私收番邦子弟為徒，嚴格來說是不被允許的，但到了明代中期都無所謂。朱元璋當年還定下規矩，不準官員私下結交番邦使者。王陽明照樣跟了庵和尚交朋友，而且還寫文章送彆，也沒見誰拿這個說事兒。但是，王淵性格“謹慎”，就像他不收那三千兩拜師禮一樣。除了大內義隆，還有鳳岡桂陽等人，這些前來拜師的日本學生，王淵準備把他們送去國子監讀書。願不願意去是一回事兒，在國子監掛個名即可，這個得讓大內氏補一封外交文書，並且必須以日本國王的名義。明代不僅招收外國留學生，而且還允許留學生參加科舉並做官。洪武三年，就有四個高麗（還不叫朝鮮）學生，被準許在南京國子監讀書。洪武四年會試，朝鮮學生金濤考中三榜進士，授官縣丞——那個時候的進士，很少直接授與知縣職務。金濤沒有留在大明當官，而是選擇回國，後來做了高麗宰相。至於日本留學生，是從洪武二十二年開始招收的，國子監還專門給他們修建宿舍。最受優待的是琉球國，當時琉球還沒有統一，有中山、南山、北山三王並存。中山王和南山王，同時獲得朱元璋認可，各自派學生到大明留學。不過嘛，朱棣遷都北京之後，留學生越來越少，因為入學條件更加嚴格。便是親兒子朝鮮，派留學生也被皇帝婉拒，漸漸的各國就懶得申請了，否則肯定會出現不少外籍官員。順便一提，交趾籍文官和太監很多，便是交趾變為屬國安南，這些人都還留在中國當官。……宗設謙道屈身而行，呈上一方刀匣：“此名物為守備大人所獻。”為了方便王淵取刀，木匣已經被打開一部分。王淵握住刀鞘抄出來，緩緩將太刀拔出。隻見刀刃閃耀著黑亮如鯰魚的斑紋，看起來古怪而又拉風，似乎確實非同凡響。這把刀的銘文很簡單，隻有“備中青江貞次”六個字，且一反常態沒刻在刀莖處，而是刻在刀身的“裡”處。王淵指著那六個字問：“這是什麼意思？”宗設謙道解釋說：“此刀為備中國青江刀工貞次所鑄之名物。”“原來如此。”王淵算是聽明白了，跟菜刀刻“張小泉”一個道理，隻不過這位工匠還順便刻了生產地址。宗設謙道怕王淵不明白妙處，又解釋說：“貞次乃百餘年前，日本最著名的鑄刀宗師之一。日本任何一位大名，得到貞次鑄造的刀劍，都會將其奉為傳家之寶。”王淵突然生出惡趣味，問道：“這把刀就沒個名字嗎？蜻蜓切、童子斬什麼的。”宗設謙道說：“總督大人可自命名。”王淵想了想，說道：“那就讓工匠刻上‘物理無極，吾心無儘’八個字，刀名‘無極’或‘無儘’都可以。”一代名刀，無極之刃，就此誕生！（注：此刀又名無極斬、無儘斬、無儘之刃、物理寶具。）此刀刀身長五尺（日尺），約一米四五左右，僅刀身就比許多日本武將更高，甚至比王淵的龍雀刀都要長一大截。王淵掄刀揮舞兩下，問道：“這刀是用於馬戰的？”宗設謙道解釋說：“總督大人，這是野太刀，主要用於馬戰。”大內氏之所以將這把名刀送給王淵，一來此時日本以步戰為主，二來這刀太長沒人使得慣，不送人隻能放在家裡做觀賞物。大內義隆突然嘰裡呱啦幾句，宗設謙道翻譯說：“小孩子不懂禮數，希望能見識總督大人的武藝。”“可以。”王淵笑了笑，揮刀橫斬，一道刀光從大內義隆頭頂劃過。大內義隆嚇得背心冒汗，王淵收刀了他才反應過來，感覺自己的頭皮似乎被割掉。他伸手一摸，沒有流血，僅被刀尖貼著頭皮割落一撮頭發。日本武家男兒，要不要頭發無所謂。反正長大以後多打幾年仗，頭皮毛囊也會被頭盔磨壞，一個個不是禿子就是地中海。大內義隆震撼無比，驚豔於王淵的刀法，跪地磕頭說：“請老師授我武藝！”聽宗設謙道翻譯之後，王淵笑道：“把漢話學好再說。”這把野太刀王淵頗為喜歡，可惜實際用途不大。步戰時都不好拔刀出鞘，太他媽長了，拔刀時必須先退刀鞘。馬戰就更不實用，隻能對付不穿鐵甲的敵人，並且極不利於騎兵對衝——它的正確使用方法，應該是用來騎馬砍殺不穿鐵甲的步兵，或者在戰場上與敵將進行單挑（爆發威力巨大，但不適合久戰）。王淵把野太刀插回鞘中，放在供案上說：“又是送銀子，又是送寶刀，還把長子送來拜師。直說吧，大內氏到底想求我做什麼？”宗設謙道屈身回答：“鬥膽請總督大人，不要再把海引文書交給日本其他藩主。”王淵頓時就笑了：“大內氏想獨占貿易？”宗設謙道說：“整個日本，隻有大內氏擁有新勘合文書，理應大內氏獨占中日貿易。”勘合文書是發給日本國王的，以前大內氏和細川氏都有。但劉瑾倒台之後，文官集團頒發新文書，並宣布舊版文書作廢，大內氏由此壟斷中日官方貿易。王淵大馬金刀坐下：“彆說日本大名，就是日本商賈，隻要給足了銀子，都能獲得海引文書。大內氏若想獨占貿易，那就多造一些船，把彆家船隊殺得不敢出海就行了。”“這……”宗設謙道瞬間語塞。大內氏的海船真不多，而且性能堪憂，打起海戰來隻能靠數量去堆。如今日本共有四種船型，歸根結底是一種船型發展而來，那種初始船型大家可以參考“舢板”。把舢板弄大一些，便是日本的“小早船”。再弄大弄高一些，加許多槳和小帆上去，便是日本的“關船”。再弄得更大更高，加更多船槳、更大的風帆，便是日本的“安宅船”，可用於近海航行和朝日貿易。繼續弄得更高更大，弄更多槳更大帆，在船底船身添加木料，使其能夠經受大浪，便是中日貿易所用的“遣明船”。這玩意兒連龍骨都沒有！日本此時的造船技術，大概跟中國唐朝差不多，船型跟中國南北朝非常類似。“遣明船”跑中日貿易已經是極限，還敢在海上跟彆家船隻打仗？若換成近海和內海戰鬥，大內氏的水軍也不占憂啊，一旦激起眾怒，海盜和海賊們聯合起來，能把大內氏打得片帆不敢出海。宗設謙道跪地磕頭：“大內氏一心支持總督大人，請總督大人給一些便利。”王淵好歹收了彆人的兒子做徒弟，又收下一把寶刀，認真考慮之後說：“這樣吧。大內氏的海引文書，貿易船隻沒有數量限製。彆家的海引文書，最多隻能五條船，想要更多就得加銀子。”這也算一個優勢。宗設謙道頗為高興，再次磕頭道：“謝總督大人開恩！”