掖庭宮後院的貴賓寢室內，徐子陵盤膝坐在床上，李世民偕一眾心腹謀臣大將，分坐床的四周，由於空間有限，雖臨時搬來多張椅子應用，仍有多人須站著。出席者包括長孫無忌、杜如晦、房玄齡、尉遲敬德、李靖夫婦、龐玉、段誌玄、侯君集、程咬金、秦叔寶、高士廉等眾。人人麵色凝重，愈顯天策府與府外勢力更趨尖銳化的對立情況。整座原屬招待重要外賓，比鄰李世民寢宮的貴賓閣，由王玄恕率領的飛雲衛和李世民特派的玄甲精兵重重把守布防，要騙的是掖庭宮中潛藏的建成、元吉的眼線，讓對方不會懷疑徐子陵沒有負傷。徐子陵不厭其詳的把自今早返回長安後的情況逐一解說，不敢有絲毫遺漏，聽得人人心頭沉重，而坐於最接近徐子陵的李世民仍是神態冷靜從容，且不斷發問，好將事情弄個清楚。徐子陵說罷，總結道：“現在形勢漸趨明朗化，畢玄的離去隻是個幌子，為的是安我們的心，能在我們沒有戒備下大施屠戮。皇上已完全站在太子和齊王的一方，默許他們的一切行動。明早入宮參與結盟大典，會是決定誰活誰亡的關鍵時刻。”李世民沒有表示同意或反對，道：“眾卿可隨意發言，說出心內的想法，子陵絕不會介意，而我更想聽多點不同的看法。”徐子陵心生感受，當李世民麵對天策府群將，其表現與和他單獨相對時就像變成另一個人，絲毫不透露內心負麵的情緒，充份顯示其決斷、自信、智勇雙全的一麵。其任由手下發揮提供意見，更能鼓勵士氣，令眾人精誠團結。房玄齡乾咳一聲，打開話匣道：“適才照徐公子所言，少帥與畢玄的較量是落在下風，假如皇上有意除去少帥，何不讓畢玄有充裕的下手時間，除去少帥，一了百了。”徐子陵微笑道：“首先我們要肯定畢玄倘有殺死寇仲的決心，即使皇上駕臨，畢玄仍可堅持下去，至少再試其時蓄勢已滿的全力一擊。而事實上他卻是立即放棄，從而可推知他並沒有殺死寇仲的把握。事後寇仲亦言在決鬥的過程裡，他不住有新的體悟，故雖一時落在下風，可是最後鹿死誰手，尚未可知。”眾人齊聲讚歎，要知畢玄乃天下三大宗師之一，縱橫數十年從無敵手，寇仲如能令畢玄沒勝過他的把握，此事足可震驚天下。李世民淡淡道：“聽子陵的話，似猶有餘意未儘，何不繼續說出來，好讓我們參詳。”徐子陵暗讚李世民看破整件事的智慧，否則難以如此配合他，讓他作出全麵的分析。點頭道：“能否清楚皇上的心意非常重要，乃堅定我們決心的關鍵。皇上一直對結盟的事舉棋不定，當然是因為太子妃嬪黨的強烈反對，突厥人的威迫利誘兩方造成的沉重壓力所致。可是因他是大唐之主，此事更直接牽涉秦王，加上長安臣民的渴望和期待，使他不得不慎重考慮接受結盟或不結盟的後果？任何一個決定，會出現截然不同的局麵。”說到這裡，停頓下來，他說的似乎與李淵中斷畢玄和寇仲的事沒有直接關係，但因有關李淵的立場，故人人用神聆聽。李世民呼一口氣道：“結盟與否的抉擇，牽涉到不同的考慮和變數，不結盟的話必須把少帥和子陵留在長安，奸削弱和打擊少帥、宋家與江淮軍的聯結力量。更要設法穩定臣民之心，不致成為天下戟指唾罵不仁不義的目標，我們必須清楚此點。”徐子陵欣然道：“秦王說的是真知灼見，皇上絕不願予人積極參與加害寇仲的想法，所以他中斷決戰，極可能隻是一個姿態；在時間上他該是去收屍，隻沒想過寇仲仍是絲毫無損，出乎他意料之外。”