九月九，重陽節。大家已經習慣了皇帝路數，隻有在各種特殊節日，才會親自來上朝一遭，散朝後順便賜宴給群臣。王淵照常在外邊打完哈欠，來到奉天殿半眯著眼睡覺。右都禦史王璟出列奏報：“刑部主事陳良翰之妻程氏，殺奴婢分其屍藏於木櫃。隔日，又欲殺一婢女，未遂。陳良翰及其妻程氏，已下錦衣衛獄，俱得招供。都察院覆議，認為程氏窮凶極惡，按律當斬。刑部主事陳良翰縱妻行凶，應奪其官身，發配戍邊！”包括王淵在內，睡意立即消失無蹤，群臣都對這個事情感到驚訝。奴籍也是人，自然有人身權益。雖然杖殺奴婢的事情，在明代時有發生，而且大多數都不驚動官府。但這個程氏也太凶殘了，居然殺了奴婢還分屍，而且殺上了癮欲殺其他婢女。朱厚照也有些生氣，說道：“京城重地，天子腳下，居然有殺人分屍之事。準都察院奏，問斬程氏，流放陳良翰！還有，這個刑部主事陳良翰，究竟是誰舉薦的，一並追責到底！”楊慎的臉色非常難看，因為這個陳良翰，乃是麗澤會成員，而且是楊慎的四川老鄉。平時挺正直一個人，怎會治家不嚴，放任妻子搞出殺人分屍的事情？王淵也總算想起來，今年正月十六，他還在畫舫上跟陳良翰一起喝酒賞燈呢。立即有官員出來背鍋，識人不明，罰俸三月。禮部尚書劉春隨即出列：“陛下，順天府鄉試已畢，主考王淵、副主考吳一鵬有功，請褒獎之。”王淵麵無表情，不喜不悲。吳一鵬卻麵露喜色，他已經在翰林院熬了好多年，中途還被劉瑾扔去南京吃閒飯，如今總該給一個詹事府職務了吧。楊廷和、梁儲等人則大皺眉頭，因為禮部尚書劉春的發言，完全繞過了內閣，他們對此毫不知情！朱厚照笑嘻嘻說：“是該褒獎。翰林院侍讀學士王淵，升授朝議大夫；翰林院侍講學士吳一鵬，升調南京國子監祭酒。”吳一鵬猛然探頭，傻傻望著皇帝，一臉的黑人問號。這位翰林院侍講學士，如果不出意外，隻能一輩子留在南京吃閒飯了。誰讓他被楊廷和推薦出來當副考官呢？“唉！”楊廷和暗自歎息一聲，手持笏板有苦難言，皇帝打擊報複起來沒完沒了啊。今天剛上朝沒多久，楊黨就被罰俸一個，被流放一個，被扔南京一個。楊一清眼觀鼻，鼻觀心，默然不語。突然，又有人繞開內閣做事，而且還不是帝黨。禮科右給事中許瀚出列：“陛下，臣彈劾翰林院侍讀學士、順天府鄉試主考官王淵！”王淵歪著腦袋朝此人看去，搞不明白彈劾自己做什麼。朱厚照問：“你特意加個順天府鄉試主考，是要彈劾王學士舞弊？”“非也，”許瀚拱手道，“臣彈劾王學士主考鄉試，出題時，大題、小題各出一半，竟有截搭題、枯窘題出現！鄉試、會試，為國取士，皆出大題。小題非理學正統，割裂經義，離經叛道，豈可任其為之？”朱厚照滿臉微笑，問王淵：“王學士，你有什麼要自辯的？”王淵辯解道：“陛下，科舉小題，正統朝便已有之，朝廷並未禁絕。既未禁絕，便可為之，臣不知哪裡有錯。”許瀚怒道：“王學士，你那道枯窘題，可知坑害了多少士子？”王淵笑道：“若連《孟子》都背不熟，取之何用？並且，這次順天府鄉試第八十七名，此人雖然忘記了題目出處，但他知道‘螬’字是什麼意思。洋洋兩百言，其文章頗為不俗，我搜卷的時候也將其補錄了。”