幾個月過去，莊妃的肚子已經顯懷。王淵作揖道：“恭賀陛下，恭賀娘娘。”朱厚照拉著王淵的手坐下，笑道：“說起來，二郎還是月老，我與盼兒應該多多感謝。”見皇帝不端架子，王淵也開始沒正形，湊趣道：“陛下真要謝臣，那就不該賞三英啊，不是把臣往火坑裡推嗎？還有這次回京，非要臣騎馬獨走承天門，不知要惹得多少人嫉妒眼紅呢。”“一群酒囊飯袋，我就是要讓他們眼紅！”朱厚照說起這個就來氣。自從北方大敗以後，朱厚照雖然沒有親自去邊鎮，卻派出好幾個禦史前往嚴查。有什麼都禦史、巡按禦史、巡茶禦史……五花八門，巡茶禦史並非錯彆字，專門巡視茶馬貿易的。眼見皇帝動了真怒，禦史們不敢怠慢，很快就查出大問題。比如陝西苑馬寺的牧馬草場，居然已經消失無蹤，全部變成世襲武將、當地豪強的私田。那特麼可是西北最大的官方牧場，直接被吞得乾乾淨淨，就連州縣文官都幫著掩飾，難怪每年都哭窮說戰馬不夠。朱厚照一心想著跟蒙古小王子開瓢，騎兵屬於重中之重。得知這個消息之後，朱厚照氣得全身發抖，一堆文官、武將、太監和勳貴被嚴懲。去年底，戶部耗費將近三十萬兩銀子，用來恢複北方各邊鎮。現在又來討銀子了，戶部尚書石階肉疼無比，討論來討論去，也隻得再撥六萬兩銀子湊合，估計接下來兩個月還得繼續撥款十多萬兩。不給錢不行，許多邊地已經被打爛，必須儘快整頓邊防——開春之後，一些蒙古部落大搖大擺入境，直接挑選草場在那兒放牧。大明邊軍還不敢出兵驅趕，因為去年兵力損失太嚴重。如此種種，都促使著朱厚照下定決心，等莊妃誕下子嗣之後，就立即親自前往邊地整頓。“二郎啊，”朱厚照感慨道，“你說那些混賬，怎麼就膽大包天到侵吞陝西苑馬寺牧場的地步？鎮守太監非但不阻止，反而還參與其中。曆年巡撫、禦史都不知情嗎？竟然全都對此視而不見！”王淵回答道：“貪得多，罰得少。侵占牧場所得之利，幾輩子都吃不完，就算事情敗露被查處，也隻是處死幾個替罪羊，大部分貪汙者隻丟官而已。甚至都不用丟官，僅僅降職處理，這不是朝廷在引誘官員貪汙嗎？”“那就多殺幾個！”朱厚照咬牙切齒道。王淵撇撇嘴。多殺幾個有屁用，不徹底改革製度，過些年牧場肯定又沒啦。劉六劉七能夠迅速壯大，就是因為邊疆馬政出了問題。朱棣那會兒，邊鎮牧場動輒拿出十幾萬戰馬，現在幾百匹都要慢慢湊，還得讓山東、直隸的老百姓破家養馬。朱厚照說：“二郎，你回家安歇幾日，便速速去南方開海。給我多弄些銀子回來，我想跟蒙古小王子乾一場，現在特彆缺銀子！”“遵旨。”王淵就等這句話。朱厚照又說：“彆去廣東開海，直接去南直隸。蘇州、鬆江、常州、鎮江、揚州……商賈遍地，若是在南直隸開海，弄來的銀子肯定比廣東更多。”“那我還是去浙江吧，”王淵頭疼道，“南直隸的水太深，臣怕去了會被淹死。”朱厚照愣了愣，點頭說：“也行。”王淵之前請求去廣東開海，也是覺得那裡天高皇帝遠，隨便自己怎麼瞎折騰都行。若是換成南直隸，開海難度呈幾何倍上升，那邊可是有套六部班子的，既得利益團體盤根錯節捋都捋不清。既然皇帝想要快速見效，那最好就是去浙江。以杭州為大本營開海，又緊挨著手工業發達的蘇鬆等地。隻要膽子夠大，手腕夠硬，就肯定能迅速打開局麵。王淵說道：“臣若督撫浙江，還請陛下授予開府之權，左右須有標兵從之。”朱厚照想了想說：“那你就轉為兵部右侍郎，有兵部銜才好有標兵！”王陽明是巡撫江西，因此他剿匪時，當地軍將經常不聽話，還得從朝廷請來王命旗牌（臨時軍權）。王淵卻是總督浙江，有權挾製浙江軍隊。但也隻是挾製而已，如果浙江的兵頭子陽奉陰違，王淵唯一的辦法就是上疏彈劾。三司官員也同樣如此，原則上王淵可以命令他們，實際上聽不聽話全看麵子。這有個屁用啊！因此，王淵要求開府之權，要求標兵之便。這種權力，標誌著封疆大吏的誕生，曆史上始於嘉靖朝，目的是為了方便征討倭寇。朱厚照為了籌措銀子打仗，也完全豁出去了，王淵要什麼他就給什麼。也即是說，王淵跑去浙江之後，可以公開設置幕府，自行招聘臨時官吏。還可就地征兵訓練，或從京城帶一支部隊南下，甚至臨時把當地衛所招至麾下聽令。倭寇肆虐時，這種任命能夠通過。如今南方一片承平，恐怕言官們會跳起來，說一些謹防藩鎮之類的鬼話。虱子多了不癢，不管是朱厚照還是王淵，都懶得理會那些耍嘴皮子的家夥。朱厚照說：“二郎要儘快開海弄錢，我隻給你一年半的時間。”“為何如此急促？”王淵問道。朱厚照說：“一年半之後，朕要禦駕親征，到時候少不了你這個統軍大將！”王淵說：“臣儘量趕回來。”朱厚照笑問：“禦駕親征你也不勸阻嗎？”王淵反問道：“勸了有用嗎？”“哈哈哈哈！”朱厚照開懷大笑，多日煩悶一掃而空，欣慰道：“還是二郎了解我啊。哪像其他大頭巾，隻知道冒死以諫，卻不知道為朕分憂。”僅憑王淵淺薄的曆史知識，也知道朱厚照禦駕親征，會打一個大勝仗回來。否則王淵也會勸，鬼知道皇帝是否真的靠譜，萬一再來個土木堡之變咋辦？應州之戰，朱厚照親自布防，雖然說不上有多精妙，但也絕對有板有眼。在眾將都不敢打的情況下，朱厚照力排眾議，親率大軍前往支援，從應州一直追殺蒙古大軍到朔州，因為中途起了沙塵暴才停止追擊。否則的話，那一戰的戰績將更加驚人。王淵倒是很期待，自己加入戰場，會產生怎樣的效果。