見葉明兩人進來，客堂中人移動目光，忽聽“呀”的一聲輕呼，卻是發自顧曉亦之口。葉明訝然看去，似乎所有人都怔怔地看著自己，臉上帶了些錯愕，又似笑非笑。葉明不覺臉一熱，心中大悔，無奈此時有心無力，隻能尷尬地往風影背後挪了挪。“哈哈……”不知誰先帶頭發笑，隻見顧玉清、方龍竹忍俊不禁，顧曉亦、若靈肆無忌憚，秦琬琬抿嘴莞爾，蘇廣誌卻是滿麵疑惑。各人表情不一，卻讓氣氛一下子漲高不少。顧玉清首先走過來，說道：“葉兄，我已叫人熱著飯菜，我先去叫人端過來。”葉明一陣感激，想必是顧玉清不欲打擾自己休息，便留了一份。他自幼孤苦，待他好的人隻有小時相依為命的劉婆婆和香蓮一村人，但相處時間都不長。如今碰著顧玉清，除了一時還有些不適，就隻有感激。葉明隨風影再往裡走去，忽見顧曉亦雙手抵腮，幾個手指玩著一條小辮，瞪著大眼，笑意盈盈地看著自己：“葉明，你到底多大了？”和葉明一同護過鏢的人滿心好奇，齊齊把目光投向了他。之前葉明長發遮麵、滿嘴胡渣，望之當然彷佛一個曆儘滄桑的青年人。如今他清理過後，臉孔反顯稚嫩，也讓人一下明白他身形瘦小其實另有原因。“小師妹，彆這麼沒禮貌。葉明老弟，多謝你幫我們中原鏢局護送這趟鏢，快請坐。”蘇廣誌笑著站起，這下可更顯高大，足足比葉明高了一個頭，兩相襯托，又是一陣哄然大笑。來長安前，眾人已商量好，和氏璧其中隱秘實在不宜為外人知曉，於是對蘇廣誌隻是稱葉明和風影一行人幫他們擊退劫鏢強敵，並一路護送至長安。蘇廣誌雖有些疑惑，但對這些年輕英俠卻大為敬重，趕緊收拾好廂房讓他們歇息。葉明稱謝坐下，一陣酥香入鼻，葉明斜目看去，身邊便是鮮美糕餅，不覺一陣肚餓。秦琬琬離他最近，見狀冷豔的臉上也不禁浮起笑容，不經意地把一碟五色餅往他麵前推了推。若靈鬼靈精，一把攔住，笑道：“葉明，今天要想吃糕餅呢，你可得先說你的年齡。”“我……”葉明剛想慌編個大點的年紀，門外忽然響起一陣腳步聲，“我大哥呀，今年十九歲吧。”卻是晨希蹦蹦跳跳地進來了，在他後麵則是顧玉清和拿著食盒的張嫂。葉明沉下臉，作惱狀道：“小孩子乾嘛不多睡一會。”晨希嘻嘻一笑道：“大孩子不叫醒我，小孩子可是給餓醒了。”一片笑聲中，葉明和晨希一陣狼吞虎咽，吃得津津有味。蘇廣誌忽道：“鳳府位於城西永安渠附近，我們鏢局的人手報告，鳳大人於午初時回府，至今未出。若要把鏢安全送到，我想我們應趁早去送。”顧曉亦奇道：“不等爹爹嗎？”蘇廣誌搖了搖頭，道：“師父恐怕要明天才到，這趟鏢古怪得緊，我看要及早送，免生枝節。”風影點了點頭，道：“我們這趟，人不宜過多，人多徒惹人注目；也不宜過少，若遇強敵，可為互助。”見眾人頷首讚同，續道：“蘇兄久在長安處事，對這裡自然熟悉，所以我們應由蘇兄帶領。其次葉明、方師弟、秦小姐以及在下皆可陪同前往。”“喂，討厭鬼，我也要去。”顧曉亦一聽沒有她，可不樂意了。“曉亦！”顧玉清輕喝一聲，然後道：“風影兄所言有理，我們自在這裡等候各位好消息。”顧曉亦撅撅嘴，心有不甘，還想說些什麼。忽然若靈說道：“曉亦，長安城有哪裡好玩的，你帶我去玩玩好嗎？”顧曉亦轉頭看去，見若靈對自己悄悄眨了眨眼，心中一動，笑道：“好啊，長安好玩的地方很多，我等會帶你去，不理他們。”