項少龍無驚無險從地道鑽了出來。那是個養馬廄旁的大水井。出口在井壁中間處，離開水麵有七、八尺，還有石隙供踏足登上井口。他由井口探頭出來時，雪已停了，天際微現曙光，一列馬廄排列左方處，還有幾間養馬人起居的房舍。這類養馬廄非常普遍，有公營的，也有私管的。馬匹多來自城外的牧場，供權貴和付得起錢的人購馬租馬。項少龍摸到馬廄裡，正猶豫該否順手牽羊偷他一匹，但又怕目標過於明顯。忽有人聲傳來，嚇得他忙躲到一角，以喂馬的禾草掩蓋自己。來的是兩個人。其中一人道：“張爺放心好了，上頭早有關照，要小人揀最好的四匹馬給你們。唉！現在我們大梁誰不想看到你們小姐稱絕天下的歌舞呢？小人能為她儘點心力，實是莫大榮幸。”姓張的漢於顯然很會擺架子，隻是悶哼一聲，來到項少龍藏身附近的馬柵處，道：“這匹看來不錯，牙齒整齊雪白，是甚麼種的馬？”那管馬房的道：“這是來自北方鹿原的純種馬，既好看又耐勞，張爺真有眼光。”張姓漢子沉吟片晌後，道：“我著你們找的禦者找到了嗎？這一晌我們真是多事，好好一個人竟會忽然病死了，累得我要四處找人。”那馬房的頭兒道：“能為小姐和張爺做事，小人怎會不竭儘全力，我已找得個叫沈良的人，曾為無九九藏書忌公子駕過車，又精通武技，樣子還相當不錯，絕對吻合張爺的條件。”接著低聲道：“他是小人的老朋友，張爺該明白，現在大梁沒有人敢用無忌公子的舊人，否則憑沈良那種技術，怎會賦閒了整整兩年。”張姓漢於冷哼道：“他在哪裡？”馬房頭兒賠笑道：“他不知張爺會這麼早來，此刻怕仍在睡覺，張爺先到屋內喝口熱茶，小人這就去喚他來叩見張爺。”張姓漢子道：“我哪有時間去喝茶，你先給我拉馬出來，我立即給你付錢，然後你再召那家夥來，來遲了休怪我不等他。要知我們並非沒有其他禦者可用。”接著是牽馬的聲音，兩人到另一馬廄去了。項少龍暗叫天助我也，連忙取出偷來的衣服換上。這套衣服在那平丘君的箱子裡是最不起眼的，很適合沈良這種落難豪門仆人的身份穿用。把舊衣藏到密處後，那馬房頭兒已離開馬廄，朝房舍那邊走去，顯是要把那沈良弄醒。項少龍閃了出去，見那張爺正審視四匹健馬，乾咳一聲，迎上去一揖到地道：“小人沈良，請張爺恕過遲來之罪。”那張爺想不到他來得這麼快，上下打量了他幾眼，閃過滿意的神色，目光落到他的血浪劍處，淡淡道：“我叫張泉，是鳳小姐的正管事，你當過魏無忌的禦者，當然知道規矩。每月五兩銀子，若鳳小姐滿意的話，你還可長期做下去。”張泉年在三十許間，一麵精明，但樣子卻頗為庸俗，唇上留了兩撇濃胡，有點酒色過度的神色。項少龍忙不迭答應。張泉道：“時間無多，我們走吧，又快下雪了。”項少龍暗叫謝天謝地，戴上鬥篷，牽馬隨他去了。◇◇◇◇◇離城的過程出奇地順利。最諷刺就是來送行的達官貴人多不勝數，而他這大逃犯就正置身在他們中間。還未抵達城門，大雪又從大而降，戴上鬥篷，箍上擋風口罩的他低垂著頭，況且這又是禦者的正常裝束，自然誰都不生懷疑。最妙是因他坐在禦者的位置，使人察覺不到他雄偉的身型。本來他還怕鳳菲會把他認出來，卻幸好他根本沒有和鳳菲照麵的機會。且這時的他滿麵胡須，鳳菲若非留神看他，也絕不會輕易識破他就是項少龍。說來好笑，他本不想驚動單美美，但終是賴她的幫助逃離王宮。他也更不欲牽連上無甚交情的鳳菲，但最後仍是靠她闖過東城大門這一難關。今次可謂絕處逢生。希望自此一帆風順，安然歸秦。他當然不是想到齊國去，隻要覷準機會，便會立即開小差溜掉。魏人對鳳菲非常禮待，派了一隊五百人的輕騎兵，沿途護送，由一名叫敖向的偏將領隊。鳳菲的歌舞團人多勢眾，坐滿了十多輛馬車。