群臣嘩然，感覺王淵就是在亂搞。哪有忘記題目出處，就因為文章寫得好，便考試過關做舉人的？王淵又說：“那些截搭題，我也沒有出無情搭，全都是有請搭，並無任何難度可言。我出小題，隻是為了避免有人死記硬背曆年程墨！”真有人靠背科舉範文而錄取的，而且為數還不少，王淵說得也有道理。許瀚懶得跟王淵扯淡，直接跪下說：“臣請求陛下，從今往後，明令禁止鄉試、會試出小題！”“臣附議！”又有幾個言官冒出來。這些言官有個特點，全是弘治十五年、十八年進士。他們的處境非常尷尬，背後靠山早就滾蛋了，劉瑾亂政期間又無法正常升遷，現在想投靠誰也得排隊才行，隻能到處彈劾官員邀名求賞。朱厚照仔細想了想，他不願因為這點小事，而跟言官們鬨得不愉快，當即說道：“準奏。今後鄉試、會試，不得再出小題。”言官們非常高興，特彆是許瀚，他的建議被皇帝接受，等於又添了一筆政績。朱厚照又問王淵：“王學士還有什麼好說的？”王淵本來沒啥好說的，既然皇帝問起，那就多說幾句唄。當即拿著笏板出列：“臣懇求陛下，允許貴州自開鄉試！”此言一出，群臣皆驚，全都看向王淵。捅馬蜂窩了！首先表示反對的就是楊廷和：“貴州邊僻之地，學校甚少，士子不足。擅開鄉試，則靡費無度，徒耗錢糧而已。”都禦史喬瑛也說：“陛下，貴州自開鄉試，還需謹慎議之。不可因王學士考中狀元，又出自貴州，就讓貴州自行開設鄉試。”給事中安磐言道：“貴州自有實情。其餘省份，皆有兩位布政使，唯獨貴州隻有一位布政使。何也？流官太少，土官太多，遍地土司蠻夷。貴州科舉亦如此，學校幾何？士子幾何？每屆鄉試也就兩千貴州生員應考，有時隻有千餘人。為這千餘人單設鄉試，置上萬士子應考的省份於何地？”一個又一個官員站出來反對，而且全是出自中榜地區的官員！南北榜官員反而默不作聲，笑看中榜狗咬狗內鬥。為何如此？因為大明會試，是按比例錄取的，中榜地區隻占10%。一旦貴州單獨開科，必定相應增加舉人名額。但貴州舉人名額增加了，中榜進士比例卻不會變，等於將有更多貴州舉人，跟中榜其他省份爭搶進士名額。而王淵這邊，一個支持者都沒有。隻因貴州十多年沒出進士了，最近的一個貴州進士，還是王淵同學的哥哥詹恩，已經病死了七八年。滿朝文武，隻有王淵是貴州人！王淵手執笏板，微笑不語。等反對者全都表態之後，他才感歎道：“本是同根生，相煎何太急。我等皆為中榜官員，為何鬨得如此地步？”安磐冷笑道：“王學士，我等在討論國家大事，請不要分什麼中榜、南榜和北榜。”王淵覷了此人一眼，朗聲道：“我請問安給事中，你說貴州流官太少、土官太多、遍地蠻夷、士子稀缺，所以才不適合單開鄉試。是這個意思嗎？”“難道不是實情？”安磐反問。王淵又說：“那我請問安給事中，我等為何要做官？”安磐義正辭嚴道：“上報君王，下護黎民，為大明江山社稷耳。”王淵笑道：“那麼請問，貴州可是大明江山？貴州百姓可是大明子民？”“自然是的。”安磐哪敢說不是。王淵喝道：“貴州既是大明江山，你就忍心看著貴州一直為土司把持嗎？