除了打仗，佛羅倫薩從沒有這麼熱鬨過，想要購買奢侈品的貴族正從四麵八方湧來。北方，郊外。一個騎士扈從快步奔回，對貴族騎士說：“老爺，我打聽清楚了，前麵再走半天就能到佛羅倫薩。”“很好，先吃點東西。”貴族騎士高興道。這位貴族名叫尼古拉·德·薩勒斯，是一個來自法國奧弗涅的男爵。整個奧弗涅地區都很封閉，氣候惡劣，丘陵縱橫，如今還在收取實物地租，卻有一千多個封建貴族家族，大部分是男爵、騎士這種中下層貴族。尼古拉二十多年前接管領地，發現稅收混亂不堪，家族稅簿竟是一百多年前製作的。在經曆了恐怖的黑死病之後，領地之內胡亂征收地租，大部分賦稅都被屬下私吞。於是，尼古拉男爵勵精圖治，重新編撰佃農賬簿，領地內的田租收入直接翻倍。如今，尼古拉實控28個村，擁有佃農167戶，每年收入1300多升小麥、1萬餘升蕎麥，另外還能收取200裡弗爾（約67千克白銀），成為整個奧弗涅地區最富有的男爵！（這些數據來自文獻，百分百真實，包括這位男爵也確實存在。可以推測，當時法國中部的農民過得有多慘，平均每戶每年要上交8升小麥、60升蕎麥、0.4千克白銀，稅收高得隻能勉強不餓死。）經過二十多年的奮發，尼古拉男爵已經存下幾千斤糧食、一百多斤銀子，這次打算到佛羅倫薩買一件絲衣。不管是威尼斯商人，還是葡萄牙商人，這些二道販子都賣得太貴。聽說中國船隊來到歐洲，尼古拉男爵感覺機會來了，沒有中間商賺差價應該便宜很多吧。緊趕慢趕，終於搶在天黑之前，尼古拉騎馬進入佛羅倫薩城。第二天，打聽到中國人住的地方，尼古拉拎著一袋銀子想買東西。結果被告之，需要先去美第奇家族的店鋪登記，繳納一百個金幣才能獲得拍賣席位，而且隻收杜卡特或佛羅倫金幣（這兩種金幣，一百金幣等於350克黃金）。“如果不買東西，這一百金幣會退還嗎？”尼古拉問道。工作人員說：“隻能退98金幣，剩下2金幣將作為手續費扣除。如果你想坐貴賓席位，可以支付1000金幣、800金幣、500金幣、300金幣四個等級，押金越多坐得越靠前，手續費都是收取2%。另外，如果你成功拍下中國奢侈品，還會再收取成交額1%的交易費。”美第奇家族真是吸血鬼！尼古拉暗中咒罵，還是咬牙兌換100金幣，就算最後不買東西，參與其中也能回去吹牛逼。“抱歉，男爵先生，你的銀幣不足兌換。”工作人員笑著說。尼古拉疑惑道：“是這麼多啊。”工作人員解釋說：“用法國銀幣兌換杜卡拉或佛羅倫金幣，我們還要收取1%的手續費。”尼古拉終於失去貴族風度，再掏出額外手續費之後，惡狠狠的豎起中指，詛咒道：“你們會下地獄的！”工作人員笑著說：“我每年都買贖罪券，我死之後一定會上天堂。”寧搏濤自然不可能自己搞拍賣會，跟美第奇家族合作是很好的選擇。這個家族盛產教皇，盛產法國王後，是歐洲文藝複興的最大金主，更是現代銀行製度的開創者。又過數日，中國拍賣會正式開幕，拍賣地點為國會議事廳。三十年前，美第奇家族被驅逐流放，佛羅倫薩共和國成立，僅剩的遺產就隻有這個國會議事廳。如今，美第奇家族卷土重來，共和國變成公國，還更上一層成為美第奇大公！