宋家山城由數百大小院落組成，院落各成體係，又是緊密相連，以供奉曆代祖宗神位的宋家祠堂為中心。每個院落均分正院偏院，間隔結構，無不選材精良，造功考究。在些微的晨光裡，寇仲與宋缺並肩來到與磨刀堂毗鄰的明月樓，步入庭園，一位白發斑斑的老人正在修剪花草，斜斜瞥兩人一眼後，便視若無睹的繼續工作。寇仲心中大訝，宋缺笑道：“方叔是山城內唯一不怕我的人，因為自幼就由他侍候我。”寇仲點頭表示明白，穿過兩旁花木扶疏的長廊，是一道跨越池塘的長石橋，四周樹木濃深，頗有尋幽探勝的氣氛，池塘另一邊就是門上正中處懸有刻上“明月樓”三字木雕燙金牌匾的兩層木構建築物。木門隔窗均是以鏤空雕花裝飾，鬥拱飛簷，石刻磚雕，精采紛呈。宋缺在橋中停步，憑欄俯首，凝視正在池內安詳遊動的魚兒，道：“你的身法是否從魚兒領悟出來的？”寇仲佩服道：“閥主真厲害，這都給你瞧穿瞧透。”宋缺搖頭歎道：“到現在我才明白甚麼是天縱之材，徐子陵比之你如何呢？”寇仲道：“子陵是這世上唯一能令我真正佩服甚或害怕的人，幸好他是我最好的兄弟。如若他肯全力助我去取天下，我會輕鬆得多。”宋缺道：“人各有誌，不能相強。來吧！不要讓他們久等哩！”寇仲為之愕然，誰在等他們呢？徐子陵給小孩的叫聲驚醒過來，接著是韓澤南夫婦撫慰孩子的聲音，小傑睡回去後，韓澤南低聲道：“小裳！你覺得那弓辰春是怎樣的人？”徐子陵本無心竊聽人家夫妻間的私話，但因提到自己，自然功聚雙耳，看韓妻怎樣回答。被稱為小裳的韓妻壓低聲音道：“他的樣貌雖凶悍，但言談舉止均像極有修養的人，對小傑亦相當慈祥愛惜，相公是否想請他幫忙唉！人心難測，相公雖三思而行。”沉吟片晌後，韓澤南道：“他雖名不傳於江湖，但隻看他毫不費力就迫退合一派的人，此人武功之強，足可與解暉之輩相媲美。若他肯幫手，我們或能擺脫那些人。”小裳歎道：“他為何要惹禍上身？”韓澤南道：“他若拒絕，我們也不會有損失。我有個奇怪的感覺，他似乎真的很關心我們。”小裳道：“這正是妾身最害怕的地方，最怕他是另有居心。”韓澤南苦笑道：“憑他的身手，在這天下紛亂的時勢，要對付我們一家三口實在易如反掌，何須轉轉折折。那個姓雷的江湖客和他閉門談了一整天，不知會說些甚麼話。”小裳道：“到九江再說吧！說不定我們可把追兵撇甩，那時海闊天空，可任我們飛翔哩！”徐子陵睡意全消，起床穿衣，往甲板走去。寇仲跟在宋缺身後，進入與磨刀堂同樣規模宏大的明月堂，隻見數名宋家的年青武土，正為他們擺開一桌豐盛的早膳，宋智、宋魯兩人則虛位以待。見到宋缺時兩人神態恭敬，顯示出宋缺在宋閥內無上的威權。分賓主坐下後，宋缺揮手不意眾年青武土退出樓外，向宋魯道：“玉致呢？”宋魯答道：“她剛才仍在梳洗整裝，該快到哩！”寇仲此時深切體會到宋缺行事莫測高深的風格，隻是桌上熱氣騰升，精巧講究的各式菜肴，便知廚子至少要在半夜起來工作，而那時他正和宋缺在打生打死。可見宋缺早在這之前已對自己作出準確的判斷，始有眼前的宴會。想起即將見到宋玉致，心中實是既喜且驚，皆因既不知宋玉致會如何“款待”自己，更不知宋缺會如何“處置”他們。宋缺神采飛揚，興致勃勃的為三人斟酒，向寇仲道：“這是杭州特產桂花酒，不但酒味醇厚，柔和可口，兼且有安神、滋補、活血的作用，多飲亦無害。”寇仲瞧往杯中色作琥珀的美酒，透明清亮，一陣桂花的幽香，中人欲醉，不用喝進口內已有飄然雲端的曼妙感覺。單看桌上所用器皿，無論杯、盤、碗、碟，瓶、樽、陝、盞，均是造工精細，情趣高雅。