永寧監城，張燈結彩。蓋州衛、複州衛、金州衛、廣寧右屯衛……以及轄內諸多千戶所軍官，大概有二十多人參加王總督的壽宴。這些將官，或帶兵三五百，或帶兵一兩千，皆為幫忙鎮壓兵變而來。眾將一路說笑，被帶到苑馬寺官邸，按照官職大小排列座次。不多時，王淵和淩相出現，眾將紛紛恭賀壽誕。王淵抱拳微笑：“感謝各位將軍，能夠帶兵前來相助。雖然兵變已平，但既然都來了，鄙人也想趁機跟諸君熟絡熟絡。鄙人忝為遼東總督，今後遼東之事，還盼大家能夠多多擔待。”“王總製客氣了。”“王總製但有差遣，我等必定舍命相從。”“王總製天下聞名，一戰破劉六劉七，二戰滅吐魯番國，三戰斬蒙古小王子。如此用兵入神，讓我們這些武人羞愧。今後王總製要打誰，隻要說句話，咱們保證萬死不辭！”“……”眾將你一言我一語，儘說些場麵話和奉承話。但是，王淵當真了！咱們王總督笑道：“諸君既如此信賴，那我正好有件事拜托諸君。”“但憑王總製差遣！”眾將齊喊道。“不急，先宴飲。”王淵招呼眾將坐下。酒菜……嗯，沒有酒。食物陸續端上來，吃的是白麵餅，而且還夾雜著糠麩；喝的是野菜湯，而且還沒啥油水。王淵端起一碗野菜湯，說道：“去年蓋州大災，今年複州兵變，遼南百姓度日維艱。朝廷發下來的錢糧，大都拿去救濟百姓，還要留些錢購買馬種。今日粗茶淡飯，還望各位將軍不要嫌棄。來，滿飲此碗！”眾將麵麵相覷，隻能硬著頭皮，舉起野菜湯陪總督喝下。虧大發了，他們可是都送了賀禮，禮金最少的也在二十兩以上。王淵又說：“諸君，吃好喝好，不要客氣。”誰他娘的跟你客氣？金州衛都指揮同知徐剛，艱難吞咽著麥麩餅，難吃得差點想要吐出來。遼南諸衛，金州最富。整個遼東地區的補給品，都要從旅順口登岸運輸。還有各種各樣的海陸商品，自從走私猖獗之後，也大多在旅順口進行交易。金州衛的將官們，隻要守著旅順口，就能吃香的喝辣的。而且，他們遠離前線，基本不會打仗，哪輩子吃過這種糟爛玩意兒？王淵掃了一眼，頓時笑問：“徐指揮，可是飯食不合口味？”徐剛立即猛咬一口，勉強嚼了幾下，便硬生生吞下去，賠笑道：“哪裡，王總製宴飲賓客，便是……咳咳咳咳！”“快喝湯，彆嗆著了，”王淵關切道，“再好吃的東西，也得細嚼慢咽。這就跟打仗一樣，切記不可急躁，一旦急了就要犯糊塗。”廣寧右屯衛指揮僉事李通，頓時奉承說：“王總製不愧為當世第一知兵之人，腹中藏兵百萬，連吃飯都講究兵法。”“李僉事過譽了。”王淵微笑說。複州衛指揮同知蔣越，香噴噴吃著麥麩餅，接話道：“李僉事並非過譽，王總製當得起天下第一知兵之人。不說以往的戰陣，便說前些日子兵變，區區四百餘騎，就將上萬嘩變軍戶鎮壓。卑職敬王總製一碗！”“好說，”王淵舉起土陶碗，笑道，“雖然無酒，但今日菜湯管夠。”每人麵前隻有兩塊餅，眾將狼吞虎咽，好不容易給麵子吃完。王淵突然又來一句：“山珍海味沒有，麥餅也是管夠。來人啦，再端餅來，請諸位將軍吃餅！”宴會廳中，集體發愣，一片死寂。王淵端詳著麥麩餅說：“遼東軍戶，十分艱苦。他們中的許多人，卻是連麥麩都吃不飽，卻是連菜湯都喝不到。每思及此，鄙人都徹夜難寐，我這個總督當得太失職了！”眾將心中惴惴，不知王淵葫蘆裡賣的什麼藥，也隻能感歎總督大人愛民如子。王淵將麥麩餅放入口中，坐在那裡細嚼慢咽，似乎竟美味無比。眾將不言，等著總督說話。