他又奔回剛才那城市，“狀元樓”的金字牌仍舊閃閃發光。他衝進去，衝上樓。樓上沒有血，沒有死人，也沒有戰後的痕跡，隻有那胖掌櫃還站在樓頭，吃驚的看著他。曹寒玉和袁家兄弟剛才是根本沒有出手，還是已被打跑了？小弟不問，隻咧開嘴對那胖掌櫃一笑，道：“吃白食的又來了，把剛才那樣的酒席，再給我照樣開一桌來，錯一樣我就抄了這狀元樓。”酒席又擺上。八熱炒四葷四素，先來八個小碟子下酒，還有六品大菜，蝦子烏參，燕窩魚翅，全雞全鴨，一樣都沒有少。可是小弟這次連一口都沒有吃。他在喝酒。二十斤一壇的竹葉青，他一口氣就幾乎喝下了壇塵子。他幾乎已醉了。謝曉峰呢？謝曉峰為什麼沒有來？是不是在陪那婊子？有了那麼樣一個女人陪著，他為什麼還要來？小弟又笑了，大笑。樓外忽然響起一陣“隆隆”的車聲，一行鏢車正從街上走過。有鏢車，就有鏢旗。鏢旗是走鏢的護符，也是鏢局的榮譽，這行鏢車上插的是紅旗。比鮮血還紅的紅旗。第一輛鏢車上的紅旗迎風招展，正麵繡著一個鬥大的“鐵”字。反麵繡著一把銀光閃閃的利劍和二十八枝穿雲箭。這就是紅旗鏢局總鏢頭的令旗，有這麵旗在，就表示這趟鏢是威鎮江湖的“鐵騎快劍”親自出馬押送的。有這麵旗在，大江南北的綠林豪傑，縱使不望風遠遁，也沒有人敢伸手來動這趟鏢的。有這麵旗在，才有遍布大江南北一十八地的紅旗鏢局。所以這已不僅是一個人的榮譽，也是十八家鏢局中大小兩千餘的身家生命所係。無論誰侮辱了這麵鏢旗，紅旗鏢局中上上下下兩千餘人都不惜跟他拚命的。小弟又笑了，大笑，就好像忽然想到了一件極有趣的事。大笑聲中，他已躍下高樓，衝入鏢車的行列，一拳將前麵護旗的鏢師打下馬去，身子淩空一翻，摘下了車上的鏢旗，雙手一拗，竟將這麵威震大江南北的銀劍紅旗一下子拗成兩段。車輪聲，馬蹄聲，趟子手的吆喝聲，一下子忽然全都停頓。一片烏雲掩住了白日，烏雲裡電光一閃，一個霹靂從半空中打下，震得人耳鼓嗡嗡作響。可是大家竟似已連這震耳的霹靂聲都聽不見，一個個全都兩眼發直，瞪著車頂上的這個年輕人，和他手裡的兩截斷旗。沒有人能想得到真的會有這種事發生，沒有人能想得到世上真有這種不要命的瘋子，敢來做這種事。被一拳打下馬鞍的護旗鏢師，已掙紮著從地上爬起，這人姓張名實，走鏢已有二十年，做事最是老練穩重，二十年來刀頭舐血，出生入死，大風大浪也不知經曆過多少，同行們公送了他一個外號，叫“實心木頭人”。那並不是說他糊塗呆板，而是說他無論遇上什麼事，都能保持鎮定，沉著應變。可是現在連這實心木頭人也已麵如死灰，全身上下抖個不停。這件事實在是意外，太驚人，發生時大家全都措手不及，事發時每個人都亂了方寸，否則小弟就算有天大的本事，也未必能一招得手，就算能僥幸得手，現在也已被亂刀分屍，剁成了肉泥。看見這些人的臉色神情，小弟也笑不出來，隻覺一陣寒意自足底升起，全身都已冰冷僵硬。又是一聲霹靂連下。震耳的霹靂聲中，仿佛聽見有人說了個“殺”字，接著就是“嗆”的一響，數十把刀劍同時出鞘，這一聲響實在比剛才的霹靂還可怕。刀光一起，前後左右，四麵八方都有人飛奔而來，腳步雖急促，次序卻是絲毫不亂，霎時間已將這輛鏢車圍住。就憑這種臨危不亂的章法，已可想見紅旗鏢局的盛名，得來並不是僥幸。張實也漸漸恢複鎮定，護鏢的四十三名鏢師趟子手，都在等著他，隻要他一聲令出，就要亂刀齊下，血濺當地。小弟反而笑了。他並不怕死。他本就找死來的，剛才雖然還有些緊張恐懼，現在心裡反而覺得說不出的輕鬆解脫。——世上所有的榮辱煩惱，恩怨情仇，現在都已將成過去。