楊帆回到修文坊，先去了江旭寧家裡，江旭寧一見楊帆，就激動地道：“小帆，這一回可真是多虧了你，我昨天就想去向你道謝來著，可是天色將晚也沒見你回來，就先回家了，本打算今日忙完了就去……”楊帆笑道：“寧姊，你說這話可就太見外了，我是真心把你當了自己的親姐姐，姐姐有事，做兄弟的豈能袖手旁觀，這一個謝字可再也不要說了。”麵片兒高興得滿眼淚花，使袖子不停地擦著眼睛，聽了楊帆的話，用力地點頭。馬橋在一旁就像小東姑娘家裡養的大黑似的，不斷地繞著楊帆轉來轉去，抓耳撓搔地道：“二郎，你快跟我說說，你到底用了甚麼法子叫那姓柳的退婚的？我看他火燒屁股似的跑了來，迫不及待地就跟小寧和離了，你快說說呀，這啞謎再打下去，我都要憋瘋了。”楊帆打個哈哈道：“說不得，不可說，寧姊不用把終身托付到他那種人身上也就是了，你何必刨根問底的。”麵片兒娘從後廚裡邊走出來，拍打著圍裙，滿臉笑容地道：“二郎啊，我家閨女多虧了你才沒有跳進火坑。老身都不知道怎麼感謝你才好了，馬上就晌午了，你坐著，大娘這就去沽壺酒回來，再切半斤豬頭肉，好好的謝謝你。馬六啊，你也一塊兒待著，在大娘這兒吃午飯吧。”楊帆忙道：“大娘，你就彆忙活了，我拿寧姊當親姐姐，您老彆拿我當外人啊。想當初我初到洛陽的時候，人地兩生，寧姐沒少幫我，我如今隻是幫了你們一點小忙，何必總是惦記著。對了，這件事兒，咱們自己心裡有數就成，對外麵可千萬彆說，如果有人問起，隻說那姓柳的不知為何，主動上門退婚，千萬不要說我從中動了手腳，要不然來日那姓柳的一旦後悔，難免再生事端。”事關女兒終身，麵片兒娘哪能不謹慎小心，聽了連連點頭，把這囑咐牢牢地記在心裡。她正想再勸楊帆留下吃午飯，蘇坊正卻從院外踱了進來，一進院門兒便高聲喊道：“老嫂子，老嫂子，在屋呢麼？”麵片兒娘聽見聲音忙迎出去，蘇坊正道：“老嫂子，昨兒永康坊姓柳的不是主動登門來退婚麼？當時我就納悶兒，他是吃錯了藥還是怎的，怎麼突然良心發現了。你猜怎麼著，他還真是吃錯藥了，哈哈！”蘇坊正興致勃勃地道：“今兒這小子讓官府給摟進去了，你說他膽子大不大，他居然詐稱西域富商，住進了當朝武尚書家的宅子，坑蒙拐騙，我尋思著，怕是他患了失心瘋，要不然，他能退婚？他敢詐騙武尚書？”房子裡，江旭寧和馬橋聽得清清楚楚，兩個人驚訝地看著楊帆，實在猜不出他到底用了什麼手段，不但讓那柳君璠退了婚，而且還讓他利令智昏，乾出這樣的事情來。楊帆笑著對江旭寧道：“寧姊，我跟馬六先走了，明天再來看你。”“噯，彆走，在這吃頓午飯吧。”江旭寧一句話沒說完，楊帆就拉著馬橋出了屋，向麵片兒娘打了聲招呼就溜之大吉。麵片兒娘因為正招呼著蘇坊正，不好太過攔阻，二人順利地離開了江家。路上，馬橋依舊追問不休，想知道楊帆到底用了什麼法子叫那柳君璠主動退婚，而且還把那柳君璠送進了大牢，楊帆自然笑而不語。馬橋不依不饒，兩人正笑鬨著，小東姑娘忽然從對麵姍姍而來，楊帆看見小東，趕緊退了一步，躲到了馬橋後麵。…,小東喜歡楊帆的事，這坊裡幾乎無人不知、無人不曉，馬橋一看是小東姑娘來了，頓起促狹之心，他揚手喚道：“小東妹子，出去了啊。”小東姑娘正“旁若無人”地走著，聽見招呼，便眯起雙眼，湊了上來。“哦，是馬六哥呀……”小東看清他的模樣，臉上便露出笑容，馬橋道：“是啊，小東姑娘這是從哪兒回來？”小東笑眯眯地道：“哦，我娘剛做好一套衫子，我給主顧家裡送去，這才回來。六哥這是做甚麼去？”馬橋一閃身，就把躲在身後的楊帆拽了出來，道：“我跟楊二正巡街呢，你瞧你，楊二啊，見了小東姑娘，怎也不打聲招呼。”