神容看著手裡一張黃麻紙。天還沒亮透, 蔚州驛館裡安靜無聲, 她坐在妝奩前梳妝, 對著一盞未滅的燭火，看著這紙上寫的菜目。紫瑞在旁梳著她黑亮的長發，口中道：“少主如果滿意, 待山使來時就如此準備了。”神容看上麵都是她父親喜愛的，將紙放下，“就這樣辦吧。”說著抬頭看一眼烏蒙蒙的窗戶, 問：“我父親心情如何？”“國公瞧著很好, ”紫瑞回：“昨日還給主母寫了信去報平安, 一切如常。”神容點頭：“那就好，稍後我去拜見他。”紫瑞看一眼那紙，笑道：“少主日日陪伴國公就罷了，就連這等小事都想到了, 山使若是知道你如此用心，一定會心中歡喜。”以往她家少主最關心的莫過於山川河澤，何曾關心過這等小事。神容想起山宗，心想他知道了肯定會得意才是真的，手指繞著胸前垂下的一縷發絲, 笑了笑：“我父親肯鬆口見他是難得的機會，可沒那麼簡單。”這一麵若是見得好, 她母親那邊才有可能好辦，這麼簡單的道理她豈能不知，又豈能不留意。紫瑞忍不住看著她笑：“我看少主近來臉上笑容都多了。”神容抿去笑：“你瞧錯了。”紫瑞隻好忍笑, 乖巧稱是。神容心裡悄悄算了算日子，按行程來說，過兩日，他就該啟程出發，自幽州趕來了。想完瞄見銅鏡，看見裡麵自己微彎的嘴角，她抬手撫一下鬢發，藏去了。……山靄霧氣未散，山宗的聲音還在回蕩。“我來找你們了。”所有人在這句話後都退後一步，站直了身。山宗掃視一圈，一群人穿著粗布襤褸的衣裳，有的還穿著當年盧龍軍的厚皮甲，早已磨損得不成樣；有的外麵隻裹著獸皮做成的甲，束發蓬亂，胡須雜生。唯有一張張臉他還能看出熟悉。麵前的中年人走得更近，盯著他，聲還發顫：“你終於來了，咱們都以為你不會來了。”山宗看著他，短短四年，他已臉上溝壑叢生，比原先模樣看起來蒼老了十幾歲，那是當初最早入盧龍軍的一營鐵騎長薄仲。他點頭：“我來帶你們回去。”薄仲忽也退了一步，不知為何，竟似有幾分忌憚：“還能回去？咱們現在已經是叛軍了。”陸續有更多人從山野深處走了出來，拖著兵器，身軀乾瘦如遊影，臉頰枯槁，發髻蓬亂，密密麻麻將這裡圍了幾圈。在漸漸亮起的天光和火光的交映裡，每個人都站得筆直，又都沉默不語。山宗握緊刀：“盧龍軍不可能叛國。”薄仲一怔，一下扔了刀，顫著手抱起拳，直接在河裡跪下：“是，咱們不曾叛國！盧龍軍從來不曾叛國！”一時間周遭接連響起扔下兵器的聲音，有的人嗚咽出了聲，壓抑著，硬撐著，應和著林外的風聲，林間鴉聲，哀哀卷席。山宗刀尖點河，挺拔如鬆地站著，聲卻已啞：“你們……還有多少人？”“盧龍鐵騎全軍一百營，一營五百人。這裡共有三十七營，鐵騎長三人，兵一千八百九十一人。”最先跟著他一並走出的兩個中年人也跪下了，正是另外兩營鐵騎長。甲辰三已忍不住走了過來，哽著聲：“就隻剩這些了？”原來先前那火龍陣不過是虛張聲勢，根本沒有那麼多人。薄仲仰頭看山宗，眼裡噙著淚花：“當年咱們從薊州殺出重圍，就已折損過重，沒有援軍，所有退路皆被封死，消息送不出也進不來。起先還有萬餘人，占據一座小城與他們對抗了數月，終是被圍剿攻破，自此陸續失散，路上也死的死，傷的傷。隻有咱們這一支入了山，還能和他們繼續周旋，這些年來被他們數次圍剿，隻能越走越深。”未申五在旁咬牙：“然後呢？”薄仲哽咽：“敵賊們在附近一座一座增設衛城屯兵，咱們在深山裡靠山過活，卻也不得不一直沿著山脈四處躲避，傷病饑寒，許多弟兄都沒了，終於到了這離幽州關較近的一帶，又失散了多人，也再入不得關了，咱們都已是叛軍，隻能躲進更深的老林裡。”他頓一下，眼眶通紅：“隻有附近的漢人遺民還幫著咱們，不知咱們蹤跡，他們就往山口送衣糧，許多人因此被敵賊抓去沒了命，據說有些鎮子一有敵兵經過就驚慌失措，都是被抓怕了。