火光似乎在忽然間黯淡了下來，火堆裡冒出了一陣陣青煙，就仿佛有惡鬼將自地獄中複活。青煙繚繞中，隻見桑木空的一張臉，已全都腐爛，連五官輪廓都已分辨不出，看來就像是一隻被摔爛了的柿子。但他的一雙眼裡，卻還是閃動著惡魔般的銀光。朱淚兒忽然笑道：“我還當是誰呢？原來是你呀。”她麵上雖在笑著，但一雙冰冷的手卻已緩緩鬆開。俞佩玉知道她已想乘桑木空不備時撲過去，他也沒法子攔阻，隻因到了此時，也隻有讓她作孤注一擲。誰知桑木空冷冷道：“姑娘你小小年紀，已可稱得上是智勇雙全，但這還是沒有用的，你再過十年也絕不是老夫的對手，若加上這位俞公子和胡姥姥，也許還可和老夫一拚，隻可惜他們兩度被我‘催夢香’所迷倒，在三個時辰之內，莫說休想和我老頭子動手，實在連一柄刀都休想提得起。”他話說得很慢，說完了這一段話，朱淚兒冷汗又已濕透衣裳，隻因她知道他這話說得並不假。隻聽桑木空忽又咯咯一笑，道：“何況老夫救了你們一命，你本該設法報答才是，怎麼可以向老夫出手呢？”朱淚兒怔了一怔，道：“你救了我們一命？”桑木空道：“姑娘難道以為那半截催夢香是自己跳入火裡去的麼？”朱淚兒失聲道：“難道是你？”桑木空道：“若不是老夫以真力催動，那迷香又怎能發作得那麼快。”朱淚兒眼珠子一轉，大聲道：“就算是你將迷香吹進去的，咱們也不必感激你，你反而該感激咱們才是。”桑木空道：“為什麼？”朱淚兒道：“因為若不是我將這半截迷香拋在你麵前，你也完蛋了。”桑木空忽然仰麵大笑起來，道：“姑娘到底還是個小孩子。”朱淚兒板著臉道：“你用不著倚老賣老，若不是……”桑木空大笑著打斷了她的話，道：“你以為老夫真的上了這孽徒的當麼？”朱淚兒又怔住了，道：“難道你這也是在做戲？”桑木空道：“不錯，隻因老夫早已知道孽徒有不軌之心，但也知道他本來並沒有這麼大的膽子，此番必定是有人在暗中唆使。”朱淚兒恍然道：“所以你就想查出這人究竟是誰，是麼？”桑木空道：“正是如此。”朱淚兒道：“你知道縱然用刑追問，桑二郎也絕不會說真話，所以就故意裝死，等那人自己現身，是麼？”桑木空歎道：“但老夫也實未想到此人竟會所以俠義聞名的放鶴老人。”俞佩玉身子一震，大聲道：“你……”他聽到自己父親的名聲已被人如此玷汙，自然難免悲憤交集，自然想為他父親辯白，怎奈這件事實在太詭秘，太離奇，太複雜，他就算說出來，桑木空也絕不會相信，也許反而誤了大事。幸好桑木空並未留意他神情的變化，接著又道：“這孽徒居心狠毒，竟在刀柄中藏著天蠶聖水，此水狠毒無比，無論誰身上隻要沾著一滴，非但肌膚立刻腐爛，而且毒性由毛孔中入骨，不出半個時辰，連骨頭都要被爛光，整個人都要化為一堆肉泥。”朱淚兒倒抽了口涼氣，道：“我明明看到這毒水已射在你臉上，你為什麼沒有死呢？”桑木空道：“這孽徒也深知此水的厲害，以為我必死無疑，所以才會那般得意，但他卻忘記了一件事。”朱淚兒忍不住問道：“什麼事？”桑木空並沒有回答，卻伸手在臉上一抹，他那本已被腐爛得不成人形的臉，立刻奇跡般變了。俞佩玉這才見到他的真麵目。