夕陽西下，染紅了街道兩旁的屋簷黛瓦。街道上熙攘的人群逐漸稀落下來，做生意的攤販也開始忙著收拾東西回家，炊煙再次成為了此時天空的主旋律。在阿婆的嘮叨聲中，嶽子然抬起頭，卻見街頭過來兩人，一個是紅衣少女，十七八歲的年紀，玉立婷婷，明眸皓齒，容顏娟好，她手中提著一麵被斜陽染紅的錦旗，白底紅花，繡著“比武招親”四個金子。另一是個中年漢子，腰粗膀闊，甚是魁梧，但背脊微駝，兩鬢花白，額頭緊皺，似有化不開的濃愁。他的衣服打滿補丁，肩上扛著一杆鐵槍，手中提著兩枝镔鐵短戟。嶽子然打量著兩父女，臉上浮現出一種莫名的笑意，微微頷首示意：“阿婆，你說的是他們父女麼？”阿婆扭過頭，看見了他們父女，急忙招了招手，示意兩人過來，又回首對嶽子然說：“對對，他們是我老家臨安府荷塘村人士，早些年因為瘟疫兩人便出去賣藝討生活去了，最近才回來。”說著站起身子來，揮了揮手“穆易，這兒。”待父女走進店裡後，阿婆指著嶽子然道：“這是我給你們找的住處，這是酒店店掌櫃，人很好。”穆易點了點頭，抱拳對嶽子然道：“在下穆易。”嶽子然站起身來，頷首回禮：“嶽子然。”不待兩人繼續客套，阿婆便吩咐父女將手中的物什遞給小二，拉著父女倆坐了下來，嶽子然隻能將桌子上的書紙扔到一旁。阿婆拉著女子的手，打量著感歎道：“幾年不見，念慈已經出落成標致姑娘了，身手也厲害起來。今天阿婆見你把那些地痞無賴都打的落花流水呢。”穆念慈輕笑：“阿婆，哪有。”“你爹也是，”阿婆白了穆易一眼，“為什麼非得把姑娘嫁給那些粗人，萬一嫁過去吃虧怎麼辦？打又打不過。如果你阿爸活著，肯定讓你……”“阿婆。”穆念慈見父親一臉尷尬，急忙撒嬌般的製止，顯然阿婆昔日是穆念慈一家頗為親近的長輩。穆易苦笑，轉過頭問嶽子然：“嶽公子是哪裡人士？”“衡山。”嶽子然回道，還未待與楊康的父親再說幾句話，阿婆便熱情的湊了過來，誇起嶽子然的優點來，顯然有撮合嶽子然與穆念慈的意思。嶽子然聽著阿婆的稱讚，有些不好意思的摸了摸鼻子，瞥見穆念慈滿臉羞澀，頓覺有趣起來。扭過頭，看向街頭，此時夕陽已落，晚霞隻在西邊剩下幾片，小二已經在店外點起了燈籠，一切物事都朦朧了起來，似夢如霧，就像嶽子然現在的心情……清晨，穆易與女兒走出客房的時候，便看見嶽子然正坐在昨天的位置上，背著朝陽，眉頭微微皺著，手中的炭筆在紙上劃出“唰唰”的聲音。麵容俊秀，舉止儒雅，穆易輕歎一口氣，若不是自己與女兒還要尋找妻子與故人，或許念慈嫁與他便是很好的歸宿。見穆易父女走了下來，嶽子然微微頷首示意，打過招呼後便又陷入到自己的世界中去了。兩人便沒有過來打擾他，坐在另外一張桌子上，叫了一些吃食匆匆用完，便出門去了。嶽子然恰好抬起頭來，見他們沒有拿比武招親一套的物事，不由想起了什麼，一直到他們的背影消失在街頭之後，嶽子然才想起什麼來似地站起身子，披上一旁放著抵禦秋寒的長衣，漫步走出了酒館。杭州城在隋唐之後，一直便是繁華之地，待宋朝廷南下將其作為都城之後，繁華更甚往日，城中街道縱橫，到處是酒肆、茶館、攤販，說書唱戲雜耍賣藝的人也不見少，更有一些走街串巷的貨郎，扯著嗓子喊著彆具一格的吆喝。杭州城的吃食也很有特色，湖上魚羹宋五嫂、羊肉李七兒、奶房王家、血肚羹宋小巴家、李婆雜菜羹、賀四酪麵、臧三豬胰胡餅、戈家甜食等都是不可多得的美味，即使在千年後的杭州城和史書中，也可以找到他們存在的痕跡。嶽子然悠然的在街旁吃了一份素食，又在路旁看了會兒賣藝的雜耍，才意猶未儘的出了臨安府，向錢塘江走去。錢塘江浩浩江水，不分晝夜無窮無儘的從牛家莊邊繞過，東流入海。十幾年的時間，似乎從未變過，但一切卻已經是物是人非。江畔有一排數十株的烏柏樹，此時似火燒般紅的葉子已經脫落，隻留下幾片在梢頭襯托著秋天的蕭索。再回到家中的時候，已是殘垣一片了，枯草從坍圮的牆角中生長出來，在蕭瑟的秋風中搖擺，而曾經的鐵槍、犁頭全已經不見蹤影，也許是被村民們取走了吧。穆易悲歎，心中更充斥著一種苦澀。他是多麼期望，眼前的房屋完好無損，屋內妻子兒子正在焦急的等他回來。靜立半晌，穆易的衣服在秋風中獵獵作響，似乎要被吹倒。穆念慈忙扶住他，輕聲安慰了幾句，穆易點了點頭，忍住心中的悲傷，轉身便要折返回城，卻看見了不知何時來到他們身後的嶽子然。嶽子然坐在一段土牆上，手中提著一壺清酒，不時飲幾口，雙目掃著周圍的景色，頭發被風吹的有些淩亂，草葉雜在了其中也不自知。扭過頭來，見穆氏父女注意到了自己，舉起酒壺打了一下招呼，然後一飲而儘，扔至一旁，從牆上躍了下來。“嶽公子？”穆念慈驚詫地看著他。“我並無惡意。”見穆易抓緊了手中的鐵槍，嶽子然聳了聳肩說。“你怎麼會在這裡？”穆念慈疑惑的問。“我說是湊巧你相信嗎？”嶽子然問。“你跟蹤我們？”穆易開口了。嶽子然沒有答話，咳嗽了幾聲，與父女二人錯身而過，看著眼前的斷壁殘垣，開口道：“跟蹤你們倒不至於，我隻是恰好知道你們會來這裡而已。”不待他們繼續問，嶽子然便感歎道：“幸福美滿的家庭，誰能想到會在一晚之間支離破碎呢。”穆易倏然轉過身子，眼睛睜大瞪著嶽子然，手中的長槍被提了起來，像將要出擊的毒蛇：“你是誰，怎麼會知道這些事情。”