎！”胡十一兩步並一步地走過去。哪成想，那小臉的主人又自己走進來了，後麵跟著隨時護衛的東來。粉雕玉琢的小女娃娃，頭梳雙平髻，身穿繡彩的細綢襦裙，走進來，半點不怯，仿佛剛才那個探頭探腦的不是她，昂著小臉問：“我阿爹呢？”胡十一停下，驚奇道：“你膽子不小啊，敢闖到這裡來，不知道這裡是什麼地方？”他說著指指那頭喊聲震天的操練兵卒，故意嚇她：“你瞅瞅他們，手裡可拿著刀啊槍的！可嚇人了！”小姑娘瞄瞄他，仍是昂著小臉：“我阿爹到底在不在？”胡十一眼見沒嚇到她，有些語塞，撓撓頭，忽然覺得自己嚇個小女娃娃也怪不厚道的，咧嘴笑一聲：“成吧，我給你去叫就是了！”還沒等他回頭去找人，裡麵已經有人大步而來。山宗胡服緊束，步下生風，臉上還帶著巡視練兵的冷肅，走近時就露了笑，手裡的直刀一把拋給胡十一，走上前來，手先伸出：“怎麼到這裡來找阿爹？”兵卒沒攔，自然是因為這是他的掌上明珠了。麵前的小人兒馬上伸出小手牽住他，如今快滿三歲了，說話已很清楚：“阿娘說不能隨便進來，我就在門口找阿爹。”山宗捏捏女兒軟乎乎的小手，又笑：“嗯，那你到門口找阿爹做什麼？”奶聲奶氣的聲音道：“放河燈，要阿爹一起去。”東來道：“小女郎非要來找使君同行，少主隻好帶她來。”山宗想一下，隨即就回味過來：“我知道了。”他回頭吩咐一句：“暫停練兵，今日城中有冬祭。”說完彎腰，單手抱起女兒，往外走了。胡十一伸長脖子看著他走遠，一直到出了軍所大門，那裡停著熟悉的寬敞馬車，金嬌嬌的馬車。雷大對著場中揮舞雙臂，大聲喊了停，喊完跟旁邊人嘀咕：“你看看頭兒！剛練兵時還嚇人著呢，見著寶貝女兒便跟換了個人似的。”胡十一瞅著那馬車應是走了，問旁邊的張威：“你說小金嬌嬌剛走進來那架勢像誰？”張威一板一眼：“誰啊？”“當然是金嬌嬌啊！”胡十一道：“你沒瞧見她被發現了自己走出來那模樣？再瞧她怎麼也嚇不到，可不就像當初金嬌嬌第一回闖咱軍所那架勢！”張威想了起來：“還真是挺像。”胡十一故作深沉地感歎：“當初哪知道有今天啊……”故城拿回來了，幽州太平了，頭兒跟金嬌嬌都重做夫妻三年了。光陰如水流啊，他真心覺著自己也該趕緊找個婆娘了，可不能再耽誤下去了。想到此處，他馬上動身：“走走，入城去！”張威道：“乾啥？”“沒聽頭兒說今天冬祭嗎，萬一我能遇著個好女子呢！”張威莫名其妙，剛才不是在說小金嬌嬌嗎？……幽州城中正熱鬨著。又到一載冬祭，今年卻與往年不太一樣，除去滿城的百姓，城中還多出了一行彪悍身影。一群人穿著武服，外罩黑皮甲胄，一個比一個看起來凶悍。街道寬闊，他們就站在道路兩旁，盯著滿街的人潮。駱衝皮笑肉不笑地問：“來這兒做什麼，老子可不愛湊熱鬨？”龐錄在旁回：“以往不知道，今年才聽說冬祭也是幽州祭奠死去將士的日子。”駱衝便不說話了。旁邊薄仲聽到這話，或許是想起了往昔，低低歎了口氣。關外那座他們當初被困的甕城外，如今豎了一座碑，是山宗下令豎的，上麵隻有盧龍二字，彆無其他。他們從未忘記過當初戰死的弟兄們。人聲鼎沸的大街上，緩緩駛來一輛馬車，因為街頭的人越來越多，隔著很長一段便停了下來。一看見車前馬上那黑衣凜凜的人，左右百姓便回避開去，才算讓出地方。山宗下了馬車，親自過去將車簾揭開，喚：“平姬。”女兒的小腦袋探了出來，他笑著將她抱出來，放下地，讓她挨著自己站著。女兒名喚平姬，是他取的。原本他父親山上護軍是想親自為長孫女取名的。據說他老人家打了大半輩子仗，難得地很長時間都隻待在書房裡翻閱典籍，隻為了取個好名給長子的長女。