——如果你每天都像奴隸般去服侍一個人，那麼就連你自己都會覺得，你是永遠都勝不過這個人的。這就是獨孤癡的想法，也是他的戰略。一直到今天為止，他都認為自己這種戰略是成功的。今天他走出去時，他的奴隸居然沒有像平日那樣在門外等著他。遠處又有雞啼響起，大地仍然一片黑暗。風吹在赤裸的身子上，冷如刀刮。獨孤癡掌中有劍。他已經握起他的劍。他的劍總是在他一伸手就可以握起的地方。冷風如刀。他站在冷風中，直等到曙色已如尖刀般割裂黑暗時，才看見一個人飛掠而來。他認得出這個人的輕功身法，可是卻不是那個流鼻涕玩小蟲的孩子。他看見的是個女人，一個他已經有很久未曾看見過的美麗女人。“你是誰？”他問這句話之後，就看出了這個女人是誰了。如果你發現一個每天都像奴隸般服侍你的“孩子”，竟是個這麼樣的人，而你又還像以前那樣赤裸裸的站在她麵前時，你心裡是什麼感覺？會有什麼樣的反應？獨孤癡連一點反應都沒有。他靜靜的站在那裡，臉上還是完全沒有表情。隻冷冷的說了句：“你來遲了。”“是的。”小燕的聲音同樣冷淡：“今天我是來遲了。”獨孤癡沒有再說話。每天他都用一種同樣的姿勢站在那裡讓“她”擦洗，今天他的姿勢也沒有變。小燕也和以前一樣，提起了一桶水，慢慢的走過去。眼睛也還是和以前一樣直視著他。唯一不同的是，今天他們之間多出了一個人。冰冷的手伸進冰冷的水桶，撈出了一塊冷冷冰冰的布巾。就在這時候，小方已經來了。她的手剛從水桶裡拿出來，就被緊緊握住。小方的手快如毒蛇飛噬，眼神卻是遲鈍的，因憤怒而遲鈍。他問小燕：“你趕回來就是為了做這種事？”“是。”小燕說：“我天天都在替他做這種事，一年三百六十五天，有時候一天做兩次。”“你為什麼要替他做這種事？”“因為他要我替他做。”小燕說，“因為他故意要折磨我、侮辱我。”她沒有說下去，她的聲音已嘶啞，已漸漸無法控製自己。獨孤癡看著他們，臉上忽然出現了幾條怪異扭曲的皺紋。他已看出了他們的關係。他的臉忽然變得像是個破裂的白色麵具。——這是不是因為他自覺受了欺騙，所以將自己本該得到的讓給了彆人。小方慢慢地轉過頭，盯著他。他們之間本來完全沒有恩怨仇恨，可是現在小方的眼中已有怒火在燃燒。“從我第一眼看見你，我就知道我們兩人之間必將有一個人要死在對方劍下。”小方說。獨孤癡居然同意：“我也想到遲早總會有這一天的。”“你有沒有想到過是什麼時候？”“現在。”獨孤癡道，“當然就是現在。”他淡淡地接著道，“現在你的掌中有劍，我也有。”就因為他掌中有劍，所以他的身子雖然完全赤裸，可是他的神態看來卻像是個號角齊鳴時已披掛俱全準備上陣的將軍。小方的瞳孔已經開始收縮。獨孤癡忽然又問：“你有沒有想到過死的是誰？”他不讓小方開口，他自己回答了這問題：“死的是你！一定是你。”白色麵具上的裂痕已經消失不見了，他的臉上又變得完全沒有表情。“可是你不能死。”獨孤癡接著道，“你還要去找‘陽光’，去找卜鷹，去找呂三，你的恩怨糾纏都沒有了斷，你怎麼能死！”他的聲音冰冷：“所以我斷定你，今天一定不會出手，也不敢出手的。”陽光已穿破雲層，小方的臉在陽光下看來，仿佛也變成了個白色的麵具。現在已經到了他們必須決一生死勝負的時候，臨陣脫逃這種事，是男子漢死也不肯做的。但是他卻聽見自己在說：“是的，我不能死。”他的聲音連他自己聽來都仿佛很遙遠：“如果我沒有把握殺死你，我就不能出手。”“你有沒有把握殺死我？”獨孤癡問。“沒有。”小方道，“所以我今天的確不能出手。”說出了這句話，連小方自己都吃了一驚。在一年以前，這句話他是死也不肯說出來的，可是現在他已經變了。連他自己都發覺自己變了。小燕吃驚地看著他，臉色也變得蒼白而憤怒。“你是不能出手，還是不敢？”“我不能，也不敢。”小燕忽然衝過去，把手裡提著的一桶水從他的頭上淋到腳下。小方沒有動，就讓自己這樣濕淋淋地站著。