先來說說地理位置。朱厚照之前被夜襲的地方，在金沙灘西南數裡之外。而大明與韃靼交戰數日的地方，距離金沙灘同樣也不遠，位於懷仁、山陰、應州交界地帶——偏應州地界。正是“楊家將”的傳說當中，楊大郎、楊二郎、楊三郎戰死，楊四郎、楊八郎被俘的那個金沙灘！如果硬要扯上關係，朱厚照班師回京之後，可說自己曾與韃子大戰金沙灘。反正隔得很近，並非完全吹牛，傳到民間還更容易被百姓津津樂道。洪濤山脈，是大同盆地以西群山的總稱。王淵和皇帝此刻身處的山穀，離朔州城稍遠，離山陰縣更近。達延汗雖然迫切想要擒獲漢人皇帝，但追進山穀卻異常小心。甚至還派哨騎向前打探，生怕中了明軍埋伏，畢竟這屬於絕佳的伏兵地形。“嗚！嗚！”爬到山頂的兩個明軍士卒，按照王淵的指示，輪流吹響號角吸引友軍來援。達延汗聽得煩躁不已，說道：“選十人下馬，爬上去殺了那兩個號手！”此山穀之表層，為黃土半覆蓋，偶爾亦有矽質灰岩和石灰岩露出。前山地區的地形極為複雜，剛入穀時相對平緩，向山中行走數裡，山勢立即陡峭起來。這破地方爬山已是不易，更彆提爬上去殺人，兩個大明士卒邊跑邊吹號，帶著十個蒙古敵軍滿山亂轉。又前行一陣，哨騎回來報告：“大汗，穀中沒有伏兵，前方兩側的山壁已無法攀登，明軍用黃土、石塊和草木堵住了通道。”達延汗沿途觀察地貌，發現穀中植被稀少，此時又是深秋季節，零星草木早就枯黃衰敗。若明軍選擇火攻，雖然可以迅速蔓延，但火勢不可能燒得太大。“先清除前方野草！”達延汗再次下令。又有三十人被派出，將戰場附近的穀中枯草鏟除，不留給明軍絲毫火攻的機會。山穀通道雖然被堵住，但臨時製造的障礙很容易清除，韃子隻需付出少許性命就能搞定。眼見一隊蒙古士兵過來，因為中間隔著障礙物，王淵立即命令騎兵手弩吊射。弩箭隻造成四人傷亡，那隊蒙古士兵已衝到障礙物前。王淵不等他們把東西搬開，就下令將障礙物上的枯草點燃。一邊點火還一邊加料，反正滿穀的枯草，可燃物多得很，兩軍之間頓時燃起熊熊大火。這還怎麼進攻？彆說那些燃起的枯草了，擋道的黃土和石塊，也很快被燒得滾燙。蒙古士兵想要去搬開，一碰就燙得哇哇大叫，隻能脫下衣服當防火手套。足足過了半個時辰，韃子死傷三十多人，依舊無法打通山穀道路。那些石塊和黃土，甚至都已經被燒紅了！“都退回來！”達延汗突然想出計策。達延汗挑選一匹受傷的戰馬，命人蒙上戰馬的眼睛，然後抽刀子猛戳。戰馬吃痛受驚之下，立即瘋狂朝前方狂奔，沿著山穀直衝被燒紅的障礙物。“轟！”那些黃土和石塊，都是臨時尋來的，本身體積就不大。再加上已被大火燒脆，頓時就撞塌出缺口，灰燼、火星、土石碎末亂飛。“再來！”又是一匹馬被蒙住眼睛，狠狠撞死在障礙物上，將那缺口撞得更大。一匹接著一匹，蒙古人用五匹馬的性命，終於把障礙物撞平——滾燙的石塊和黃土，已經堆得有半人高，但雙方總算可以接戰了。但達延汗並不立即進攻，而是讓人脫衣負土，頂著弩箭填高自己這邊。這樣，蒙古士兵就可以沿著填出的斜坡而上，衝到障礙物上反而比明軍高出半個身子，擁有居高臨下的地形優勢。王淵瞬間明白達延汗的意圖，一邊命令射殺負土的敵人，一邊派人把自己這邊也填成斜坡。此時已近傍晚，雙方都沒想著休息。達延汗本想繼續使用“奔馬陣”，直接朝明軍的人堆裡衝。但他剛把戰馬蒙上眼睛，王淵也把幾匹戰馬蒙上雙眼，牢牢將狹窄的山道給堵住。見此情況，達延汗隻能收回戰馬，突然下令進攻，且命令後排士兵吊射。王淵占據有利地形，他這邊山穀更開闊，讓士卒儘量貼著山壁站立，以減少被弓箭射殺的幾率。這樣，雖然當麵防禦顯得空虛，但其實更有利於作戰——蒙古士兵衝進來又咋樣？山道兩側全是明軍，等於少量士兵被左右夾擊。朱厚照被安排在很後麵，他雖然想要親手殺敵，但也知道這個時候不能任性。