一匹快馬如風一般, 在荒無人煙的僻靜小道上飛馳, 直至迎上大隊而來的兵馬, 急急勒停。馬上的是趕著報信的兵卒，停下即報：“頭兒，百夫長胡十一和張威帶隊, 按您預留的法子，在關城前抵擋住了！”山宗勒馬半道，身後是隨他此行送金的兵馬, 沉著眼點頭：“擋到我回去為止。”兵卒立即抱拳, 調頭又去傳信。山宗揮手, 後方兵馬齊動，繼續往幽州方向速行。他卻停了一下，往身後遙遙的長安城闕看了一眼。隻一眼，他就回過了頭, 策馬疾馳，踏塵而去。東來沿著趙國公府的回廊，快步走向神容住處。至門外，恭謹喚：“少主。”神容走出來，看他垂著頭, 額上有細密的汗，便知他剛從外麵回來, 兩手輕輕握住：“他走了？”“是。”東來答，聲音放低：“未等長安官署的命令到官驛就走了，但山使留了話給少主。”神容蹙眉, 越發覺得有事，不然他不會走地這麼急：“說吧。”“他說，在幽州等你。”神容立時耳後發燙，這一句從彆人口中傳達，便出奇的直白，心卻往下落了落，低低說：“他憑何認定我還能再去幽州？”這一趟他無功而返，她恐怕也再沒機會去幽州了。東來道：“屬下不知，但山使就這麼說的。”神容聽他這麼說，簡直可以想象出山宗說這話時的神情，一定又是萬分篤定的。她思來想去，還是覺得不太對，越過東來走了出去。到了她父親的書房外，正遇上她父親出來，一身肅正的官服，頭罩烏紗進賢冠，應是剛下朝回來不久。“父親，”神容快步走近：“我想知道河東一帶解禁沒有？”趙國公停下道：“沒有，你問這個做什麼？”神容猶豫一下，還是說出了心裡的隱憂：“哥哥這麼久沒有來信，我有些擔心。”她總懷疑幽州出了事，否則山宗不會不等命令到就提前走，當日叫大表哥特地將她帶出去相見，卻連話都沒說完便離去了，當時來的分明是幽州軍務。趙國公眼角擠出細細的紋路：“他確實許久沒有來信了，雖眼下無法互通，來報個平安也是應當的，何況剛煉出首批金，更應來信才是。”神容也正因此覺得不對，她起初覺得是因為她留得那張紙叫長孫信不高興，所以沒來信，但金已煉出，礦山現世，帝王封賞之際，總該有消息來。忽來一個仆從稟報：“國公，宮中來人送賞了。”趙國公聞言立即整衣，對神容道：“今日朝上聖人已加了國公府采邑，不想眼下又來送賞了，我先去答謝，有事不妨稍後再說。”神容隻好先放下這點擔心，讓開兩步。聽聞新君不喜排場，以往但凡有宮中來人，無不是全家恭迎，隻在他那裡，從未有過，如今也隻她父親出麵即可。待她父親已走遠了，她想了想，還是決定悄悄跟去看看。一個頭戴高帽的內侍站在前廳內，正在與趙國公說著話——“聖人已令幽州團練使速返，是為礦山安穩，也是有心召長孫侍郎回京當麵受賞。”桌案上擺著幾隻漆盒，打開著，隱約可見兩柄碧綠通透的玉如意，幾斛明珠，大約是賞給府上女眷的。神容悄悄立在窗外看了一眼，對此番話有些意外，國中曆來的規矩，凡召至當麵受賞的，都是帝王極其重視的。看得出來這一批金及時送到，讓新君很是滿意。果然，便聽她父親道：“聖人恩德浩蕩，自當遵從。”內侍道：“趙國公不必客氣，特地來此傳訊，其實是傳一句河洛侯的話，待侍郎回京之際，礦上當有人接手領頭，屆時河洛侯可著人協助。”此言一出，神容眼睛一動，往廳裡看去。她父親雖臉色未變，麵上的笑卻頓了一頓，隨即道：“河洛侯有心，礦上有工部官員在，理應可以自行料理。”內侍搖頭：“國公有所不知，聖人如今十分重視那礦山，為求穩妥，河洛侯才會有此提議。”趙國公略一沉吟，又笑道：“那不如就由我親自走一趟。”內侍忙豎手阻攔：“萬萬不可，何至於要國公親力親為，聖人絕不會允。”說罷道禮，離去了。趙國公朝窗戶看來：“你都瞧見了，進來吧。”神容離開窗邊，走入廳內：“父親認為河洛侯為何要在此時提出協助？”