小燕狠狠地盯著他，一個字一個字地問：“你是不是人？”“我是人。”小方說，“就因為我是人，所以今天絕不能出手。”他的聲音居然還能保持冷靜：“因為每個人都隻有一條命，我也一樣。”他還沒有說完這句話，小燕已經一個耳光打在他臉上。但他卻還是接著說下去。等他說完時，小燕已經走了，就像是隻負了傷的燕子一樣飛走了。小方還是沒有動。獨孤癡冷冷地看著他，忽然問：“你為什麼不去追？”“她反正要回來的，我為什麼要追？”“你知道她會回來？”“我知道。”小方的聲音仍舊同樣冷靜，“我當然知道。”“她為什麼一定會回來？”“因為她絕不會放過你的，就好像你絕不會放過我和卜鷹一樣。”小方說。每個字他都說得很慢，因為他一定要先想一想怎麼樣才能把他的意思表達得更明白。“命運就像條鎖鏈，有時往往會將一些本來完全沒有關係的人鎖在一起。”小方說：“現在我們已經全都被鎖住了。”“我們？”獨孤癡問：“我們是些什麼人？”“你、我、她、卜鷹。”小方說：“從現在起，不管你要到哪裡去，我都會在你附近。”“為什麼？”“因為我知道你也跟我一樣，要去找卜鷹。”小方道：“所以我相信，不管我走到哪裡，你一定也會在我附近。”他又補充說：“隻要我們兩個人不死，她一定會來找我們。”獨孤癡忽然冷笑。“你不怕我殺了你？”“我不怕。”小方淡淡的說：“我知道你也不會出手。”“為什麼？”“因為你也沒把握殺我！”太陽已升起，照亮了小方的眼睛，也照亮了他劍上的魔眼。獨孤癡忽然歎了口氣，歎息著道：“你變了。”“是的，我變了。”“從前我從未將你看成我的對手，可是現在……”獨孤癡仿佛又在歎息：“現在或許有人會認為你已變成個懦夫，但是我卻認為你變成個劍客。”——劍客無情，也無淚。——小方是真的無情。獨孤癡又道：“你說的不錯，從現在開始我們也許真的已經被鎖在一起，所以你一定要特彆注意。”“我要特彆注意？”小方問：“注意什麼？”“注意我。”獨孤癡冷冷的說：“從現在開始，我一有機會就會殺了你。”這不是恐嚇，也不是威脅。在某方麵說，幾乎已經可以算是一種恭維，一種讚美。——因為他已經把小方看成他的對手，真正的對手。能夠被獨孤癡視為對手並不容易。所以小方忽然說了句他們自己雖然了解，彆人聽了卻一定會覺得很奇怪的話。他忽然說：“謝謝你。”如果有人要殺你，你會不會對他說：“謝謝你。”你當然不會。因為你不是獨孤癡，也不是小方。他們這些人做的事，本來就是彆人無法了解的。陽光已照進窗子。獨孤癡慢慢的，一件件穿上了他的衣服。小方一直站在門口看著他。每一個動作都看得很仔細，就好像一個馬師在觀察他的種馬。獨孤癡卻完全沒有注意他。有些人無論在做什麼事的時候，都會表現出一種專心一致，全神貫注的樣子。獨孤癡就是這種人。其實他的精神並不是貫注在他正在做的事上。他在穿衣服時，也正在想著他的劍法。——也許就在他穿衣服的某一小動作上，會忽然領悟到劍法中某一處精微的變化。他的劍就在他伸手可及的地方。穿好了衣服，獨孤癡才轉身麵對小方！“這地方我已待不下去。”“我知道。”“現在我就要走。”“我跟著你。”“你錯了。”獨孤癡道：“不管你要到哪裡去，我都跟著你。”小方一句話都沒有再說。他轉身走出了門，走到陽光下。這時陽光已照遍大地。——“陽光”呢？卜鷹呢？——他們還能不能看到他們的陽光，還能不能在陽光下自由呼吸？“挖樹應該從什麼地方挖起？”“從它的根挖起。”“不管要挖什麼，都要先挖它的根。”“是的。”“這件事的根在哪裡？”“失劫的黃金在哪裡，這件事的根就在哪裡。”“那批黃金就是所有秘密的根？”“是的。”所以小方又回到了大漠，又回到了這一片無情的大地。烈日、風砂、苦寒、酷熱，又開始像以前那樣折磨他。他在這裡流過汗，流過血，幾乎將性命都葬送在這裡。他痛恨這個地方，不但痛恨，而且畏懼。奇怪的是，他偏偏又對這地方有種連他自己都無法解釋的濃烈感情。