——我是個瘋子也好，是個沒有爹的小雜種也好，也都已沒關係了。他索性在車頂上坐了下來，大笑道：“你們的刀已出鞘，為什麼還不過來殺了我？”這也是大家都想問張實的，在鏢局中，他的資格最老，經曆最豐，總鏢頭不在時，鏢師們都以他馬首是瞻。張實卻還在猶疑，緩緩道：“要殺你並不難，我們舉手間就可令你化作肉泥，隻不過……”他身旁一個手執喪門劍的鏢師搶著問道：“隻不過怎麼樣？”張實沉吟著道：“我看這個人竟像是存心要來送死的。”喪門劍道：“那又怎麼樣？”張實道：“存心送死的人，必有隱情，不可不問清楚，何況，他背後說不定還另有主使的人。”喪門劍冷笑道：“那麼我們就先廢了他的雙手雙腿再說。”他的長劍一展，第一個衝了上去，劍光閃動，直刺小弟的環跳穴。小弟並不怕死，可是臨死前卻不能受人淩辱，忽然飛起一腳，踢飛了他的喪門劍。這一腳突然而發，來得無影無蹤，正是江南慕容七大絕技中的“飛踢流星腳”，連流星都可踢，其快可知。可是除了這柄喪門劍，還有二十七把快刀，十五柄利器在等著他。喪門劍斜斜飛出時，已有三把刀、兩柄劍直刺過來，刺的都是他關節要害。刀光飛舞，劍光如匹練，突聽“叮”的一響，三把刀、兩柄劍，突然全都斷成兩截，刀頭劍尖憑空掉了下來，兩顆圓圓的東西從車頂上彈起，的溜溜的滾在地上，竟是兩顆珍珠。車頂上已忽然多了一個人，臉色蒼白，手裡還拈著朵婦人鬢邊插的珠花，眼尖的人已看出上麵的珍珠少了五顆。五件兵刃被擊斷，聲音卻隻有一響，這人竟能用小小的五顆珍珠，在一刹那間同時擊斷五件精鋼刀劍。在鏢局裡混飯吃的，都是見多識廣的老江湖了，可是像這樣的功夫，大家非但未聞未見，簡直連想都不敢想像。又是一聲驚震，大雨傾盆而落。這個人卻動也不動的站在那裡，臉上也仿佛全無表情。小弟冷冷的看著他：“你又來了。”這人道：“我又來了。”大雨滂沱，密珠般的雨點一粒粒打在他們頭上，沿著麵頰流下，他們臉上的表情是悲是喜？是怒是恨？誰也看不出。大家隻看出這個人一定是武功深不可測的絕頂高手，一定和這個折斷鏢旗的少年有密切的關係。張實先壓住了他的同伴，就連滿心怨氣的喪門劍也不敢輕舉妄動，隻問：“朋友尊姓？”“我姓謝。”張實的臉色變了，姓謝的高手隻有一家：“閣下莫非是從翠雲峰，綠水湖，神劍山莊來的？”這人道：“是的。”張實的聲音已顫抖：“閣下莫非就是謝家的三少爺？”這人道：“我就是謝曉峰。”謝曉峰！這三個字就像是某種神奇的符咒，聽見了這三個字沒有人敢再動一動。忽然間，一個人自大雨中飛奔而來，大叫道：“總鏢頭到了，總鏢頭到……”二十年前，連山十八寨的盜賊群起，氣焰最盛時，忽然出現了一個人，一人一騎，獨闖連山，以一柄銀劍，二十八枝穿雲箭，掃平了連山十八寨，身負的輕重傷痕，大小竟有一十九之多。可是他還沒有死，居然還有餘力追殺連山群盜中最凶悍的巴天豹，一日一夜馬不停蹄，取巴天豹的首級於八百裡外。這個人就是紅旗鏢局的總鏢頭，“鐵騎快劍”鐵中奇。聽見他們的總鏢頭到了，四十多位鏢頭和趟子手同時鬆了口氣。他們都相信他們的總鏢頭一定能解決這件事。謝曉峰心裡在歎息。他知道這件事是小弟做錯了，可是他不能說；他不願管這件事，可是不能不管。他絕不能眼見著這個孩子死在彆人手裡，因為他在這世上惟一對不起的一個人，就是這孩子。雨珠如簾。四個人撐著油布傘，從大雨中慢步走來，最前麵的一個人，白布襪，黑布鞋，方方正正的一張臉，竟是在狀元樓上，和曹寒玉同桌的那老實少年。鐵中奇為什麼不來？他為什麼要來？