項少龍與太子丹回到烏府，徐夷則等做夢都想不到他轉個身便救回了主子，無不大喜如狂、感激零涕。項少龍心懸趙雅、烏廷芳、寶兒等，告了一聲罪，把招呼太子交給陶方和滕翼，忙往內宅走去，遇上的婢仆，見他回來，人人神情興奮，恭敬施禮。穿過花園的回廊時，竹林後的小亭處傳來男女說話的聲音，但卻聽不清晰。他哪有理會的閒情，走了爾步，腳步聲響，一把女聲在竹林小徑間嬌呼道：“大爺回來了！”項少龍彆頭望過去，原來是周薇。臉可能因生活寫意，豐滿了少許，比前更是迷人，盈盈拜倒地上，俏臉微紅，神情慌張古怪。項少龍正奇怪她在與誰說話時，人影一閃，往大梁接趙雅回來的烏果由竹林小經處追了出來，還叫道：“小薇薇你！噢！項爺！小人！嘿！”跪到周薇之旁，神色尷尬。項少龍心中恍然，知道烏果這家夥看中了周薇，正著力追求。當日自己曾鼓勵荊俊追求周薇，看來荊俊是把目標轉移到鹿丹兒身上去了，才給烏果這個可愛的家夥冷手執個熱煎堆，心中亦感歡喜。周薇見烏果差點是肩碰肩地貼著她跪下，先狼狽地瞪了烏果一眼，才惶恐道：“大爺，小薇……”項少龍趨前扶起兩人，欣然道：“小薇不用解釋了，見到你兩人在一起，我隻有歡喜之情，哪有怪責之念。”周薇俏臉通紅，垂頭道：“大爺，不是那樣哩！”項少龍見她說話時不敢望自己，哪還不明白她對烏果大有情意，想說話時，烏果跳了起來，歡呼聲中，翻了一個筋鬥，抓著周薇的玉臂搖晃道：“小薇薇！我說得不錯吧！項爺定不會怪責我們的。”周薇掙脫了他的掌握，大嗔道：“你快給我滾，人家要服侍大爺。”項少龍哈哈笑道：“小薇不用再服侍我了。由今天開始，就由烏果服侍你吧！”言罷舉步去了，留下烏果向周薇糾纏不清。快到後宅時，香風撲至，田貞、田鳳兩人奔了出來，投入他懷裡，喜極而泣，像兩隻抖顫的美麗小鳥兒。項少龍擁緊兩人，進入大廳。烏廷芳與紀嫣然正在談心，快三歲的項寶兒正依戀在後者的懷內。烏廷芳見到項少龍，甚麼都忘了，跳起身往他撲來。項少龍放開田氏姊妹，把她摟個滿懷。烏廷芳一邊淡淚，一邊怨道：“你這人哪！現在才肯回家。”項少龍對她又哄又逗時，紀嫣然抱著項寶兒過來，交到他臂彎內去。項寶兒箍著他頸項，以清脆響亮的童音叫了聲：“爹！”喜得項少龍在小臉上吻如雨下，心中填滿家庭的親情和溫暖。紀嫣然笑道：“好了！快進房看雅姊吧！她該睡醒了。”項少龍知道趙雅沒有睡午覺的習慣，一震道：“雅兒怎樣了。”紀嫣然神色一黯道：“她身體很虛弱，快去看她吧！她等得你好苦呢。”項少龍把項寶兒交還紀嫣然，順口問道：“致致和柔姊呢？”烏廷芳欣然道：“她們三姊妹相會，甚麼人都不肯理會了。”項少龍吻了烏廷芳的臉蛋後，田氏姊妹興高采烈地左右扯著他朝東廂走去。到了其中一間幽靜的房內，趙雅仍熟睡未醒，一名俏婢在旁看護。田氏姊妹識趣地拉走了那名俏婢，待房內隻剩下他和趙雅時，他坐到榻沿旁，心中高燃愛火，仔細打量這多災多難的美人兒。趙雅明顯地消瘦了，容色帶著不健康的蒼白，少了往日的照人豔光，卻多添了三分憔悴的清秀之色，看得他的心扭痛起來。項少龍伸手撫上她麵頰，心痛著叫道：“雅兒！雅兒！”趙雅緩緩醒轉，張開眼見到是項少龍，一聲嬌吟，掙紮要坐起來。項少龍把她摟入懷裡，湊上她的香唇，痛吻起來。趙雅不知哪裡來的氣力，把他摟個結實，熱烈反應，接著仰起俏臉，欣然笑道：“我的男人終於回來了，噢！為甚麼哭了？人家都沒哭嘛！”項少龍倒在床上，與她相擁而眠，臉臉相對，一對手愛撫著她動人的肉體，歎道：“雅兒你瘦了！”趙雅吻了他鼻尖，欣然道：“我為了你那對頑皮的手著想，已每天強迫自己吃東西了，還要責怪人家嗎？唔！記著不可翻人家的舊賬，一句都不準說。”