舞姬樂師加上婢仆，數達二百人，隻是支付每人的薪酬便不得了，可見鳳菲的收入是多麼豐厚。心中不由想起在他身後車廂內的絕色美女，更記起當日和她在小樓內喁喁私語的動人情景。她等若二十一世紀歌壇的超級巨星，不過能欣賞到她歌舞卻是權貴的專利，一般平民百姓均無此福緣。車馬隊離開了大梁後，渡過大溝，朝北直走，到了濟水時，早有五艘三桅巨舶在等候。項少龍這才知道為何要趁早起程，因為此時已時近黃昏。當他見到魏兵亦陪同登船時，不禁心中叫苦。倘如若就是如此這般被迫著到齊國去，那真是糟透了。這麼順流而下，隻四、五天就要進入齊境，那時想折返趙境，又要費一番手腳。不過這時再無其他選擇，硬著頭皮登上船去。五艘大船，魏人占了三艘船，鳳菲這邊占兩艘。這使項少龍因不須日夕對著魏兵而鬆了一口氣。他乘的是鳳菲起居那艘船。這時他的身份在這舞伎團裡是最低下的階層，被分配到底艙隻有一個小窗的房裡，還要與其他禦者仆役擠在一起，六個人共用一房。其他禦者不知是否因他搶了為鳳菲駕車的榮耀，聯起來排擠他，且他們進房後立即開賭，卻沒有邀他加入。項少龍樂得如此，晚飯後鑽到一角席子上的被窩裡，蒙頭大睡。那些人還故意說些風言風語，其中有些辱及他的“主子”信陵君，指桑罵槐，項少龍心中好笑，又確實事不關己，很快便睡得不省人事。也不知睡了多久，忽地大腿處一陣劇痛，睜眼一看，原來是其中一個叫穀明的禦者重重踢了他一腳。項少龍大怒坐了起來，喝道：“甚麼事？”另一名禦者富嚴抱著雙膝，一副流氓無賴的樣兒般靠壁坐在一角笑道：“沈良你是哪年出生的，是否肖豬，否則怎會睡得像條死豬般？”其他人一起附和哄笑，充滿鄙屑嘲諷的味道。另一個叫房生的，他是唯一沒取笑項少龍的人，低喝道：“不要耍人了。沈良！天亮了，隨我來吧！”項少龍按下心頭怒火，隨他出房去了。來到艙板上，隻見天空放晴，兩岸一片雪白，心情豁然開朗，把剛才不愉快的事都拋諸腦後。眾仆役正在排隊輪候煮好的飯菜，另有一堆人在一邊取水梳洗，鬨哄哄一片，彆有一番生活的感受。一名頗有點秀色的美婢，在兩名健婦的陪伴下，正與張泉說話，見到項少龍比彆人雄偉的身材，露出注意的神色，仔細打量了他幾眼。項少龍心中有鬼，給她看得渾身不自然起來，房生的聲音在耳旁響起道：“那是二小姐董淑真的婢子小玲姐，我們都叫她小辣椒。恃著得二小姐愛寵，最喜作威作福，沒有甚麼事最好不要招惹她。”項少龍心中苦笑，自己一向高高在上，想不到婢仆間亦有階層派係之分。隨房生洗過臉後，輪得了兩缽飯菜，蹲在一角吃喝起來。房生道：“你還為剛才的事生氣嗎？其實他們惱的是張泉，穀明是副管事沙立的人。大管事就是要殺他們的氣焰，故意聘你這外人回來頂替這個人人爭奪的職位。若非他們怕太過份會惹怒大管事，還有你好受的呢。”項少龍這才明白為何放著有這麼多人，偏要雇用他，心中暗呼幸運。房生見他默然無語，再不說話。項少龍心中過意不去，道：“房兄跟了小姐多久？”房生道：“有三年了。”項少龍很想問他鳳菲的底細，終感不適合，改而問道：“房兄有家室嗎？”房生嘴角抹過一絲苦笑，道：“亡國之奴，哪談得到成家立室，若非小姐見憐，我房生可能早冷死街頭了。”項少龍呆了半晌，才低頭把飯吃完，同時有一句沒一句地向房生套問這歌舞團的情況。這時一名壯健的男仆來到項少龍旁，冷冷道：“你是沈良嗎？”項少龍記起自己的身份，忙站起來道：“這位大哥有甚麼吩咐？”壯仆傲然道：“我叫昆山，是張爺的副手，叫我山哥便成了。聽說你懂得使劍，把劍給我看看！”項少龍雖不願意，無奈下隻好拔劍交到他手上去。