最特彆是皿具所用釉彩，狀似雨點，於黑色釉麵上均布滿銀白色的放射狀小圓點，大者如豆，小者若粟，銀光褶褶。亦隻有這種名貴的器皿，才配得起宋閥超然於其他諸閥的地位。宋智見寇仲留神觀看桌上用以盛載名酒美食的器具，笑道：“這種雨點釉，又稱天目釉，尺瓶寸盂均被視為不世之珍，甚至碎片亦可與金玉同價。我們搜尋多時，亦隻能集齊此套。”這是第二趟與宋智坐下說話，感覺上有天淵之彆。寇仲從宋智親切的口氣，清楚曉得他把寇仲當作自己人。出奇地由宋魯領頭舉杯祝酒，笑道：“近十年來，尚是首次見到大兄這麼多笑容，這杯就先敬大兄，下一杯才輪到小仲。”宋缺啞然失笑道：“魯弟定是把這話在心內蹩足十年，到今天才可乘人之危的傾情吐露。哈！飲酒。”接著輪番敬酒，數巡過後，宋缺忽然淡淡問道：“師道是否愛上那高麗來的女子。”寇仲在猝不及防下，有點手忙腳亂的答道：“這個哩！閥主請勿為此動氣，實情是……唉！我也脫不了關係，因為……”宋缺截斷他道：“其中情況，我們從他遣人送來的書信知道詳情，故不用重覆。我隻想知道憑少帥的觀察，師道是否愛上那叫傅君瑜的高麗女子。”寇仲不敢騙他，苦笑道：“嚴格來說，二公子該是愛屋及烏，但會否因此漸生情愫，則非常難說。”宋智和宋魯由宋缺問起宋師道開始，都不敢置一詞半語，可推想宋缺曾為此大發電霆，故沒人敢插口。宋缺沉吟片刻，忽然舉筷為寇仲夾菜，像忘記了宋師道的事般微笑道：“這是麻香雞，趁熱吃才酥脆可口。聽說你和子陵曾在飛馬牧場當過廚子，該比我們更在行。”寇仲嘗過一口，動容道：“比起弄這麻香雞的高手，小子差遠哩！”宋缺轉向宋智道：“‘天君’席應那方麵有甚麼新的消息？”宋智道：“據前天才收到來自獨尊堡的飛鴿傳書，席應尚未露麵，但陰癸派的婠婠卻曾在成都現身。”寇仲的心中打了個突疙，不由為徐子陵擔心起來，忍不住問道：“‘天君’席應是甚麼家夥？”宋魯笑道：“席應是‘邪道八大高手’榜上名列第四的魔門高手，僅次於祝玉妍、石之軒和趙德言之下，昔年曾慘敗於大兄手下，逃往域外多年後最近重返中原，還公然向大兄示威，該是魔功大成，才敢這麼放恣。”宋智冷哼道：“若他真的有種，該登上山城正式挑戰，現在卻遠遠躲在四川張牙舞爪，顯然心懷不軌。”宋缺臉容變得冷酷無比，緩緩道：“就算祝玉妍膽敢撐他的腰，他亦難逃魂斷我宋缺刀下的宿命。”足音輕響，宋玉致來了。這風姿綽約的美女不施脂粉，秀發在頭上結了個簡單的髻飾，身穿白地藍花的褂裙，腰圍玉帶，清麗宛如水中的芙蓉花。帶點蒼白的臉色，減去她平日三分的剛強，多添幾分楚楚動人、我見猶憐的美態。她故意避開寇仲灼熱的目光，坐到宋缺的另一邊。宋魯愛憐地為她添酒。宋缺有點不悅道：“致兒何事擔擱？”宋玉致輕垂眷首，低聲道：“剛接到成都解堡主的飛鴿傳書，‘天君’席應於前晚被重出江湖的嶽山空手擊殺於成都散花樓，親眼目睹者尚有川幫的範卓和巴盟的奉振。”寇仲失聲叫道：“甚麼？”宋缺等的目光全集中到他身上，連宋玉致亦忍不住朝他瞧來，不明白他的反應為何比在座任何人都要急速和激烈。寇仲定過神來，尷尬一笑，又趁機迎著宋玉致清澄的眼神深深一瞥。宋智把目光移往神情肅穆的宋缺，道：“此事確是非同小可，難道席應的紫氣天羅，仍未臻大成之境？”宋玉致道：“據範卓和奉振覆述當時的情況，席應的紫氣天羅威力驚人，隻是敵不過嶽山赤手空拳施展的換日大法。此戰立令嶽山重新登上頂尖高手的位置。”宋魯籲出一口涼氣道：“嶽山此人一向心胸狹窄，此番練成換日大法，定會到川城來生事。”