楊帆恨恨地瞪了他一眼，硬著頭皮對小東道：“小東姑娘，你好。”小東瞧也不瞧他一眼，貼近了隻顧打量馬橋，慢聲細氣地道：“馬六，瞧你這身衣衫，都破舊了呢，啥時有空上我家去一趟，我給你量量尺寸再做一套吧。手頭不方便的話也不要緊，隻管賒著就是，咱們兩家的交情，阿母不會說啥的。”馬橋臉色大變，結結巴巴地道：“不……不用了，小東妹子，你太客氣了。交情歸交情，生意歸生意，兩碼事兒，可不能混為一談，等我有了錢置辦新衣裳的時候，定然要照顧你家生意的，現在……哈哈，我們還要巡邏呢，小東姑娘，回見。”馬橋一麵說，一麵退，拉起楊帆，逃也似的跑開了。楊帆笑嘻嘻地道：“小東姑娘真是太有眼光了，一定是看上她的馬六哥了。”馬橋驚道：“你可不要胡說！我晚上會做噩夢的。”楊帆道：“這可奇了，人家小東姑娘還配不上你麼？”馬橋道：“小東是個好姑娘，自然是沒挑的，可她那老娘……”馬橋打了個冷戰，心有餘悸地道：“那位花大娘尖牙利齒，最是驕橫，豈是好相與的，想當初老高家的新媳婦嫌她做的衣服不好，被她堵著門罵了三天，整整罵了三天啊！最後罵得高家那新媳婦差點兒上吊！她們家隻招上門女婿的，我若做了她的女婿，一生一世都翻不得身了。”楊帆大笑起來，道：“叫你坑我，這是作繭自縛！”可是，正應了那句老話：“莫笑人，笑人就是笑自己！”當天傍晚，楊帆就笑不出了。※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※還是那條小巷，還是那棵龍爪槐，走來的還是那個黃員外。“楊二！”“黃員外！”還是一樣的相逢，還是一樣的對話，不一樣的是黃員外的目光。黃員外溫情地打量楊帆一番，溫和地道：“二郎啊，你近來……還好吧？”楊帆莫名其妙地答道：“承蒙員外關懷，在下一切都好。”黃員外歎了口氣，輕輕拍拍他的肩膀，歎息道：“男兒有淚不輕彈呐，唉！我知道你心裡苦，可咱男子漢，輸人不輸陣！就拿我來說吧，上回丟了件安吉絲的訶子，娘子非說是我送了相好的，硬逼我跪搓衣板，天地良心！咳，你瞧我這是說哪兒去了。二郎啊，你不要往心裡去，也不要太難過，該是你的就是你的，不是你的也強求不來。常言道：莫欺少年窮，彆看你今時今日隻是修文坊裡一個坊丁，來日未必就不能攀上枝頭變鳳凰，到時候，讓她後悔去吧！”…,“是，員外金玉良言，在下銘記心頭。隻不過……，員外您到底在說什麼呀？”“你呀，還在硬撐。算了，我不說了，不能往你傷口上灑鹽不是，記著我的話，咱男子漢大丈夫，頭可斷、血可流，就是不流淚，就是不低頭。過去的事就讓它過去吧，多往前看，多往後想，啊！”黃員外親切地拍了拍楊帆的肩膀，背起雙手，悠然見南山去了。楊帆望著黃員外一步三搖的圓潤背影，納罕地摸著後腦勺，自語道：“黃員外今兒這是抽的哪門子瘋？”“萵苣、蘑菇、薺菜，快收攤嘍，給錢就賣……啊！二郎在這兒呢。”宋二伯挑著菜挑子過來，忽然看見楊帆，聲音便是一頓，看那樣子似乎想要避開他繞道兒走，結果被他看個正著，稍一猶豫，就訕訕地笑著迎上來。楊帆道：“哦，宋二伯，你出攤回來了啊，嗬嗬，今兒生意不錯，就剩下這麼點菜。”“是啊是啊，今兒的生意……還成，嗬嗬……”宋二伯笑的很小心，他沒看楊帆，肩上擔了挑子，眼神微微向下，經過楊帆身旁時，還特意把挑子順過來，似乎楊帆是個紙糊的人兒，一刮就會破。楊帆注意到，宋二伯與他擦身而過時，還用眼角偷偷地瞟著他，眼睛裡流露出來一種憐憫和同情的光采。憐憫？同情？楊帆頓時犯起了核計，狐疑地想：“馬橋那夯貨又在背後說我什麼了？”p:馬橋高呼：“這回我真的沒有大嘴巴啊！各位街坊，相信俺的，投下你的推薦票票為俺證明吧！”