相傳天順年間，有一黃花道人，居蓋州城外半坡小寺。有道術，修煉數年，一旦鶴來，乘之而去，其地因名伴仙山。伴仙山，便是後世的鶴羊山。伴仙山的半坡，有一鶴羊寺，實為道觀。伴仙山的西北方，又有一寺，名叫朝陽寺，這是個和尚廟。一個道觀，一個寺院，是蓋州逃亡軍戶投奔的主要目標。蒯老三便舉家逃到鶴羊寺（觀），他本是蓋州衛軍餘，大哥、二哥皆死，便自動成為正軍。正德十五年，蓋州大雪災，正德十六年又是大地震和旱災，實在過不下去，數百軍戶和家屬都逃到這裡。蒯老三逃得比較早，還能租佃鶴羊寺的廟田。那些跑得慢的，就隻能走更遠，前去投奔朝陽寺。也有一些逃到山中，自己開荒耕地。但缺乏農具和種子，日子過得更艱難，這個冬天不知要凍死餓死多少人。大雪普降，積雪三尺。佃戶們都窩在簡易竹木棚裡，這時節也沒啥農活可乾。雖然缺衣少食，但好在自己做了土炕，一家人不至於被活活凍死。開春之後就好了，可以給道士們種地。聽說鶴羊寺要擴建，說不定還能做工賺點錢，勉強支撐一下日常花銷。“三哥，柴禾快沒了。今天放晴，娘讓你出門打些柴回來。”小妹說道。蒯老三隻得從炕上爬起，將家裡唯一的棉襖穿上。又在外麵穿了兩層葛布破衣，這樣既能更保暖，也能在乾活時防止棉襖被磨損。家裡本有七口人。大哥、二哥、小弟，在蓋州衛就死了。逃亡途中，父親也餓死了，如今隻剩蒯老三、母親和妹妹。將枯草墊在布靴裡，蒯老三穿上之後，又用破布條把鞋纏了幾圈。這樣是為了更暖和，也是為了固定破靴子，防止被積雪扯落或扯壞。山上不缺柴禾，但鶴羊寺周圍不能隨意砍伐，需再往前走兩三裡地才行。雪中山道不好走，而且砍柴還要尋枯枝，否則砍回去不知什麼時候才能用。剛剛砍了小半捆柴，蒯老三便累得揉腰，直起身子想要歇息一會兒。突然，蒯老三看到遠遠來了一群人，而且還有騾馬馱著什麼貨物。“這大冷天，還有人進山做生意？吃飽了撐的。”蒯老三忍不住吐槽兩句，便自砍柴去了。總算砍完一擔柴禾，蒯老三準備挑回家，卻被眼前的情況嚇了一跳。之前被他吐槽的那些人，此時已來到十多丈外。哪是什麼進山做買賣的商賈？分明是穿著棉甲的軍官！蒯老三作為逃亡軍戶，第一反應是逃跑，連剛打的柴禾都不想要了。但他剛跑了兩步，突然又停下來，心想：我現在是寺裡的佃戶，隻要打死不承認，這些官爺還能把我抓回去不成？於是，蒯老三假裝鎮定下來，挑著擔子慢悠悠回家。“前麵那漢子，且等一等！”一個軍官大喊。蒯老三權當沒聽到，繼續趕路。那軍官在雪中艱難追趕，跑近時已累得氣喘籲籲：“讓你等……呼呼……等一等！”蒯老三隻能放下擔子，轉身問：“軍爺喊我？”那軍官說：“鶴羊寺在前麵吧？”“就在前麵。”蒯老三總算舒了口氣。眼前這些官軍，肯定是哪位大官的扈從，估計家中老人得病什麼的，寒冬臘月帶著財貨來寺裡祈福。軍官出手非常大方，掏出幾枚正德通寶：“帶我們去鶴羊寺。”“好嘞！”蒯老三大喜。他站在原地等待其他軍士，順便打量手中的銅錢。這些銅錢通體黝黑發亮，比一般的製錢更大更重，一看就知道是上等的好錢。不多時，這些軍士已經全部過來，蒯老三偷偷數了數。軍士一共有三四十人，牽來好幾十頭騾馬，每個牲口的背上都馱著沉甸甸貨物。蒯老三忍不住打聽：“軍爺們打哪兒來？”“蓋州衛。”