隻見他麵容清臒，風神俊朗，少年時必定是個絕世的美男子，既沒有“銀光老人”那樣的邪氣，也不像方才那“老頭子”那麼憔悴蒼老，俞佩玉實在不懂這麼樣的一個人，為何總是要扮成古古怪怪的模樣。朱淚兒怔了半晌，才歎道：“原來他不知你臉上是戴著麵具的。”桑木空微笑道：“這麵具乃是老夫精心所製，水火不傷，所以那天蠶聖水毒性雖烈，也無法侵入麵具，沾上老夫的臉。”朱淚兒忽然一笑道：“你本來的樣子很好看嘛，為什麼要戴麵具呢？”桑木空冷冷道：“隻因凡是見到老夫真麵目的人，隻有死。”這話從彆人嘴裡說出來，也許並沒有什麼可怕。但此時此刻，從他嘴裡說出來，朱淚兒竟忍不住打了個寒噤，道：“你難道……”桑木空忽又一笑，截口道：“但你隻管放心，這也並不是老夫的真麵目。”朱淚兒不禁又覺得很奇怪，本想問問他：“你的真麵目究竟是什麼樣子呢？”但話到嘴邊，卻又忍住，隻問道：“那麼你究竟想對咱們怎麼樣呢？”桑木空目光閃動，緩緩道：“老夫並不是個心軟麵慈的人，你們又知道了太多秘密，無論如何，老夫本都不該放過你們的。”他說話本來就不快，此刻說得更是緩慢，朱淚兒一顆心緊張得幾乎要跳出腔子，隻見桑木空說到這裡，忽然望了俞佩玉一眼，緩緩道：“但你既不願乘我之危傷我，老夫也不能乘你之危時來傷你，今日之後，你我就兩不相欠，再見時為友為敵？就難說得很了。”胡姥姥大喜道：“桑教主果然不愧為恩怨分明的大丈夫。”桑木空冷冷瞪了她一眼，厲聲道：“你還是閉上嘴的好，若非看在俞某人的麵上，今日老夫就算不殺你，也少不得要砍下你兩隻手來。”胡姥姥果然不敢再說話了。隻見俞佩玉似乎還要說什麼，胡姥姥生怕他說出什麼不中聽的話來，桑木空又改變主意，趕緊道：“快走快走，再遲我老婆子就不能擔保是否還能救她了。”※※※他們坐來的那輛馬車竟還在洞外，隻因拉車的兩匹馬俱是久經馴練的良駒，所以雖然受驚，也未跑出很遠。俞佩玉雖未趕過馬車，試了試居然也能勉強應付，他手揮絲鞭，加急趕馬，心中卻是憂慮重重，感慨萬千。突聽朱淚兒道：“四叔，你……你在想什麼？”她發現車廂有個小窗子是通往前麵車座的，為的自然是便於坐車的向車夫指點途徑，此刻卻正好讓她和俞佩玉說話。俞佩玉歎了口氣，道：“我在想……天蠶教主竟會是這麼樣一個人，實在令人覺得很意外，看來他此後必定不會放過那俞……俞某人的。”朱淚兒道：“但這位俞某人做事也實在太毒辣，我想桑木空也拿他沒法子，因為那封信上既沒有具名，說不定不是他寫的，桑木空就算將信拿到他麵前，他也可以推得一乾兩淨，你說是麼？”俞佩玉道：“縱然如此，但桑木空若是存心與他為敵，他也不好受的。”朱淚兒道：“他要桑二郎在十天之內去找他，現在桑二郎自然不能去了，你想桑木空會不會乘此機會去找他麻煩呢？”俞佩玉道：“隻怕是會去的。”朱淚兒道：“我也想他一定會去的，那封信上雖然沒有說明是在什麼地方，但桑二郎既然知道，桑木空就一定有法子逼他說出來。”俞佩玉道：“正是如此。”朱淚兒忽然歎了口氣，道：“四叔你實在應該多問桑木空幾句話的，我……我的事，再等一時半刻，其實也沒有什麼關係。”俞佩玉淡淡一笑，道：“我其實也沒有什麼話好問他了。”