天色越來越黑，朱厚照根本看不清前方戰況，隻能聽見喊殺聲震天。他渾身熱血上湧，手心裡全是汗，並無多少害怕，整個人都處於興奮狀態。隻見一隊火把由遠及近，親衛過來稟報：“陛下，有山民青壯，想要投軍報國。”朱厚照非常高興：“帶他們過來！”十多個漢子舉著火把而至，齊刷刷跪在朱厚照麵前：“拜見將軍！”朱厚照問道：“你等願投軍報國？”“正是！”一個中年漢子說。“好，好，其誌可嘉。”朱厚照笑道。土木堡之變以後，蒙古肆虐山西，又遭連年大旱，由此產生數百萬流民。這些流民曾大舉南下，僅是荊湘地區就彙聚上百萬，被明憲宗一邊招撫、一邊清剿，總算徹底解決心腹大患。而此處山中的居民，也是土木堡之變以後，為躲避戰亂和災荒逃進來的。他們全都屬於無籍黑戶，平時不用納稅服役，靠種糧食和打獵為生。王淵隻“請”了幾戶過來，除開帶路出山之人，其餘全都被臨時看管起來。但附近還有更多山民，這邊打得熱火朝天，山民們怎麼可能不知道？反正都已經被官兵發現，事後多半會被追查，索性直接跑來投軍報國。黑燈瞎火廝殺好半天，山穀裡本來就光線陰暗，就連月光都照不進來幾分，殺到最後根本分不清敵我，而且接戰之處堆滿了屍體。見明軍士氣如虹，無法一戰而下，達延汗終於決定罷兵休整。“大汗，不能再打了啊，”一個蒙古首領跪地，說道，“我蒙古兒郎，該當戰死在馬背上，而不是棄馬死在這山穀中！”達延汗冷笑：“把兒孫，你是不是在怨我，讓你的部族主攻？”“不敢！”把兒孫連忙磕頭。把兒孫，朵顏衛都督花當的長子，名義上屬於大明武官，卻被達延汗當狗一樣使喚。大明開國之初，朵顏三衛內附，朱元璋置大寧都司，讓寧王去統領這些蒙古部族——就是要造反那位寧王的祖宗。朱棣起兵靖難，怕被寧王捅菊花，於是隻身前往大寧談判。回去的時候，朱棣把思歸漢軍搬空了，就連寧王設下的伏兵，都被朱棣一並帶走。由此，大寧衛不再有漢軍壓製蒙古，朵顏三衛成了大寧之主，大寧都司被內遷到保定。朱棣稱帝之後，朵顏三衛有從龍之功，正式獲得大寧衛的地盤。又害怕寧王學自己，朱棣把寧王扔到江西，朝廷徹底失去對大寧的控製。朱棣都還沒死呢，朵顏三衛就開始叛亂。朱棣大怒，禦駕親征，數次大勝，朵顏三衛紛紛歸降。但朱棣下令，投降之人，一律釋放，不準殺戮。明宣宗時，朵顏三衛再叛。明宣宗親率三千騎追擊，出喜峰口與敵激戰，皇帝直接奔於陣前，射死朵顏前鋒三人。遂兩翼齊發，大破朵顏三衛，紛紛跪伏於明宣宗的黃龍旗下。一直到土木堡之變以前，都是朵顏三衛襲擾邊境，被明軍打痛了再投降，如此循環往複。弘治年間，韃靼崛起，把朵顏三衛揍得生活不能自理，隻能被迫臣服於達延汗。這些年一直侵擾大明邊境，正德十年又被明軍痛揍，隻能入朝請降，然後降而複叛。大明厭惡朵顏三衛的搖擺不定，達延汗同樣如此。於是，達延汗命令朵顏都督花當，將其長子把兒孫送來自己身邊。一來作為質子扣押，二來借此掌握朵顏部的一些兵力，今天的進攻也讓朵顏部去血戰送命。把兒孫簡直欲哭無淚，穀中血戰半日，他的部眾已戰死上千人！但又沒辦法，想反抗等於做夢。這些年，朵顏三衛的日子咋過的？被達延汗逼著侵略大明邊境，被大明打服之後又投降。一旦投降，達延汗便借口朵顏部投敵，帶兵衝到朵顏部又搶又殺。可憐的朵顏三衛，其實是被大明和韃靼輪番吊打。韃靼各部將把兒孫恥笑一番，也聚在一起討論戰局，大部分首領都不願再打。一來山中作戰，專業不對口；二來地形受限，蒙古士兵處於劣勢。即便能擒獲漢人皇帝，韃靼士兵也得死傷好幾千。達延汗苦思良久，說道：“我們兵多，地形又窄，可以分兵作戰。左右各派三千人，尋找合適地點，爬上山繞到明軍後方，前後夾擊定能一戰而勝。明日繼續進攻，為繞後的部隊爭取時間。”