他們還希望咱們能收回故土，還相信咱們！中原卻沒有人來，一直沒有人來！咱們沒有叛國，盧龍軍沒有叛國啊！”頃刻所有人都跪倒了。山宗緊閉著唇，握刀的手指骨節作響，終於鬆開牙關，聲沉得可怕：“失散的那些，還能不能找到？”“應當都還在故城附近，許是隱姓埋名了，再難相見。”薄仲喉中又一哽：“隻怕加上他們，全軍也不足五千了……”五萬盧龍軍，隻剩了五千，眼前的還不足兩千。山宗閉了閉眼，睜開時吐出口氣，眼底泛紅，刀一提：“跟我走，我帶你們回去！”“真的還能回去嗎？”薄仲問。“必須回去。”山宗說：“朝中已易主，新君對幽州之事一無所知，此番一戰，我已被查，這是難得的機會。盧龍軍要想一雪前恥，為死去的同袍正名，就必須回去！”薄仲一下從河裡站了起來，山林間所有人都站了起來。一雪前恥，這不就是他們等到今日的希望。胡十一在旁看到現在，才從震驚中回味過來，許多事仍雲裡霧裡，看向山宗，卻覺得他好似已經計劃了許久一樣。難怪會一得到機會就來了，隻怕是已經等太久了。……再次等到天黑，眾人才能動身。一支兩千人的隊伍已算長，但在浩蕩廣袤的山脈間並不顯眼，此時已經到了山林邊沿。那八十道身影早已與他們同在一處。久彆相認，幾位鐵騎長相見時不禁哽咽抱拳，有的兵隻是嚼起了軍中久違乾硬的軍糧，就哭出了聲。但現在，他們都靜默無聲地跟著山宗，準備出去。夜幕一點點降臨，籠蓋四野。胡十一蹲在林邊，照顧好了自己受傷的兵，回頭又打發了兩人出去探路，再去看山宗，發現他始終沒怎麼說話，這一路平靜而沉默。不知怎麼，胡十一想起了剛建軍所時的情形，那時候他剛任幽州團練使，就是這樣，沉冷狠戾，練兵狠，製亂狠，這些年下來始終手段狠絕、以暴製暴，無處不絕情。仔細想想，好像也就打金嬌嬌來了幽州，他才有了一絲人情味兒。他撓著下巴，想說什麼，又不知該從何說起。“頭兒，”薄仲走過來，小聲道：“這些年那些狗賊還一直盯著咱們，孫過折占據薊州做了‘泥禮城’城主，一心要把咱一網打儘，他還總喜歡活捉咱們的人，此番隻要出山就一定會遇到阻截。”山宗看一眼林外的天，月黑風高，正是啟程之時，“這回誰阻截都沒用。”他起身，抽刀先行：“走！”眾人頓時應命上路。夜風刮了過來，攜帶塵沙，拍打著人的臉，但這是密林外麵的氣息，重回人世的氣息。遠處隱約有幾聲馬蹄聲經過，夜晚還有敵兵在四處巡邏。隊伍隻能貼著山林邊沿遊走，腳步聲藏在風塵呼嘯裡，一路往回關方向。前方忽然出現了火光。胡十一立即回頭示警：“頭兒，前方有敵兵。”一隊騎兵的馬蹄聲在接近，後方已有盧龍士兵伏地貼耳辯音，起身後報：“約有百人，朝這裡來了。”比慣常的數量多，說明他們已有所察覺了。一支兩千人的隊伍，恐怕無法避開他們的眼。山宗聲音幽冷：“能避則避，避不過，就送他們去祭奠第六鐵騎營。”頓時身後八十人一起抽了刀。每至夜半風就轉寒，在關外無遮無攔的大地上嗚嚎，猶如鬼泣。隊伍不過剛剛快到那個鎮子附近，離幽州關城還遠，可已經必須要遠離山嶺，無所依恃。持火巡邏的敵兵已經近了。荒野裡一片黑黢黢的，枯草起伏，馬蹄踏過去，四處亂踩，手中寬背彎刀在手裡四下揮砍。不知是誰一揮火把，一下對上了枯草叢裡一雙陰駭的雙眼，左眼上白疤悚然，緊接著就被一刀抹過了喉嚨。碰上了，已經避不過。頓時周圍黑影四起，包圍向這群騎兵。赫然數千身影，卻無一絲聲音，除了迅疾的腳步在移動，隻有關外胡語在嘶喊。火光一支一支滅了，人聲漸息，周遭利落清理掩埋乾淨，隻餘下風裡散不去的血腥氣。遠處，卻忽有更強烈的聲音傳了過來。一個兵低低道：“頭兒，又有馬蹄聲。”