王淵率兵趕到拉木城時，已經是第二天中午。他隻丁從哈密帶走的五百騎兵，此時隻剩下不到一百二十騎。這家夥狼狽不堪，被鎮守拉木城的火者牙木蘭笑話好一陣，然後二人就打起精神開始做防禦準備。吐魯番非常殘暴，在自己的轄地都民心儘失，更何況被他們屠過好幾遭的哈密八城。攏共隻剩六百二十個騎兵，分出四百人擔任督戰隊，強逼著拉木城百姓守城。一人反抗，全家殺死，拉木城百姓隻能戰戰兢兢來到城牆上。另外二百二十騎，則直接被拉去城外，伺機對王淵發動進攻。王淵奔襲了百餘裡，結果麵對的是“守衛森嚴”的城池。他也不說二話，讓大部隊原地休息待命，順便補充食物和飲水，並派遣數百騎兵查看城池防禦情況。除了新附的亦卜次和卜兒孩部落，其他關西騎兵都對此沒有意義。這裡麵有許多人，親自參與的收複哈密之戰就有兩次。隻要把哈密王城攻下，其他城池都唾手可得，吐魯番不會留重兵鎮守，而城內百姓也不會死命抵抗。不多時，派出去的探馬就回來稟報：“王總製，城西有段城牆塌了，好幾丈寬的口子，可以從那裡進攻。另外，城西兩三裡外，有吐魯番騎兵窺伺，可能趁我們攻城的時候發起突襲。”王淵說：“再休息兩刻鐘，從城西進攻！”城西那道口子，已經塌了好幾年，不管是哈密衛官兵，還是吐魯番占領者，居然都沒想過要去修複。城樓上。牙木蘭遠遠望著城外騎兵，已經在打主意開溜了。他是關西七衛的貴族之子，八歲時被吐魯番掠走，靠著聰明伶俐獲得賞識，又靠著作戰勇猛而獲得火者稱號，至今也不過二十歲出頭。為吐魯番拚命？能打勝仗時自然要拚，百分之百的敗仗，那還拚個屁啊！眼見一隊哨騎繞城而過，牙木蘭突然瞪大雙眼，喃喃自語：“那是……那是曲先部落的旗幟，我的部族不是已經被滅了嗎？”曲先衛確實被滅了。其主力被吐魯番打殘，老人被殺，青壯、婦女和孩童被俘，牙木蘭就是被俘的孩童之一。曲先衛都督之子脫啼，帶著二百騎兵投奔罕東衛。因為他們沒有婦女和財產，隻有兩百青壯和戰馬，所以等同於融入了罕東衛。並且，脫啼還迎娶罕東衛都督之妹為妻，後來被安排到沙洲附近放牧。沒有被吐魯番殺絕的曲先部落遺民，陸續回到曲先放牧，又被亦卜次殺了一遭，直接宣告曲先衛滅亡。但是，曲先衛的都督大印，依舊被脫啼小心保管者。這次出征，王淵讓脫啼打出曲先衛旗幟，他打算安排牧場恢複曲先衛。牙木蘭看著城外旗幟，眼眶瞬間就濕潤了。八歲以前，他每天都能看到那麵旗幟，他的父親、母親、哥哥、弟弟、妹妹……早就已經淡忘的一張張麵孔，再次浮現在腦海當中。“火者，那是我們的旗幟，那是我們的部族！”一個親衛湊過來，壓抑著情緒對牙木蘭說。這個親衛，也是被掠走的曲先衛孩童，跟牙木蘭一起在吐魯番做奴隸。牙木蘭因功成為火者之後，就不斷搜尋自己的部眾，通過購買的方式拉到身邊，現在已經尋回了二十多人，全都做了他的親衛。牙木蘭冷靜下來，對左右說道：“拉木城不要了，召集部眾從西門離開。”王淵這邊還沒休息好，拉木城的守將牙木蘭，便已帶著騎兵棄城而走。“王總製，賊寇逃跑了！”哨騎奔回來稟報，手裡還拿著一副王淵賜予的千裡鏡。王淵立即說：“上馬，追敵！”牙木蘭帶著城內的四百騎兵離開，不多時便跟他隻丁彙合。他隻丁質問道：“為什麼不守城？”牙木蘭反問：“能守下來嗎？要不我在城外策應，你去城裡守著？”“嘿嘿。”他隻丁笑了笑，不再言語。這家夥早就打定主意，有機會就發起突襲，沒機會就開溜，把牙木蘭賣在城裡也毫無心理負擔。