書房也掛著一隻鐘, 遠比客廳那個討喜，隻是安靜地走著，不亂叫喚。聞時便容忍了它的存在。他盯著指針多看了幾眼, 忽然轉頭問：“剛剛那個座鐘幾點？”夏樵像個被突然點名的學生，惶恐道：“我、我沒注意。”聞時：“……沒問你。”夏樵訕訕地“噢”了一聲, 聞時轉眸看向謝問。其實這句話問出口, 連聞時自己都愣了一下。因為在這之前，他在籠裡總是充當“回答問題”或者“答都懶得答，直接動手”的角色，大包大攬。他很少會主動詢問。一來話少, 二來他注意到的東西, 彆人不一定注意得到, 他沒注意到的, 彆人可能更加注意不到。三來天性作祟，不管過了多少年，他依然不喜歡麻煩彆人。“商量”和“詢問”在他這裡，幾乎等於無用功。所以打破慣性的瞬間，他總是會有些怔愣，甚至想說“算了，當我沒問”。幸好謝問在他之前開了口，說：“1點。”聞時“嗯”了一聲，心裡落了下來, 好像本來獨自走的路，忽然多了一個可以說話的人。他剛想說座鐘和掛鐘顯示的時間不一致，也許有特彆的含義。結果還沒出聲，就聽見謝某人又開口了，他聊笑似的補充道：“應該是1點, 不過不能說得太篤定，畢竟你切起鐘來手真的很快。但凡慢一點，我都能看清楚。”放你的屁。聞時從時鐘上收回目光，把話咕咚咽了下去，決定讓某人老老實實當他的傀去，還是閉嘴彆說話的好。李先生已經鑽到了書桌後麵，桌上紙筆齊全，架子上有大小不一的毛筆，石台裡靠著幾支老式鋼筆。但他還在翻箱倒櫃。“他在乾嘛？”夏樵有點怕他，又忍不住想幫他。謝問進門最晚，掃了一圈說：“在找墨吧。”他話音落下的時候，聞時已經拽開一個生鏽的鐵櫃，從裡麵翻出來幾個墨水瓶。一股難聞的臭味頓時彌漫了整個書房。夏樵嘔了一聲，捏著鼻子說：“這什麼味道？”自從看過沈小少爺的日記，他對沈家奇怪的味道就很敏感，生怕又來一個什麼人被藏在沙發或者櫃子裡。“墨汁壞了。”聞時說。他的表情也很難看，忍著臭味擰開墨汁蓋看了一眼，就丟進了垃圾桶。李先生卻撲了過去，寶貝似的把瓶子搶回來。“那墨早乾了。”聞時擰著眉說。李先生不死心地用毛筆刮了幾下，果然寫不出什麼。所有能找到的墨汁都是乾涸的，沒有一瓶能用，仿佛故意似的，不想讓他寫出字來。聞時繞著書房走了一圈，腳步沒停，“咣咣”開了屋裡所有櫃子，再沒找到新的墨水，但他看到了一個樟木書箱。那隻書箱毫不起眼，就是那個年代書房裡最常出現的東西，卻吸引了聞時的注意力，因為它上了一把鎖。書箱裡會放什麼關鍵的東西？聞時思索的時候，傀線已經甩了出去。線頭鑽進鎖孔的瞬間，整個書房忽然閃了一下——雪白的牆壁泛著橘紅，聞時耳邊響起了劈啪的輕炸聲，不知哪裡吹來一陣熱風，掃臉而過，居然有些灼人。夏樵輕輕“嘶”了一聲。聞時轉頭，看見他捂著手臂，連連擺手說：“不要緊不要緊，就是剛剛不知道碰到什麼了，有點痛。”夏樵皺著臉糾結片刻，又補充道：“不對，是有點燙，感覺燙破了。”他放下手一看，捂著的那塊卻完好無損，紅都沒紅一下。“你呢？”聞時看向謝問。“我沒事。”謝問正站在牆角，拇指抹了一下牆皮，“這屋可能被燒過。”確實，剛剛那眨眼閃過的場景特彆像一片火場。他低頭問沈曼怡：“你家失過火？”沈曼怡仰頭說：“沒有。”那是怎麼回事？聞時皺著眉，傀線又一次鑽進鎖孔。鎖芯輕轉的同時，整間書房驟然陷入火海！熱浪翕張著朝人撲過來，金紅色的火舌隔空一卷，就足以舔掉一層皮。它在空中翻滾著，眼看著要將夏樵和謝問拆吞入腹，就見書箱前的聞時背手一掃，那條纏裹著鎖鏈的螣蛇張著尖牙直竄出來，繞著整個書房盤卷一圈，那來勢洶洶的火焰就被它吞了個乾乾淨淨。“啊啊啊啊——”夏樵捂著臉在火裡吱哇亂竄，結果一抬眼，就看到他哥的傀跟“貪吃蛇”一樣，張著嘴往前遊，走哪吞哪兒，所過之處，一點兒火星都沒剩下，隻要不撞牆，就可以吞到天荒地老。火舌不斷消退，謝問就在那之間穿行而過，走到了聞時身後，彎腰看著那隻書箱。