豈知昆山臉色一變道：“你另一隻手跛了嗎？”項少龍差點要一拳把他轟下濟水去，隻好改為雙手奉上。鳳菲這些男仆裡大多佩有長劍，昆山當然不例外，但比起血浪無疑是差遠了。昆山捧劍一看，眼睛立時亮了起來。項少龍知他動了貪念，先發製人道：“這是故主送我的寶劍，劍在人在，劍亡人亡。”先一步堵住了他的口。昆山一臉羨慕之色，把玩良久，才肯歸還項少龍，板起臉道：“張爺要見你，隨我來！”項少龍暗忖真正做大官的，都沒這些人般擺足架子。心中苦笑，隨著他登往上層的平台。這艘船長約三十丈，比秦國最大的“大翼”戰船長了近一倍，這是由於船隻是用來運載人貨，不求靈活快捷，隻求能載重。船身修長，寬約兩丈餘，首尾翹起，兩座帆桅一設於船首，一在船尾。兩組帆桅中間處是船艙，分作三層，上兩層建在甲板上，底層在甲板下。鳳菲和一眾有身份的歌舞姬，自然居於最舒適的最上層，次一級的管事婢女住下一層，像項少龍這類身份低下的，就擠在環境最惡劣的底層了。連水手在內，這艘船載了近百人，鬨哄哄的，倒是另有一番熱鬨境況。水運的發展，在這時期已非常發達，致有“不能一日而廢舟楫之用”的說話。尤其江河密布的南方水網地區，一向以水運為主要交通方式，當戰事頻繁之際，建立水軍乃必然之舉，連帶民用船隻亦大行其道。項少龍以前每趟坐船，都是“高高在上”，隻今次嘗到“屈居人下”的滋味。張泉此時正在平台倚欄前望，身旁還有兩名保鏢模樣的劍手，看來非常神氣。項少龍舉步來到他身前施禮時，張泉像不知道他已來到般，仍迎著寒風，沒有瞧他。項少龍心中好笑，這張泉自己如此，難怪下麵的人個個要擺架子立威了。剛才和房生閒聊中，他已對這歌舞團有了大致的認識。高高在上的，當然是三大名姬之首的鳳菲。接著就是伴舞伴唱的十二位歌舞姬，都是第一流的美女，其中又以被稱為二小姐的董淑貞居首。這董淑貞之所以能身份超然，皆因她是鳳菲外唯一懂得作曲編樂的人。正管事張泉和副管事沙立，亦屬這個級數；專責團內所有大小事務。後者更專管禦者腳夫等仆役，今次張泉插手親自聘用為鳳菲駕車的禦者，明顯是插手沙立的職權範圍內，進行著這小圈子內的權力鬥爭。歌姬管事以下，就輪到資深的樂師和歌舞姬的貼身侍婢了。由於她們都是接近鳳菲和眾歌舞姬的人，所以雖無實職，但事實上卻有頗大的權力。資深樂師裡以雲娘居首，就像樂隊的領班。她是退休了的歌舞姬，還負責訓練新人，甚得鳳菲器重，故無人敢去惹她。婢女中以鳳菲那名曾為項少龍遇過，給鳳菲叫她作小妹的俏婢小屏兒，和適才見到董淑貞的婢子小玲姐兩人最有地位，甚至張泉等亦要仰她們的鼻息辦事。自周室立邦後，禮樂一向被重視，這類歌舞團遂應運而生，著名者周遊列國，巡回表演，處處都受到歡迎，像鳳菲這種出類拔萃者，更是貴比王侯，基本上不受戰爭的影響。張泉讓項少龍苦候片時，才沉聲道：“聽說穀明那些人多次挑惹你，是嗎？”項少龍不知他葫蘆所賣何藥，應道：“他們確不大友善，不過小人可忍受得了。”張泉旋風般轉過身來，不屑道：“你不是精通武藝嗎？照理亦該見過很多場麵，給人踢了屁股，都不敢還手，算甚麼漢子？”其他兩名保鏢和立在後側的昆山都討好兼附和地冷笑連聲。項少龍摸不著頭腦道：“我是怕因剛到便鬨出事來，會被張爺責怪，才不敢還手。假若張爺認為還手都不會有問題，下趟我會懂得怎麼做的了。”其實他是有苦自己知，最怕是事情鬨到鳳菲那裡，給她認出了自己來，否則這將是脫身妙計。最好是沙立立刻把他革職，就可在船泊岸時揚長去了。單美美雖說鳳菲很欣賞他，但人心難測，那始終是未可知的變數。他千辛萬苦由追捕網內逃出來，絕不想再墮進這追捕網去。