“砰！”煙花火箭從丘上直衝往高空，爆開一朵血紅的火焰，光照大地。頡利一方上下人等全翹首上望，寇仲也如他們般一頭霧水的瞧著紅光消斂，化作點點紅芒，住下灑落，再消失得不留半絲痕跡。丘上的侯希白往他猛打手勢，寇仲立即醒悟過來。侯希白發的是雷九指給他的煙火箭，本用來聯絡麻常的軍隊，昨夜沒有用上的機會，現在侯希白見形勢不妙，人急智生下用來召喚麻常開赴武功的三千精銳。敵陣號角聲起。寇仲大吃一驚，心忖這豈非弄巧反拙，惹得頡利方麵以為他們在發動攻擊，先發製人的攻來，等到再往敵陣瞧去，始放下心來。敵騎果然在調動，取弓搭箭，不過卻是住四下散開，布陣防守。不由笑自己心虛，事實上頡利勞陣而來，被截於此，加上對自己的畏懼，已成驚弓之鳥，更害怕他寇仲埋伏在此的迎戰兵力在他數倍之上，那曉得丘後密林空無一人。而自己的部隊能否及時趕至，仍是未知之數。寇仲趨前教步，大喝道：“大汗匆要慌張，我們攻出煙花火箭，隻因兵力薄弱，怕未足攔截可汗大軍，故召來援兵，大家萬事好商量。大汗如肯息止乾戈，我們必有回報，就送大汗黃全萬兩、牛馬三千頭、貂皮十車、布帛絲綢各萬疋，另加五車香料、十車美酒如何？”丘上的跋鋒寒聽得直搖頭，道：“這小子順口開河，但總說得頭頭是道，這方麵跋某人真個要自歎望塵莫及。”侯希白道：“他在慷他人之慨，硬要掏空皇上的家當。”李世民笑道：“隻要不用送人，我還可以負擔得起。”頡利拍馬衝前近丈大罵道：“你當我頡利是三歲孩兒，你寇仲竟這麼好相與。呸！我今趟百萬大軍前來。你們的子女財帛還不是供我予取予攜，寇仲你不要再廢話連篇，即管放馬過來，讓我看你有何能耐。”寇仲心忖我正是要說廢話，好拖延時間，歎一口氣道：“大汗有所不知，自龍泉之後，我的心兒早變軟哩！唉！實話實說。大汗若以為攻打涇陽的軍隊可以得逞，是大錯特錯，今趟我們之所以能準備充足的在此恭候大汗，談談和平相處的條件，實另有內情，卻要容後鈿稟，現先撇開這方麵不說，就談大汗的百萬大軍。假若大汗肯集齊百萬人馬，讓我逐個人頭去點算，倘真足百萬之數，我寇仲立即自絕於大汗眼前。”李世民等固是聽得發噱，頡利卻是啞口無言，大怒道：“我帶來多少人馬，何須向你證明，你當我是傻瓜嗎？”寇仲打蛇隨棍上，忙賠笑道：“大汗息怒，我們對大汗整個行軍大計了如指掌，大汗可有查究的興趣？”徐子陵不得不暗讚寇仲聰明，因他命中頡利疑慮的要害，並達到拖廷時間的目的。雖然他仍未猜到寇仲可以告訴頡利的是什麼謊話，但自小以來，胡扯一直是寇仲的強項。頡利見丘後密林沒有敵人殺出，正疑神疑鬼，聞言禁不住道：“說罷！又沒有人封著你的嘴巴。”寇仲道：“此事該多謝玉山兄。”趙德言旁的香玉山心知不妙，色變怒道：“大汗休要聽他胡言亂語，無中生有的中傷玉山。”寇仲欣然道：“玉山兄的突厥話非常流利。哈！我是實話實說，全靠你把計劃如盤奉告令兄生春，而生春兄則向我們投誠，加上我和皇上詳細推敲，故不致待到大汗兵臨城下始如夢初醒。哈！玉山兄，你說我們該否感激你。”