貴州布政使又換人了，四川義軍越鬨越大，甚至鬨到湖廣邊界，湖廣總兵不得不聯手四川官軍一起圍剿。高崇熙因為熟悉四川事務，立即被調回去當左布政使。現在的貴州左布政使，是從廣西調來的，名叫翁徤之，餘姚人，跟王陽明和沈複璁是同鄉。“方伯，大喜事啊！”幕僚衝進來稟報。高崇熙在貴州的時候，已經把亂軍打得縮成一團。結果他一調往四川，苗族亂軍很快就再次擴張，翁徤之已被這些亂軍搞得焦頭爛額。“何喜之有啊，難道官軍大勝？”翁徤之問道。幕僚笑道：“京城弛報，貴州宣慰司士子王淵，今科會試第三，高中禮經魁！”翁徤之說：“這有什麼稀奇……不對，貴州多少年沒出進士了？”幕僚說道：“此乃十五年來，貴州出的第一個進士！也是自大明開國以來，貴州出的第二個會試五經魁！”翁徤之立即噌的站起來，滿臉笑容說：“快準備一下，再把席副使叫上，本官要親自去今科進士家中道賀！還有，立即起草文書，將此喜訊通報全省！”幕僚立即行動起來，而翁徤之也去換官服。沒辦法，貴州太需要這種喜訊，翁徤之赴任後遇到的全是倒黴事。一般而言，貴州如果出現叛亂，在無法自行解決的情況下，即調四川、湖廣和雲南的官兵過來圍剿。但四川、湖廣軍隊正在兩省邊界平叛，雲南靠近貴州的衛所，又因為之前的米魯之亂沒有恢複，這導致貴州亂軍一直蹦躂到現在。翁徤之也是個有能力的人，他在廣西就曾平亂立功，可貴州這邊根本沒法使力——安貴榮還沒死，三個兒子繼續爭權，互相拖後腿之下，反而被亂軍壓著打。很快，翁徤之見到了弛報喜訊的官差，席書也帶著沈複璁前來。甚至左參政朱璣，也帶著布政司其他官員到場，貴州大小官員都對此表現出無比重視的態度。報訊官差卻很懵逼，牽馬問道：“諸位上官，王相公的府邸到底在何處？我連續問好幾個人都說不知。”席書指著沈複璁，笑道：“這位是王二郎的蒙師，讓他引路即可。”眾人還未成行，張教授突然領著司學生員前來：“可是王二郎中了會試五經魁？”“正是。”翁徤之笑著說。張教授拍手大笑：“魁星高照啊，我貴州士子也有出頭之日！”生員們亦爆發出歡聲笑語，王淵能在會試名列前茅，這給貴州士子帶來希望，誰說咱們不可能考進士！陳文學、湯冔、葉梧、李應、越榛、詹惠等一眾同窗，更是約好了喝酒慶賀，遙祝王淵能夠平步青雲。當然，在喝酒之前，必須去王淵家裡一趟。“喜報，喜報！”就在此刻，突然又是一騎進城，弛報官差大喊：“貴州士子王淵，殿試一甲第一名，狀元及第！一甲第一名，狀元及第！”“剛才那人說什麼？”“好像是狀元及第。”“說的是京城官話，我們沒聽錯吧？”“好像沒錯。”“貴州也能出狀元？”“……”之前的喜訊，隻是讓人感到驚訝。此時的喜訊，則讓整個貴州城轟動起來。家家戶戶都走上大街，跟著官差往前跑。書店老板哈哈大笑，站在門口大喊：“狀元買過我的書，狀元買過我的書！隻要買本店的書，就能高中狀元！”王淵偶爾跟李應下館子吃飯的地方，酒樓老板也扯開嗓子嚎叫：“快去找人換匾，咱家的酒樓得改名字，今後改成‘狀元樓’！”卻是會試的弛報官差，因為京畿有賊寇作亂，整整耽誤了半個月，居然跟殿試喜訊前後腳到達貴州。翁徤之本待率眾出發，聽到遠方傳來的喊聲，整個人都驚呆了，下意識回頭問幕僚：“可是狀元及第？”“狀元及第！”幕僚點頭道。張教授哈哈大笑：“破天荒了，貴州破天荒了！”一個狀元放在江西不算什麼，放在貴州卻意味著巨大的政績。提學副使席書，還有宣慰司學的張教授，百分之百要因此升官。沈複璁整個人都是懵的，完全不敢置信，老子居然教出了一個狀元？而且是破天荒的狀元！翁徤之突然喊道：“快取二十兩銀子，封給這兩位差官。今日暫且不動，備齊禮儀，明日一應官員都去狀元府邸道賀！”破天荒這種事情，百年難遇，貴州左布政使必須以最高規格對待，否則本地官民肯定要怪他太過輕慢。陳文學、湯冔、葉梧、李應、越榛、詹惠等人麵麵相覷，王淵考個禮經魁回來已經夠嚇人了，誰曾想居然還能破天荒中狀元。“諸生，我等應該加倍努力才是！”陳文學對同窗們說。葉梧點頭道：“理應如此。