王宅，格物堂。“通過我們之前的一係列實驗，已知物質三形態和熱脹冷縮。這是用琉璃（玻璃）灌水銀製作的溫度計，采用的正是熱脹冷縮原理。”“但溫度計沒有刻度，我們不妨用水來製定刻度。水的凝固點設為零度，水的沸點設為一百度……”王淵正說著，突然一個學生提問：“先生，為何用水來確定零度和一百度？”“水為生命之源，人要喝水，糧食也要喝水，而且隨處可見，”王淵笑道，“這是最方便的，溫度不過是用來計數而已。”黃峨拿出酒精燈點燃，酒精是用白酒蒸餾提純的，再用燒杯裝水固定於其上。片刻之後，開水沸騰。王淵在水中放入溫度計，標記沸水狀態下的水銀位置。將溫度計取出待其冷卻，再次放入一直燒煮的開水當中，取出說道：“水銀位置一樣。這得出一個結論，開水在沸騰以後，不管再燒多久，它的溫度都不會改變。”黃峨拿著實驗記錄本，立即將這個結果記上去。王淵又繼續測試，加水重新煮沸，每次水銀位置都相同。然後又帶著學生們去廚房，將溫度計探入蒸籠當中，測出水蒸氣的溫度高於沸水。此時正值寒冬，王淵取來一塊冰，將冰放進剛打來的井水當中。“剛從地下取出的井水，溫度高於冬天的室內溫度。冰水混合之後，水溫不斷下降，冰塊慢慢融化。”“融化到半冰半水時，溫度有一段時間幾乎沒有改變。接著，冰水開始重新凝結，這應該是受到氣溫影響。”“這個實驗可以多做幾次，取最精準的數據。冰水混合物維持不變的溫度，我們將其定為零度！”整整忙活大半天，中途還去吃了個飯，溫度計的刻度終於確定。而且，他們還測出今天的氣溫，是零下六度！王淵笑著對弟子們說：“蘇東坡有言：匹夫而為百世師，一言而為天下法。我們所做的事情，便是如此。我說冰水混合的溫度是零度，我說開水沸騰的溫度是一百度，那今後它們即為通行天下之法。但凡有研究物理者，必將奉我們為祖師！”包括國子監生在內，一個個都精神大振。同樣一件事情，換種說法就不同了。把物理視為百工之學，明顯就粗鄙得很；但套上蘇軾一句話，立即逼格提升百倍。王淵把溫度計交給黃峨，讓她帶著諸生去測其他液體的沸點，比如菜油之類的。嚴嵩已在旁邊等候多時，王淵帶著他去喝茶，問道：“你想說什麼？”“若虛，”嚴嵩抱拳行禮，麵露不忿之色，“言官因言獲罪，還能叫言官嗎？今後還有哪位科道官員敢說真話！”王淵撇著茶葉說：“言官不能亂咬人的，得曉得輕重。翰林學士靳充遂（靳貴），雖然不能說品性高尚，但也不至於陰險狡詐，人家隻是寡言喜靜而已。還有什麼徇私舞弊，科舉舞弊案早就查清了，隻是靳學士管束家奴不嚴所致。那位孟禦史，用胡亂猜測的私德、用已經查清的案件，去彈劾一個翰林學士，以此阻止翰林學士躋身內閣。這是壞規矩的做法！”嚴嵩說道：“即便彈劾靳學士屬於捕風捉影，但彈劾梁閣老卻有理有據，怎麼能夠直接下獄呢？”“所以說啊，”王淵搖頭歎息，“這個孟禦史腦子有病。如果他隻彈劾靳學士，楊閣老、梁閣老會很高興，甚至會暗中推他一把。如果他隻彈劾梁閣老，雖為閣臣們不喜，卻必定得到陛下讚賞，還能得到不少官員推崇，肯定因此贏得剛正不阿之名。但是，他偏偏兩個一起彈劾，令陛下和閣臣都討厭他！滿朝上下，居然隻有被他彈劾靳學士為其求情，你說他做的什麼糊塗官？”嚴嵩搖頭道：“我不是可憐此人，這廝拎不清，活該受到處罰。但處罰也有很多種，罰俸可也，貶職可也，哪有禦史因彈劾重臣而下獄的？就算要將其下獄，至少也該做做樣子，查一下他彈劾的官員吧？即便亂查一通，說梁閣老、靳學士沒有問題，屆時再將這人下獄也不遲啊！”“楊閣老和梁閣老，他們確實做得有點過分了。”王淵苦笑。嚴嵩說：“何止過分，簡直肆無忌憚，生怕彆人不曉得他們是權臣！”楊廷和這人怎麼說呢？平時也挺精明的，卻容易誌得意滿，行事完全不顧後果。首輔上任，新官三把火，官場大換血是肯定的。但楊廷和操之過急了，吃相特彆難看，半個月就搞出一堆事兒。特彆是禦史彈劾事件，要麼調查被彈劾之人，要麼讓當事人在朝會時自我辯護，隨便做做樣子即可，再來處罰禦史就完美無缺了。