頡利立即雙目殺機大盛，彆頭往香玉山瞧去。香玉山大駭道：“大汗請相信玉山，我發誓沒有告訴任何人，師傅！”最後一句是向趙德言說的。頡利怒喝道：“國師！你怎可推薦這樣一個廢物來給我用？”趙德言俯首道：“德言知罪。”香玉山更是臉無人色，顫聲道：“他在陷害玉……呀！”趙德言反手拍中他臉門，香玉山慘叫一聲，倒飛墮馬，立斃當場。徐子陵一陣感觸。香玉山是死有餘辜！不過他終是小陵仲的親父。落得如此下場，教人心酸，亦正因這關係，他和寇仲一直狠不下心腸。跋鋒寒低喝道：“好小子！”李世民喜道：“來哩！”蹄聲從後方隱隱傳來，自遠而近。頡利聞得蹄聲，臉色微變，驅馬返回陣內。寇仲無暇為香玉山橫死陣上感歎，此為他非常厲害的一著棋，不但假手心情欠佳的頡利除去香玉山此心腹之患，更令突厥方麵深信不疑密林內藏有伏兵，因為他們既從池生春處得悉塞外聯軍的進攻計劃，自是分頭設伏，準備十足，而頡利則隻餘正麵硬撼之法，在這樣的情勢下，頡利當不會蠢得揮軍進攻蓄勢以待的大唐軍，而會等待聯軍齊集，養足精神後始與對方在戰場上決勝爭雄。蹄聲漸近，以麻常、宋法亮、宋爽、宋邦和王玄恕為首的少帥宋家軍三千精騎，林路現身，分作五隊，每隊六百人，旌旗飄揚的馳至，兩隊直上山丘，一隊留守山丘後方，另兩支騎兵分馳左右平野。隻看其隊形，便知是精銳中的精銳，行動迅速而有效率，甫抵現場立結成可攻可守的陣形。兼且人人精神抖擻，沒有絲毫疲態。寇仲知是時侯，昂然步前，笑道：“大汗遠來辛苦，我們今晚不如休戰，各退二十裡，待雙方集齊人馬，一戰定勝負，勝過在這裡你眼望我眼的捱至天明，還不知何時可倒頭好好睡一覺。”礅欲穀和康鞘利分彆湊近頡利身旁進言，而頡利則一言不發，狠狠盯著寇仲。寇仲知他怕自己用詐，歎道：“我寇仲何時有說遇話不算數的，今晚是是否和氣收場，大汗一意可決。”頡利把馬鞭狠狠擲住地上，戟指罵道：“退，我看你寇仲能得意至何時！”“咯！咯！咯！”寇仲從床上坐起來，大吃一驚道：“是否敵人殺至，這是甚麼地方？”王玄恕推門入房，恭敬道：“敵人仍末見蹤影，這處是武功城內的總管府。”寇仲猶有餘悸道：“剛才我夢到頡利來攻城，他奶奶的，希望解決頡利小兒後以後不用作這種惡夢，我受夠哩。”王玄恕侍候他穿上衣服，道：“現在是已時二刻，皇上、徐爺、侯爺等正在大堂等候少帥吃午膳。”接著低聲道：“少帥可否讓玄恕處置楊文乾這奸賊。”寇仲訝道：“楊文乾？找到他了嗎？”王玄恕雙目一紅，點頭道：“昨夜進行全城檢查，在東門把池生春、楊文乾和五十七名京兆聯的惡徒當場逮著。”正在梳洗的寇仲大喜道：“難怪昨晚頡利和趙德言對我的話信而不疑，原來池生春躲在武功作內應，確曉得頡利的計劃，哈！我當然可以把楊文乾交你處置，不過你要答應我，乾掉楊文乾後，拋開所有仇怨，好好善待我的好妹子小鶴兒，更不要仇視淑妮，好嗎？”王玄恕不迭點頭，熱淚泉湧，泣不成聲道：“玄恕領命，多謝少帥。”寇仲拿著饅頭大嚼，歎道：“想不到打仗竟還有這麼好吃的東西，唔！