趙國公皺著眉：“我看河洛侯平時為人君子，倒不像是那等半道橫插而入要擷人功勳的，卻又不得不防。”洛陽的河洛侯當初扶持新君登基有大功，舉足輕重，輕易不可得罪。如今金礦隨著運送入京的這一批金現了世，他卻突然有心協助。這所謂的接手是僅僅幫著長孫信看一段時間，想分一杯羹，還是全權接過，實難預料，也就很難斷定他意圖。朝堂詭譎，剛受賞便來此一出，不管怎樣，都不是個好消息。神容默默理著頭緒，不知幽州情形，也不知她哥哥如何了，更不知山宗此時到哪裡了，在忙什麼，現在又來了這一出。她沉思一瞬，卻陡然回味過來，看了看她父親，輕輕啟唇：“其實父親若不放心，我可以去接替哥哥，正好也看看他情形如何。”話說完時，心口已不可遏製地緊了緊，她暗暗捏住手指，又補一句：“隻要父親相信我。”趙國公麵白無須的臉對著她，看了好一會兒，歎息一聲：“你知道我曆來是最信你的，否則第二次就不會準你去了。”確實，趙國公其實也想到了，屆時隻消呈報宮中已派人在場，附上她的礦眼圖，總比那些半道接手的人可靠，聖人雖年少卻不是愚昧之徒，也就能將河洛侯的“好意”給順理成章地婉拒了。神容心中微動：“父親還是在意山宗。”趙國公道：“那小子既對你有心求娶，我怎能不在意。”神容動了動唇：“那……難道就讓河洛侯的勢力滲透入我長孫家？”趙國公頓時眉心皺成了川字，她看得清楚，這正是他不願的症結所在。許久，又看她一眼，垂眼感慨：“其實整個長孫家都知道，這金礦問世的功勞，你居首位，你也是最適合去那裡的人，我本不該阻攔。”“我不在意那些。”神容口氣滿不在乎：“我隻會這個，便一展所能罷了。”這家裡不管她經曆了什麼，總給她遮風擋雨，不曾讓她受過半分委屈。便是現在，她的父母所做的決定也無不是在為她著想，她又豈會在意什麼功勞。神容說到此處，忽而會意，看著他：“父親是鬆口了？”趙國公無奈而笑：“我確實有些擔憂你哥哥，也確實信你，隻怕你母親是不會放心的，還好她不知道那小子前陣子做了什麼。”神容明白：“母親從來不是不體諒緣由的人，隻不過還是因為我的事罷了。”趙國公點頭，良久不語。一刻後，紫瑞和東來在房門外等到了返回的神容。她進屋之前，停一下：“他就留了那句話給我？”東來垂著頭：“是，就說在幽州等少主。”方才在前廳裡，最終商議的結果，是趙國公的一句話：“還是待到河東一帶解禁了再說。”神容便知道，她父親還是鬆口了。她心裡有一處忽而冒出個念頭，山宗是親手交接了那批金的，他是不是早料到新君會當麵召賞她哥哥，所以才會留下一句在幽州等她。若是這樣，這男人的心思也太深了。她往北看，全然不知幽州現在如何了，也不知他到何處了。……幽州，橫踞山嶺的關城之上。深更半夜，漫天星子，周遭缺彌漫著一股煙火嗆鼻的氣息。胡十一和張威一左一右帶著人守在關城上，關城外的下方是剛剛退去的一波敵兵，留了十來具屍首。“他娘的，這次怎麼來了這麼多！”胡十一呸一聲，吐出一口帶著煙塵的唾沫星子。山宗練兵常有預備之策，就是為了應付這種突然而至的侵擾。過往這些年一回沒用過，便是之前有一股精銳想摸混入關，也是圍網狙殺便剿滅殆儘了。沒想到他這回押著金子去了趟長安，對方倒有些肆無忌憚了，隻能用上應對之策。胡十一和張威用了火攻，才將這波敵兵暫時掃退了。張威滿頭滿臉漆黑，先下令城上的兵滅了火把隱藏人數，接著就一頭靠在城頭上喘粗氣：“頭兒以往說過，這種情形還會再攻一波，不能掉以輕心。”胡十一抹把臉：“你說打建立屯軍所以來，就沒跟關外的開過戰，頭兒這是從哪兒知道這些關外的進攻路子的？”“咱們跟著他這幾年是沒開過戰，難保他以前沒有過啊！”胡十一反應過來了：“是了，我被那些關外的狗賊給搞懵了。”張威摸黑灌口水：“軍報送去長安了，頭兒肯定會急行軍趕回來，指不定快到了。”胡十一搶過他水囊，也灌一口，喘氣說：“那有什麼，在他回來前便將這些狗賊給滅了。”