大家意見統一，忽然一個嫩嫩的聲音響起，“那個，我呢？”晨希舔了舔油膩的嘴唇，眼巴巴地問道。“長安果然繁榮。”望著兩邊琳琅滿目的店鋪，葉明暗自想道。其時葉明五人按風影所說向城西鳳府進發。而黑盒與和氏璧則理所當然地由葉明保管。蘇廣誌初時還擔心葉明能不能擔起大任，畢竟他沒有真正見識葉明他們的實力，顧玉清好說歹說，才讓他勉強相信。如今他形影不離地跟著葉明，心思自然顯露無疑。方龍竹為人豪邁，卻不喜多言。因此他也沒讓蘇廣誌知道他便是當今人間天下第一劍客，隻自稱姓方。如今故地重遊，頗多感慨，隻是淡淡地歎了口氣，意興闌珊。風影微微奇怪，他這個師弟沒有天下第一的驕縱，來到長安後，卻有類似以前葉明的頹喪。他已經是人世的劍聖，該有的都有了，為何還會如這般情境？風影暗自留心，忽笑問道：“蘇兄，長安聞名江湖的幫派多嗎？”這可問到點子上了，蘇廣誌微覺奇怪，難道他身為江湖中人，竟然沒聽過有名的幫派？風影察言觀色，笑道：“我剛藝成下山，對江湖還不是很了解，所以勞煩蘇兄為我解惑。”事實上是他離開人間五十年，前後江湖多有變化，這才向蘇廣誌提問。蘇廣誌對此是如數家珍，當下嗬嗬笑道：“長安的幫派，最有名的莫過關中劍派，這個不勞我說，風影兄自是明白。”風影點點頭。葉明卻是不明白了，當年那無名老人給他講解六界之事時，唯有人界之事沒有仔細講解，其後他或被追殺，或忙於尋寶，江湖接觸不多，此時聽他們說起，饒有興味。“其次是淩煙閣，我朝開國之初，猛將如雲，他們的後代或弟子多入淩煙閣，武藝有成之時，必被吾皇重用！其他幫派多為此一派一閣附屬。若與江湖名派相比，實不值一提。”風影點了點頭，看來國家安穩，江湖也變化不大，瞅了瞅方龍竹後再次問道：“長安最近幾年發生過什麼江湖大事嗎？”蘇廣誌想了想，忽然臉上一陣興奮，道：“最大的事莫過於去年劍聖與武林盟主之戰！”“啊！”一聲輕呼，葉明、秦琬琬不禁看向方龍竹，但見他一臉蕭索，充耳不聞，不覺奇怪。記得當日在酒棚，顧玉清有言武林盟主對方龍竹亦自愧弗如。那為何方龍竹還是悶悶不樂呢？蘇廣誌顯然沒有發現異狀，仍一臉沉浸在回憶之中：“可惜當時我行鏢在外，不能親眼目睹。哎，就算我在長安，恐怕也無法看到。他們是在太乙山天池比武，因地處皇家，觀者寥寥，但俱為武林翹楚之輩。據他們所言，兩人足踏飛劍，淩虛天池，天地為之風雲色變，這一戰足足打了一天一夜，兩人最後相視大笑。後來有人問武林盟主誰輸誰贏，他笑道：‘吾不及劍聖萬一！’於是劍聖之名不脛而走，想來實為我等學劍之人楷模。”三人聽得入神，而方龍竹還是不聲不響地走著，無絲毫得意，看來彷佛心神不屬。風影續道：“蘇兄，那劍聖後來人呢？”“後來……”說到此，蘇廣誌竟然歎了口氣，三人知道故事到了關鍵處，更加聚精會神，“據說那趟劍聖進京，是為了報殺父之仇的。而他的殺父仇人似乎是朝廷裡的大員，他與盟主一場惡鬥後，又連破淩煙閣十四大將，一劍刺進了仇人右胸，之後逃逸京城。奇怪的是劍聖為什麼不刺心臟，反而讓仇人有機會活命，而且更奇怪的是此後他也沒被通緝。”事情玄之又玄，恐怕暗中彆有內情，這一切的謎底也隻有他們身邊的那位劍客才能揭曉。葉明看了眼麵無表情的方龍竹，終於明白他蕭索的緣由，如今他公然現身於長安，也不知是福還是禍。