尼古拉的拍賣席位很靠後，付出一百金幣入場，就撈到一個角落位置。他左右一打聽，很快自慚形穢，旁邊至少也是伯爵，連一子爵都沒有，他這男爵簡直沒法看。當然，也有該死的威尼斯商人，這些家夥總是見縫插針琢磨著賺錢。拍賣不需要誰教，古羅馬時期已出現，但司儀還是宣布了一下流程。第一件拍品被拿出來，主持人說：“這是一件藝術品，由中國偉大的宮廷畫家唐寅創作。以東方獨有的奇妙畫法，再現哲人王朱厚照先生狩獵的場景，它原本屬於中國皇室的藏品，我們今天有幸一睹它的真麵目……起拍價10金幣，每次加價，不得低於1金幣。”唐伯虎確實畫過《正德狩獵圖》，但絕對不可能是這幅，今天第一件拍品就是臨摹出來的假貨。當然，即便是仿品，也是大明頂級畫師的仿品。“十金幣！”“我出十一金幣！”“十二金幣！”“……”突然，法爾內塞家族舉牌：“三十金幣！”尼古拉男爵被嚇了一跳，同時又覺得好刺激。就算今天啥也不買，也算鄉下貴族長見識了，城裡的大貴族們都好騷啊！“五十金幣！”眾人連忙尋聲看去，卻是瓦盧瓦家族的代表。好家夥，這幅畫隻是用來暖場的，當代教皇家族和法國王室家族就開始爭了。雙方你爭我奪，一路叫價到480金幣，即1680克黃金，終究還是教皇家族更有錢。唐伯虎若是還活著，肯定會仰天長歎，一副他的臨摹贗品，居然也能賣30多兩金子（明代一兩約為48.98克，非常接近現代的一兩）。當然，也占了朱厚照的光，這可是大明哲人王的狩獵畫！在熱烈的掌聲當中，第一場拍賣結束，主持人很快介紹第二件拍品：“這是一件中國發飾，全稱為‘水晶藥玉金步搖’，曾經是一位中國皇後的首飾……”介紹到一半，突然有個貴婦走上台，梳著有些變形的中式發髻，主持人將金步搖插在這貴婦的發髻上。“噢，上帝！”台下的貴婦們連連驚呼，用狂熱眼神看著那件首飾，磨刀霍霍準備接下來展開瘋搶。主持人並沒有說謊，此枚金步搖，確實是大明皇後戴過的，更準確一點是宣宗朝皇後所戴。但是，那個時候的藥玉（彩色玻璃）很珍貴，極品藥玉可遇而不可求。隨著彩色玻璃技術的不斷研發，朱厚照的爺爺輩兒便不值錢了，貴婦們早就對藥玉不屑一顧。這枚金步搖，一直躺在皇宮府庫裡吃灰。使節團出京之前才翻出來，還讓工匠認真打磨了一番，至少得讓彩色玻璃珠看起來圓潤光滑。今天的拍賣品，很多都是皇宮府庫中翻出的，拿來歐洲拍賣也算廢物利用了。“五十金幣（起拍價）！”“六十金幣！”“八十！”“九十！”“……”無論古今中外，女人總是如此瘋狂。全場貴婦都在開搶，叫價一路漲至600金幣，競價勢頭才稍微放緩，最終以1250金幣的超高價成交，被一個威尼斯商人的妻子奪得。一支彩色玻璃金步搖，就算工藝非凡，在大明也不可能賣出90兩黃金的高價，那玩意兒頂多能值20兩……銀子。尼古拉男爵摸摸自己的錢袋子，他在法國農村也是個大款，如今到了城裡瞬間變成窮人。還買個屁啊？第三件拍品，讓尼古拉男爵眼熱不已。那是一件材質為湖絲，由官方織造局製作的輕薄絲衣，拍賣方還當場用天平稱了重量——沒法放置砝碼，主持人摘下戒指，往天平托盤一扔，絲衣那端立即翹起來。這次，不論男女都開始搶購，成交價高達3410金幣，即240多兩黃金。