等給若虛慶賀完畢，咱們都聚在一起，每日苦心向學，還請互相督促！”諸生紛紛應諾，李三郎感到一陣頭疼。直至此刻，沈複璁終於回過神來，抱拳對席書說：“恭賀上官！”席書笑道：“同喜，同喜。”此時貴州的右參政是安貴榮兼任，由於亂軍未平，對安貴榮的處罰還沒下來。但等到朝廷抽空處理此事，安貴榮肯定要被擼掉，席書很可能因功升遷貴州右參政，成為貴州行政係統裡的第三把手。不多時，宋公子也從宋氏族學進城，跑來跟沈複璁一起喝酒慶賀。曾經資助王淵讀書的宋堅，更是在家裡笑得合不攏嘴，他也沒費幾兩銀子，居然資助出一個狀元。“把阿采叫來！”宋堅說道。很快，曾經伺候過王淵的侍女阿采，便來到宋堅麵前，行禮道：“老爺。”宋堅笑著說：“你收拾一下，明日就啟程，去王狀元的家中做丫鬟。”“誰是王狀元？”阿采不解道。宋堅解釋道：“就是在族學讀書那個王二郎，如今中狀元了。本想把你送去京城，但山高路遠怕出意外，你就去王二郎家中，伺候狀元郎的父母吧。”翌日，足足上百人的道賀隊伍，一起出發前往黑山嶺。緊趕慢趕三天時間，終於來到穿青寨，把方寨主嚇了一跳。聽說王淵中狀元，方寨主也是欣喜若狂，立即下令全寨張燈結彩慶賀。“方伯，這便是王二郎家！”方寨主領人過去。翁徤之看著那土牆草頂的幾間矮屋，感慨道：“狀元郎不容易啊，如此貧寒卻能魚躍龍門，當為天下士子之楷模。”張教授笑道：“方伯說得是，寒門出貴子，更顯可貴，諸生應當學習。”王全和王猛，是被人從地裡叫回來的，褲腳上還裹著不少泥巴。家裡的陶土碗不夠，王薑氏和王方氏又去左鄰右舍借碗，這才給每個道喜之人都倒了一碗清水。兩位報喜官差麵麵相覷，都感覺有些頭疼，他們辛苦奔波數千裡，隻為拿到賞錢而已，沒想到狀元家裡居然如此窮困。好在翁徤之會做人，昨天支應了二十兩給他們，否則這趟怕是要白跑。“淵哥兒真中狀元了？”王全笑得合不攏嘴。翁徤之握著王全的手，親切說道：“令郎魚躍龍門，破了貴州的天荒，全賴二位悉心教養。”王全傻樂道：“我啥都不懂，就會種地，是淵哥兒自己爭氣。”翁徤之突然喊道：“來人，拆門！”兩個官差手裡提著鐵錘，直接跑去砸王家的大門，王薑氏驚道：“使不得！”沈複璁連忙安撫：“嫂子，這是改換門庭的大喜事。還應找來寨中石匠，在門前立一道狀元及第牌坊。”翁徤之讓幕僚取出一張宣紙，遞給王全說：“我越俎代庖，已經把‘狀元及第’幾個字寫好了。席副憲也寫了一篇表文，記錄令郎破天荒的壯舉，貴州城裡要立碑篆刻，寨中也應再立一塊石碑。”見王淵家中貧苦，翁徤之又取出五十兩銀子，親手交給王全改善家庭狀況——都是公費。一般而言，地方上即便出狀元，官府也不會如此破費，但誰讓王淵這是破天荒！其實王家沒有想象中那麼窮，隔三差五能吃雞蛋，油鹽也放得很足。王全和王薑氏勤儉持家，銀子拿去買了頭耕牛，還雇傭新上山的難民當佃農，開墾了好幾畝荒地。怎麼說也算小地主了。但外人不知道啊，官員和士子們回城之後，都在宣揚王淵如何貧寒苦學，關於王淵勵誌故事也五花八門。沈複璁自然不會放過這種機會，把自己怎麼遇到強盜，死裡逃生來到穿青寨，又如何教導王淵識字的故事，編得越來越圓呼。重複幾百遍之後，他自己都信了，好像真是被王家父子救上山的一樣。又是半個月過去。京城再次來人，李應獲授錦衣衛總旗，勒令其即可前往京城南鎮撫司履任。而沈複璁也被平反，正式洗去流放之身，並且升官擔任濟寧州判。前者是皇帝安排的，後者是吏部安排的。狀元在華蓋殿說了那番話，吏部自然要有動作，否則大佬們的臉往哪兒擱啊？在王淵口中，沈複璁可是觸怒閹黨被流放的，必須撥亂反正予以提拔，這屬於文官集團的政治正確。“我這就做官了？”沈複璁有些暈。席書大笑：“恭喜沈兄。”沈複璁的理想是當七品知縣，現在隻差一步之遙，因為州判屬於從七品。而且濟寧還是個大州，濟寧州判已經比許多小縣的知縣更滋潤——前提是亂軍彆打過去。數日之後，沈複璁和李應結伴北上，而貴州的狀元勵誌故事則越傳越廣，甚至連鑿壁偷光這種事兒都有了。（本卷完。）