朱淚兒目光閃動，道：“四叔你難道不想問問那俞放鶴和桑木空約會的地方麼？”俞佩玉沉默了許久，才一字宇緩緩道：“我不想問。”朱淚兒道：“為什麼？”俞佩玉這次連一個字都不說了。朱淚兒幽幽道：“四叔就算不說，我也知道的，因為四叔生怕自己知道了那地方後，會忍不住也要趕去，而四叔為要救我，就將彆的事全都放下了。”俞佩玉忽然一笑，道：“你肯為我做件事麼？”朱淚兒眼睛亮了，道：“當然肯。”俞佩玉道：“那麼你就趕緊乖乖地睡一覺吧。”※※※胡姥姥不斷地在車廂中指點方向，但卻始終不肯說出她的目的地究竟在哪裡，因為她總是怕俞佩玉知道地方，就將她在半路拋下，對這麼樣一個既狡猾又多疑的老太婆，俞佩玉實在也無法可施。現在，正是黃昏。車馬連夜急馳，也不知走了多少路了，俞佩玉目不交睫地趕著馬，因為，他知道剩下的時間已不多了。到明天早上，已是整整三天，而要趕的路卻還不知道有多遠，俞佩玉雖然疲倦，也隻有勉強支持下去。他們隻在經過一個小鎮時，又買了些食物，朱淚兒又買了一大堆剛上市的橘子，一瓣瓣剝給俞佩玉吃。她神情看來很不安，但卻又不是為了自己的性命發愁，而像是心裡隱藏著一些秘密，有幾次她似已想說出來，卻又忍住。這小姑娘心裡究竟隱藏著什麼事呢？對這麼樣一個既聰明又多情的小姑娘，俞佩玉也實在無法可施。黃昏時車馬走過一個並不十分小的城市。這城市裡的人雖非那些鄉巴姥可比，但瞧見這麼樣一輛馬車急馳而過，仍不禁人人為之側目。街上行人很多，馬車到了這裡，也隻有緩了下來。街道兩旁，雖有各式各樣的店鋪，但數來數去還所以酒樓飯館最多，這城市的人也正和彆地方的人一樣，彆的事都可馬虎，對自己的肚子卻十分優待。這時雖還未到吃晚飯的時候，酒樓飯館中已是刀勺亂響，酒香和菜香一陣陣自窗戶中傳出，引誘著人們的食欲。胡姥姥忽然大聲道：“停下來，停下來。”俞佩玉也不知發生了什麼事，一驚勒馬，回首道：“什麼事？”胡姥姥道：“這兩天來，天天吃油蛋冷饅頭，我老婆子已吃得嘴裡快淡出個鳥來了，若不再好生吃一頓熱飯熱菜，簡直非死不可。”俞佩玉吃驚道：“你想上館子？”胡姥姥笑道：“不錯，我方才聞到蔥炮羊肉的香氣，看來那家叫‘致美樓’的北方館子菜還做得不錯。”俞佩玉簡直不相信自己的耳朵，他為了趕路，不眠不休，但這老太婆卻想上館子喝酒吃肉。若是換了彆人，聽了這話縱不一個耳光打過去，也要暴跳如雷，破口大罵，但俞佩玉沉默了半晌，卻隻是淡淡道：“好，去吧。”朱淚兒顯然也覺得很意外，失聲道：“你答應了她？”俞佩玉道：“嗯。”胡姥姥笑道：“你莫看這小夥子不說話，其實心裡可比你明白多了，他知道和我老婆子爭論也沒有用的，到後來還是非答應不可。”致美樓的菜果然做得不錯，一隻烤鴨更是又香又脆，用鴨骨頭熬的湯也很濃，很夠火候。朱淚兒瞧見胡姥姥，將一塊烤鴨的皮沾著甜醬，卷著大蔥薄餅吃得津津有味，不禁覺得很奇怪，忍不住問道：“你為什麼不吃肉？”胡姥姥一口餅全噴了出來，大笑道：“傻丫頭，吃烤鴨就是吃這皮的呀，吃肉就是呆子了。”朱淚兒道：“真的麼？”胡姥姥道：“自然是真的，你難道從來沒吃過烤鴨？”