王淵將一塊餅子吃完，歎息道：“太祖皇帝定下規製，小旗麾下軍戶逃亡，該旗官降為普通士卒。上至總旗、百戶、千戶，皆視逃軍多寡，奪俸革職。出征在外者，罪加一等！”朱厚照的這個規定，沒有任何操作空間，如果嚴格執行的話，全天下的武官都該被降職或撤職。但是，此為祖製，關鍵時刻比尚方寶劍還管用。眾將心頭一緊，仿佛都被餅子噎著了。王淵繼續說：“鄙人忝為遼東總督，不僅為陛下督理馬政，同時也擔負著清軍之責。”清軍，即清查軍隊，首要職責便是處理逃軍問題。王淵輕言細語問：“你們麾下，可有逃軍？”“王總製贖罪，”廣寧右屯衛指揮使李鉞，突然扔下餅子出列，跪在地上說，“廣寧右屯衛連年暴雪大旱，此乃天災，非人力可挽回。軍士們吃不飽飯，自然要外出尋食。我們這些當長官的，總不能強留士卒，讓他們活活餓死。”金州衛都指揮同知徐剛也說：“天威難測，請王總製寬恕。”王淵突然笑道：“我不是說你們，且勿焦躁。複州衛將官何在？”一個指揮同知、兩個指揮僉事，還有五個正副千戶，隻能硬著頭皮站出來。王淵擦拭手上沾著的麥麩，隨口說：“拿下。”立即有十多個軍士衝進來，將這些複州軍官死死按在地上。“放開我，老子不服！”“扣押我等，需有兵部令，姓王的你彆壞規矩！”“王總製，這是何意？”“王總製息怒。”“……”不管是不是複州軍官，此時紛紛發言，被扣住的那幾個更是直接開罵。王淵盯著其他將領，問道：“你們也想被清軍？不想的話，趁早閉嘴！”此言一出，那些將領都不說話了，王淵明擺著隻收拾複州軍官。王淵突然起身：“既然吃飽喝足，那各位將軍就隨我去抓人吧。複州指揮使蔡裕，私自役使軍士，肆意侵占馬場，又兼縱容士卒逃亡。犯下如此罪責，便是能保住性命，也定要革職查辦。本督兵微勢弱，為防此獠作亂，請諸君為我助陣。”無人應答，都不知該咋辦。“之前你們不是說了嗎？本督但又差遣，你們都萬死不辭，”王淵嗬斥道，“難道都是假話！”“不敢。”眾將跪伏。王淵又拿出王命旗牌：“誰不願往，可自行留下。”無人留下，因為都不傻。王淵又對那些複州軍官說：“你們當中，恐怕也有無辜之人，受那蔡裕的脅迫和蠱惑。本督，允許你們喊冤，而且對所犯之罪從輕發落。”幾個軍官互相看看，有人意動，有人搖頭。王淵笑道：“既然沒有無辜的，那就全部收監。”“冤枉啊！”複州衛指揮同知蔣越，本是蔡裕的兒女親家，此刻居然第一個站出來喊冤。王淵問道：“你有何冤屈？”蔣越哭喪著臉說：“蔡裕這廝可惡，逼著我侵占牧場。他是指揮使，我是指揮同知，又怎敢不從？犯下此等大罪，我這些年連覺都睡不好，但又礙於蔡裕之蠻橫威勢，隻能被迫同流合汙。我要揭發檢舉，蔡裕不但侵占牧場，役使軍士，還侵占無數軍田！”眾將聽得目瞪口呆，這廝也太無恥了，蔡裕可是他的兒女親家。而且，蔡、蔣兩家世代通婚，兩人論起來還算表兄弟。王淵非常滿意，又問：“還有誰喊冤？”“我也冤枉！”複州軍官紛紛哀嚎，一個都沒落下。他們全都冤屈得很，是被迫貪贓枉法的，蔡裕強逼著他們乾壞事。“很好！”王淵大為高興：“蔡裕都逼著你們做了什麼，便說出來吧，本督為你們做主。淩冏卿，你來做書記官，寫完罪狀讓他們簽字畫押。”還要簽字畫押？複州軍官癱軟在地，這是要讓他們跟蔡裕徹底決裂，連中途尋機反複的機會都不給。（身體不舒服，今天隻有一更。）