看見了這年輕人，紅旗鏢局旗下的鏢師和趟子手竟全都彎身行禮，每個人的神色都很恭謹，每個人都對他十分尊敬。每個人都在恭恭敬敬的招呼他：“總鏢頭。”難道紅旗鏢局，竟換了這看來有點笨笨的老實人？紅旗鏢局上下兩千多人，其中多的是昔日也曾縱橫江湖的好手，也曾有過響當當的名聲，就憑這麼樣一個老老實實的年輕人，怎麼能服得住那些剽悍不馴的江湖好漢？這當然有理。鏢旗被毀，鏢師受辱，就算張實這樣的老江湖，遇上這種事都難免驚慌失措。可是這少年居然還能從從容容的慢步而來，一張方方正正的臉上，居然連一點驚慌憤怒的神色都沒有，這種喜怒不形於色的修養和鎮定，本不是一個二十左右的年輕人所能做到的。大雨如注，泥水滿街。這少年慢慢的走過來，一雙白底黑布鞋上，居然隻有鞋尖沾了點泥水，若沒有絕頂高明的輕功，深不可測的城府，怎麼能做得到？謝曉峰的心沉了下去。他已發現這少年可能比鐵中奇難對付，要解決這件事很不容易。這少年卻連看都沒有看他一眼。他明知鏢旗被毀，明知折旗的人就在眼前，竟好像完全不知道，完全看不見。手撐著油布傘慢慢的走過來，隻淡淡的問道：“今天護旗的鏢師是哪一位？”張實立刻越眾而出，躬身道：“是我。”這少年道：“你今年已有多大年紀？”張實道：“我是屬牛的，今年整整五十。”這少年道：“你在鏢局中已做了多少年？”張實道：“自從老鏢頭創立這鏢局時，我就已在了。”這少年道：“是，是二十六年。”張實道：“那已有二十六年。”這少年歎了口氣，道：“先父脾氣剛烈，你能跟他二十六年，也算很不容易。”張實垂下頭，臉上露出悲傷之色，久久說不出話來。聽到這裡，小弟也已聽出他們說的那位老鏢師，無疑就是創立紅旗鏢局的“鐵騎快劍”鐵中奇，這少年稱他為“先父”，當然就是他的兒子。父死子繼，所以這少年年紀雖輕，就已接掌了紅旗鏢局，鐵老鏢頭的餘威仍在，大家也不能對他不服。奇怪的是，此時此刻，他們怎麼會忽然敘起家常來，對鏢旗被毀、鏢師受辱的事，反而一字不提。謝曉峰卻已聽出這少年問的這幾句家常話裡，實在彆有深意。張實的悲傷，看來並不是為了追悼鐵老鏢頭的恩愛，而是在為自己的失職悔恨愧疚。這少年歎息著，忽又問道：“你是不是在三十九歲那年娶親的？”張實道：“是。”這少年道：“聽說你的妻子溫柔賢慧，還會燒一手好菜。”張實道：“幾樣普通家常菜，她倒還能燒得可口。”這少年道：“她為你生了幾個孩子？”張實道：“三個孩子，兩男一女。”這少年道：“有這樣一位賢妻良母管教，你的孩子日後想必都會安守本分的。”張實道：“但願如此。”這少年道：“先父去世時，家母總覺得身邊缺少一個得力的人陪伴，你若不反對，不妨叫你的妻子到內宅去陪伴她老人家。”張實忽然跪下去，“砰，砰，砰”磕了三個響頭，對這少年的安排仿佛感激已極。這少年也不攔阻，等他磕完了頭，才問道：“你還有什麼心願？”張實道：“沒有了。”這少年看著他，又歎了口氣，揮手道：“你去吧。”張實道：“是。”這個字說出口，忽然有一片血沫飛濺而出，張實的人已倒下，手裡的一柄劍，已割斷了他自己的咽喉。小弟的手足冰冷。直到此刻，他才明白這少年為什麼要問張實那些家常話。紅旗鏢局的紀律之嚴，天下皆知，張實護旗失職，本當嚴懲。可是這少年輕描淡寫兒句話，就能要一個已在鏢局中辛苦了二十六年的老人立刻橫劍自刎，而且還心甘情願，滿懷感激。這少年心計之深沉，手段之高明，作風之冷酷，實在令人難以想像。地上的鮮血，轉眼間就已被大雨衝淨，鏢師臉上那種畏懼之色，卻是無論多大的雨都衝不掉的，對他們這位年輕的總鏢頭，每分人心裡都顯然畏懼已極。