楊帆趕到馬橋家裡時剛過未時，馬家已經裡裡外外到處是人了。除了街坊鄰居，馬家那為數龐大的親友團悉數趕到，有城裡的、有鄉下的，攜老扶幼，男男女女，浩浩蕩蕩，煞是壯觀。馬家那小院兒根本盛不下這麼多人，屋裡就更不用說了，於是就在自家門外牆下搭了一溜兒水席，因為酒宴未開，客人們有坐著的、有站著的，呼親喚友、交頭接耳地聊天。東牆角則紮起了廚房，請來的廚子在那兒忙碌著，一陣陣肉香不時飄來。馬家的房子是一幢三間，中間是堂屋，左右是住舍。本來東屋最大，一向都是由馬母住著，如今早騰了出來，拾掇的乾乾淨淨，牆壁都重新粉刷過了當作新房。馬母則搬到了西屋。馬橋雖然孝順，不想老娘有半點委曲，不過在這一點上卻拗不過老娘，再者新婦過門，總不好在小屋裡受憋屈，也就順從了老娘的意思。楊帆趕到的時候，馬橋已經換好了絳紅色的公服，頭戴梁冠，緊張得一臉汗水。絳紅色公服本是四至六品朝廷大員的朝服，但是朝廷特例，新郎倌和新娘子可以破例穿公服革帶、鳳冠霞帔，是以馬橋可以做此打扮。看到楊帆趕來，馬橋向他咧了咧嘴，臉皮子有些僵硬，看來這場婚禮，著實把他緊張壞了。好在有蘇坊正和坊間幾位熱心的體麵人物幫著他操持婚禮，凡事都有這些人安排，倒也忙而不亂。到了下午申時，因為時值初夏，天色還大亮著，而且麵片兒家離馬家並不遠。都在一個坊裡住著。原不必這麼早就去迎親，不過親友賀客早就等得不耐煩了，一番鼓噪之下。蘇坊正拍板決定，迎接新娘，於是一大幫人便鼓噪著出了馬家。楊帆陪在馬橋身邊。出了馬家的院門，門外早停了一輛雇來的馬車，馬脖子上拴著一塊紅布，顯得喜氣精神。馬橋是新郎，新郎要親迎新娘，所以由馬橋架著馬車往麵片兒家裡趕去，到了馬家，由儐相陪著馬橋進了院子，先拜見嶽母大人和娘家的各位親戚。然後便接新娘子上車。麵片兒家裡，由花大娘和一幫老嬸子幫襯著，小東姑娘和一幫坊裡的女孩子則在屋裡陪著一身盛裝的麵片兒。依照規矩。這時該由男方念“催妝詩”。可那都是文人士子家玩的高雅玩意兒，普通百姓許多是連大字都不識的。哪會念什麼催妝詩，於是，馬橋帶著一幫男性夥伴在外邊拍門呼喊麵片兒的名字，裡邊一幫女孩子嘻嘻哈哈不肯開門，隻管出些問題刁難他們。如果這些女孩子成心刁難，馬橋想順利接了娘子出來，怕不得在門前站上大半個時辰，還是麵片兒聽姐妹們刁難了幾句便心中不忍，忍不住出言替馬橋幫腔說話，央求姐妹們放他一馬。眾姐妹見此情景，這才取笑麵片兒幾句，打開房門，把她擁了出去。麵片兒穿著一身青色深衣，新郎穿紅，新娘穿青，這是唐人結婚的裝束，“紅男綠女”這個成語就是由此而來。麵片兒大袖、披帛，隆重、端莊，頭飾金銀琉璃各色釵飾，雖然都非真正的金銀飾物，瞧來卻沒什麼區彆，滿頭珠翠的樣子顯得異常高貴。隻可惜，楊帆翹著腳尖兒也沒看到她的模樣。麵片兒倒是沒蓋蓋頭，雖然蓋頭從漢朝時候起就出現了，不過唐朝時候蓋頭還不大流行，大部分人成親都用團扇，麵片兒手中就拿著一柄團扇，一柄邊緣飾著白色羽毛的團扇，把她的麵孔遮得嚴嚴實實，隻能從側麵看到一點點肌膚。新娘子家裡也雇了輛馬車，麵片兒由小東姑娘和另一位坊裡的女孩攙著，姍姍地登上馬車，馬橋充作馬夫，駕車前行，車輪隻滾了三匝，他就下車上了自己的馬車，改由車夫替新娘子駕車，馬橋則打馬揚鞭，先趕回家裡準備接親了。這種規矩叫作“反馬”，若是發現新娘子不是處女，或者在此期間有任何嚴重不守婦道的行為，男方可以把人退回來，新娘子自備馬車原因就在這裡，雖然成了親，她現在還不算真真正正的馬家人。馬橋駕車離開時楊帆沒有隨行，他的身份最是自由，既算夫家人也算婆家人。楊帆笑嘻嘻地跟著麵片兒家裡一幫送親的親屬，陪伴著麵片兒的馬車，一路慢騰騰地走回馬家，就見馬橋穿著新郎倌兒的禮服，站在門口抻著脖子已經等了好久了。接下來，邁火盆、跨馬鞍、跨米袋……，一連串繁瑣的迎親程序，好不容易忙完了這一套流程，兩個“金童玉女”往馬橋和麵片兒身上撒著五穀雜糧，新郎在前，新娘落後半步，在眾人的歡呼注目下緩緩地走進了堂屋。