可他們連樣子都懶得做，一副老子已經掌控朝堂，你們誰都彆亂說話的架勢！但凡有腦子的官員，都不會同情那個智障禦史，卻又因內閣破壞規矩，而反感操弄權柄的楊廷和、梁儲。小小彈劾，大失人心！楊廷和的政治水平堪憂，一招攬權，居然連作秀都不屑了。再加上之前的瘋狂調動和任命，從中央到地方，已經出現一大批反對楊廷和的官員。這些官員都跟嚴嵩一樣，自負有才且鬱鬱不得誌，把楊廷和視為他們升遷道路的最大阻礙。跟史書裡記載的不一樣，王淵明顯可以感受到，楊廷和此時的官聲很臭！從深孚眾望到毀譽參半，楊廷和隻用了半個月，這首輔當得也算特彆厲害了。嚴嵩將楊廷和、梁儲二人鄙視一通，突然低聲道：“翰林院有傳聞，說陛下遲遲不補閣臣，是想讓若虛你入閣！”王淵哈哈大笑：“我連執掌翰林院或製敕房的資格都沒有，怎麼可能入閣？”嚴嵩搖頭道：“對當今陛下來說，有什麼是不可能的？”聽聞此言，王淵不禁莞爾，看來朱厚照的荒唐深入人心啊。其實，朱厚照被楊廷和刺激到了，這次真想任性胡來一番。朱厚照本來的打算，是等邊鎮入京之後，一切塵埃落定，便讓靳貴去補閣臣之缺。再升王淵為翰林學士兼禮部侍郎，直接來個幾級跳，接替靳貴專門給皇帝寫詔書，宛如紮下一顆釘子在司禮監和內閣之間。誰知突然冒出個二貨禦史，把靳貴彈劾得主動辭官，靳貴入閣的事情就這樣黃了。即便楊廷和不動手，估計皇帝都想將孟禦史給下詔獄。正說話間，太監來了。這太監見到王淵，賠笑道：“王學士，三日之後有聖旨，且準備一下。”王淵已經墮落了，他的老師王陽明“不以一錢與人”，他卻直接塞給太監一錠銀子：“敢問中官，是何詔書？”太監做出惶恐表情，扭捏著收下銀子，隨即笑道：“具體內容我不知，但好像是升官的。”“多謝告之！”王淵抱拳。等太監走後，嚴嵩笑道：“恭喜若虛高升，恐怕真要入閣，屆時就要稱呼王閣老了。”當然不可能入閣，否則滿朝都要炸鍋。王淵齋戒三日，正好吃素減肥。又沐浴更衣，擺好香案，恭迎詔書降臨，這才是接聖旨的完整流程。聖旨內容，把王淵嚇了一跳，朱厚照果然亂來，竟讓他兼任左春坊左諭德！這個職務發展到明代中期，已經沒啥實權可言，但其代表的政治意義卻嚇死人，乃是詹事府左春坊的第三把手。這個跳板搭起來，若朱厚照繼續胡來，王淵下次升官可以直接當侍郎，也可能跳成翰林學士執掌翰林院（此職務可掌管製敕房）。從狀元到兼任左春坊左諭德，一般而言至少得熬十年以上，這還是升遷非常順利為前提，而王淵隻用了不到兩年時間。還是那句話，皇權最大！嘉靖朝的張璁，二榜進士，做官九年就直接當首輔，皇帝欽點的誰敢嚼舌頭？……楊府。梁儲在客廳走來走去，好半天終於站定說：“你怎麼不攔著？哪有三年未滿，狀元升到左春坊左諭德的！”楊廷和攏著雙手，歎息道：“陛下似乎對你我非常不滿，又加上靳貴入閣之事被攪黃，他才故意賭氣給王若虛升官。”梁儲鬱悶道：“我是問你為什麼不攔著？”“陛下決定的事情，怎麼攔？”楊廷和反問，“你看調邊鎮入京誰能攔下來？”梁儲說：“這個王若虛態度不明，不知是敵是友，就讓他安穩當上左諭德？”楊廷和搖頭道：“詹事府職皆為虛銜，不必太過擔憂，讓他做左諭德又何妨？我最顧慮的，是閣臣還缺一員，陛下一直不同意你我推薦的人選。”梁儲說：“這有什麼好擔心的？內閣皆為自己人，就算陛下安插一個進來，此人還能反了天不成？”“這個真不好說！”楊廷和鬱悶道。梁儲道：“不提閣臣了。即便無法阻止王若虛兼任左諭德，也要讓科道言官出來說話，讓陛下知道百官的心意！”楊廷和完全不讚同：“陛下給王若虛升官，就是對我等表達不滿。我們若再通過言官表達不滿，陛下心裡會怎麼想？陛下會覺得我們跟他對著乾！不但不能反對王若虛升官，連彈劾王若虛的奏章都最好彆出現。應該把矛頭對準邊將，我們越是敵視邊將，陛下就越容易做出妥協！”梁儲思慮再三，總算認同楊廷和的說法。有皇帝欽點，有內閣默許，王淵違規升官的事情，居然表現得波瀾不驚。個彆不懂事的禦史跳出來反對，其奏章也全部被壓下，隨後被楊廷和他們穿小鞋。