一個軍士回答。蒯老三就是從蓋州衛逃來的，驚道：“聽說蓋州衛的軍戶全跑了，軍爺們是新來的？”“可不是？”那軍士叫苦不得，“他娘的，咱們被調到蓋州衛，田產倒是有了，可人卻沒剩幾個。山裡這麼厚的雪，還要親自進山拉人回去。對了，你也是蓋州衛的逃戶吧？”“不是，小的是鶴羊寺佃戶。”蒯老三慌忙搖頭，矢口否認。那軍士笑道：“不管你是不是，這次都得跟爺回去。你若有家人，也一並帶上，保證不會虧待。”蒯老三聽得頭皮發麻，猛地扔下擔子跪地：“各位軍爺，小的真不是軍戶，世世代代給寺裡做佃農。求各位爺，放小的一條活路吧。”那軍士被逗樂了：“這遼東哪有什麼佃農？就算你不是逃亡軍戶，你爹、你爺也肯定是。彆想著跑，跑不掉的。咱們這趟進山，見到活人都要帶回去，便是鶴羊寺的道士們也跑不了！”蒯老三隻覺天塌了，也不管積雪刺骨，直接就癱坐在地上。“彆嚇他了，”已經升任副千戶的牛震，走到蒯老三身邊說，“你們運氣好，有王侍郎坐鎮蓋州。但凡回去編為軍戶，每人可分十畝田，十年之內都不用交屯田子粒。而且，王侍郎自己掏錢，賞賜每人三尺棉布。看到這些騾馬沒有？馱的全是棉布，人人都有份！”蒯老三可不相信這些軍官，太祖朱元璋確實有規定，遼東新墾農田，十年不用交稅。但軍官們怎麼可能聽朝廷的話，估計明年就會讓他們繳納屯田子粒。蒯老三帶著軍士，慢吞吞往前走。突然，他腳下一滑，直接從山坡滾下去。“抓回來！”牛震喝道。不片刻，蒯老三就被灰頭土臉的帶回，硬著頭皮帶這些軍士前往鶴羊寺。“住持何在？”牛震大喝。寺裡的道士飛快跑出，一個老道士上前作揖：“貧道鬆風，有失遠迎，請諸位軍爺莫怪。”牛震笑道：“不怪，不怪。帶上你的徒子徒孫，還有寺裡的佃戶、仆役，全都跟我回蓋州衛去吧。”老道士愣了愣，立即跪地求饒：“軍爺，本觀可獻上糧食三百石，請求軍爺放我鶴羊寺一馬！”“我做不了主，”牛震搖頭說，“既然不願走，那我就放火燒寺，看你們寒冬臘月的能住哪兒。誰敢阻攔本千戶放火，便一刀砍了！”道士遇到兵，也有理說不清。不多時，鶴羊寺便多處起火，寺中道士根本沒法躲。他們也不敢亂逃，這時節逃進大山，不被餓死凍死，也會被野獸給咬死。鶴羊寺周邊的佃戶同樣如此，隻有少數選擇逃跑，大部分都乖乖跟著軍士們回去。蒯老三家裡有三口人，當場領到九尺棉布。隻聽牛震說：“人太多，棉布不夠，回了蓋州再給你們補上。老子不騙人，隻要回去就有十畝地，十年之內都不用納糧！老子若說假話，全家不得好死！”這都賭咒發誓了，可被抓下山的人們，還是不願相信他說的話。鶴羊寺，被燒了。西北邊的朝陽寺，也沒堅持多久，半個月後被燒得精光。和尚道士們，一個個被迫還俗，老老實實到蓋州衛當軍戶。也並非全是軍戶，比如鶴羊寺的住持鬆風道人，因為有著一手高超醫術，被王淵任命為蓋州衛的醫官。整個冬天，蓋州衛都忙著進山，看到活人便帶回來，零零散散居然帶回好幾千人。重新充實蓋州衛，屬於百官認可的正事兒。兵部尚書首先支持，戶部尚書又是王淵的嶽父，倉場尚書還是王淵的座師。糧食、種子、耕牛、農具……這些物資都沒被克扣多少，再加上王淵自己掏腰包，運來不少棉布給軍戶禦寒，整個蓋州衛今年冬天過得還算不錯。至少軍戶們感覺很幸福，隻求能夠這樣過一輩子。