你們為什麼不吃？”跋鋒寒搖頭道：“早於一個時辰前飽得吃不下任何東西，你這小子，睡到日上四竿才懂起床，還要派人三催四請，那有當主帥這麼懶的。”李世民笑道：“睡得是福嘛。”在武功城總管府的主堂，眾人圍桌共進午膳，除李世民、寇仲、跋鋒寒、徐子陵、侯希白和麻常外，尚有剛趕抵此地向他們彙報情況的龐玉。寇仲想起楊公卿說過主將必須能安寢的話，而楊公卿卻不能親睹天下統一的盛況，心中一痛，轉而言它道：“龐兄請重說一遍。”龐玉忙道：“敬德往守涇陽，果然突厥人一個萬人隊來襲，被敬德伏兵殺個措手不及，斬首千餘級，俘虜五百多人，包括其首領俟斤阿史德烏沒啜。”寇仲喜道：“這是個好消息，這麼長的名字，虧你能一口道出，哈……那是否表示我們可保住這三座作為長安北麵屏障的城池呢？”李世民道：“情況並不樂觀，關鍵在時不我予，我們因把重兵分駐太原和洛陽，致長安兵力薄弱，即使加上禁衛軍，隻是區區四萬之數。若再分兵固守三城，長安兵力將劇減一半，假如頡利在三天內發動攻擊，可輕易切斷三城聯係，那時假如他集中力量攻打其中一城，肯定此城難保，我們處境堪虞。”寇仲道：“我們可經由水路往援，前後夾擊，怎到頡利不退兵？”跋鋒寒道：“我們剛研究過這問題，那須看聯軍的實力，如頡利可動用的兵員在二十萬人以上。隻要分出五萬人馬，枕兵於渭水便橋之北，長安將無法分兵赴援，因自身難保，而頡利亦力足以截斷渭河水陸兩路的交通。”侯希白道：“頡利若要攻陷長安，必須先取三城，奪得糧草和立足據點，據探子回報，昨夜頡利退兵十餘裡後，立即派人到渭水打魚和在附近山野狩獵，可知突厥方麵缺糧情況嚴重，此會逼使頡利不顧一切發動攻擊。”寇仲抓起一個饅頭，大嚼一口，神態輕鬆的問道：“頡利小兒方麵還有什麼消息？”麻常答道：“再有一支過萬人的部隊抵達，仍未弄清楚是那一個部落的戰士。”寇仲往李世民瞧去，道：“皇上不會怪我喧賓奪主吧？”李世民笑道：“去你奶奶的！快給我想辦法。”眾人那想到李世民會說粗話，登時笑聲震堂。寇仲笑道：“原來皇上的粗話比老子更流暢。哈！我的少帥、宋家、老爹三支大軍又如何？”麻常答道：“剛於昨晚從梁都乘船西來，途中會與李世績行軍大總管會合，總兵力達十七萬之眾，並帶來八弓弩箭機三十挺，大飛石十五台。飛輪船隊約於後天早上抵達。”徐子陵道：“倘若我們能多爭取三天時間，會有足夠的力量迎擊頡利。”侯希白歎道：“情況並不樂觀，隻要頡利今天發動攻擊，我們隻餘下棄守三城，固守長安一個選擇，總好過顧此失彼，長安不保。”寇仲像沒聽到他說話似的，拍拍肚皮，露出了飲飽食醉的滿足神態，目光掃過了正目不轉睛瞧著他、豎起耳朵聽他說話的眾人，最後目光落在徐子陵處，笑道：“陵少有沒有撤手鐧？”徐子陵淡淡道：“我知你是胸有成竹，且因得意忘形，故大賣關子，說吧！勿要到頡利兵臨城下，才曉得自己在浪費分寸必爭的光陰。”跋鋒寒接著道：“你的傷勢如何？”寇仲道：“此正為我睡至日上四竿的原因。哈！