“我們該怎麼辦？”這個問題擺在了眾人麵前，無法回避。“潤州彈丸之地，守潤州難以維係長久，而且越軍和蟻賊必定結成了攻守同盟，二獠必有瓜分江南之意。”蕭儼有些艱難的道：“錢元狼子野心，也絕不會停步不前，江寧和丹徒皆是沿江之城，越國水軍一旦沿江而上，失去了根基所在，我們無法抵擋得住。”連素來機敏的蕭儼都這般判斷，李如喪考妣，癱軟在胡椅中，一言不發。“那我們就隻能束手待斃麼？”邊鎬忍不住咆哮起來，“我們手中還有數萬大軍，難道說不能一搏？錢元可以和蟻賊與徐州勾結，難道我們就不能與蟻賊言和，與徐州互商？”蕭儼有些艱難的道：“和蟻賊言和不難，但是與徐州和越國，難。”“為何？”旁邊有武將忍不住問道。“蟻賊不受待見，不受朝廷承認，乃是為求生而戰，而徐州和越國則是謀奪我們吳國根基，徐州得楚揚，越國得潤常，此必為徐州和越國的協議，而蟻賊之所以肯如此配合，也必定是得到了徐州和越國的背書，暗中有了某些秘密的協議，才會如此。”蕭儼仰天長歎。“現在該怎麼辦？”邊鎬以掌撫劍，神容嚴肅。“怕也隻有背水一戰了。”蕭儼臉上也有些絕望的神色，“這等情況下，三麵受敵，士氣低落，回天無力。”蜷縮在胡椅上的李幾乎要閉上眼睛了，功虧一簣，悔之莫及，早知道就該放棄潤常，堅守楚揚，但是正如邊鎬和徐所言，單以楚揚二州之力，絕難抗衡徐州，被徐州所滅也是遲早的事情，難道自己天生就不是做君主的命？“我們不能就此沉淪！”邊鎬搖搖頭，深深的吸了一口氣，“蟻賊那邊，我們可以去協商，蟻賊並非鐵板一塊，秦權需要考慮韓拔陵的威脅，先前我們在赤山湖一戰已經給了他們一個教訓，他們不敢輕舉妄動了，更何況，我判斷潤常二州也是錢元必得之地，蟻賊沒有可能染指，之前不過是想趁火打劫罷了，所以這就是我們的機會。”邊鎬的話似乎激起了其他人的一份信心，連李都禁不住睜開了眼睛，但是卻並未能打動蕭儼：“沒有機會，徐州以泰山壓頂之勢南下，楚揚二州根本沒有機會，就算是蟻賊停火，越國也不會給我們喘息之機！”“正因為我們現在看起來沒有機會，所以我們必須要去自己爭取機會！”邊鎬沉聲吼道：“就是因為你們這種沮喪的態度才讓軍隊人心惶惶！越軍沒有那麼厲害，他們的底細我們都很清楚，他們前期取得的勝利靠的是出其不意，而能拿下武進，則是靠士兵屍體堆出來的，文稹以兩萬兵力對抗其十萬大軍，惡戰八日，給對方造成了接近三萬的死傷，足以說明這一切。”邊鎬說得沒錯，雖然許文稹在武進敗退，但是其給越軍造成的傷害卻是不小，越軍不得不在武進停留下來喘息，這也才給了已經深入宣州的吳國主力大軍回師的時間。邊鎬認定越軍在武進一戰中已經傷及了元氣，尤其是在士氣上的傷害不小，但是如果放任越軍這樣不斷推進和取得勝利，其士氣又會慢慢恢複起來，所以不能給對方這個機會。被邊鎬的話慢慢的鼓動起來，無論是李還是蕭儼都為之動容，蕭儼沉吟了一下，這才慢慢道：“康樂，你意如何？”“恐怕我們不得不主動放棄楚揚二州了。”邊鎬麵容苦澀，舔著有些乾涸的嘴唇，艱難的道。“放棄楚揚？！不行，絕對不行！那是祖宗之地，是我們吳國的根本，我們的親眷皆在揚州，如何能放棄？”蕭儼下意識的反抗道。而李也陡然站起身來，滿麵驚恐，張口欲待說些什麼，但是最終卻還是沒有說出聲來。“不放棄又待如何？”邊鎬苦笑：“楚州不用提了，哪怕是插翅北飛也來不及了，揚州，這樣匆忙回師，徐州的水軍肯定在江水上等著我們，就算是我們擊破徐州水軍返回江都，疲憊之師，恐怕也難以抵擋得住徐州軍的圍攻啊。”“能不能與徐州言和，我們願意放棄楚州……”蕭儼遲疑了一下。“楚州我們放不放棄肯定都落在徐州方麵手中了，我們都知道由於蟻賊的肆虐，楚州鄉間士紳怨氣很大，……”邊鎬歎了一口氣，“而隻存揚州一座孤城，我們就算是暫時保存，又能苟活多久？