可惜山宗已經自己先定了，就在過完百日後。孩子生在平定薊州之後不久，他取了“平薊”之意，卻又不希望女兒往後真去平定什麼地方，能安穩一生就是最好的了，於是便改成了平姬。山宗又伸手往車裡。裡麵探出神容的臉，她穿著厚緞襦裙，外麵係著披風，一手將門簾掀起些，卻沒急著出來，而是朝身側飄了一下眼色：“先將他抱下去。”披風一動，懷裡隨即多出一道小身影。那儼然就是另一個山宗，黑亮黑亮的眼，黑漆漆的頭發，穿著對襟胡衣，眼睛鼻子簡直是跟他一個模子刻下來的。是他和神容的第二個孩子。就在小平姬出生一年後，他們就又迎來了這個小家夥，這回卻實打實折騰了神容許久。臨盆那日是個風沙天，簌簌狂沙幾乎一刻不停地拍打著幽州城頭，粒粒作響。幽州城整個都如同悶在穹窿這口大鍋裡的時候，一道響亮的啼哭傳遍了使君府。神容委實遭了點罪，山宗隻聽到句“母子平安”便隻顧著先去看她。等她安穩睡了，他才看到孩子，是個結實的小子。當日風沙停了，他又多了個兒子。而後自然又是長安洛陽好一番興師動眾的來賀。畢竟這是他跟神容的第一個兒子。“來，鎮兒。”山宗伸手。這次總算是山上護軍取的名，他為嫡長孫取名為鎮，沒有說緣由。大約是希望幽州永鎮，永遠太平；也或許是希望過去已平，沉冤已雪，再無波折；又或者隻是因為寓意了神容的本事，沒有當初她的到來，哪裡有他來到這世上的契機。然而不等山宗去抱，小家夥卻已自己掙紮著要下來了。山宗很乾脆，手臂一箍，直接將他攜了下來：“乖乖站著。”站在地上的小子比旁邊的姐姐矮了半頭，眼睛骨溜溜轉著，四下張望。他才兩歲不到，以前還沒見過人這麼多的時候，是對這大街上的人潮好奇。不一會兒，他就往旁邊邁出小腳了，哪裡會乖乖站著，嘴裡蹦出兩個字：“河燈。”“哪裡？”小平姬嘀咕一句，不禁也跟著弟弟往前去了。有東來紫瑞帶著護衛們跟著，根本也不用擔心，等神容搭著山宗的胳膊下了車來，兩個小家夥已經一前一後往前走出去一大截了。她立即朝那頭看去。“沒事，”山宗順勢抓住她搭在自己胳膊上的手，朝那裡看了一眼：“那邊還有人在。”街上行人陸續給護衛們讓路，路人隻看見兩個粉雕玉琢的孩子一前一後地邁著小腳當街過來，雖有護衛在旁，還是都忍不住觀望。有的沒看見山宗和神容，又是第一回見著兩個孩子，雖看出是哪家官貴子女，卻不知是幽州節度使家的，隻覺得兩個孩子可愛至極，又生的標致，便忍不住衝他們笑。膽子大的，笑著笑著還朝他們招手，想逗一逗他們。雖然兩個孩子隻顧著左顧右盼，誰也沒顧上搭理。但隨即他們就笑不出來了。街邊兩側站著一群彪悍的官軍，正在盯著他們，其中一個左眼上聳著白疤的還在那頭齜牙笑。反應過來的路人自然是不敢再逗孩子了。附近就是城中河流。到了放河燈的地方，小平姬終於看到旁邊在賣的河燈了，墊著腳，回頭拽住弟弟衣角。兩個小娃被一群護衛圍護著到了賣河燈的攤點旁，齊齊仰著小腦袋往上看。東來上前付了錢，紫瑞跟上來笑著取了燈，往一人手裡放了一盞。小平姬一雙小手仔細捧著，墊著腳，往回看：“阿爹阿娘呢？”她急著去放了，可燈還沒點上呢。東來往回看了一眼，看見山宗和神容離得不遠，隻是遇上了刺史趙進鐮和其妻何氏，正在說話，安撫道：“小女郎等一等，馬上就到了。”話剛說完，卻見身旁的小郎君一隻手端著那河燈去了路邊上。駱衝正百無聊賴地靠在一家店鋪外麵，看了眼湧往河水邊的人群，轉頭就見麵前多了個小家夥。鎮兒把手裡的河燈舉起來：“駱叔，點。”駱衝左眼上的白疤不禁抖了一下。