即便紙上談兵，朱厚照也是知兵的。二十門佛朗機炮擺成一排，朱厚照走過去看了又看，拍拍炮管說：“個頭跟‘小將軍銃’差不多，不過這炮更漂亮。‘小將軍銃’是五短身材，形似武大郎；你這佛郎機炮是潘金蓮，長得又高又瘦，身姿窈窕得很。”如此評判火炮差異，簡直令人絕倒。王淵解釋道：“陛下，此炮的優點是射速快，一刻鐘（14分24秒）至少能發十六炮以上，熟練炮手甚至能發射二十多炮！”“竟那麼快？”朱厚照頓時興趣大增。現代火炮的祖宗，公認為是元朝臼炮，歐洲從蒙古人那裡學會，朱元璋也從蒙古人那裡學會。朱元璋當年跟張士誠爭鋒，攻打蘇州就使用了四十門火炮，跟陳友諒玩鄱陽湖水戰同樣有火炮存在。那時候，中西方對火炮的追求都一樣，越粗越好，越大越好，主要用於攻打堅城。但蒙古人被趕回草原之後，重炮便沒有了用武之地，明軍的火炮開始迅速小型化，更注重火炮的機動性能。於是，便有了各式口徑的“將軍銃”，屬於中小型野戰臼炮，你可以理解為永樂手銃的放大版。僅在成化年間，中央三局就造出“各樣大將軍三百個”。當時的山西各衛所，擁有“大小將軍銃”六百門——注意，正德年間的“將軍銃（炮）”，跟嘉靖、萬曆年間的“將軍炮”並非同一種武器。朱厚照仔細詢問佛郎機炮的使用方法，心癢難耐道：“快開幾炮試試。”王淵立即讓麾下炮手，在佛郎機鑄炮師的輔助下，用同一門大炮連開五炮。朱厚照大喜：“果然射得快，而且還打得遠！”這是肯定的，佛郎機炮屬於後裝加農炮，大明將軍銃屬於前裝臼炮。臼炮射程近，威力大，用來破壞城牆更好使，但用來做小型野戰炮就明顯專業不對口了。大明軍隊跟蒙古人打仗時，並非提前用火炮射擊。而是等蒙古人突破火銃、弓弩的火力網之後，突然用臼炮進行近距離齊射，而且往往發射鐵砂、鐵片、石子等散彈，一轟就是他娘的一大片。那攻擊時機，也就比標槍投射更早一些。從某種角度來理解，大明的各式將軍銃，其實比佛朗機炮更好用。因為蒙古人以騎兵為主，並且是陣型鬆散的輕騎兵居多，發射散彈的臼炮，能夠瞬間造成更大殺傷！王淵突然問：“陛下，不知神機營可曾集中駐紮？”朱厚照搖頭說：“分散在各京營當中，並未集中起來。”王淵建議道：“可將神機營集中使用，騎兵也最好能集中起來。”明代的神機營，剛開始有三千之數，但在於謙改革京營之後，數千其實已經超過三千。但是，很少集中使用於戰場，而是分散於各營，進行多兵種配合作戰。火炮也是如此，要麼用於守城，要麼分散在各部隊當中。也就朱棣親征，才能集中使用火銃、火炮和騎兵。忽蘭忽失溫之戰，三萬瓦剌騎兵向明軍衝鋒。朱棣把神機營集中起來，火銃進行五段輪射，各類大小將軍炮齊射，瞬間打亂敵軍陣型，明軍兩翼騎兵趁機衝出，一舉將這數萬蒙古騎兵擊潰。不知怎麼搞的，到了明代中期，神機營的火銃兵、火炮兵，居然被分散到各個部隊。騎兵也是如此，因為戰馬越來越少，大規模騎兵部隊難以組建。各衛所將領，都把麾下騎兵視為寶貝，根本不願拿出來給彆人集中指揮。但是，這次不一樣，因為統兵大將軍是皇帝！“二郎有什麼想法，直接說出來便是。”朱厚照道。王淵說：“陛下，臣想要神機營的指揮權。臨陣之時，各部騎兵也該歸到一起，由臣來進行統一指揮。”朱厚照想了想說：“可以，你是知兵之人。神機營我可以馬上調來，但騎兵暫時沒辦法，等各部集合之後再說。”一部分神機營，由張永率兵駐紮在大同前衛；另一部分神機營，由朱厚照親自率兵駐紮在陽和衛。按照這種軍事部署，朱厚照還是很惜命的。彆看他自己頂在長城最前線，可西邊有張永率領的京營，東邊亦有王淵帶兵策應，皇帝被包圍了也不算太危險——前提是必須能硬扛一段時間，彆援兵未至自己就先垮了。君臣二人進行交流之後，王淵的兵力再次得到擴充。太監張忠，率神機營移師天成衛，供王淵隨意調遣，共有火銃兵三千五百人，另有小將軍炮（野戰臼炮）三十門。太監魏彬，率三千營移師天成衛，供王淵隨意調遣，共有帶甲騎兵兩千人馬（隻穿鎖甲）。朱厚照自己身邊有五百騎兵，皆為重騎，由二百豹房騎兵擴充而來——這五百重騎當中，有三分之一是蒙古人，朱厚照經常穿著蒙古服裝親自訓練。明代皇帝，隻要是喜歡打仗的，特彆愛穿蒙古服裝，甚至明宣宗都有穿蒙古服的畫像。接下來一個月，王淵都在訓練部隊，主要訓練各兵種之間的配合。朱厚照卻越來越焦躁，因為農曆八月，已屬仲秋時節，蒙古小王子隨時可能會來。可到了九月，也不見蒙古人的影子，朱厚照怕自己白等一年！朱厚照勒令九邊衛所，每天都派出斥候打探軍情，一有敵情必須立即來報。時間一點點過去，轉眼就到了十月，王淵在邊地練兵已有四十多天。終於來了！“報！”“啟稟威武大將軍，玉林發現蒙古大軍。敵寇分三路越過長城，具體數目不知，但至少有幾萬人。目前已繞過玉林衛，正在四處燒殺劫掠！”“總算來了，”朱厚照又喜又氣，抱怨道，“這蒙古小王子也太不給麵子了，本將軍親自鎮守陽和，他怎就不從陽和入寇呢？”蒙古大軍，確實選擇攻擊大同鎮。但是，朱厚照和王淵駐紮在大同鎮的東北方，而蒙古小王子卻從大同鎮的西北方進入。蒙古小王子根本不攻打衛所，而是繞過邊境衛城，到處燒殺搶掠財貨和人口。換成以前，隻要蒙古不攻擊衛城，邊鎮守軍就懶得出擊。等蒙古人搶夠了自會離開，邊軍再出城“收複失地”，或者尾隨越過長城，殺一些蒙古牧民當成軍功上報朝廷。兩國邊境的蒙古牧民也慘，他們沒資格隨軍到大明搶劫，反而經常被大明軍官殺了冒功。