項少龍見她美目異彩漣漣，心中歡喜，道：“雅兒你定要康複過來，好陪我去遊山玩水，儘情享受。”趙雅微笑道：“我的病是不會好的了，但隻要在最後一段日子能和我最心愛的人在一起，老天爺便再不欠我趙雅甚麼了。”項少龍湧起強烈的不祥感覺，責道：“不準說這種話，你定會痊好的，我對你的愛就是天下間最好的仙丹妙藥，比甚麼大醫師都要強過。”趙雅“噗哧”嬌笑，俏眼閃亮，再獻上香吻，才道：“扶人家起來吧，睡得人家累死了。”項少龍事實上真舍不得離開這舒服得他直沁心脾的榻子，無奈下把她攔腰抱起，並坐床沿。趙雅勉力摟著藏書網他脖子，嬌柔無力道：“到外麵走走好嗎？看！下雪了！”項少龍望往窗外，果然雪花飄降，因不忍拂忤她，找來鬥篷厚披風，把她裡外裹個結實，才擁著她往院落間的小亭去，摟著她坐在石凳上，愛憐地道：“雅兒覺得甚麼地方不舒服呢？”趙雅貼上他臉頰，看著亭外雪白的世界，微笑道：“你是說以前嗎？是感覺自己完全沒有氣力，坐和站都會頭暈，有時想起你，心會痛起來。但現在一切都很好了，還很想吃東西哩！”項少龍離開了她少許，道：“我教人弄東西給你吃好嗎？愛吃甚麼呢？”趙雅眼中射出海漾深情，含笑搖頭道：“不！那隻是一種感覺，現在我隻要你抱著雅兒，讓雅兒知道項少龍仍是那麼疼我，雅兒已心滿意足了。”項少龍細審她的玉容，隻見她臉色紅潤了起來，一對秀眸閃爍著今人驚心動魄的奇異神采，失去了的豔光似又重現粉臉之上，心中歡喜，一時間說不出話來。趙雅柔聲道：“趙大他們對雅兒忠心耿耿，你看看有甚麼事適合他們的，便著他們給你效力吧！為了我！他們均尚未成家立室，這心願要靠你為雅兒完成了。”項少龍這才大覺不妥，劇震道：“不準說這種話，你很快就會好過來的。”趙雅淡淡笑道：“看！這大雪多麼美麗，把人世間一切醜惡的事都淨化了。雅兒雖有過很多男人，但真正愛上的隻有少龍一個，其他都忘記了。本來我在大梁早該死去了，隻是知道還有機會再見你，才堅持著撐到這一刻，剛才若非你喚我，恐怕再醒不過來了。少龍啊！不要哭好嗎？”伸手以衣袖為他抹拭熱淚。項少龍全身冰冷，心如刀割，柔腸寸斷，顫聲道：“雅兒不要嚇我，你定要堅持下去，這世界仍有很多美妙的東西，等待你去品嘗享受。”趙雅柔情似水地微笑道：“美麗的東西總是短暫的。我還記得第一次在邯鄲街頭見到你時，那時你衣衫襤褸，一副落魄模樣，可是那種比任何王侯貴胄更驕傲的爽颯英姿，便使雅兒無法按得下心中的情火。”頓了頓，眼中射出無比熾熱神色，輕吟道：“金風玉露一相逢，便勝卻人間無數。記得你在人家小樓說過這兩句美麗的詩文嗎？那是雅兒一生人中聽過最美麗的情話。人家之所以狠下心留在大梁，就是因著這兩句話，不過最後仍是忍不住來見你。”接著死命擁緊他道：“少龍啊，你就是趙雅那滴蜜糖了！求你吻吻人家好嗎？”項少龍的心碎作萬千片，神傷魂斷中，封上她灼熱的香唇。趙雅熱烈地反應著，呼吸出奇的急促，然後她軟倒項少龍懷裡，唇皮轉冷。項少龍駭然離開她香唇時，才發覺她竟斷了氣，可是她嘴角猶掛著幸福滿足的笑意，秀眸輕閉，像隻是酣睡了過去。但他卻知道她永遠都不會再醒過來了。因她能延命到今天，都隻靠強撐著要見他這最後的一麵！◇◇◇◇◇趙雅的逝世，使項少龍感到自己在邯鄲的過去也隨之而埋葬在時間的洪流裡。與自己有關係的三位趙國王族美女均先後死去，每一趟都狠狠打擊了他，到這刻他已有麻木不仁的感覺。他實在太傷感勞累了。同一天內，他目睹了鹿公和趙雅的先後辭世，兩者都是突如其來，教他再受不起這精神和肉體的雙重折磨，把趙雅的後事交給陶方去辦理後，他依趙雅遺命安撫了趙大等人，便實在支持不住，躲回房裡痛哭一場，再沉沉睡去。