張泉聽他這麼說，容色稍緩。他左方那名高個子的保鏢道：“張爺看得起你，給你占了這肥缺，你自然該有點表現，不能削了張爺的威風。”項少龍來到了這時代後，打跟隨陶方開始，每一天都在權力鬥爭中度過，此刻聽他們你一言我一語，登時明白過來，暗呼張泉厲害，這著確是殺人不見血的妙著。自己之所以會被聘用，就是張泉故意惹怒副管事沙立那個派係的人的妙著，最好鬨出事來，讓上頭知道沙立在排擠欺壓新人。那張泉就可乘機編派沙立的不是。而沙立現在正乘坐另一艘船，連辯白的機會都欠奉，這一招真不可謂不夠絕了。隻憑張泉聘用他這行動，便可大殺沙立的威風，向一眾下人顯示隻他張泉才是最話得事的人。誰想得到這麼一件事，竟牽涉到歌舞團內的權力鬥爭呢？這類歌舞團的壽命絕不會太長，一旦鳳菲倦了又或嫁人，就須結束。當然歌舞團上下人等亦可獲得豐厚的遣散費，而那正是房生告訴他對歌舞團最大的期待。身後的昆山這時插口道：“就算弄出人命來，隻要不是你先惹事，張爺也可會幫著你的，明白了嗎？”項少龍還有甚麼話好說，無奈點頭。張泉語氣溫和了點，道：“隻要你對我忠心，我張泉絕不會薄待你的。看你那皮黃骨瘦的樣子，這兩年必吃了很多苦頭，用心辦事吧！你既曾服侍過魏無忌，自然明白我在說甚麼了。”項少龍聽得心中一動，自己的樣子的確改變了很多。除了多了一臉須髯外，還瘦了不少。所以就算麵對鳳菲和小屏兒，恐怕她們都不會認得自己呢。那晚在小樓見麵，燈光昏暗，兼之大部份時間又是坐下交談，現在形像全改，確有瞞過她們的可能。想到這裡，心懷大放。張泉揮退他後，項少龍回到次層的甲板處，房生卻不知到哪裡去了。正要往船頭找他，經過艙側窄小的走道時，有人攔路喝道：“張管事沒告訴你規矩嗎？下人都不準到船頭來。驚擾了小姐們，就有你好受了。”項少龍嚇了一跳，往前望夫，隻見一名亭亭玉立的俏婢杏目圓瞪的狠狠盯著他，兩手扠腰，就像頭雌老虎。他忙賠不是，退了回去，索性返到底艙倒頭大睡。醒來時上方隱有樂聲傳來，該是鳳菲等在排練歌舞。午後的陽光從小窗透射入來，房內隻得他一個人。項少龍擁被坐起來，靠在艙壁，想著自己錯過了午飯時刻，房生卻捧著一碗堆滿青菜的白飯推門而入，遞到他手上道：“我見你睡得遣麼好，不想吵醒你，留下一碗給你。”項少龍心中一陣感動，接過後扒了兩口，咀嚼道：“房兄有彆的親人嗎？”房生在他旁坐下，默然片晌，才淡淡道：“都在戰亂中死了！”聽他的語氣，項少龍使知事情不會如此簡單。這房生談吐不俗，顯是出身良好的人。說不定是某小國的宗室之後，國破家亡時逃了出來，輾轉加入了鳳菲的歌舞團，當了禦者。房生又道：“我現在彆無他望，隻想能賺幾個子兒，然後找個清靜的地方建一間屋子，買幾畝田地來耕作，以後再不用看那些小人的嘴臉。”項少龍見他滿臉風霜，年紀雖與自己相若，卻是一副飽曆憂患的樣子，心中淒然，衝動下差點把懷裡那兩錠金子掏出來送他，使他可完成夢想。但卻知這樣做非常不智，壓下這誘人想法，繼續吃飯。房生道：“黃昏時船將抵達穀城，明天才再起航，我們作個伴兒，到岸上尋兩個妞兒作樂，沈兄若沒錢，我可先借給你。”項少龍訝道：“你不是要儲錢買屋置田嗎？”房生道：“儲錢歸還儲錢，我們這群低三下四的人，又不像張泉他們般可打那些大姐的主意，有需要時都要忍痛花點錢。不過得小心點避開穀明那班人，剛才我見他們和幾個家將交頭接耳的，又提到你的名字，怕是要對付你呢？”項少龍聽得無名火起，冷哼一聲，再不說話。暗忖若不給點顏色他們看，以後的日子怎樣過？旋又暗罵自己糊塗。有此良機，還不乘機開溜，就是大笨蛋了。