進了堂屋，便該行“卻扇之禮”了，“卻扇禮”也就相當於後來的挑蓋頭，隻不過這時候的新娘子還沒有那麼受拘束，並非到了婚禮現場就被送進新房。這個時代男方父母隻是負責陪著同輩親友聊天飲宴，操持婚禮的主角是新婚雙方，所以這“卻扇禮”就在堂上舉行。馬橋不會說“卻扇詩”，便隻向麵片兒行了“卻扇禮”，麵片兒這才把擋在麵前的團扇輕輕移動。團扇移開，她還是她，她又不是她！麵片兒眉眼盈盈，含羞帶笑，那副嫵媚的模樣，連熟識她的馬橋和楊帆都看呆了。新娘子，果然是這一刻最美的女人！馬母含著笑，輕輕擦去了眼角的淚花。儐相高聲唱和著，讓新娘與新郎行互拜禮。這時節尚沒有交拜之禮，也無須拜天拜地，隻是夫婦倆麵對麵地站著，麵片兒便盈盈地彎下腰去，向丈夫行禮。馬橋挺身站著，緊張地受了麵片兒一拜，再還一禮。麵片兒再拜，馬橋再還禮，如是者四次，兩人禮成，這就算做了真正夫妻，麵片兒這才與馬橋一同上前，以新婦的身份向婆婆行禮。楊帆站在側麵，看著他們剪下一縷頭發，用紅線紮起，放入錦囊，完成“結發之禮”；看著他們拿起筷子，同吃一份已祭祀過祖先靈位的燉肉，完成“同牢之祀”；看著他們用一分為二，用紅繩兒拴在一起的葫蘆瓢共飲下一杯酒……他的眼睛有些濕潤了，那是一種血脈相連的感覺，他早把馬橋和麵片兒當成了自己的親人，眼看著他們完成大禮，終於結為夫妻，楊帆由衷地替他們高興……※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※洛陽城南五裡莊。村中靜靜，兩個荷鋤的老農從田間地頭悠然而返，村中第一戶人家院落裡，一個婦人端著簸箕，正咕咕地喚著家裡養的小雞，把泡過的穀米向它們灑去。路口大槐樹下，幾個村童正在玩著捉迷藏的遊戲。突然，十幾騎快馬遠遠馳來，這兩天沒下雨，他們所過之處，濺起一地塵土，滾滾如一條黃龍。騎士們很快就在村中一個姓仇的員外院門口停下了。騎士們清一色的西域胡服，都穿著羅錦翻領窄袖短袍，腰係革帶，足蹬鹿皮小靴，背後佩劍，顯得輕捷利落，英姿颯爽。他們頭上都帶著“淺露”，風偶爾撩起一絲垂帷，露出一痕嫩白的肌膚，顯見都是一些女子。院門兒開了，團團圓圓的仇秋仇員外一溜兒小跑地迎出來，短胖的小腿剛一邁出門檻，還沒看見人呢就抱拳連連見禮：“啊哈哈哈，七姑娘到了，仇某有失遠迎，有失遠迎，恕罪，恕罪。”“仇秋，這才兩年沒見，你怎麼快胖成球了？”隨著一個清悅的聲音，一位姑娘用馬鞭挑起了淺露，露出一張宜喜宜嗔的麵孔來。她的眼神明淨澄澈，潤玉笑靨，明豔清麗，俊俏可人處，又有一種西北女子的爽朗純淨，而她的神情姿態、舉手投足之中，又自有一種大戶人家千金的雍容氣度。叫人一見便是眼前一亮。仇員外笑臉僵了一僵，趕緊又賠笑道：“七姑娘，您說笑了，哈哈哈……”仇秋艱難地彎了彎那如球的肚子，問道：“七姑娘，您怎麼大老遠的從長安過來了？”那七姑娘不答，隻問道：“我找沈沐，他在府上麼？”仇秋道：“哎喲，這可不巧的很，剛過晌午公子就出去了，還說今晚不會回來。”七姑娘目光一凝，從馬上俯首道：“他去哪兒了？”仇秋把頭搖得跟撥浪鼓似的，一臉肥肉哆嗦著道：“公子行蹤，哪會告訴在下呢。呃……七姑娘是否先到在下府中歇息一下，想必公子今日不回來，明日也是要回來的。”七姑娘哼了一聲，揚起下巴道：“那個狐狸精，是跟他一塊兒出去啦還是在你府上呢？”仇秋不直接回答，隻是笑容可掬地道：“公子是一個人出的門。”七姑娘眼珠轉了轉，冷哼道：“那本姑娘就另尋住處去！哼，姓沈的一定是聽到了什麼風聲，出門躲我去了！咱們走，他以為躲起來，我就找不到他麼！”這位七姑娘倒是個急性子，把馬一撥，便向洛陽城內衝去。一行十幾騎快馬隨在她的身後猛衝出去，馬蹄卷起一溜兒塵土，仇秋圓潤的身子登時不見了，塵土飛揚中隻看見半截樹樁似的胖滾滾的東西杵在那兒，塵土中發出一陣咳嗽聲。此時，沈沐提著一盒喜餅、挾著兩匹上好的棉布，笑吟吟地正踏進馬橋家的大門！