醒來時發覺烏廷芳蜷睡懷內，忙哄她起來，匆匆梳洗後，朝王宮趕去。滕翼、荊俊、十八鐵衛負責護行。現在與呂不韋的鬥爭愈趨激烈，隨時有被伏擊行刺之險，所以各人每次出入均非常小心。項少龍尚是首次參加朝會。在一般的情況下，像他這種守城的武官，根本沒有參加早會的可能。幸好項少龍另一個身份是太傅，傳統上當儲君尚未成年，太傅在特彆欽準下，是可出席朝會的。剛進宮門，昌平君和昌文君兄弟把項少龍截著，走到一旁說話。兩人又驚又喜，顯是知道了在他提議下昌平君被挑了作左丞相的候選者。眾人下馬後，昌平君苦笑道：“我也不知該感激你還是該揍你一頓了，儲君昨晚深夜找了我去說話，說你推薦我代徐相。唉，為何你自己不乾呢？若你肯做左相，我們這批人無不心服口服。”昌文君更有點懷疑地道：“大哥若把事情弄得一塌糊塗時，那就變成因福得禍了。”滕翼笑道：“真想不到這兩個小子平時天不怕地不怕，現在反怕了升官發財，真是笑煞旁人了。”荊俊捧腹道：“有儲君和我們在背後撐你們的腰，確是不行時就打回原形好了，有甚麼大不了哩！”昌平君氣道：“你們倒說得容易，呂不韋現在權傾朝野，人人均趨炎附勢，爭相捧拍和仰他鼻息說話。少龍你自己躲在一旁，卻教我去與他抬杠作對，以後我還有安樂日子過嗎？”項少龍摟著他肩頭，淡淡道：“天將降大任於斯人也，必先……嘿！甚麼苦其心誌，放心吧！有李斯在後麵給你打點出主意，呂不韋又沒有了莫傲，還怕他甚麼呢？來！我們該進去了。”昌平君懷疑地道：“李斯的公務這麼繁忙，何來時間助我？”項少龍向滕翼等打了個道彆的手勢後，扯著昌平君兄弟去了。◇◇◇◇◇百官跪拜行禮中，小盤穩坐王座，朱姬坐於其右後側處。大殿王座的台階共分兩層，小盤的親衛由昌平君、昌文君兩人統率，由王座下的台階直排至殿門處，氣氛莊嚴肅穆。除禁衛外，入殿者均不準攜帶兵刃。七十多個文臣武將，穿上整齊官服，雁列兩旁，右邊以呂不韋為首，接著是王綰、蔡澤、賈公成、雲陽君嬴傲、義渠君嬴樓等一眾文臣，李斯和嫪毐分彆排在第十七和第十八位，官職算相當高了。另一邊則以王陵為首，跟著是王齕、蒙驁、杜璧。項少龍身為太子太傅，地位尊崇，居於杜璧之下，打後還有近三十人。小盤首先表示了對鹿公的哀悼，宣布了大殮將於七日後舉行，當然是由他親自主持了。項少龍見小盤從容自若，隱有未來秦始皇的氣概，心下欣悅。各人正待稟奏，呂不韋首先發言道：“太後、儲君明鑒，我大秦現今正值多事之秋，先有東郡民變，接著徐相在魏境遇襲身亡，鹿公又因憂憤病故。誠宜立即重整朝政，填補空缺，勵精圖治，再張威德。”頓了頓，又冷哼道：“血債必須血還，否則東方小兒，會欺我大秦無人矣！”王齕怒喝道：“楚人實在欺人太甚，以為送上春申君首級，割讓五郡，就可平息我們的怒火，確是太天真了。”眾臣紛紛附和。聲勢浩蕩。小盤冷冷審視眾人的反應，淡然道：“是否須向楚人討回血債，因此事內中另有隱情，暫且按下不提。至於徐相和上將軍空出來的兩個遺缺，寡人與太後商量過後，已有主意。”呂不韋大感愕然，望向朱姬，見後者毫無反應，心知不妙，沉聲道：“徐相遇襲致死一事，連楚人都直認不諱，未知尚有隱情？請儲君明示。”小盤不悅道：“寡人剛說過暫把此事擺在一旁，就是擺在一旁，仲父難道聽不清楚嗎？”這幾句話說得極不客氣，呂不韋臉色微變，向王齕和蒙驁使個眼色，閉口不言。沒有了朱姬的支持，他哪敢頂撞小盤。王齕等想不到小盤如此強硬，一時間不敢冒失發言。自商鞅改革秦政後，君主集權於一身，故若朱姬不反對，小盤確可為所欲為，除非把他推翻了，否則他的話就是命令。小盤卻是暗中稱快。自項少龍離秦後，在朱姬和呂不韋的壓力下，他一直在忍氣吞聲。