杜如晦皺眉道：“畢玄的佯作拂袖而去，該不會是事前預定的陰謀。因為以畢玄的身份地位，應有十足壓伏少帥的把握，不用另施他計。”眾人紛紛點頭，因為杜如晦的分析合情合理，畢玄若早認為難取寇仲之命，故意虛耍幾招，再讓李淵來中止武鬥，反不合情理。李靖沉聲道：“畢玄在武鬥後個許時辰始率眾離城，中間這一段時間可讓他們與太子商討，從容定計，且將計就計，令我們對皇上不生懷疑。”李靖的分析，予人柳暗花明的感覺，同樣可解釋畢玄的離開是深思熟慮下的陰謀。程咬金大力點頭道：“說得好！突厥人怎會安好心。”徐子陵道：“皇上心裡肯定充滿矛盾，但宋缺負傷至不能帶軍的消息傳來，登時把他的猶豫一掃而空。若能除掉寇仲，少帥軍不戰自潰，宋缺既傷亦不足慮，天下幾是皇上囊中之物，唾手可得。即使頡利毀諾南來，頂多是遷都以避，且可避往洛陽。太子新近又成功解去劉黑闥的威脅，使他再不用倚仗秦王。在這樣的情況下，遂使皇上生出一舉除去我們和秦王之心。隻要皇上不是親身參與，事後可把責任全推在太子和齊王身上，至於對他兩人如何處置，當然悉隨龍意。”李世民歎道：“我和少帥早前密議時，想到父皇有一個可同時把我和少帥除去的辦法，那就是明天的結盟大典。由於父皇頒令我和太子、齊王以後須經由玄武門入宮，明早當我們由玄武門入宮之際，太子和齊王可於宮門設下重伏，突施狙殺，當前後都無路可逃下，即使以少帥、子陵之能，亦隻餘力戰而死一途。”本是坐著的長孫無忌在李世民後方站起，失卻了平時的儒雅瀟灑，激動的振臂叫道：“明天的玄武門，將是決定我大唐盛衰，華夏榮辱的關鍵時刻，我們必須赴湯蹈火，死而無懼。”眾人除李世民和徐子陵外，全體起立，轟然應喏，氣氛激烈沸騰。李世民連說幾聲“好”後，從容點頭道：“不愧為我天策府良臣猛將，長安再不是昔日的長安，而是決定我華夏中土的殺戮戰場。少帥和子陵的大仁大義，宋閥主他老人家對我的另眼相看，實乃中土萬民的福祉。我李世民於此立下誓言，誓與少帥和子陵同生共死，開創一番新局麵。”徐子陵心頭一陣激動，李世民雖沒有明言大義滅親，但這番話已清楚明白表明他拋開父子兄弟親情的立場，他再不視對方是父親兄弟，而是殘酷無情的戰場上敵人。他可以想像李世民在這方麵所受的困擾，幸好在這生死關頭，決定天下命運的一刻，他終成功拋開。眾人再次應喏，士氣昂揚，對李淵的心意沒有任何懷疑。徐子陵道：“至於行事細節，待寇仲收拾蓋蘇文回來後，我們從長計議。”蓋蘇文領著韓朝安、金正宗、馬吉、拓拔滅夫和一眾手下從宅門湧出，與獨立外院廣場、刀回鞘內的寇仲成對峙之局。蓋蘇文仰天笑道：“少帥大駕光臨，是我蓋蘇文的榮幸，隻要通知一聲，我定大開中門迎接，何用破門而入。”寇仲微笑道：“我對大帥那扇門看不順眼，故隨手劈一刀，大帥不用介懷。就像對大帥我也有點看不順眼，尤其是想到大帥曾蒙頭蒙麵見不得光地以眾淩寡的去偷襲我的兄弟，我也想對你劈一刀泄憤，不知大帥的五把寶刀是否仍留在高麗貴府的珍藏庫內呢？”馬吉雙目凶光大盛，冷哼道：“死到臨頭仍在揚威耀武，可笑之極。”