因為這地方雖然醜陋、冷酷、無情，卻又偏偏留給他一些又辛酸又美麗的回憶。不但令他終身難以忘懷，而且改變了他的一生。獨孤癡始終都在跟著他，兩個人始終都保持著可以看得見的距離。但是他們卻很少說話。他們的飲食都非常的簡單，睡眠都很少。有時兩三天之內，連一句話都不說。進入大漠之後的第一天，獨孤癡才問小方：“你知道那批黃金在哪裡？”“我知道。”小方回答。直到第二天的下午，小方才問獨孤癡：“你還記不記得我們第一次相見的地方？”“我記得。”“黃金就在那裡。”說完了這句話，兩個人就不再開口，好像都覺得這一天的話已經太多了。可是第三天天一亮，獨孤癡就問小方：“你還找不找得到那地方？”這問題小方沒有回答。一直等到第四天，等到他們走到一片高聳的風化山岩下，小方才開口。他指著一塊尖塔般凸起的岩石問獨孤癡：“你還記不記得這塊石頭？”“我記得。”於是小方就停下來。在山岩下找了個避風處，開始吃他這一天的第一頓飯。又過了很久獨孤癡才問：“黃金就在下麵？”“不在。”“你為什麼在這裡停下來？”小方慢慢的吃完了一個青稞餅之後才說：“黃金是卜鷹和班察巴那埋藏的，知道這秘密的本來就隻有他們兩個人。”“可是現在你也知道了。”“因為卜鷹也把我帶到了埋藏黃金的地方。”小方說：“他帶我去的時候，已經是深夜。我們走的時候，天卻已亮了。”他抬頭仰望高聳入雲的塔石：“那時太陽剛升起，剛好將這塊石頭的影子，照在埋藏黃金的地方。”獨孤癡沒有再開口。他已經知道小方在這裡停下來，是為了要等明天的日出。他已經用不著再問什麼。小方卻忍不住要問自己：“我為什麼要將這秘密告訴他？”這本來是個很難解答的問題，可是小方很快就替自己找到了解釋。他將這秘密告訴獨孤癡，不僅因為他深知獨孤癡絕不是個為黃金動心的人。最大的原因是：他認為這批黃金已經不在卜鷹埋藏的地方了。誰也不知道他這種想法是怎麼來的，可是他自己卻確信不疑。夕陽西沉，寂寞漫長寒苦的長夜，又將籠罩這一片無情的大地。他們燃起了一堆火，各自靜坐在火堆的一邊。凝視著閃動的火光，等待著太陽升起。這一夜無疑要比他們以往在大漠中度過的任何一個晚上，都更長更冷更難挨。他們都已經很疲倦。就在小方快要閉起眼睛時，他忽然聽見一聲尖銳而短促的風聲劃空而過。然後他就看見火焰中爆起了一道金黃色的光，由金黃變為暗赤，又由暗赤變為慘碧。慘碧色的火光中，仿佛有幾條慘碧色的影子在飛騰躍動。忽然又化為輕煙四散。等到輕煙消失時，火焰也熄滅了。天地間隻剩下一片無邊無際的黑暗，就好像永遠不會再見光明重現一樣。小方沒有動，獨孤癡也沒有。剛才那種突然發生的驚人變化，在他們眼中看來，就好像天天都會發生，時時刻刻都可以看得見，一點都不奇怪。又過了很久，本來已熄滅的火堆中，忽然又爆起了閃亮的火光。等到火光由金黃色變為慘碧時，火焰中仿佛又有一條人影升起。升到高處，化為輕煙。輕煙四散，火光熄滅，黑暗中忽然響起一個人說話的聲音。縹縹渺渺的聲音，若有若無，似人似鬼。“方偉，獨孤癡，你們走吧！”這聲音說：“最好快走，越快越好。”獨孤癡還是沒有反應，小方卻有了。“你們是什麼人？”他輕描淡寫的問：“為什麼要我們走？”他剛問完，立刻就聽見有人回答：“我們不是人。”第一個人回答的聲音是從西麵傳來的——縹縹渺渺的聲音，似人非人。然後東麵又有同樣的聲音在說：“自從蚩尤戰死，寶藏被掘後，世上每一宗巨大的寶藏，都有幽靈鬼魂在看守。”南麵傳來的聲音仿佛更遙遠。“我們就是替卜鷹看守這一批黃金寶藏的鬼魂。”北麵的聲音接著說：“我們都是為卜鷹戰死的人。”他說：“我們活著時是戰士，死了也是厲鬼。我們絕不容任何人侵犯他的黃金。”小方又淡淡的問：“如果我們不想走呢？”“那麼你們就要死在這裡了。”西麵的聲音說：“而且死得很慘。”“我明白你的意思。”小方說：“隻可惜你們說的話我連一句都不信。”