王淵從山頂下來，耗費了不少時間，隻能騎馬衝在最後。在狹窄的山穀當中，韃靼逃成一字長蛇，明軍追成一字長蛇。不但韃靼潰兵被踩死許多，就連瘋狂追敵的明軍，也有一些不慎落馬，然後被擠在後麵的友軍活活踩死。這種情況，根本沒人敢下馬割首級，因為下去之後就上不來了！王淵也不敢奮力策馬，隻能等明軍全部追出，他才騎馬跟上去——免得一不小心被自己人踩死。連續追了數裡遠，一部分韃靼潰兵已經出穀，王淵都還被堵在山穀中央。“籲！”突然，王淵勒馬停住，跳下去愣愣看著一地屍體。在那堆屍體當中，赫然露出一截小腿，小腿上還插著一支斷箭。而王淵的腳邊，靜靜躺著一頂金貂帽，帽子已經被完全踩扁了。王淵彎腰撿起金貂帽，拍拍上麵的灰塵和血汙，再將帽子拉開，慢悠悠蓋在自己的頭頂。這頂金貂帽，王淵見過好多次，一直都在達延汗頭上。連續搬開三具屍體，達延汗終於完整出現。射中他肩膀的那支箭，同樣已經斷掉，腦袋雖然還算完整，可腹腔被踩成爛泥，內臟、血肉、屎尿混成一團，王淵甚至能看到馬蹄形血洞。一代蒙古中興之主，就這樣死得稀裡糊塗。什麼時候被孫子扔掉的不知道，什麼時候被人踩死的也不知道，甚至有可能死於蒙古潰兵的踩踏。關於這一仗，王淵有過許多設想。或許是從小路出山的士卒，在山陰縣弄到馬兒，飛奔南下搬救兵過來。又或者明軍哨探，看到這邊燃起的烽煙，大軍湧來將達延汗堵在穀中。甚至是韃子承受不住傷亡，達延汗選擇撤出去，王淵帶兵殺出將其擊潰。太多太多的結局，唯獨沒有料到，達延汗死得這麼乾脆，死得這麼窩囊，死得這麼莫名其妙。可現實就是如此讓人難以捉摸，根本不講任何道理。至少，達延汗還經曆了一番血戰，而曆史上死得更加扯淡。他每次要吃掉朱厚照派出的誘餌，就被大霧給拖延時間，被朱厚照追到朔州之後，突然又刮起漫天沙塵暴，雙方被迫罷兵撤退。而回到草原，四十四歲的達延汗，正直壯年，身強力壯，立刻就死了。受傷死的？還是病死的？沒有任何記載。割掉達延汗的首級，懸掛在馬鞍上，王淵再度策馬奔出。……從小路出去的兩個豹房親信，必須走蜿蜒崎嶇的山路，還要翻過三座山頭，才能抵達另一個山穀。沿著這條山穀向外走，出穀之後再向東走，便是山陰縣的縣城所在。山民說，需要走兩天時間。但在不計體力消耗的情況下，他們隻花了七個時辰，黎明時分就到山陰城外。這還是因為夜間山路不好走，否則必然更快到達。聽說皇帝被圍在山中，山陰知縣嚇得不輕。立即搜來四匹馬，交給兩個豹房親信，讓他們一人雙馬快速南下。二人一路往南跑，奔至天明，老遠就聽到蒙古人的號角聲。卻是在懷仁方向的龐隆、靳英等部，從宣府集結的速度太慢，被王淵丟到後方策應。剛開始，他們結陣與巴爾斯博羅特大戰，主戰場突然發生變故，巴爾斯博羅特得知消息就跑了，龐隆、靳英也跟著一股狂追。巴爾斯博羅特趕到戰場，遇到嚴陣以待的神槍營、神機營和炮兵隊。這家夥一番佯攻，發現難以對付，扔下十多具屍體殺向西邊。中途，遇到隊形不整的左欽部，巴爾斯博羅特立即發動突襲。