一點不見慌張。李先生和沈曼怡也沒什麼反應，一個從石台裡抓了一隻鋼筆，一個眨巴著眼睛看萬花筒一樣看他。夏樵想了想，又把臉捂回去了。因為丟人。他從手指縫隙裡露出一隻眼，挪到他哥和謝老板身後，就聽書箱的銅鎖“當啷”一聲落了地，解開了。火舌竄了兩下，終於敗退。聞時左手五指一攏，收了螣蛇，同時右手開了書箱的蓋。他們以為會看見什麼特彆的東西，比如照片、舊物、或者記錄了關鍵信息的書。誰知這隻書箱裡裝著的全是紙，紙上是密密麻麻的字。聞時隨手掀了幾張，目光掃過那些內容。夏樵在後麵咕噥了一句：“這什麼啊？摘錄的詩詞名作？”“先生布置的功課。”小姑娘的聲音乍然響起。“功課？”沈曼怡點了點頭，在書箱旁邊蹲下，認認真真地說：“先生布置的功課，讓我們練字，每天都得交。”她頓了一下，又小聲說：“我不喜歡練字，交得少。”最上麵的字就很熟悉，跟日記裡麵如出一轍，筆畫有些稚嫩柔軟，但十分工整。應該是沈家小少爺的字。聞時在第三頁找到了他的落款，叫沈曼昇。名字有些秀氣，和字很搭，反襯得日記內容更讓人不寒而栗。落款後是李先生的朱筆批注，隻有一個頓點，表示自己看過了。聞時連翻了小半箱，內容始終如此——沈曼昇練兩三頁字，李先生批個頓點，一句意見都沒有，看起來就是最簡單也最頻繁的日常功課。這有什麼可鎖的？聞時正納悶，忽然聽見旁邊傳來詭異的聲響，就像有什麼東西紮進了皮肉裡，慢慢撕拉。他轉頭一看，就見那位教書的李先生正伏在桌案上，抓著一隻老式鋼筆，用筆尖劃開了自己的手臂。這一幕實在驚悚！“你乾什麼？”聞時立馬拽住傀線，想攔住他駭人的動作。卻見李先生攥著筆，緩緩轉過頭來看著他。這位教書先生的眼睛已經爛沒了，看不出目光、也看不出神情。但也許是他眼窩一直汩汩流水的緣故，看起來總像在哭，但又異常堅決。他手臂上那條傷口皮肉外翻，先往外湧出一大灘水，之後才緩慢地滲出了血。李先生盯著那裡，等血慢慢積成一小窪，才用鋼筆尖小心地蘸了一點，他在用血當墨。“我……”夏樵話都說不出來了，驚了半天忍不住說：“你蘸水也能寫，彆劃手啊！”但李先生好像聽不得“水”這個字，顫了一下，又低下頭，在紙上用力地寫了一個字。可能是太用力了，他手指都在抖，以至於寫出來的字歪歪扭扭，不好分辨。但聞時他們還是認出來了。那是個“沈”字。李先生寫完，死死盯著那個字，差點把鋼筆攥斷了。他可能不太滿意，看了好幾秒，便把那個歪歪扭扭的字塗掉了，另尋空白，重新落筆……然後又寫了一個“沈”字。夏樵：“？”他沒看懂這操作的意思，滿臉疑問地瞄了聞時一眼，卻見他哥頭也不抬，目光就落在那張紙上，絲毫沒有催促的意思，任李先生自由發揮。於是這位教書先生寫了塗、塗了寫，短短片刻，就寫完了一張紙。滿紙都是血紅色的“沈”字，乍一看，觸目驚心，而且筆調越來越急、越來越草，情緒也越來越激動。夏樵終於想起來之前聞時的問題，他問李先生：“你在害怕誰？”如果說不出來，就寫出來。於是李先生寫了滿紙的“沈”。“所以他害怕的還是那個小少爺，沈曼昇？”夏樵轉頭看向那個書箱。聞時沉吟片刻，居然搖了一下頭。“不是嗎？”夏樵指著紙上泣血的字，訝異地說：“都拿血來寫了。”“那為什麼不寫全名？”聞時反問。夏樵噎住了。比起恨意深重、字字泣血，聞時覺得李先生更像在掙紮——他也許想寫彆的，但一落筆就隻能寫下這個字，所以他寫了又改、改了又寫。就在這個念頭閃過的時候，謝問忽然開口說：“你來看看這個。”聞時抬頭，就見謝問從書箱最底下抽出一張紙，擱在書桌一角，食指輕輕敲在落款處。這依然是小少爺沈曼昇的練字功課，隻是這次李先生的批注不在隻是一個頓點，而是一段話。那段話由朱筆批注，又經過了年月，鏽得跟李先生的血色一樣。他寫道：不要總學阿峻寫字，他學字晚，比你們欠缺不少。我不曉得你們是在鬨著玩還是旁的什麼，這樣下去毫無長進，學久了拗不過來，還不禮貌。