山宗已經聽到了，拎著刀朝聲音的來源方向望去。那裡是漠北方向，敵方調兵回去的方向。胡十一忽然匆匆跑至他跟前，喘著氣道：“頭兒，去探路的人回來了，他們調換兵馬的速度比原定的快，大部已經不分日夜趕來回防了！”眾人皆無聲聚攏。一旦被大部纏上，可能就走不脫了。山宗立即提刀轉身：“隨我撤！”下一刻，大風已將那陣聲音清晰地送來，沉重如雷。……蔚州一連幾日天清氣朗。驛館內，趙國公特地又穿上了那身厚重的國公官袍，整肅地在廳堂裡坐下，接了一盞館役送來的熱茶湯，看一眼門外，皺起眉：“什麼時辰了？”門外一個護衛道：“回國公，已是申時了。”趙國公聞言手中茶盞一頓，看向身旁。神容坐在一旁，烏發堆雲般挽著，描著細致的妝，手指有一下沒一下地撥著臂彎裡的輕紗披帛，輕輕抿著唇不語。日頭已斜，驛館始終沒有外客至。他們前幾日還隻是問一問有無人至，而今日，已是月底的最後一天，料想總該來了，可特地等到此時，依然沒有人來。“依我看，他是不會來了。”趙國公一下放下茶盞，一聲輕響，起身時已經沉了臉：“他當自己很了不起不成？我在此候到今日，已是給彼此都留了顏麵，他如今算什麼，可見當初對你不珍惜，此後也不會珍惜你！”神容捏著手指，咬住唇。明明說好了的，她已經安排得如此周詳，他怎能不來？趙國公來回走了兩步，一聲冷哼，便要出門：“這樣的‘人中龍鳳’，勸你不要也罷！你不如直接回長安，山裡的事我親自去替你料理！”“父親。”趙國公回頭。神容已站起身，臉上神色微冷：“請父親等等，容我幾日。”說完便快步出了門。東來就等在門外，早已聽到動靜，忽見神容出門而來，聽她開口就說：“給我備馬。”他自知緣由，忙低聲勸：“少主不妨再等等，或許是山使有事耽擱了。”“我就是知道戰後有事，才特地定到了月底。”神容想起她父親方才的話，胸口微微起伏，一拂袖，往前走：“備馬，現在就走！”……一條蜿蜒的河水繞山而過，旁邊有野林，林裡藏著連綿高聳的山脈，直連著幽州如龍盤踞的關城。林子裡，無數人藏著，在一陣陣地喘息。“第幾日了？”林邊，山宗撐著刀，問話時眼睛還牢牢盯著外麵的動靜，擋不住周身的血腥味。遠處還不斷有兵馬動靜，在四處奔走，胡語在風裡隱約可聞。胡十一在他身旁喘氣如牛：“沒顧上，反正得有好多日了，我已記不清上次合眼是啥時候了。”那日，提前調回的敵兵大部還是發現了他們，他們被拖住了。已不知第幾個日夜，一路邊殺邊跑，才終於得以抵達這片幽州關城外的山嶺下，有人受了傷，速度就更慢了。山宗抬頭望天，眼神一凝：“過月底了。”頭頂一掛新月，彎如娥眉。胡十一也抬頭看了一眼：“是，看著應是過去好幾日了。”山宗撐著刀，垂頭喘息，忽低低笑一聲：“她一定氣極了。”原本按照計劃，一來一回時日應該足夠，但現在大部突至，他們全被拖在了這裡。神容在等他，他卻還在關外。胡十一沒反應過來，愣了一下：“誰啊？”山宗沒有回答，耳中敏銳地聽到了遠處的動靜。馬蹄聲又來了，在往這裡接近。他抬起頭，忽然喚：“十一，我交代你幾句話。”胡十一馬上挨近：“頭兒，你說。”山宗壓低聲：“他們兵甲不足，不可硬拚，由我帶人殿後，掩護他們入關。關城上有接應，你負責領頭，一定要將他們帶回關內。”胡十一領命：“是。”正要起身備戰，山宗又叫住了他：“還有兩句。”胡十一又蹲回去了，聽他說完……一支敵兵大部橫掃而至時，月上正空，馬背上的敵兵一水的披頭散發，左衽衣袍套著胡甲，手持火把，膘馬彎刀。他們覆蓋一般搜找追擊而來，隻是沒想到這群人如此能戰能躲，這些時日下來都還未能見到全貌，大多時候是小股交戰，且訓練有素，陣法詭異，一般隻在夜晚出沒，到此刻仍不知對方到底有多少人。