朱淚兒默然半晌，淡淡道：“沒吃過烤鴨就很稀奇麼？我燒的稀飯你也沒吃過呀。”胡姥姥笑得幾乎連氣都喘不過來，俞佩玉卻聽得一陣心酸，這好強的小女孩子連一隻很普通的烤鴨都沒有吃過，世上還有許許多多美味之物，她更連看都沒有看過，她實在還沒有享受過一絲一毫生命的樂趣。但人生的痛苦，她卻已嘗得太多了。他心裡感慨良久，竟未發現一個人剛走上樓，突又退了下去，卻偷偷探出半個頭，瞪著他們這邊直瞧。瞧了兩眼，這人忽然飛也似的跳下樓去，過了半晌，淒迷的暮色中，突有一道青藍色的燈光衝天而起。※※※到了晚上，天色反而比黃昏時明亮得多，因為這時明月已升起，秋夜的月色，總是分外明亮的。平坦的道路上，像是鋪著層白銀。吃飯的時候，俞佩玉已找致美樓的夥計去想法子為他們換了兩匹馬，換來的馬自然遠不如他們原有的兩匹神駿，但無論多神駿的良駒，經過兩天馬不停蹄的奔馳後，也快要倒下去了。這兩匹馬都是力氣充沛，俞佩玉打馬急馳，一心想將吃飯時所損耗去的時候追補過來。夜已很深，官道上已瞧不見彆的車馬行人。胡姥姥撫著肚子笑道：“莫心焦，莫著急，我說來得及，就一定來得及。”朱淚兒忍不住問道：“你住的地方已經快到了麼？”胡姥姥道：“不遠了。”朱淚兒道：“你家裡還有些什麼人？”胡姥姥笑道：“不算太多，也不算太少。”朱淚兒還想問下去，但眼珠子一轉，卻又忍住，隻因她知道就算直說，也休想從這老狐狸嘴裡問出什麼來。突聽“嗤”的一聲。道旁的黑暗中，又有一道青藍色的火光衝天而起。胡姥姥瞧不見，卻聽見了，皺眉問道：“這是什麼聲音？”俞佩玉道：“沒什麼。”他嘴裡雖這麼說，心裡卻也有些驚疑。這種示警報訊用的火箭，絕不會無故發射，此刻就在他們車馬經過時射出，顯然是衝著他們來的。但來的會是誰呢？難道俞放鶴又探出了他們的行蹤。俞佩玉打馬更急，拉韁的手心裡已沁出了冷汗。就在這時，前麵突然有人影閃動，似乎要攔住他們的去路，俞佩玉咬了咬牙，拚命打馬，想硬衝過去。那些人也未出聲喝止，卻一字排開，將道路隔斷，眼看著連車帶馬都要撞在他們身上。飛車急馬，這一撞力道又何止千斤，這些人就算都是高手，究竟也是血肉之軀，怎擋得住這一撞之力。俞佩玉揮鞭大喝道：“閃開，否則莫怪我……”喝聲未了，道路兩旁忽然飛出兩根鐵槍，竟插入飛滾的車輪裡，隻聽“喀喇，喀喇”一連串急響，車輪的軸架已被生生格斷，無法再向前滾動，但奔馬之力卻未衰，仍拖著車向前跑。車輪磨擦石地，那聲音就宛如野獸臨死前的哀呼。俞佩玉頭上的汗水已流入眼睛，還是隻有拚命打馬，可是車輪已被刹住，哪裡還能飛馳。隻聽一人厲聲道：“網中之魚，還想跑得了麼？”喝聲中，一條黑衣大漢已越眾而出，大步追上奔馬，這時奔馬之速雖已大減，但若撞在人身上，還是可以將人撞得飛出去的。這大漢卻絲毫不在意，一雙閃閃發光的大眼睛，怒目瞪著馬首，左右雙拳忽然直擊而出。但聞“砰，砰”兩聲，馬車一震，竟向後退了半尺。那兩匹馬連哀嘶都未發出，已倒在地上，馬頭竟已被這大漢一拳之力，硬生生打得稀爛。※※※俞佩玉自己也是天生神力，卻再也未想到世上竟真的有人能力斃奔馬，一時之間，也不禁怔住。