寇仲哈哈一笑，閃身掠前，一掌往馬吉拍去，似是針對他一個人，掌勢卻把對方十多人全籠罩其中。蓋蘇文一方那想得到寇仲如此大膽，不但不懼己方人多勢眾，且是說打就打，可是寇仲快如電閃，隻前排的蓋蘇文、韓朝安、金正宗、拓拔滅夫有出手機會。馬吉駭然退避，蓋蘇文已攔在寇仲前方，舉手擋格。另一邊的金正宗和韓朝安從寇仲左側攻至，前者飛腳疾踢寇仲左腰，後者撮指成刀，斬向寇仲頸側。後方的高麗武士紛紛亮出兵器，卻一時無法加入戰圈。寇仲哈哈一笑，臨場實驗石之軒生可死、死可生的幻魔身法，蓋蘇文擊在空檔時，他已閃到馬吉退身之處。此時能保護馬吉的隻有他的頭號手下拓跋滅夫，他正趁蓋蘇文三人圍截寇仲的一刻，掣出長矛欲要偷襲，不料寇仲出現前方，無奈下吐氣揚聲，長矛急挑。寇仲並不是其的要殺馬吉，事實更是不屑殺他，隻意在立威，忽然退後，往前直踢一腳，恰中矛頭。“辟啪”一聲，勁氣爆響。寇仲是蓄滿勢子，拓跋滅夫是倉卒應變，加上兩人間功力的距離，高下立見。拓跋減夫慘哼一聲，全身劇顫，踉蹌跌退，差點倒坐地上，仍禁不住噴出一口鮮血，當場受創負傷。非是他不堪一擊，而是寇仲手段高明，戰略出眾。寇仲全速飛退，乍看要飛往破開的大門後，倏地立定，大喝道：“停手！”蓋蘇文立時張手攔著各人，神態仍是冷靜沉著，一派高手風範，哂笑道：“動手的是少帥，現在叫停手的又是少帥，少帥在說笑嗎？”寇仲啞然失笑，目光掠過氣得胖麵刹白的馬吉，恨得雙目噴火的拓跋滅夫，灑然道：“當是說笑也無妨，我寇仲何時怕過人多？即管頡利的金狼軍也不放在我眼內。他奶奶的，你們若要一窩的上，我寇仲定會欣然奉陪。”蓋蘇文登時語塞，寇仲早以行動事實表明不懼他那方人多勢眾，若他下令進攻，再給他傷一、兩個人後始揚長而去，他還有顏麵留在長安嗎？對寇仲適才鬼魅般的身法他仍是猶有餘悸，圍攻實起不了作用。蓋蘇文緩緩垂下雙手，雙目神光束聚，道：“少帥有甚麼好的提議？”寇仲豎起拇指，嬉皮笑臉的道：“大帥果然是明白人，令我這小帥打心坎佩服。哈！我今趟來是要和大帥豪賭一鋪，就看大帥是否有那個膽量。”蓋蘇文聞弦歌知雅意，先向手下喝道：“點燈！取刀來！”在漫空細雨下，燈籠亮起。蓋蘇文油然道：“少帥想下甚麼賭注。”寇仲指指蓋蘇文，再指自己的胸口，淡淡道：“我們昨晚宮內未竟之戰，就在今夜此刻此地進行。敗者立即卷鋪蓋回家，不守賭約的就是不顧羞恥的賤種，大帥有這膽氣嗎？”五名高麗武士，分彆捧著式樣不同、大小有異的五柄寶刀，從府內奔出，來到蓋蘇文身後。蓋蘇文踏前兩步，於離寇仲三丈之遙處仰天笑道：“這麼有趣的一場豪賭，教我蓋蘇文如何拒絕。隻恐怕敗的一方根本沒法憑自己的力量回家，故何來守約不守約的問題。”寇仲歎一口氣苦笑道：“坦白說，我對你不但沒有惡感，反感到大帥是個值得結交的英雄人物。這樣好嗎？我讓你五把刀逐一施展，在動手時能否放倒我大帥應心中有數，不用見血收場。若大帥五刀連施後仍無功而回，大帥隻好返高麗繼續修行，大帥意下如何？”這番話令蓋蘇文大感愕然，與寇仲對視片晌後，緩緩點頭道：“好！就依少帥之言。刀來！”寇仲欣然點頭道：“大帥真爽快。”待要細察蓋蘇文從手下接過的兵器，忽然心生警兆，一道淩厲的劍氣從後方及背而來。