左欽的部隊大約二千人，被巴爾斯博羅特一衝即潰。一半被追殺砍死，一半潰散於山野，這支部隊直接完蛋。邊將左欽也身負重傷，靠躺在地上裝死逃過一劫。沿途又遇到幾支明軍，眼見找不到機會，巴爾斯博羅特直接繞過。接著遭殃的是平虜衛參將高時，此人率部追得極深，麾下許多士卒已經脫力。正原地坐著休息呢，巴爾斯博羅特突然殺來，瞬間又是大潰敗，高時當場就被蒙古騎兵射死。麵對這萬餘從身後殺來的敵人，大同總兵王勳、宣府總兵朱振，紛紛吹號集結部隊。可明軍因為追擊潰敵，把隊伍拉得太長太散，等各部大軍集結完畢時，已被巴爾斯博羅特連連擊潰七部。五萬八千明軍步卒，此時隻剩四萬左右。三萬多輜重民夫，更是被巴爾斯博羅特回軍突襲，潰逃得隻剩下幾千人。而從懷仁方向趕來龐隆、靳英部，迎頭撞上殺回來的巴爾斯博羅特。根本來不及結陣，就在行軍途中被殺個對穿，兩位邊將隻帶著數百殘兵逃脫。巴爾斯博羅特，隻率萬餘騎兵藏在後麵，就擊潰明軍兩萬正兵、兩萬多民夫——被殺死的明軍很少，大部分都潰逃了，這仗打完都彆想歸隊。沒有再繼續帶兵突襲，一是明軍大部已集結完畢，二是巴爾斯博羅特的隊伍馬力將近。就在這時，剛剛完成集結的四萬明軍，又遇到分兵而來的阿爾蘇博羅特。阿爾蘇博羅特帶著一萬五千騎，衝過來就大喊：“漢人皇帝已死，漢人皇帝已死！”這些蒙古人的漢話，明顯是臨時學會的，連續齊呼好幾遍，大明將士愣是沒聽懂。“他們在喊什麼？”張永問道。江彬沒好氣道：“鬼知道，可能在號喪吧。”王勳陡然色變：“韃子殺回來了，追出去的陛下和王總督在哪兒？”“漢人皇帝已死！”“漢人皇帝已死！”蒙古韃子還在繼續呼喊，這次眾將終於聽懂，甚至一些士卒都聽懂了。即便沒有遭受進攻，隻這驚天消息，就讓軍心浮動。宣府總兵朱振猛然大喝：“韃子在散播謠言，不可輕信。若陛下已經蒙難，韃子豈會不帶天子遺體過來？哪用得著這般空口白牙亂喊！”“對！”大同總兵王勳也說：“陛下身邊，還有王總督的五千輕騎。即便戰敗，五千輕騎也不至於全軍覆沒，至少總得有幾騎逃回來報信吧。王總督驍勇無雙，此刻定然護著陛下，正在與韃子主力周旋。眼前這些韃子，是分兵回來堵我們的，讓我們無法過去支援！”兩位總兵都不相信皇帝死了，眾人也抱有僥幸心理，立即去安撫浮躁的士卒。阿爾蘇博羅特已經派兵佯攻，明軍陣型稍顯慌亂，但很快就沉穩下來。他見找不到機會，也不著急進攻，隻守在那裡不讓明軍移動。對峙片刻，已近傍晚。巴爾斯博羅特殺回來，帶著早已疲憊的騎兵，跟自己的弟弟彙合。至此，蒙古騎兵有兩萬五千左右，一前一後將明軍堵住。明軍雖有四萬步卒、數千民夫，卻不敢輕易行動，便是明知皇帝可能有危險，他們也無法前進半分——已經快天黑了，在兩萬多騎兵麵前行軍，等於就是自己找死。當天晚上，明軍各將爭吵不休。張永、江彬等皇帝親信，勒令邊將們明日必須前進。而邊將們則堅持嚴守大陣，等著王淵和朱厚照帶兵回來彙合。吵了好些時候，雙方不歡而散，各自回去防備敵人夜襲。