因著盧龍軍複番要擴軍募兵的緣故，山宗有段時間經常在節度使府邸見各位鐵騎長，這兩個孩子打會走路就認識他們了，對他們自然不陌生。薄仲在旁好笑道：“這小子架勢一看就是繼承了咱頭兒。”鎮兒說話早，很多事情已經能講的很清楚，隻是還不能那麼長那麼連貫，但現在叫駱衝為自己點燈，還是能叫人聽懂的。龐錄踢駱衝一下：“愣著乾什麼，孩子等著呢。”駱衝怪笑：“這麼多人，偏偏挑了老……我？”龐錄難得揶揄人：“興許這小子看你像個好人。”旁邊一群鐵騎長都笑出來。彆的大人看到駱衝那橫在眼上的白疤都覺得可怖，這麼小的孩子居然不怕他，就這麼直奔而來。麵前小子的手還舉著，駱衝到底還是蹲了下來，接了那盞河燈。一隻小手緊接著就在他眼上撈了一把，恰好撈到他那道疤。駱衝敏捷地讓開，明白了，咧嘴道：“好你個小子，原來是想動老子的疤。”他平時說話就這樣，聲音沙啞，又加了故意的語氣，就顯得更可怕了。但麵前的孩子沒怕，甚至還想再來撈一下試試。駱衝又是一讓。鎮兒小手沒碰到，在自己額角上抓了抓。薄仲笑道：“他這大概是奇怪為何你有這個疤，他卻沒有。”駱衝盯著麵前的小子：“這可是打仗被關外的狗賊留的，打仗，你懂不懂？”本是想嚇退他，奈何這小子沒事人一樣，又推一下他手裡的燈，小嘴裡說：“點。”駱衝白疤又是一抖，竟不知該說什麼了。本來就長得像山宗，這種時候更像，真不愧是有什麼樣的老子就有什麼樣的兒子。……那頭，等與趙進鐮夫婦說完了話，山宗和神容走了過來。小平姬早已經等急了，眨巴著大眼睛喚：“阿爹，放河燈。”“來了。”山宗笑著走近，看見紫瑞手裡端著她的那盞燈。旁邊龐錄剛剛走開，是他幫忙點上的。一旁駱衝按著眼上的白疤站起了身，麵前是兒子小小的身影。鎮兒要點的河燈到底也被駱衝點著了，已被東來代替端去。“難得。”神容在旁輕聲說。她也看見了，瞄一眼駱衝，又掃過龐錄，和他身後那一群人。他們身上已再無當初大獄底牢裡帶出的戾氣，完全做回了曾經的盧龍軍人。河水波蕩，不斷有人放下河燈。山宗帶著一雙兒女過了橋，到對麵河岸時，百姓們都在另一頭，他在邊角，對麵是諸位鐵騎長。忽然聽見一陣熟悉的歌謠，百姓那頭隱約有人在哼：“舊一年，新一年，一晃多少年，中原王師何時至，年年複年年……”看來是有薊州城的百姓也遠遠趕來了。這首歌謠傳了十幾年，在薊州回來後已經沒了悲切，成了薊州曾經的一段證明。他們的河燈順流而下，自眼前漂過，有的河燈上寫著“盧龍”二字，應當是在祭奠逝去的盧龍軍人。鐵騎長們站在他們對岸，隻是默默看著那一盞一盞順流而過的燈。盧龍軍複番了，一雪前仇了，一切都已平靜了。擴軍募兵後，擇選出來的精銳編入盧龍，如今依然是和曾經一樣滿滿的一百營，五萬盧龍軍。如果河燈真能傳訊，他們希望這些消息可以帶給第六營的周小五，帶給灑血在關外的每一個弟兄。山宗抱著女兒，托著她的小手放到水麵上。小平姬等到現在，可算如願親手放到河燈了，盯著河麵看了許久，還覺不夠，從山宗身上滑下去：“再放一個，我要再買一個。”紫瑞笑著上前來，帶她去買燈。山宗從東來手裡接了兒子的那盞燈，轉頭見他小手抓著神容衣角，招一下手：“過來，帶你放了。”哪知這小子鬆開神容就想來拿燈，肉嘟嘟的小手不安分：“我放，阿爹，我放。”山宗手臂一把撈住他，好笑：“你放什麼放，栽河裡我還得撈你。”小家夥在他臂彎裡掙紮揮舞著小手去抓燈。“乖點。”山宗低低訓一句：“這麼犟是隨誰？”神容走過來，在他旁邊蹲下，抓住兒子小手：“你啊，隨誰？”山宗看著她笑：“你不犟？”“我哪有？”神容理所當然說完，拍了拍兒子小手。這小子偏生聽她話，還真安分了點。