貴州百姓既是大明士子，又為何稱之為蠻夷？即便他們不會說漢話，不會寫漢字，難道不應該推行教化嗎？貴州士子為何稀少？正因為教化不力所致！越是如此，越應該在貴州開鄉試，讓更多貴州百姓沐浴聖德。等到有一天，貴州蠻夷也能遍布朝堂，那才能彰顯聖天子之恩！難道，你不願大明朝廷教化貴州蠻夷？你究竟有何居心！”“我……你……強詞奪理！”安磐被懟得不知如何辯駁。王淵突然話鋒一轉：“陛下，此人曾陷陛下於不義，請誅之！”安磐氣憤道：“你血口噴人，我何時陷陛下於不義了？”王淵質問道：“正德四年，是不是你慫恿陛下追奪恩師誥命？”全場死寂，無人說話。不止安磐臉色劇變，另有幾個言官也渾身一哆嗦，就連朱厚照都有些臉色不自然。劉瑾弄權期間，不但逼走劉健、謝遷等大臣，還要奪去他們的誥命和賞賜。平江伯陳熊被流放海南，屬於追奪誥敕的漏網之魚，劉瑾便責令科道官員嚴查。而安磐等人趁機上疏，說劉健、謝遷這些家夥十惡不赦，不僅要奪去其本人誥命，還應該將其妻子、父母、祖宗三代的封贈一起奪去！如今，劉健、謝遷的封賞雖然已經恢複，但那些言官的無恥上疏，卻是他們這輩子都洗不去的汙點。朱厚照頗為尷尬，說道：“王學士，不要提陳年舊事，今日隻談貴州鄉試之事！”王淵微笑著走到大殿中央，問道：“諸位同僚可知，本人參加鄉試的時候，曾在半路上被土匪劫道？當時山道狹窄，隻容兩人並行。上百土匪堵截前後去路，又在山坡上投石射箭，欲置我等貴州生員於死地！”朱厚照點頭道：“我聽李三郎說起過。”王淵繼續說：“幸好我還有幾分武藝，策馬奔行於山壁，一刀斬其匪首，複又冒著箭雨，縱馬殺潰山上的數十匪徒。這才有驚無險的前往雲南參加鄉試！貴州士子的艱辛，你們有誰能體會？”群臣愕然，無言以對。王淵又說：“我是貴州宣慰司人，前往雲南鄉試尚且要走二千餘裡。更遠的，還有思南、永寧等府衛，他們要走三四千裡！可不是中原和江南的幾千裡路，沿途根本沒有水道可行舟，也沒有平坦官道可縱馬。盛夏之時，山嶺險峻，瘴毒侵淫，匪賊橫行。有多少雲南士子，病死、累死、被賊人殺死在赴考途中，你等曉得厲害嗎？楊閣老說貴州士子不足，當然不足！每次鄉試，都有近半貴州士子，根本無法順利走到雲南考場！”王淵掃視眾臣，冷笑道：“我若沒有以一敵百的武力，今天就沒機會在這裡說話，早就成了貴州山道裡的一具枯骨！你們覺得，所有貴州士子都能以一敵百嗎？那也彆考文舉了，讓貴州士子都去考武舉更好，保證能殺得蒙古小王子不敢南向！”“哈哈，此言妙哉！”最後兩句話，把朱厚照逗得笑出聲來。王淵用拿刀姿勢拿著笏板，喝問道：“還有誰反對？且與我辯論一番！”無人說話。朱厚照笑道：“既如此，準許貴州自開鄉試。”禮部尚書劉春提醒：“陛下，貴州若開鄉試，當專設一提學使，不能再由雲南提學使兼任。另外，單獨開科，貴州舉人名額也該增加。”朱厚照道：“理應如此。”這個政策傳到貴州，全省士子歡欣鼓舞，皆視王淵為貴州學界的英雄。第一任貴州提學使，來到貴陽之後，第一件事就是立碑，把王淵的開科事跡刻上去，否則這位提學使彆想獲得當地人心。