四麵八方都沒有人再說話了——不管說話的是人是鬼，都不再開口。本來已經熄滅的火堆中，卻又閃起了火光。黃金般的火光剛閃亮，黑暗中忽然有十七八條人影飛來。等到火光變為暗赤，這些人影已落在地上。有的影子落在地上發出“咚”的一響，有的響聲卻好像骨頭碎裂的聲音。因為落下來的這些人影本來雖然都是人，但是現在有些已完全冰冷僵硬，有些已變成了枯骨，一跌就碎的枯骨。西麵那縹渺陰森的聲音又在問：“我們說的話你不信？”“我不信？”小方依舊同樣回答：“我連一句都不信！”“那麼你不妨先看看這些人。”南麵有人說：“因為你很快就會變得跟他們一樣了，他們也是……”這句話沒有說完，因為一直沒有反應的獨孤癡有了反應。一種無論任何人看見都會大吃一驚的反應。就在這一瞬間，他的身子忽然躍起，就像一根箭一樣射了出去，射向聲音傳出的地方，射向南方。南方一片黑暗。獨孤癡的人影消失在黑暗中時，南方就傳出一聲慘叫。這時小方的人也已竄起，也像一根箭一樣射了出去。南方的慘呼聲發出時，他的人已到了西方的一塊岩石上。西方也同樣是一片黑暗，黑暗中忽然有了刀光一閃，閃電般砍小方的腿。小方不招架，不閃避。長劍急揮，劍鋒貼著刀鋒直劃過去，削斷了刀鍔，削斷了握刀的手。西方的黑暗中立刻也傳出一聲慘呼，呼聲忽然又停止。劍鋒已刺入心臟。呼聲停止時，小方就聽見獨孤癡在冷冷的為他喝彩。“好快的劍；好狠的出手。”小方回答得很妙：“彼此彼此。”“可是我不懂你為什麼要下毒手？”獨孤癡問：“你知道他不是卜鷹的屬下？”“我知道。”“你怎麼知道的？”“卜鷹的屬下從來沒有人敢直呼他的名字。”小方道：“大家都叫他鷹哥。”“想不到你居然還很細心。”獨孤癡的聲音裡完全沒有譏刺之意：“像我們這種人，一定要細心，才能活得長些。”他們都不是喜歡說話的人，這些話也不是應該耷這種時候說的。天色如墨，強敵環伺。一開口說話就暴露了目標，各式各樣不同的兵刃暗器，就隨時可能會從各種不同的方向攻擊。每一次攻擊都可能是致命的一擊。在這種情況下，有經驗的人都會緊緊的閉著嘴，等到對方沉不住氣時才出手。小方和獨孤癡都是有經驗的人。他們身經百戰，出生入死。這種經驗比誰都豐富。他們為什麼要在這種時候，說這些本來並不是一定要說的話？這本來也是個很難回答的問題，可是答案卻簡單極了。——他們向對方暴露了自己，就因為他們希望對方出手。天色如墨，強敵環伺。可是對方如果不出手，他們也不知道對方隱藏在哪裡？這也是一種戰略，一種誘敵之計。這次他們的戰略成功了。他們的話剛說完，對方的攻擊已開始。這一次攻擊來自北方。如果小方不是小方，他已經死在這一次攻擊下。他是小方。他已經有過十九次瀕臨死亡的經驗。如果他的反應慢一點，他已經死了十九次。他還沒有死，所以他聽見了那一道風聲，一道極尖細輕微的風聲。一道極快的風聲，從北方打來，打他的要害。致命的要害。小方揮劍，劍鋒上立刻爆出七點寒星。就在他一劍擊落這七枚暗器時，已經有一縷銳風刺向他的腰。刺來的不是暗器，是槍。最少有三四十斤重的梨花大槍，自黑暗中慢慢的，無聲無息的刺來。直到距離小方腰間不及一尺時，才加快速度。小方感覺到槍鋒上的銳風時，生死已在呼吸之間。他猛吸一口氣，身子突然拔起。槍鋒刺破他的衣服，他淩空翻身，長劍劃起一道弧光。他看見了一個人的臉。森寒的劍光，正照在這個人的臉上。一張方方正正，長滿了赤發虯髯的臉，已因恐懼而扭曲。看來就像揉皺了的判官圖像。劍光再一閃，這張臉就看不見了。這個人已從此消失。在槍尖刀鋒劍光下，一個人的生命就像腳底下、手掌間的蚊蠅，在一刹那間就會被消滅。如果你沒有經驗過這種事，你永遠不會想到人類的生命有時竟會變得如此輕賤。第一次攻擊還未結束，第二次已開始。第二次攻擊失敗，還有第三次。攻擊就像是海浪，一次接著一次，仿佛永無休止的時候。每一次攻擊都可能致命，每一次攻擊都可能是最後一次。