二人剛歇了不到半刻，忽聞尖銳笛嘯。胡十一拔地而起：“他奶奶的，果然還有一波！”張威馬上帶人過去：“快去！是山裡方向！”長孫信坐在礦眼附近，忽聽到那聲笛嘯尖銳刺耳，頓時給驚了一下，又沒好氣地擦了擦額上的汗。他被困在這望薊山裡有好幾日了，對這四處報警之聲已聽了多次，還是不太習慣。倒不是出不去，而是不能貿然走。這裡現在不太平，好好的冶煉著礦，忽然關城四處受到侵襲。軍所那日送出消息往長安時，他其實已與那幾個工部官員避開了。隔兩日，恢複安定了，才又回來繼續冶煉。不想這一回來，對方竟又卷土重來，還變本加厲了。這幾日四周都不安定，本要再出山回避，忽來飛矢，在他們眼前就有兵中了招，倒地不起。霎時間就沒人再敢出去了，他縱然身為工部侍郎，也不能罔顧下屬性命，強行要求他們出山，就隻得在此先待著。那群重犯都被押在下方采礦的坑洞裡，下麵久了會悶，他和官員們隻得出來透風。不遠處火光一陣一陣，火油燒著的大甕正在抵擋這一波。還是有人混進來了，尖銳的笛嘯一陣一陣。有火把在附近閃動，看起來是軍所的人在往這裡趕。長孫信便知又是一波抵擋開始了。他起身回避，卻見那群人直奔這裡而來，比平時快了不知多少。“侍郎小心！”不知是後方哪個工部官員喊了一聲。長孫信已來不及回避了，這到眼前的不是軍所的人，而是十幾個披頭散發手持寬彎大刀的敵兵。一旁守著的軍所兵卒迎了上去，近身搏鬥。長孫信才沒被一刀砍到，立即往坑洞處跑。遠處張威帶隊而來，急急叫：“侍郎快躲好！”長孫信暗叫不好，叫他什麼侍郎，那群人不得卯足了勁來抓他！果然那幾個混進來的敵兵一邊搏鬥著，一邊又有人往他這裡來了。張威趕來，阻攔了那幾人。長孫信順利避開，倒離了礦眼一大截，反倒無法下去回避了，隻得退去那幾個官員藏身的山壁處。胡十一那頭在叫支援，張威還在這頭擋著，這一波有些棘手。長孫信正憂慮，忽見張威旁邊射來箭矢，在他周圍纏鬥的敵兵倒了好幾個。遠處一個兵喊：“張百夫長，換策抵擋！”張威立即回：“誰下的令？”“頭兒！”話語聲未落，馬蹄聲已經衝來。飄搖的火光裡，山宗策馬而至，一躍而下，隻看的清一個模糊頎長的身形，抽刀就解決了兩個眼前的敵兵，沉聲喚：“長孫信呢！”長孫信還未答話，張威已大喜過望地指了一下：“在那兒，頭兒！”山宗大步走至：“帶上你的人，馬上跟我走。”長孫信愣一下，反應過來，也不含糊，馬上朝左右揮手：“走，快走。”工部幾個官員跟著長孫信，長孫信跟著山宗，直到出山道邊。山宗身邊迅速聚攏來幾個兵，牽著馬送過來。長孫信也來不及問他長安那些事了，匆匆坐上馬背，一身都是汗。山宗上馬，親自帶人護送：“走！”一行人的馬在黑暗裡深一腳淺一腳地出山，委實快不了。山宗在長孫信左側，幾乎並駕而行，忽然一手按在他背後。長孫信猛然低頭，差點臉貼到馬背，嚇了一跳，一抬頭，卻看到他手收了回去，從手臂上拔了什麼隨手扔了。“那什麼，剛才那是你救了我？”他不太確定那是不是飛矢。山宗抽出刀：“你如今不同一般了，救你也是應該的。”長孫信被他一下噎得說不出話來，明白他這是救命之恩，也不好說什麼。也沒時間給他們說話，馬已出山。山宗目力過人，眼觀四方，也不知是不是因為受了傷的緣故，聲音很低，忽然道：“彆回幽州，往檀州走，或者再遠點去河東暫避，待這裡解決乾淨了再回。”長孫信大驚失色，隻不過黑夜裡看不出來：“竟有如此嚴重？”“不嚴重，”山宗沒多說：“反正你也要被召回京了，隻當先趕些路好了。”長孫信被官員們催著往前，像是嚇到了。山宗叫兵馬繼續護送，要走之際，又說一句：“若寫信回去，彆告訴神容這裡的情形，在她來之前我就解決了。”長孫信愕然往回一看，眼前隻剩下他疾馳回山裡的身影了。他居然說阿容還會再來？作者有話要說：稍後來送紅包哈～