我可令頡利不敢挺而行險，未待大軍集齊而發動攻擊。”跋鋒寒搖頭道：“我比你更清楚頡利的性恪，不要被他暴躁凶惡的外表所惑，事實上他是個膽大心細的人，擅於出奇製勝，一旦被他摸清楚我們的虛實，肯定立即發動猛攻，照我估計，他會在白天好好養息，晚上展開行動。金狼軍一向長於夜襲。”寇仲道：“他永遠摸不清楚我們的底細，因為失去香家作他的奸細線眼。而我們的實力則隱藏在長安和北麵三城之內，以他目前的四萬兵力，要攻陷長安外任何一座城他，也非一時三刻可辦到。針對此點，我們可在長安城北渭水處集結戰船，虛張聲勢，擺出隨時可支援三城的姿態，如非另無選擇，頡利焉敢犯險。他的先頭部隊若被摧毀，其他一切休提矣。”侯希白皺眉道：“可是頡利會因為缺糧而彆無選擇，隻要他發兵攻打長安以外任何一城，我們勢將原形畢露。”寇仲笑吟吟的道：“我的計最巧妙處，是讓他可以選擇。”李世民雙目亮起來，道：“計將安出？”寇仲灑然聳肩道：“很簡單，他欠糧，我們就送他二三天的糧，滿足他的需求，令他不用因缺糧而挺而走險。”眾人瞠目以對。徐子陵皺眉道：“豈非擺明我們是害怕他？”寇仲愈想愈好笑的道：“非也。隻是虛則實之的延續，且是恩威並施，由那俟什麼沒得啜偕五百多俘虜把糧車押送過去，肯定可使頡利和趙國師等疑雲陣陣，又可表示我們對他的殷勤周到，我敢包保他們摸不著頭腦，兼且由於有本錢作選擇，隻好待至有十足把握時，再謀與我們決戰於渭水北岸平原上。”李世民點頭道：“此不失為疑兵之計，但必須於黃昏前把糧草送抵敵營。”龐玉起立道：“臣立即去……”匆匆去了。跋鋒寒道：“假設頡利仍選擇來攻，我們如何應忖？”寇仲好整以暇的道：“武功是實，涇陽、鹹陽為虛，長安是虛，船隊是實。任他頡利三頭六臂，仍逃不過我寇仲的五指關。”李世民拍案道：“我完全同意，我將親自把守武功城，與少帥配合，采取穩守突擊的靈活戰略，頡利若敢來犯，我們會給他好看。”寇仲道：“我們的優勢，不但有城可守，更關鍵處是控製著渭水。隻要把船隊一分為二，一隊駐守渭河便橋，另一隊駐近敵菅，隻是這般布置，足可令頡利不敢妄動。”跋鋒寒終同意道：“換過我是頡利，便不敢冒此奇險，倘若後路被截，一旦失利，將難逃全軍覆沒的命運。”寇仲向麻常笑道：“為何楊文乾和池生春如此易相與，竟肯束手就擒？”麻常答道：“他們是運道欠佳，當時他們知得情勢不妙，欲硬闖城門，撞著末將和法亮巡城回來，逮個正著。”寇仲向李世民道：“這兩個人交我處置如何？”李世民想也沒想的答道：“他們是你的哩！”寇仲伸個懶腰，道：“光陰苦短，我們研究研究如何調兵遣將，然後付諸實行，希望今晚可以好好再睡一覺。”侯希白欣然道：“少帥該可心想事成。”跋鋒寒道：“但我以為今晚我們總沒有睡覺的機會，頡利會千方百計試探我們的應變能力，要睡覺應現在上床。”徐子陵點頭道：“我同意鋒寒的看法。今晚不會是個平靜的夜晚，”接著目光投住侯希白，露出罕有帶著頑皮意味的笑意，緩緩道：“且是一個煙花盛放的燦爛之夜。”眾人明白過來，同聲叫好。