徐州會放任我們一直存在麼？”“可揚州是我們的根本啊。”蕭儼痛苦的呻吟道：“放棄了揚州，國將不國。”“放棄楚揚，我們可以騰出手來。”邊鎬語氣恢複了冷靜，“而且我判斷徐州的利益和越國與蟻賊未必一致，徐州未必會願意看到一個統一的江南，他們願意看到我們這支力量在江南存在，而不是把潤常二州交給越國，他們隻是為利益臨時糾合，而現在越國和蟻賊對徐州已經沒有多大用處了，江烽的根基雖然在淮南，但是以江烽的心性和野心，其未來的主要目標還在江北，在中原，甚至河朔，他的大敵是大晉，是契丹人，他們奪取楚揚隻是因為有利可圖，楚揚二州可作為其鞏固淮南統治的一塊基石，而江南他短期內還顧不過來。”“那我們未來……”蕭儼和李幾乎是同時問道。邊鎬有些疲憊的搖搖頭，“如果江烽在與大晉的中原爭奪戰中失利，也許我們還有機會，但前提是我們現在必須要生存下來。”“如何生存下來？”蕭儼似乎是明白了一些什麼。“交好蟻賊，然後放棄楚揚，向徐州請和，反擊越國，奪回常州！”邊鎬幾乎是咬牙切齒的道。“交好蟻賊沒有問題，我願意出使蟻賊與秦權商談，但放棄楚揚，這十萬大軍的根基……”蕭儼看了一眼李。吳軍士卒主要是選自兩地，一是潤州的句容、延陵，這就是所謂的丹陽兵，自漢以來就是出精銳步兵的所在，二是楚州的山陽，而水軍則來自丹徒、江陰和江寧，但問題是軍將的家眷親屬都大多在揚州，包括李、邊鎬乃至他蕭儼的家眷都在揚州，丟掉揚州，家眷親屬儘皆落入徐州手中，這如何是好？“與蟻賊交好一事簡單，隻要承認蟻賊，同時願與蟻賊言和，以蟻賊現在內部形勢，西麵尚有鐘氏大軍逼近，不難解決，無需蕭兄前往，但徐州那邊卻需要蕭兄立即去一趟，可以直接去揚州麵見徐州軍方麵能做主者，我們願意放棄楚揚二州，但請善待家眷，吾聞江烽麾下徐州軍素無燒殺擄掠之行，想必此事不難，關鍵在於要保存我們楚揚二州，尤其是揚州的兵力，讓其撤退到丹徒和江寧，另外還需要求得徐州對我們日後在江南生存的支持，維持我們願意以父兄侍徐州！”邊鎬說出最後一句話時，麵容已經有些扭曲，顯然也是竭力在壓抑內心情緒。此言一出，所有人都望向了李，這個態度可謂屈辱，但是這可能真的是解決目前吳軍未來前景的關鍵。“這樣就能存活下去？我們能在江南立足？”李的話語裡充滿了猶疑和虛弱。“當然不止於此，但這是我們生存下去的前提，隻有在獲得徐州支持下，我們還要對越軍發起殊死一戰，徹底擊敗入侵的越軍，迫使其放棄入侵潤常的野心，隻有這兩個條件達成，我們才能生存下來！”邊鎬吐出一口濁氣，“至於說以後，吾方才都說了，就隻能靜待徐州在中原爭霸的結果了，徐州敗，我們尚有機會重返楚揚，而徐州勝，則自中唐以來藩鎮割據的結局也許就會結束了吧？無論是我們吳國，還是越國，也許都會被掃進曆史的故紙堆了。”邊鎬的話振聾發聵，不但讓蕭儼和李聽得目瞪口呆，其他諸將也都是震動莫名，一時間竟無人敢發聲。“這怎麼可能？徐州竟能這一步？”良久，蕭儼方才訥訥的說出一句話。“看看這幾年間江烽的手筆，從固始一縣之地發跡，壽州剛入，便敢趁機奪取廬濠，而且北上征伐徐州乃是最具膽魄的一搏，而這一搏成功，就奠定了其爭雄中原的基礎，此人極善捕捉機會，一旦看準機會，便毫不手軟，平盧淄青便是被其這般得手，吾相信其奪下楚揚之後，絕不會就此罷休，要麼與沙陀人爭鋒中原，更大可能則是吞並河朔之地。”若是江烽在此，隻怕也要驚訝於邊鎬對自己意圖這般清楚，隻不過邊鎬並不知道事實上江烽早就在規劃征伐河朔了，而在規劃中奪取楚揚甚至還排在征伐河朔之後，隻不過意外的因素促成了奪取楚揚這一戰略的提前。