“咳咳咳，咳咳，咳咳咳！”豹房之內，朱厚照咳嗽不止，大明首席禦醫吳傑正在號脈。等號脈結束，皇貴妃關切問道：“吳院使（正五品），陛下的病情可有好轉？”吳傑起身作揖：“回娘娘，陛下此乃幼時痼疾，偶然風寒便會外感咳嗽，恕臣醫術淺薄難以根治。陛下所咳之痰，已經由黃轉淡，脈象漸漸趨於洪正，隻需每日煎服藥劑，再施以推拿之法便能康健。”“還要多久？”皇貴妃追問。吳傑回答說：“少則三五日，多則十天半月。在此期間，切不可外出受涼，飲食要清淡一些，多喝熱水，早睡早起。”“多謝吳院使。”皇貴妃讓宮女拿來兩塊銀元做賞錢。吳傑連忙接住：“不敢！”“退下吧……咳咳咳！”朱厚照揮手說，剛說兩三個字又咳嗽。“陛下。”皇貴妃忙給朱厚照撫背順氣。等吳傑離開房間，朱厚照咳出一口黃痰，這才感慨說：“此病已有十幾年，我早就習慣了，就是咳起來有些……咳咳……難受。也不能外出走動，實在憋得慌，等開春之後定要去南海子（後世大興區境內）狩獵。”距離開春已經不久，皇貴妃怕朱厚照病情反複，勸諫道：“還是等秋天吧，春日狩獵違禮。到時候，把王二郎叫上，妾身也陪皇帝哥哥一起去。”朱厚照笑道：“那就秋天，二郎的箭術驚人，跟他一起打獵可贏不了。”皇貴妃奉承道：“陛下也是神射。”“咳咳，”朱厚照清了清嗓子，“這些日子讀書著實煩悶，外頭可有什麼新鮮玩意兒？”隨侍太監李明說道：“稟皇爺，物理學院發明了蜂窩爐和蜂窩炭。此炭用無用的碳灰、碳屑製成，可用於生火煮飯，且價錢比柴薪和石碳便宜，京城上至王公貴族，下至平民百姓，家家皆用此物。買的人實在太多，作坊都造不過來，現在礦山裡的煤灰都成了寶貝。”朱厚照笑道：“物理學院是二郎辦的，裡麵都是他的學生，總能弄出這種新奇玩意兒。”皇貴妃說：“此物利濟百姓，非尋常奇巧可比。陛下不知，京城的柴薪特彆昂貴，小康之家都燒不起柴禾，隻能購置石碳來生火度日。如今蜂窩炭比石碳還便宜，百姓可節省許多柴錢。”皇帝和皇貴妃都知道，京城所用之煤炭，全是在皇帝祖墳附近開采的。但他們自動忽略這個細節，因為禁不了，朝廷隔三差五宣布禁令，那些煤礦依舊照挖不誤。誰敢真把西山煤礦給禁了，沒有飯吃的京城百姓，估計能餓著肚子殺進紫禁城。朱厚照咳嗽兩聲，又問：“除了那什麼蜂窩炭，還有什麼新鮮事兒？”太監李明道：“今年的冬季聯賽爆了冷門，定國公家的小公爺那支球隊，竟然拿到了賽季冠軍。”朱厚照頓時笑起來：“他家的三小子，也就這本事了，花了不少銀子買球員吧？”李明滿臉堆笑：“坊間傳聞，花了好幾千兩。”定國公一係是徐達的後代，第一代定國公是徐增壽，因暗通朱棣被朱允炆所殺，永樂年間被追封為定國公。這家子以前比不上英國公，但在正德年間卻發跡了。隻因當代定國公徐光祚，是朱厚照的東宮侍衛出身，根正麵紅的潛龍班底，如今執掌中軍都督府，並負責神機營的訓練工作。聊了一陣足球聯賽，朱厚照再度發問，太監李明道：“物理學院有一士子，前段時間製成大鳶。那大鳶比普通風箏更大無數倍，人都能掛在上邊，從山中躍下竟飛翔兩裡地。此人以前還給自己插翅膀，被摔斷腿後慘遭嘲笑，沒成想他這次真飛起來了。”“哈哈，有趣……咳咳咳！”朱厚照大笑咳嗽，皇貴妃連忙去順氣。太監李明突然吞吞吐吐：“還有……還有……”“還有什麼？”朱厚照問。太監李明突然跪下，從懷裡摸出一塊銀元：“皇爺請看。”朱厚照接過來，皺眉說：“這銀元品相有點差啊，沒有二郎鑄造的那般細膩潤澤。”李明提醒道：“陛下掰掰看。”朱厚照力氣頗大，雙手拿住用力一掰，竟然直接從中斷裂，銀元背麵的皇帝投降也成了兩半。“混賬……咳咳咳！”朱厚照勃然大怒，他有時臉皮很厚，有時又極度要麵子。這可是他的頭像，他的“正德元寶”，竟有人敢如此作偽。朱厚照把幫他順氣的皇貴妃推開，大喝道：“傳旨李應，讓他帶錦衣衛徹查此事！”李明嘀咕道：“皇爺，這錢是工部造的。”“好，好啊，”朱厚照更加憤怒，“把工部尚書李鐩抓起來，寶源局大小官吏通通下獄！”錢寧倒台的時候，一堆太監也被查辦，宮中進行了大換血。張永和江彬都趁此機會，瘋狂在關鍵位置安插人手。江彬染指太監任免，是通過太監魏彬來辦的，兩人還悄悄結成了親家——魏彬的侄孫女，嫁給江彬的庶出小兒子。正德南巡途中，魏彬被張永乾倒，江彬、魏彬兩人的親信太監，也被張永一股腦兒撤換。現如今，除了禦馬監之外，其他太監全是張永的人，包括眼前的隨侍太監李明！李應接到皇帝的指令，立即查封工部寶源局，並且把工部尚書李鐩請到錦衣衛大獄喝茶。這家夥還留了幾分心思，畢竟抓一個工部尚書是大事，悄悄派人給王淵傳遞信息。王淵隻回複四個字：“手下留情。”有這四個字就夠了，李鐩已經七十多歲，可經不起錦衣衛的手段。王淵立即帶著幾枚劣質銀元，執著腰牌氣呼呼直入豹房，跑到皇帝跟前說：“陛下，臣發現有偽錢，請立即下令徹查此事！”朱厚照已經氣過了，居然笑嗬嗬說：“二郎勿憂，我已經知道了，錦衣衛正在查辦。那李鐩好大的膽子，銀元上有朕的頭像，他居然也敢以次充好。”王淵做出一副思考的樣子：“陛下，此事恐怕與李尚書無關。”“工部製出的劣錢，他會不知道？”朱厚照不相信。王淵分析說：“陛下，李尚書曆仕三朝，如今已是古稀之年。他經手了無數工程，上哪兒不能撈銀子？為何偏偏冒著欺君之罪，非要做這種劣質銀元呢？”朱厚照思索道：“此言有理……咳咳，我再讓李三郎仔細調查，定不會讓那奸猾之輩漏網！”奸猾之輩是誰？當然是工部左侍郎劉永！此人晉升工部左侍郎已好幾年，本來就被多次彈劾貪汙。有王淵打招呼，錦衣衛隨便一審，就能審出無數黑料，順便讓他背鍋也容易得很。