車廂裡的胡姥姥和朱淚兒也瞧不見外麵究竟發生了什麼事，隻覺車身一震之後，就完全停住。胡姥姥歎了口氣，喃喃道：“這位俞公子倒真是多災多難，找他麻煩的人倒真不少。”朱淚兒咬了咬嘴唇，打開車門跳下去，瞧也不瞧擋在馬車前的那些人一眼，卻仰麵向俞佩玉問道：“四叔，這些人你認不認得他們？”俞佩玉道：“不認得。”朱淚兒眨了眨眼睛，道：“他們難道不是那個人的爪牙？”俞佩玉道：“好像不是。”朱淚兒也覺得有些驚訝，道：“那麼他們莫非是攔路的強盜？”她這才轉過頭，去瞧那黑衣大漢。月光下，隻見這人鳶肩細腰，身子筆挺，一張黑得發亮的臉上，生著一雙黑白分明的大眼睛。此刻這雙大眼睛也在瞪著她，目中也似有些驚奇之色，似乎未想到從車廂裡走出來的竟是個這麼美的小姑娘。朱淚兒冷笑道：“看你年紀輕輕，怎麼就不學好，什麼事不好做，偏偏要做攔路打劫的強盜。”這黑衣少年皺了皺眉，也不答話，卻回首道：“你們是否弄錯了。”站在他身後的七八個黑衣人中，立刻有一人沉聲道：“我親眼瞧見的，絕不會錯。”黑衣少年那雙閃電般的眼神，立刻又盯在朱淚兒臉上，厲聲道：“你姓胡？”朱淚兒道：“你才姓胡哩，叫胡說八道。”黑衣少年又皺了皺眉，轉臉向俞佩玉道：“你既是她的尊長，你為何不說話？”俞佩玉淡淡一笑，道：“各位夤夜之中，阻人路途，斃人奔馬，既不問情由，也不說道理，卻教在下又有什麼話好說。”朱淚兒道：“對了，你莫以為自己有幾斤力氣，就想對我四叔發威，像你這樣的人，我四叔一個巴掌就能將你打到八丈外去。”黑衣少年忽然仰天大笑起來，大笑道：“小姑娘，你的膽子倒也真不小，普天之下，除了你之外，隻怕還再無一人敢像這樣對我說話的。”朱淚兒道：“哦，如此說來，你的來頭想必也不小了。”黑衣少年道：“你問問躲在車子裡的胡姥姥，她現在想必已知道我是誰了。”俞佩玉道：“各位莫非是為胡姥姥而來的。”黑衣少年驟然頓住笑聲，道：“不錯，你是她的什麼人？”俞佩玉歎了口氣，道：“在下和胡姥姥並沒有什麼關係，各位如果來找她，在下本不該過問，但現在……”黑衣少年厲聲道：“現在你難道定要過問麼？”俞佩玉默然半晌，道：“卻不知各位和她有何仇恨。”黑衣少年忽又大笑起來，道：“你問我們和她有什麼仇恨？很好。”他霍然轉身，道：“王二哥，你和胡姥姥有何仇恨？”站在最旁邊的一個黑衣人嘶聲道：“我全家十九口，全都死在她手上，我妻子跪在地上，苦苦求她饒了我那七十歲的母親，她……她……”說到這裡，這人已是滿麵淚流，再也說不下去。黑衣少年道：“趙大哥，你又和胡姥姥有何仇恨？”那趙大哥顫聲道：“我堂上雖無老母，但五個孩子……最小的一個還不滿周歲，隻為了先師昔年曾經對她有些無禮，她就將我妻子兒女全都殺得乾乾淨淨。”黑衣少年道：“孫兄你呢？”這人也不答話，卻用剩下的一條獨臂撕開了身上的衣服，隻見他全身肌膚全已焦黑，連麵目都難分辨。黑衣少年厲聲道：“你瞧見了麼，這位孫兄隻為了昔年曾經得罪過她的女兒，她就將孫兄綁在柱子上，用烈火烤了三個時辰。”俞佩玉不忍再看，也不忍再聽，長歎道：“各位不必再說，在下已明白了。”