領頭的首領有十幾人之多，在馬上以契丹語低聲交談——“可能是那群躲著的出來了。”“必須要抓到，城主過問，擔待不起。”他們負責回防，就是擔了極其嚴苛的軍責，若不能解決，會受到嚴懲，自然無比賣命，日夜不停。又急又快的契丹語一連串說完，他們各自分頭散開，往靠近關城的方向推進。忽然一聲急切的大叫，有人發現了動靜，附近火把的光立即朝那邊湧去。一支隊伍無聲地穿梭，趟過河水，鑽入野林，往陡峭的關城山嶺裡奔，毫不停歇。後麵兵馬已經追來，箭羽亂射了一通，奈何黑夜裡樹影交錯，人影難辨，毫無作用。望薊山的那一段關外山嶺在夜色裡靜靜聳立著。下麵繞著的河水平靜無波，卻忽被一陣馬蹄踏破，漸起數尺高的水花。一隊敵兵馬蹄先至，終於追上了前麵的人影，卻不妨斜刺裡突然衝出來的一群人，冷不丁被砍倒兩人，火把落河而滅。旁邊敵兵殺過去，他們又迅速奔入黑黢黢的山腳野林。“這裡！”一道契丹語的聲音說。敵兵聽音調頭而去，忽然身邊人手臂接連中刀，火把落河，一陣痛嚎。終於有人覺出不對，回頭發現馬上的人根本不是自己的同伴。昏暗裡看，那分明是兩個束著中原發髻的人影，騎的正是開始砍倒的那兩人的馬，繼而胸口一涼，一頭栽入河裡。陣中生亂，剩下的火把還舉著，一時竟敵我難辨。混亂中，另一支敵兵趕來，才發現遠處一串漫長的黑影隊伍鑽入了山嶺，頓時疾呼中了計，他們的隊伍已經要入關城了。有兵馬想不管不顧越過河直衝向關城，被迎頭奔來的一匹馬阻攔。馬是他們的，馬上的人卻不是，火光裡一身灰黑粗布的勁裝，手裡一柄細長的直刀，一身凜凜，快如閃電。“山宗！是山宗！”有人大喊起來。呼號頓起，報信的號角聲也響了起來。無數兵馬往這裡馳來。山宗策馬揮刀，身後是聚攏而來一同殿後的八十道身影，甲辰三和未申五在馬上，其餘的人在後方。他手抬一下：“你們也準備撤。”他們也是僅剩的盧龍軍。“老子們有數！”未申五喘著氣道。山宗提韁遊走，始終擋在他們最前方。周圍全是敵兵，忽而背上一痛，他牙關一咬，折返揮刀，馬身上也中了一刀，抬蹄狂嘶。他迅速翻落馬背，踏河而起，奔入林中：“就現在，撤！”更多的兵在往這裡奔來。山宗倚著樹冷冷朝外望，解下臂上浸血變沉的護臂，扯了布條，將變滑的刀柄和手纏在一起，勒緊。河水飛濺，大股敵兵衝殺而至，甲辰三帶頭穿林，退往關城下。忽覺身後追兵沒了，他回頭看，透過林子，仍可聽見不斷的馬蹄奔來，但似乎都被攔了。林外隻有山宗。關城上亮起了接應的火光。那兩千人被掩護入關了。山宗終於穿林而來，趕到了關城下，一言不發。甲辰三上前殺了他身後一個追兵，發現他身後沿路都是倒著的敵兵屍體，退回剛抓住一根懸索，又隱約看見一地淋漓鮮血。順著血跡看去，就見山宗抓著懸索，半身浴血，剛從胸口拔出一支彎刀。……天亮時，趙進鐮得到消息，匆匆趕去城下，連外衫都是在路上穿的。城門緩緩打開，一行數千人的隊伍站在城外。他愣住，看著這群據說是盧龍軍的人，如同看見了一群山林野人。盧龍軍當初平定過幽州戰亂，他還有印象，傳聞說早已編入幽州軍，不複提起，怎會自關外而來。他們的後方，數十人緩至，山宗緩緩走了出來。“崇君，你怎麼……”趙進鐮驚駭地看著他的模樣。山宗拎著刀，渾身是血，驀然身形一晃，勉強站住。左右有人撐了他一下，那是甲辰三和未申五。一撐之後，未申五就鬆開了手。甲辰三也慢慢鬆了手。遠處有快馬奔來，直往城門，身後跟著十數道護衛身影。山宗喘著氣，抬頭去看，似乎看見了馬上女人的身影，眯起眼，卻已看不清，手中刀倏然落了地。神容快馬而至，幾乎片刻不停地趕了過來。剛到城下，勒住馬，視線裡，就見男人的身影直直倒了下去。作者有話要說：稍後來送紅包~