既然牙木蘭聰明，那就一起回吐魯番唄，等秋天再跟隨大軍殺回來便是。牙木蘭突然低聲說：“我有一個計謀，或許能全殲敵人。”“哦，什麼計謀？”他隻丁頗為驚訝。牙木蘭騎馬漸漸靠近，低聲說道：“是這樣的……”他隻丁沒聽清楚：“你說什麼？”“鏘！”彎刀出鞘。牙木蘭一刀斬出，直接將他隻丁抹脖子，他的親衛也開始斬殺他隻丁的親衛。另有大概四五百個騎兵，愣在那裡不知所措，也搞不明白該幫哪邊。以有心算無心，牙木蘭的親衛，瞬間就將他隻丁的勢力解決。牙木蘭下馬割掉他隻丁的首級，舉起來說：“諸位，東察合台汗國殘暴無禮，他們並非吐魯番的主人。你們可曾記得，這一百多年來，我們的祖先被屠殺了多少嗎？我們的同胞又還剩下多少？他們逼著我們信教，不改信的便殺了。我的父親、母親和大哥，就死在我的眼前，我每天晚上都能夢見鮮血。現在，大明的軍隊來了，大明會給我們發糧食、發牛馬，我們可以種地，也可以放牧。願意歸降大明的，都跟著我過去！不願意的，請自己離開！”此刻，還剩下五百九十六個吐魯番騎兵，竟隻有寥寥幾人不願跟隨牙木蘭。牙木蘭看著那幾人，冷笑道：“全部殺死！”眾人一擁而上，將那幾個冥頑不靈者砍成肉醬。牙木蘭率領將近六百騎兵，快速朝王淵的部隊逼近，隻剩百餘步時突然下令：“丟掉兵器！”六百人齊刷刷棄械投降，王淵連忙止住部隊。牙木蘭大喊：“可有曲先部的同胞？”脫啼騎馬奔出，喊道：“我是曲先衛都督脫啼，你也是曲先部的族人嗎？”牙木蘭熱淚盈眶：“哥哥，是我啊，你的牙木蘭。小時候你教我騎馬，你教我射箭，你教我摔跤，你說我會成為天上的雄鷹！”“牙木蘭？”脫啼騎馬狂奔過來，跳到牙木蘭身邊，按著他的肩膀仔細端詳：“牙木蘭，真是你嗎？你被擄走時才八歲，十多年過去，我都已經認不出你了。你長高了，也長壯了，你已經從雛鷹長成了雄鷹！”“哥哥，我們的部族還在嗎？”牙木蘭問。脫啼說：“還剩下一些族人，王總製答應劃撥草場，讓我們曲先部繁衍生息。”牙木蘭問：“哪個是王總製？”脫啼轉身指著王淵：“穿著漢人盔甲那位。”牙木蘭快步奔到王淵跟前，單膝跪地說：“感謝王總製的恩德，你讓曲先部延續下來，我牙木蘭今後誓死追隨！”牙木蘭不會說漢話，脫啼連忙過來翻譯。王淵聽了哈哈大笑，下馬將牙木蘭扶起：“你我都是年輕人，不要說那麼許多。隻要你們對大明忠心耿耿，我保證讓曲先部再度繁盛！”曆史上，牙木蘭因為作戰勇猛，不斷被滿速兒提拔。到嘉靖三年，這貨已經成為滿速兒身邊大將，率部攻破嘉峪關，兵鋒直指肅州城。但到了嘉靖四年，牙木蘭遇到自己的哥哥，得知曲先部還殘存著，而且已經內遷到甘肅。他直接率領三千部眾，要求投靠大明，把明朝君臣弄得不敢接受，生怕這家夥在玩無間道。於是，嘉靖朝的君臣，以不願擅開邊釁，擔心吐魯番借機扣關為名，拒絕了牙木蘭的投降。當時王瓊已經複起，經過多次爭辯，終於讓嘉靖接收牙木蘭。但害怕牙木蘭生變，因此將其三千部眾打散，牙木蘭本人被安置在江夏，成了當地的大富豪。若是王淵當時在朝，肯定指著嘉靖破口大罵。一個八歲就被掠走的奴隸，能在吐魯番成為大將，還能率眾三千歸附大明。這意味著怎樣的勇猛，這意味著怎樣的號召力？完全可以讓他統率部下，為大明鎮守邊疆啊。居然打散他的部隊，扔去江夏當一個富家翁。可惜啊，此時的牙木蘭，還沒成長到擁眾三千，隻能率領六百騎兵歸降大明。