山宗笑了笑，抱著孩子放了燈。他要製著這小子，袖口不免就沾了點水。鬆開兒子後，他將袖口往上提了提，又露出了手腕上麵的一抹刺青。鎮兒冷不丁指著他手道：“阿爹，這個……”他扯著自己的袖口，努力往上扒拉，露出圓滾滾白生生的小胳膊，“我也弄。”山宗頓時沉眉：“什麼？”小家夥不止一回見過他那滿臂的刺青了，就沒一回怕過。現在更甚，居然還敢說跟他一樣也刺滿臂烏黑的刺青。神容也詫異地看了兒子一眼。大概是看他沉了臉，鎮兒往神容跟前靠去，挨著她的腿，扒拉衣袖的小手還沒放下，漆黑的眼珠眨了眨，看看河對麵：“不弄，我弄那個。”山宗朝對麵看一眼，他說的是那群鐵騎長們胳膊上的盧龍番號刺青，大概是在軍所裡見過，他不禁笑了：“你還挺會選啊，這我隨你。”一選就選了盧龍軍。小平姬買了燈，去而複返，後來又放了好幾回河燈。兩個小娃難得出來玩了這麼久，離開時街上的人也散的差不多了。遠處能聽見胡十一在跟人說話的嗓門。小平姬累了，被山宗抱在懷裡。鎮兒精神卻足，隻纏在神容左右，還邁著小步子在街上自己走。山宗看見，先將女兒送去車上，交給紫瑞照顧著，打算回去提兒子。沒走幾步，正好遇見路上經過的熟人。周均停步，如以往一樣灰藍胡裝，細眼白臉，停頓一瞬後，向他抱了抱拳：“如往年一樣，來向使君報檀州事務。”山宗點點頭：“嗯。”很快下屬九州官員都會入幽州來向節度使上報各州事務，檀州離得近，所以周均來得早，也巧，恰逢冬祭熱鬨。他還是和以前一樣的陰沉臉色，山宗倒也習慣了。另一頭，還沒走到的鎮兒在神容前麵一截，走著走著忽然停下來了。神容看去一眼，原來前麵有個比他大一點的孩子站著，擋住了他的路。東來要過去時，已有人帶著個婢女自旁邊快步走近，牽過了那孩子，隨即訝然地看了一眼鎮兒，抬頭朝神容看來：“女郎，怪不得……”是趙扶眉。她看了看鎮兒，又看向神容，笑了笑：“怪不得，我就說為何這小郎君生得如此像山使……不，是使君。”神容走過去，牽了兒子的手，看了一眼她身邊的孩子，是個男孩兒，生得安安靜靜，很乖巧。“這是你的孩子？”趙扶眉點頭，笑著說：“是。”神容看她體態豐腴了一些，倒好像比以往更有容光了許多，想來過得不錯，點一下頭，牽著兒子的手走了。身後傳來趙扶眉母子問話的聲音：“阿娘，他們是誰？”趙扶眉道：“看到那個小郎君了，他父親是幽州的英雄。”孩子問：“那我父親呢？”趙扶眉聲音有些遠了，但還能聽見：“你父親當然也是英雄。”她語氣裡有了戀慕，遮掩不了。神容快回到馬車邊時，周均已經走了。山宗正好要過來提兒子，幾步過來就將那小子拎起來抱在手裡：“走了。”鎮兒這下居然很乖，大概也是累了，小腦袋乖乖擱在他肩頭。山宗回頭，拉了神容一把，帶到身邊。神容看著父子倆模樣，想起趙扶眉和她的孩子，突發奇想問：“若我當初沒來幽州，你會如何？”山宗看她一眼，幽幽眼底動了一下，勾起嘴角：“不如何。”最多還是跟以前一樣，一個人獨來獨往，鎮守著幽州，直到目標達成那日。不會有家，也不會有現在的一雙兒女。“可你明明來了。”他轉頭盯著她：“還問這個做什麼？”神容輕輕說：“我隻是想到了罷了。”“有什麼好想的。”山宗托一下懷裡的兒子，另一隻手拉她緊了些：“反正此生你也彆想跑了。”沒有她的結果，他根本不會想，除非他從未與她再逢。鎮兒的小腦袋忽然昂起來：“阿娘跑？”“誰說的！”山宗把小家夥摁回去。神容被父子倆模樣惹得不禁彎了眼角，好在沒有彆人經過。馬車裡又探出女兒的小臉來，在朝他們張望。她看著身旁山宗的側臉，靠近了，心想當初還好來了。