確實有夜襲，韃子半夜發起偷襲，但隻造成一番混亂，雙方加起來死傷數百人。兩位豹房親信趕來時，已經是第二天早晨。韃子正在襲擾明軍大陣，外圍散布著許多騎兵，兩位豹房親信根本無法接近。“嗚！嗚！嗚！”一人吹響號角，一人拿出旗幟，在蒙古騎兵的追殺下不斷奔逃。眾將都有千裡鏡，立即拿出來觀察，否則太遠了根本看不清。“是陛下的黃龍旗！”張永欣喜大喊。大明旗令，沒有現代旗語那麼複雜，也表達不出太多內容。五色旗分彆代表五軍，以此來指揮各軍進退，除此之外便玩不出更多花樣。隻見在策馬狂奔當中，那個旗令手將黃龍旗當做披風，係在自己的身上。又拿出白色、黑色兩支令旗，不斷揮臂前壓，抬起來再繼續前壓。王勳看明白了：“陛下在西北方。”張輗皺眉道：“西北方全是大山，難道陛下和王總督在山中？”朱振拍手說：“定然如此。陛下與王總督，被敵軍主力困在山中，這才見不到一個潰兵回來。”江彬著急道：“立即救援陛下！”眾將麵麵相覷，隻能硬著頭皮出兵。不出兵也沒辦法，因為全軍追擊，後勤輜重都沒帶。再這樣被圍下去，幾天之後，四萬多人全都得餓死當場。好在地形比較開闊，明軍儘量保持陣型，一點點的往前挪。小將軍炮有手推車，佛朗機炮有輪子，此刻全都靠前胡亂仰射。打出一炮，立即推炮前移幾步，弓弩手也跟著齊射，然後停下來裝彈上弦。外圍的蒙古騎兵，不斷奔跑襲擾，偶爾瞅準時機發動衝鋒。向北挪了大概兩裡地，已經能看到群山輪廓。張永不懂如何打仗，隻能一直用千裡鏡往西北望。突然，這太監大喊：“有烽煙，我看到了烽煙！”眾將抬眼望去，似乎確實有煙，但看不太真切。於是紛紛拿起千裡鏡，果然能看到少許煙霧，張輗說：“看樣子，陛下還在十裡之外。”“也不遠了。”朱振大喜。大軍又向西北挪出半裡地，突然有零散蒙古騎兵奔來，而且一個個狼狽不堪。巴爾斯和阿爾蘇兄弟倆大驚，親自衝過去問話：“你們怎麼來了？大汗呢？”蒙古潰騎驚慌回答：“大汗戰死了！”兄弟倆麵麵相覷，巴爾斯博羅特突然來一句：“四弟，我先走了！”阿爾蘇博羅特愣了愣，立即讓人吹號角撤軍。巴爾斯博羅特是蒙古副汗，擁有整個蒙古一半的兵力。如今達延汗死了，繼承人卜赤生死未知，這家夥想立即回草原繼承汗位。過去救援友軍？救個屁啊！巴爾斯博羅特，恨不得侄子死在亂軍之中。若是現在去救，真把侄子救出來咋辦？叔侄倆回去爭奪汗位那才叫尷尬。在巴爾斯想來，山中友軍最好死光。那些全是左翼蒙古部族，全是他爭奪汗位的絆腳石，如果能被明軍殺得一個不剩，他回去自立為汗都沒人敢反對。至於阿爾蘇博羅特，已然猜到三哥的心思。他也不敢久留於此，必須儘快回到部族，趁機占領其他部族的草場。擴大勢力之後，可以擁立三哥為大汗，也可以尋機自己當大汗，具體如何操作看情況而定。大明邊將們都看愣了，以為敵軍又在佯敗引誘。直至巴爾斯和阿爾蘇兄弟倆跑得沒影兒，山裡逃來的蒙古潰兵越來越多，大家才相信蒙古韃子是真的在敗逃。張永抽出佩劍：“全軍出擊，快去營救陛下。”眾將對此腹誹不已，這還營救個錘子，明擺著是皇帝那邊打了勝仗。