黑衣少年道：“這些人為了要尋她複仇，犧牲了六個人的性命，才找出了她的老巢，又埋伏在這附近，等了一年多，今天才總算找到她的人，你不妨想想，這些人會不會隻為了你要過問這件事，就放過了她。”俞佩玉整個人都怔住了，再也說不出一個字來。論情論理，他都絕不該過問這件事，何況他此刻功力還未完全恢複，就算想過問，也絕不是這黑衣少年的敵手。但他若任憑這些人將胡姥姥殺死複仇，朱淚兒就必將毒發而死，他委實不知道應該怎麼樣做才好。黑衣少年道：“我對你說這些話，並不是怕你要伸手管這件事，隻不過因為我看你也是條漢子，我要你知道我並不是個不講理的人。”俞佩玉長歎道：“若是在下一定要管呢？”黑衣少年傲然道：“隻要你能勝得我一拳半腳，我就放了她。”俞佩玉霍然飛身而起，道：“好，就是如此。”朱淚兒大聲道：“且慢，我還要和四叔說幾句話。”俞佩玉黯然道：“我知道你要說什麼，你……你不必說了。”朱淚兒卻拉住他的手，道：“我非說不可，四叔，你過來一會兒好不好。”俞佩玉望了那黑衣少年一眼，道：“你……”黑衣少年冷笑道：“你放心，我既已答應了你，你我未分勝負之前，我絕不動胡姥姥一根手指。”※※※朱淚兒將俞佩玉拉到一邊，道：“四叔你……你何必為胡姥姥拚命呢？”俞佩玉默然不語。朱淚兒道：“我知道四叔是為了我，但這小於既然並不是不講理的人，四叔為什麼不對他說明白，要他再多等一日？”俞佩玉歎了口氣，道：“胡姥姥若知道她一日之後，還是非死不可，又怎肯再救你？何況，這些人也未必就會相信我們的話，又怎肯縱虎歸山，讓胡姥姥回家。”朱淚兒怔了半晌，垂首道：“四叔你想得實在太周到了，可是我……”俞佩玉道：“你不必說了，我若想要胡姥姥救你，就隻有先救她，這其間已彆無選擇的餘地，彆的話現在說了也是白說的。”朱淚兒顫聲道：“可是四叔你……”俞佩玉一笑道：“你用不著為我擔心，這少年拳力雖猛，也未必就能勝得了我，我現在自覺力氣已恢複多半了。”他輕輕甩脫朱淚兒的手，大步走於過去。朱淚兒呆呆地望著他的背影，目光中又是歡喜，又是難受，又是欽服，又是埋怨，又是著急，又是擔心。她知道俞佩玉若是決定要做一件事時，無論誰也攔不住的，她隻望俞佩玉能一戰而勝。但這傲氣逼人的黑衣少年，卻像是有必勝的把握，他顯然有絕高的武功，極驚人的來曆。俞佩玉是否能勝得了他呢？朱淚兒垂下頭，目中不禁又流下淚來。黑衣少年一直在望著俞佩玉，望著俞佩玉說話的神情，走路的姿態，等到俞佩玉走過來，他忽又問道：“你定要出手？”俞佩玉道：“勢在必行。”黑衣少年竟也歎了口氣，道：“可惜……可惜。”俞佩玉也一直在留意著他，隻見這少年年紀雖不大，但站在那裡，如山巒聳峙，氣度竟似比怒真人更沉穩。他隻是隨隨便便地站著，並沒有擺什麼功架，但全身上下，竟全無絲毫破綻，令人無懈可擊！俞佩玉暗中將真氣運行了一遍，覺得血液裡已不再有那種麻痹的感覺，他知道迷香的藥力終於已漸漸消失。可是，一個人在經過兩三天不眠不休的勞苦顛沛後，全身都不免有些懶洋洋的，每個骨節都有些痹痛。這實在不是一個和人動手打架的好時候，隻不過強敵當前，俞佩玉隻有勉強打起精神，抱拳道：“請！”