寇仲在識途老馬的白文原文帶領下，遇上曹應龍撤往漳水的賊兵，兩人在一處山腰俯瞰敵人的形勢。直到此刻，他才真的鬆一口氣，肯定曹應龍果如所料，在得悉蕭銑背盟後，立即放棄攻城，改而退往豐鄉城。牧場大軍亦當在不遠。依約定，假若曹應龍退兵，牧場便全軍出動，緊追其後。在明月的照射下，賊兵的騎隊像一條長蛇般橫過草原。白文原道：“三寇軍大部份都是步兵，騎兵不足七千人，遇到什麼事故，騎兵會奪路先行，把步卒拋在後方。”寇仲虎目生輝，沉聲道：“用兵之要，先察敵情，這叫知彼。所謂乘疑可間，乘勞可攻，乘饑可困，乘分可圖，乘虛可掠，承亂可取，承其未至可撓，乘其未發可製，乘其既勝可劫，乘其既敗可追。我們已用了‘乘疑可間’這一招，破掉他們的鐵三角聯盟，迫得曹應龍四萬大軍變為落慌竄逃之鼠，為今再來一招乘敗可追，殺他們片甲不留。”白文原佩服道：“這番話深得兵法之旨，少帥確是學究天人。”寇仲怎好意思告訴他這全都是從魯妙子的秘笈看來的，隻好支吾以對。白文原讚不絕口道：“少帥最厲害的一招，就是憑威逼利誘，嚇得董景珍荒忙帶領兩千多手下匆匆逃返夷陵，更令他們手無寸鐵，糧食不足，想不立即回夷陵也不成。此事定瞞不過朱粲，更確定董景珍是真凶禍首，誰會相信有人肯這麼放虎歸山的，使得蕭銑百詞莫辯。朱粲退兵，曹應龍亦惟有撤兵一途。”寇仲笑道：“在心理上，董景珍自忖確曾把有關朱粲和曹應龍的軍情泄露我知，他有愧於心，就更不敢向盟友說個清楚明白。”接著俯視敵人，沉聲道：“隻看對方隊形不整，糧車都墮在大後方，便知他們形神具勞，心亂如麻。隻要我們劫其糧車，令他們在勞累外更加上饑餓，那他們將會由亂變散，隻能亡命往漳水逃竄，希望儘早過江，我們便有機可乘。”一夾馬腹道：“來吧！”徐子陵和宣永巡視營地，見有百多人正在紮做假草人，訝道：“是用來做什麼用途的？”宣永道：“這叫故步疑陣由於我們人少，很難堵劫以萬計落荒逃亡的賊兵，惟有在戰略地點以少量兵員並雜以草假人，做出聲勢龐大的假象，迫得敵人隻敢朝表麵上人少處逃遁，但虛則實之，正好落在我們的陷井中。”徐子陵讚道：“好計！”來到岸旁，以千計的戰士正挖掘戰壕，又設置底藏尖刺的陷馬坑，蓋以泥草。宣永解釋道：“這都是針對敵人倉促渡江而設，加上對方想不到我們埋伏在這一邊，肯定在劫難逃。”徐子陵停下腳步，遙望對案，沉聲道：“大戰即臨，宣兄有何感想？”宣永與他並肩而立，喟然道：“自大龍頭被害身亡，我本以為再無征戰沙場之望！怎知得少帥提拔，不但為大龍頭報卻深仇，更可儘展所長與少帥相處得愈久，我便愈佩服他這不單指他的智計武功，又或胸襟識見。最令人心悅誠服的是他的為人，你從不會懷疑他會猜忌你。而什麼不可能的事到了他手上都變成可能，像水到渠成似的，和他相處，真是刺激和有趣。”徐子陵暗忖，這就是寇仲的魅力，也是他爭霸天下的最大本錢。蹄音震天，在午後的陽光下，牧場的一萬精騎潮水般從大地奔馳過來。寇仲和白文原策馬奔下斜坡，迎了上去。號角聲中，牧場由二執事柳宗道和駱方率領的二千先鋒部隊，緩緩停下。柳宗道的獨目射出幟熱的神色，隔遠大笑道：“仲兄弟可好，不過短短一年，你已成為名震天下的少帥。”寇仲策馬來到他旁，探身過去和他一把抱著，笑道：“隻是浪得一點虛名，怎值柳叔卦齒，場主是否在後麵的中軍裡？”柳宗道微笑道：“場主來了！”隻見先鋒軍分向兩旁散開，組成一條人馬組成的通道，同時拔出佩劍，高喊“場主萬歲”，士氣激昂沸騰至極點。