現在項少龍回來了，無論在實質上和心理上，他都感到形勢大改，哪還不乘機伸張君權，借打擊呂不韋來達到震懾群臣的目的。他若非這樣的人，日後就輪不到他來作始皇帝了。大殿內一時靜至落針可聞。朱姬首次發言道：“軍政院大司馬一位，由王陵大將軍補上，眾卿可有異議？”項少龍聽得心中暗歎，想到若這番話由小盤這未來秦始皇說出來，哪會征詢各人意見。王齕乃王陵同族之人，聞言欣然道：“王陵大將軍確是最佳人選了。”呂不韋本屬意蒙驁，但在這情況下，朱姬既開金口，已是無可奈何，不由狠狠盯了項少龍一眼，知道是他從中搗鬼。蔡澤倚老賣老，躬身道：“左相國之位，事關重大，若非德高望重之人，必不能教人傾服，未知太後和儲君心中的人選是誰呢？”這回輪到朱姬說不出話來。因為若說德高望重，何時才輪得到昌平君？項少龍望向站在階台上守衛一側的昌平君，隻見他垂頭不語，脹紅了臉，顯是心中驚惶，知道若這時不為他製造點聲勢，待群臣全體附和蔡澤，說不定朱姬會拿不定主意。哈哈一笑道：“蔡公說得好，不過微臣以為尚未足夠，愚意以為有資格補上徐相此位的人，必須符合三個條件。”接著轉向小盤和朱姬躬身道：“太後，儲君明鑒，可否讓微臣略陳己見？”小盤大喜，向朱姬請示了後，欣然道：“項太傅請直言，不要有任何顧忌。”呂不韋等均心叫不好，偏又無法阻止。杜璧則臉帶冷笑，在他的立場來說倒寧願這左相國之位，不是落到呂不韋手下的人去。王齕雖傾向呂不韋，但終屬秦國軍方本土勢力的中堅人物，對項少龍亦有好感，所以隻要項少龍說得合理，他自會支持。此中形勢，確是非常微妙。https://眾人眼光全集中到項少龍身上。項少龍微傲一笑道：“用人唯才，首先此人必須有真材實學，足以擔當此職。至於德望是可培養出來的，在目前反非那麼重要。就以呂相為例，在任相位之初，大家都知是甚麼一番情景，但現在誰不心服口服，由此便可知微臣提出這第一個條件背後的道理。”眾人均啞口無言，蓋因項少龍硬將此事扯到呂不韋身上，若還出言反對，反變成針對呂不韋了。呂不韋差點氣炸了肺，他最恨人提起他的過去，但這一刻偏是有口難言。蒙驁臉色沉了下來，冷冷道：“請問項大人，另外兩個條件又是怎樣呢？”項少龍從容道：“左相之位，轄下大部份均為軍政統屬，故此人必須來自軍方將領，且為了穩定軍心，此人須像徐相般乃出身自我大秦本土的軍將，如此才可教我大秦兵將心悅誠服，此條件至關緊要，絕不可草率視之。”這麼一說，等若把王綰或蒙驁當左丞相的可能性完全否定了。而完全符合這兩個條件的，隻有杜璧和王齕，昌平君仍差了一點點。呂不韋氣得臉色發青，卻又是欲語無言，因為項少龍確占在道理的一方。秦國的軍方將領，自王齕下，無不頷首同意。小盤拍案道：“說得好，現在連寡人都很想知道那第三個條件了。”項少龍先謝了小盤的允同，微笑道：“第三個條件，是此人必須年青有為，以能陪伴儲君一同成長，藉以保證政策的延續。這立論雖似大膽，但其中自有至理，隻要細心一想，便知其中之妙。”坦白說，這本是項少龍三個條件中最弱的一環，群臣登時起哄，議論紛紛。呂不韋嗬嗬一笑道：“項太傅這最後一個條件，實大有商榷之餘地，未知太傅心中人選是誰呢？”小盤哈哈笑道：“項太傅之言，正合寡人之意，昌平君接旨！”大殿倏地靜了下來。昌平君跑了出來，跪伏龍階之下。小盤肅容道：“由今天開始，昌平君就是我大秦的左丞相。寡人之意已決，眾卿家不得多言，致另生枝節！”項少龍心中暗笑，看也不看氣得臉無人色的呂不韋，帶頭跪拜下去。原本沒有可能的事，就這樣變成事實了。關鍵處自是先取得了嫪毐和朱姬的支持，而如此一來，嫪毐和朱姬的一方，亦與呂不韋公然決裂，再沒有回轉的餘地了。