不斷特彆離譜，這件衣服放在大明，也是非常昂貴的奢侈品，在歐洲翻三十倍賣出很正常。“300金幣！”“500金幣！”尼古拉男爵也跟著競價，他知道自己買不起。但既然來了，又遇到心儀拍品，自然也是該喊價的，回到法國農村可以吹一輩子：“孫子誒，想當年，你爺爺也曾闊氣過。還去佛羅倫薩參加過中國拍賣會，那場拍賣會可不簡單，全場就我一個男爵參加，其他人至少也是伯爵打底。有一件比戒指還輕的絲綢衣服，我一共喊價十多次，可惜還是被一位大公給買走了。當時我要是再堅持一下，那件衣服就是咱們家族的傳家寶……”寧搏濤此時坐在後台，冷眼旁觀這一切。剛開頭還能鎮定，漸漸就躁動起來：“這些泰西蠻夷，金子多得使不完嗎？一件絲衣差點賣出百兩黃金，早知道老子就運一整船來！”彆說如此質量的衣服，能不能找齊一整船。就算找齊了，也絕不可能賣那麼高價，畢竟物以稀為貴嘛。至於歐洲貴族，除了個彆之外，其他都窮得很。他們為了買奢侈品，很可能暗中找商人貸款，然後用領地稅收慢慢償還。第十二件拍品，競價達到一個高峰。一隻汝窯天青色花瓶，便是在大明都屬於上品，深得“雨過天晴雲**”的精髓，直接把全場歐洲貴族和商賈整瘋了。叫價到8000枚金幣的時候，竟然還有三位貴族在搶，主持人不得不打斷：“諸位客人，我必須提醒一句。如果這件瓷器被誰拍下，但又拿不出足夠的金幣，那他的入場押金將被全部沒收！”一位大公說道：“可以抵押城堡和領地嗎？”主持人回答道：“可以，但城堡和領地的價值，由美第奇家族進行估算。”拍賣後台，寧搏濤傻乎乎望著翻譯：“他說什麼？他要抵押城池和地盤？”翻譯點頭說：“是的，都督沒有聽錯。”寧搏濤瞬間無語，好久才憋出一句：“蠢貨！”西班牙王室派來的代表，舉手笑道：“一萬枚金幣，我們不用抵押物品，可以在兩個月內交付黃金。”一萬枚佛羅倫金幣，還不到六百兩黃金，這點錢西班牙王室出得起！法國國王之子、奧爾良大公查理二世舉手道：“一萬兩千金幣，我以城堡做抵押，用稅收來分期償還並支付利息。可以嗎？”“當然可以。”主持人滿臉微笑，美第奇家族這裡賺大了，可以在好多地方擴展貸款業務。到了此時，競爭者隻剩兩家，西班牙王室對陣奧爾良大公。尼古拉男爵雖未參與其中，但隻是旁觀就感覺心跳加速。那兩個土豪，競價超過2萬金幣都不停止，一路攀升至3萬金幣，接著又迅速突破4萬金幣，現場的貴婦已經有人驚叫昏厥。“五萬，五萬金幣！”西班牙王室成員微笑麵對查理二世：“公爵閣下，五萬金幣你還想搶嗎？奧爾良的稅收，恐怕直到你去世，也湊不齊五萬金幣和分期利息。你打算下半輩子去經商？”“哈哈哈哈！”全場轟笑。查理二世惱羞成怒，唾罵一句後說道：“奧爾良富庶得很，就算十萬金幣我也付得起！我出價五萬一千！”西班牙王室成員說道：“六萬！”查理二世頓時泄氣，緊握雙拳道：“這件瓷器就給西班牙，下一件肯定是我的！”寧搏濤瞠目結舌，一隻汝窯瓷瓶，竟賣出3000多兩黃金的高價！這真不誇張，工業革命時期的歐洲更恐怖，十多萬枚金幣買一件瓷器的事情都會發生。歐洲，人傻，錢多，速來！