在這條人道儘端，一身甲胄、英氣懍然的商秀洵策騎一匹通體雪白，不見一絲雜毛，神駿之極的戰馬，風馳電摯地飛奔而來，銀白的盔甲，鮮黃色的披肩在她身後半空隨風拂揚，望之有如下凡的女戰神。她的坐騎顯是速度極快，後麵隨來以大管家商震為首的一眾將領，都追得非常辛苦。寇仲為她的天姿國色所震攝，看的目瞪口呆。商秀洵馬術精明，在兩邊手下的致敬喝采聲中，愈奔愈快，隻眨眼功夫，便像旋風般奔至近處，嬌呼道：“寇仲你那匹是否契丹寶馬，讓我們比比腳力。”寇仲尚未來得及反應，商秀洵夾著一陣杏風，在他和許宗道之間掠過。寇仲叫一聲“好”，掉轉馬頭，狂追而去。許宗道、白文原、駱方等待到商震等趕至後，才領著大軍，追在已變成小點的兩人之後。商秀洵一口氣跑了五十多裡，才在一個山丘頂停下，寇仲落後半裡有多，來到她身旁時，牧場大軍還在十裡外趕來。太陽已降在西方群山之後，餘暉染紅了地平線上的天空。商秀洵在馬背上極目前方，氣定神閒的說：“算你啦！”寇仲故意喘著氣道：“場主的馬真快。”商秀洵美目往他射來，含笑道：“我並不是指這方麵，以馬論馬，縱使契丹駿馬都及不上經我改良的品種。”寇仲一邊飽餐久違的秀色，笑道：“那場主算我的什麼呢？”商秀洵美目深注的瞧著他道：“算你知我有難，立即不顧一切的趕來，又巧施妙計，破去朱粲、蕭銑和曹應龍的陰謀，見到人家後，更沒有擺出立有大功的架子，明白嗎？”寇仲委屈地道：“美人兒場主你當我寇仲是什麼人？我對場主尊敬愛慕都來不及，怎敢擺架子。”商秀洵“噗哧”嬌笑，宛如鮮花勝放，目光回到前方，嬌憨地道：“我已很久沒聽到這稱呼，竟有點新鮮的感覺。唔！這樣吧！破掉曹應龍的馬賊後，我贈你一萬匹上等戰馬，使你能以之縱橫天下，一統江山。”寇仲搖頭道：“這於牧場辨矩不合，又令人生出錯覺，以為場主卷入這場紛爭的漩渦裡，不若待我起出楊公寶藏後，以真金白銀向場主買馬，那就誰都不敢說場主半句閒話。”商秀洵略聳杏肩，神態嬌媚的道：“你要扮有種，秀洵自是樂於命。”彆過俏臉，異采漣漣的美眸瞧著他道：“不見竟年，你這小子長得比以前更有英雄氣概，少帥這名字改得很好，最適合你。”寇仲心中湧起異樣的感覺，甚至有把她擁入懷內的衝動。自李秀寧和宋玉致後，他從未對女子有這動心的感受。牧場大軍來至丘坡下，一眾將領離隊奔上丘頂來和他們會合，而竟陵獨霸山莊的舊將馮歌、馮漢等為要留守遠安和當陽，沒有隨行。寇仲見到馥大姐、許揚、梁謙、吳兆如等，大家都非常開心振奮。大執事梁治負責坐鎮牧場，亦沒有前來。商秀洵對白文原這大功臣客氣有禮，一番場麵話後，向寇仲道：“天色已晚，我們不如紮營休息，晚膳時再研究如何追擊曹應龍的賊兵？”寇仲搖頭道：“時機稍縱即逝，曹應龍的高明處，就是在白天時結陣以待，假設給我們追上，便趁我們兵疲馬倦之際以優勢的兵力反擊。到我們晚上休息時，他則全速行軍，以此日夜顛倒之法，立於不敗之地。所以我們若要勝他，必需於夜裡行軍，先搶其糧草，亂其心奪其誌，驅的他們隊形散亂，亡命趕往漳水，才有機會將他們一舉殲滅。”牧場諸人均點頭同意，但亦都臉有難色。商秀洵道：“我們已趕了三天路，人馬困乏，就算人支持得住，馬兒亦捱不下去。”寇仲胸有成竹地微笑道：“隻要人捱的下去便成，我早有準備，在途中備有千匹從敵人處擄來得優質戰馬，可供替換，便像譯站換馬般方便。”