宋缺油然道：“我最怕他不來。”忽然仰天長笑，道：“好一個‘霸刀’嶽山，請恕我宋缺低估了你。”轉向宋玉致吩咐道：“立即通知成都那邊，不論他們用甚麼方法，也務要找到嶽山的行蹤，我已因出門對付崔紀秀那幫人而錯過席應，今次再不容有失。”寇仲心叫乖乖不得了，無奈下隻好苦笑道：“閥主恐怕今趟亦要失望哩！”眾人愕然朝他瞧來。寇仲硬起頭皮道：“因為這個嶽山是假的。”宋缺神色不變道：“此話何解？”寇仲挨到椅背處，拍桌歎道：“殺席應的隻是帶著個由魯妙子親製的嶽山麵具的徐子陵，這小子真行，連在邪道高手榜上排列第四的人都給他宰掉。”包括宋缺在內，眾人無不動容。寇仲再解釋一番後，道：“小陵定是在武道上再有突破，否則不會厲害至這等地步。”今次輪到宋缺苦笑道：“這叫一場歡喜一場空，將來的中原武林，怕該是你和徐子陵兩人的天下。”接著平靜地宣道：“我已代表宋家和少帥達成協議，我們宋家雖不直接卷入少帥爭天下的戰爭中，但卻在後援各方麵全力支持他。假若少帥兵敗，一切休提，如若他終能統一天下，玉致就是他的皇後，諸位有否異議。”宋智和宋魯都沒有說話，隻宋玉致俏臉倏地飛紅，霞色直延至耳根，垂下頭去。宋缺長身而起，來到寇仲身後，探手抓緊他肩頭道：“膳後玉致會送少帥一程，至於其他行事細節，你們仔細商量吧！”言罷哈哈一笑，飄然而去。徐子陵卓立船頭處，欣賞河光山色，心中思潮起伏。韓澤南兩夫婦的武功相當不俗，韓妻小裳更是高明，足可置身江湖名家之林，究竟是甚麼仇家令他們如此慌張害怕。憑他“弓辰春”擊退合一派的威風，小裳仍以“惹禍上身”來形容他的出手幫忙，可知他們的仇家實力龐大，且有至少能與他相擄的高手在其中，好心腸的小裳才害怕會連累自己。正思忖間，林朗來到身後恭敬道：“弓爺原來是真人不露相，難怪以侯公子的恃才傲物，也肯為弓爺奔走安排。”徐子陵心中好笑，他從未說過自己武功低微，故何來真人不露相可言；但他的而且確沒有露相，皆因戴上麵具。順口問道：“今天是否會泊岸呢？”林朗點頭道：“前方的大城就是巴東郡，我們會在那裡停半個時辰，好補充糧水。”徐子陵極目瞧去，隱見城牆的輪廓，兩岸林木間的房舍數目大增，不像先前的零落。此時雷九指來了，兩人遂結伴到艙廳吃早膳。他兩人是最早起床的客人，坐好後，烏江幫的人都爭著侍候他們，雷九指當然是叨了徐子陵的光。閒聊幾句後，雷九指三句不離本行，又講起賭經來，今次說的是牌九，幸好他表情多多，口角生春，尚不致落於沉悶。隻聽他道：“賭場有個禁忌，就是沒有‘十一’這數目，也不準說十一，因為在牌九中由‘麼五’和‘麼六’兩牌組成的十一點，幾乎是必輸無疑。還有是‘十’，因為十點在牌九中是最小的，罵人話‘鱉十’，就是來自這張牌。‘二板六’也是罵人的話，因二板為四點，配上麼六剛好是十點。哈！”徐子陵笑道：“你這麼說，我會較易去體會。”雷九指得意洋洋以誇張的語氣說道：“牌九的訣要，就在‘趕儘殺絕’這四字真言上，最傷感情。”此時船身微顫，緩緩減速，往左岸泊去。雷九指讚道：“烏江幫操舟之技確是一絕，難怪多年來過三峽的沉船事故屢有所聞，卻從未發生過在他們身上。”風帆終於停在碼頭。徐子陵正想低頭多喝一口稀粥，衣袂破風之聲振空響起。兩人愕然對望時，一陣怪笑從甲板處傳來道：“本座有事須料理，誰若敢管閒事，莫怪我杖下無情。”另一把嬌柔浪蕩女子聲音道：“小裳啊！姐姐來向你問候請安哩！還不給我滾出來。”徐子陵心中一震，終知道韓澤南夫婦害怕的是甚麼人。他們確有害怕的理由。