這少年臉上居然還是拿無表情，又淡淡的說道：“胡鏢頭在哪裡？”他身後一個人始終低垂著頭，用油布傘擋住臉，聽見了這句話，立刻跪下來，五體投地，伏在血水中，道：“胡非。”這少年也不回頭看他一眼，又問道：“你在鏢局已做了多久？”胡非道：“還不到十年。”這少年道：“你的月俸是多少兩銀子？”胡非道：“按規矩應該是二十四兩，承蒙總鏢頭恩賞，每個月又加了六兩。”這少年道：“你身上穿的這套衣服加上腰帶靴帽，一共值多少。”胡非道：“十……十二兩。”這少年道：“你在西城後麵那棟宅子，每個月要多少開銷？”胡非的臉已扭曲，雨水和冷汗同時滾落，連聲音都已嘶啞。這少年道：“我知道你是個很講究飲食的人，連家裡用的廚子，都是高價從狀元樓搶去的，一個月沒有二三百兩銀子，隻怕很難過得去。”胡非道：“那……那是彆人拿出來的，我連一兩都不必負擔。”這少年笑了笑，道：“看來你的本事倒不小，居然能讓人每個月拿幾百兩銀子出來，讓你享受，隻不過……”他的笑容漸漸消失：“江湖中的朋友們，又怎麼會知道你有這麼大的本事，看見紅旗鏢局裡的一個鏢師，就有這麼大的排場，心裡一定會奇怪，紅旗鏢局為什麼如此闊氣，是不是在暗中與綠林豪傑們有些勾結，賺了些不明不白的銀子。”胡非已聽得全身發抖，以頭頓地，道：“以後絕不會再有這種事了。”這少年道：“為什麼？是不是因為替你出錢的那個人，已給彆人奪走？”胡非滿麵流血，既不敢承認，又不敢否認。這少年道：“有人替你出錢，讓你享受，本是件好事，鏢局也管不了你，可是你居然眼睜睜的看著你的人被奪走，連仇都不敢報，那豈非長了他人的威風，滅了我們鏢局的誌氣？”胡非眼睛亮了，立刻大聲道：“那小子也就是毀了我們鏢旗的人。”這少年道：“那你為什麼還不過去殺了他？”胡非道：“是。”他早就想出這口氣了，現在有總鏢頭替他撐腰，他還怕什麼，反手拔出了腰刀，身子躍起。忽然間，劍光一閃，一柄劍斜斜刺來，好像並不太快。可是等到他閃避時，這柄劍已從他左肋刺入，咽喉穿出，鮮血飛濺，化作了滿天血雨。他甚至沒看見這一劍是誰刺出來的。可是彆人都看見了。胡非的人剛躍起，這少年忽然反手抽出了身後一個人的佩劍，隨隨便便一劍刺出，連頭都沒有回過去看一眼。這一劍時間算得分毫不差，出手的部位更是巧妙絕倫。但是真正可怕的，並不是這一劍，而是他出手的冷酷無情。小弟忽又笑了，大笑道：“你殺你自己屬下的人，難道還能教我害怕不成？就算你將紅旗鏢局上上下下兩千多人全都殺得乾乾淨淨，也跟我沒有半點關係。”這少年根本不理他，直到現在都沒有看過小弟一眼，就好像根本不知道鏢旗是被他折毀的，又問道：“謝曉峰謝大俠是不是也來了？”一直站在他身後，為他撐著油布傘的鏢師立刻回答：“是。”這少年道：“哪一位是謝大.9９ｌｉb.俠？”鏢師道：“就是站在車頂上的那一位。”這少年道：“不對。”鏢師道：“不對？”這少年道：“以謝大俠的身分地位，若是到了這裡，遇見了這種事，早該仗義執言，評定是非，怎麼一直不聲不響的站在那裡？謝大俠豈又是這種幸災樂禍，隔岸觀火的人？”謝曉峰忽然笑了笑，道：“罵得好。”鏢車遠在四丈外，中問還隔著十七八個人，可是等他說完了這三個字，他的人忽然就已到了這少年眼前，隻要一伸手，就可以拍上他的肩。這少年臉色雖然變了變，但立刻就恢複鎮定，腳下居然沒有後退半步。謝曉峰道：“總鏢頭也姓鐵？”這少年道：“在下鐵開誠。”謝曉峰道：“我就是謝曉峰。”鏢師們雖然明知這個人武功深不可測，雖然明知謝曉峰也到了這裡，可是聽他親口說出這三個字來，還是不禁聳然動容。