人是一種適應性動物。短短幾天時間，沈師爺就適應了山中生活，也適應了自己現在的身份，甚至張口閉口以“為師”自稱。至於沈複璁和王淵的關係，也似乎發生了某種微妙變化。無論是王淵的讀書天賦，還是林子裡的蚯蚓池，抑或曬壩那邊的三合土，都隻起到一個積累催化作用。真正的質變，竟是那句“世事洞明皆學問，人情練達即文章”！沈複璁的主要才能，並非做八股文章，也非教孩童讀書，他是一個工齡長達十多年的師爺。他上能揣摩朝堂決策，下能操控佐官胥吏，不洞明世事，不人情練達，又怎能做到如此地步？那副出自《紅樓夢》的對聯，等於直接說到沈複璁心坎裡，完美總結了他這些年的做人經驗。沈師爺心中的震撼可想而知，甚至激動得當場立誓求官，對王淵具有宿慧之事深信不疑。他已經不把王淵視為普通弟子，而是當做可以彼此扶持的奮鬥友人。在青杠林的另一端，被人為砍出一大塊空地。空地中央，有個泥巴壘成的大土窯。沈複璁來到窯前，仰望片刻，說道：“淵哥兒，這石灰窯，恐怕不是你一個人能建起來的。”王淵嘿嘿直笑，不做解釋。劉耀祖搶著回答：“王二哥把方寨主騙慘了，說窯子燒出的東西能修水渠，害得全寨都幫著他造石灰窯。大家忙活了兩個農閒時節，結果引水渠現在都還沒修，方寨主氣得要燒王二哥家的房子。”“方寨主沒那麼好騙吧？”沈複璁狐疑道。王淵一臉賤笑：“哈哈，此事不便細說，咱們暫且不提了。”其實過程很簡單，作為一隻資深工程狗，發現黑山嶺到處是石灰岩，而且還很容易找到高嶺土。王淵能想到什麼？當然是燒製水泥啊！上輩子，王淵家裡就是開水泥廠的，隻不過後來搞環保被關停了。但穿越之後，無論王淵怎麼做實驗，即便架起傳說神器土高爐，依舊無法達到可以燒製水泥的爐溫。無奈之下，隻能退而求其次，先把三合土搞出來再說。三合土和水泥一樣，主要原料都是石灰岩，但燒製所需溫度要低好幾百度。為了說服方寨主建土窯，王淵可是費了大力氣。忽悠說這玩意兒燒出的東西，可以用來修建引水渠，方阿遠這才半信半疑召集人手。黑山嶺寨那麼窮，除了土地貧瘠以外，主要就是缺少灌溉用水。寨中水源隻有一條小溪，還是山泉水彙集而成，農忙時節根本不夠用。人們需要到幾裡外的溶洞取水，洞中有地下暗河，但山勢非常陡峭，不適合在溶洞附近建房定居。地下暗河又太深，得用長繩拴在桶上，非常吃力的往上提水。王淵便跟劉木匠合作，搞出一個滑輪組，讓寨民們取水更加方便省力——正因如此，方阿遠才會相信王淵的鬼話，興衝衝的建土窯燒石灰，打算集全寨之力修通一條引水渠。根本就不是那麼回事兒！王淵設計的垃圾土窯，燒製石灰的成功率太低。即便把石灰岩砸稀碎了扔進去，燒出來也有一大半廢料，而且費時費工費力，根本無法滿足修建引水渠的需求量。工程方案宣告失敗，燒出的石灰廢物利用，乾脆打了個三合土壩子用來曬糧食。至於那引水渠，施工難度太大，王淵也是沒轍啊。他本就沒想過修引水渠，隻是以此為幌子，實驗一下石灰窯構想而已。顯然，方寨主被糊弄了。沈師爺緩緩蹲下，撿起一坨早已凝結的石灰，問道：“粉筆就是這樣來的？”“對，”王淵笑道，“這裡石灰多得很，全是沒用的廢料，足夠先生把四書五經都寫完了。”沈師爺盯著熟石灰出神，良久突然詩興大發，朗誦於謙的《石灰吟》：“千錘萬鑿出深山，烈火焚燒若等閒。粉骨碎身渾不怕，要留清白在人間！此情此物，令吾不禁追思於肅湣公，挺身挽狂瀾於既倒，最後卻落得那般下場。”好奇寶寶劉耀祖忙問：“先生說的是誰？”王淵雖然不知道於肅湣公，但《石灰吟》他學過啊，猜也能猜到是於謙諡號。剛德克就曰肅，執心決斷曰肅，法度修明曰肅，正己攝下曰肅；在國逢艱曰湣，禍亂方作曰湣，佐國逢難曰湣，危身奉上曰湣——說實話，弘治皇帝給於謙追加的諡號，已經非常貼切了。後來，萬曆皇帝把於謙改諡為忠肅，換個“忠”字，去掉“湣”字，意味深長啊。沈師爺給兩位弟子講了一番於謙事跡，告誡道：“你等切記，做人不可太過剛直。剛則易折，招人嫉恨，難免遭到宵小暗算，更會受到君上猜忌。”劉耀祖非常聰明，點頭道：“我爹也說，做人不要強出頭，該服軟時就要服軟。”沈師爺又問王淵：“淵哥兒，你覺得呢？”王淵不屑冷笑，豪氣衝天：“一味服軟，怎做大事？”沈複璁頓時說不出話來，恍然間，他似乎看到另一個於謙。想想弟子的拳腳身手，腦中不禁浮現出詭異畫麵——王淵站在朝堂上，猛地扔掉笏板，挽袖子暴打言官，打得言官連聲痛呼：“王二，我服了，求你饒我一命吧！”皇帝慌忙勸阻：“王二，給朕一個麵子，切莫把人當場打死。”劉耀祖望著沈複璁：“先生，你怎麼愣住了？”“啊？沒什麼，沒什麼。”沈師爺回過神來，搖頭驅散那些荒謬幻想。王淵問道：“先生到林子裡來找我，究竟有什麼事情？”沈師爺說：“你欲考科舉，就必須弄到戶籍。而不管用什麼法子，弄戶籍都必須使銀子。我見你會調配三合土，就想著是否能靠這個賺錢。”“絕無賺錢可能，”王淵搖頭說道，“一開始我也想用三合土賺錢，所以才誘騙方寨主為我造石灰窯。但燒製石灰的成本太高了，若再運到山下售賣，普通人家根本用不起。”“為何不賣給土司呢？”沈師爺問。王淵苦笑：“土司就是一幫土匪，完全不講道理。若土司得知三合土的好處，肯定是不願出錢購買的，直接把寨民編為匠戶豈不省事？對於土司來說，還有更省事的法子，調兵把穿青寨給平了，將寨民都抓去做奴隸，專門給他製作三合土。”沈師爺瞬間語塞，無言以對。他當師爺的州縣，不論官吏再怎麼貪腐，那也是要講基本規則的。可這種規矩對土司無效，即便無緣無故殺光穿青寨，都不會有任何人來追究，化外莠民對朝廷來說不是人，至少不是法律意義上的人！“三合土賺錢的法子，咱們就不提了，”沈複璁說起另外一件事情，“當務之急，是要下山買書，順便再買點筆墨紙硯。你若不認真練字，難道科舉時也用黑板和粉筆？殿試隻有墨卷，沒有朱卷，難道讓皇帝捧著塊黑板給你點狀元？”王淵樂得直笑：“先生這麼一說，好像還蠻有意思的。”