白文原接著道：“我們現和敵隻差一天的馬程，若能在途上順利換馬，可於明晚追上敵人，施以奇襲。”眾人均精神大振，對寇仲的深謀遠慮，更是歎服。商秀洵橫了寇仲千嬌百媚的一眼，笑道：“你這人最多詭計。”接著肅容下令，命商震親自挑選千名最擅夜行兼騎術精湛的好手，待命出發。眾人忙趁這空隙下馬讓馬兒喝水吃草，白文原和駱方、柳宗道等熟悉附近形勢者，研究行軍路線時，寇仲和商秀洵卻走到一旁說話。這美麗的場主忽然問起徐子陵，寇仲笑道：“他和我都同樣不時掛念場主。”商秀洵沒好氣道：“你愛信口雌黃的個性仍是改不了，一去便如黃鶴，人家隻能從來往的人中知道你們的近況，唉！”寇仲奇道：“為何要歎氣呢？”商秀洵美目凝望逐漸深黑的夜空，輕輕道：“你使商秀洵很為難，李閥向與我們關係良好，李秀寧更是秀洵自少相識的閨伴。他們為籌謀應付劉武周向突厥人買的戰馬，希望我能把培育出來的新品種良馬，定期向他們供應，你叫人家該怎辦才好？”寇仲憐惜地道：“我怎肯讓場主為難，場主如果有百匹馬，就各賣五十匹給李小子和我，那李秀寧就不能怪你。”商秀洵訝然朝他瞧來，黛眉輕蹙道：“寇仲你究竟是怎樣的一個人？是否真的為了我呢？還是另有計策？我真看不透你。”寇仲苦笑道：“我有時是狡狐，有時是笨豬，自己都不大弄得清楚。但有一事卻能肯定，就是無論如何我也做不出損害自己所喜愛的人的事。在爭霸天下這場安蓋整片中土的大紛爭中，我隻有一成取勝的機會，而李小子世明則至少占去其他九成中的六成，剩下的三成再由竇建德占兩成，杜伏威、蕭銑各占一成。所以場主絕不可偏幫我，否則後果堪虞。”商秀洵動容道：“隻有真正英雄了得的人物，才說得出這番話來。你既自知敗多勝少，為何不歸附李家？”寇仲愕然道：“若我寇仲肯甘心屈居人下當走狗奴才，我還算是寇仲嗎？”商秀洵歉然道：“我隻是受人所托，要把這句話轉達吧！早之你不會聽的。”寇仲一呆道：“李秀寧？”商秀洵微微點頭，柔聲道：“她有封信托我交給你，此刻正在我身上。”寇仲默然半倘後，淡淡道：“代我撕碎它吧！”徐子陵卓立河岸，忽然想起素素那令人措手不及的死亡，不禁感到一陣錐心的痛楚最後一抹夕陽，消失在對岸平野之下。若傅君綽的死亡，令他從孩子長大為成人，那素素就改變了他對生命的看法。人生區區數十年寒暑，為的究竟是什麼？宣永此時來到他身後報告道：“具訊號烽煙的指示，曹應龍果然往這方為撤來，後晚會抵達這裡。”徐子陵從思索驚醒過來，返回無情的現實裡，沉吟道：“假若牧場的大軍因某事不能配合夾擊，敵人又能在防禦周密的情況下渡河，我們是否仍有能力突擊對方？”宣永道：“那隻是五五之數，成敗難卜，純要看曹應龍如何反擊，屆時還將要徐爺做出決定。”徐子陵暗忖寇仲確是好舉薦，將自己擺到這麼一個位置上。必須為千多人的生死做決定。苦笑道：“你比我更有資格做出這決定。”宣永信心十足道：“徐爺放心，少帥必有辦法迫的曹應龍在手忙腳亂的情況下匆匆渡河的。”徐子陵心忖這隻因宣永從未見過寇仲落敗時像鬥敗公雞的樣子，才這麼有信心。事實上在大破李密前，他們並沒多少件事是成功的，素素的身故正是那失敗時期的一個延續和後果。若那天他們沒有在街上兜搭香玉山，向他詢問往妓院的門路，素素就不用鬱結而亡。再往深處想，是否遇不上李靖還會更美滿呢？可惜生命卻沒有如果，就像老天爺有一9９ｌiｂ?對看不見摸不著的無形之手，正把個人牽引到一起，激發出恩怨相纏，錯綜複雜的命運。生命就是這麼起伏浮沈，身不由己。