黑衣少年厲聲道：“我出手素不留情，你要小心了。”喝聲中，兩人腳步交錯，已各各攻出三招。這三招一發即收，顯然兩人都在試探對方的武功實力，這正是和名家交手時必有的慎重態度。俞佩玉這才知道這狂傲的少年並未輕敵。要知俞佩玉固然覺得這少年氣度沉凝，不容輕侮，他自己的風神氣度，又何嘗不是精華內蘊，穩如山嶽。這兩人雖然都是年紀不大的少年人，但驟一出手，已不同凡俗，隱然已有一派宗主大師的風範。這時馬車四周，除了原有的那七八個黑衣人外，黑暗中又躥出了十餘人，將他們圍在中間。這些人目光中都帶著憎惡怨恨之色，神情間卻並不緊張，顯然都對這黑衣少年非常信任，都認定無論他的對手多麼強，他還是必勝無疑。眨眼間兩人都已攻出十餘招，竟都沒有什麼精彩的招式，尤其這黑衣少年，功力雖深厚，出手卻很平凡。但這些平凡的招式，卻又偏偏和天下任何一家的武功都不相同，武林中獨創一格的武功，本來至少也應該有一些彆出心裁的妙著，新的若還不如舊的，那麼他就算創出一萬種新招式又有何用？可是這少年所用的招式就偏偏不如舊的，既無少林神拳那種氣吞鬥牛的功架，也無武當掌法的輕靈飄忽，既不正大，也不奇詭，更不毒辣，有時一看便出，根本連一點用也沒有，就像是一篇庸才寫成的文章，他自己雖苦心經營，彆人看了卻覺得索然無味。朱淚兒倒真還未見過功力如此不凡的人，竟會使出這種見不得人的招式，她不禁又是歡喜。這少年若非遇著個其蠢如牛的師父，就是自己閉門造車，所以，學的才會是這種三腳貓般的莊稼把式。她隻奇怪俞佩玉此刻為何還不將他和怒真人動手時那種瞬息萬變，奇詭不可萬物的招式使出來。就憑這少年這種蹩腳身法，俞佩玉隻要三兩著攻出，他若能招架得了，閃避得開，那才是怪事。朱淚兒幾乎忍不住要大叫出來。“人家既然已說明了手下絕不留情，四叔你又何苦手下留情，難道你還想逗著他玩玩麼？”卻不知俞佩玉此刻非但一點也沒有好玩的意思，而且還覺得苦不堪言，隻差沒有投降認輸而已。這少年平平凡凡，其蠢如牛，三腳貓般的莊稼把式，在俞佩玉跟中看來，卻是天下無雙的妙著。隻因惟有他知道這些招式的厲害。這正如和國手對弈，對方隨隨便便一著棋擺下去，彆人看來固然很平凡，他自己也覺得對方這著棋沒什麼用。誰知等他要下棋時，他才發覺對方這一著沒有用的棋，竟已將他所有的退路全都封死，令他動彈不得。俞佩玉實在也未想到如此平凡的招式，竟會有這麼大的威力，和這種招式一比，天下各門各式的武功簡直都變成了中看不中吃的花拳繡腿，他實在想不出世上有人能破得了這種招式。一個人和人交手時，所有的出路若都被封死，他就算功力比對方高得多，還是隻有聽人宰割。難怪這少年有必勝的把握，他實已立於不敗之地。黑衣少年忽然歎道：“你若遇明師指點，倒也不失為可造之材，隻可惜你遇著的是個飯桶。”俞佩玉突覺熱血上湧，厲聲道：“飯桶隻怕倒未必。”黑衣少年笑道：“你難道還有什麼高招能使得出來麼？”俞佩玉但覺熱血奔騰，如火沸水，這少年冷冷的兩句話，已將他剩下的每一分潛力都激了出來。他本來覺得暈暈沉沉的，使出來的招式，神氣力量既不夠，部位分寸也總是差了一截。何況他腦子裡也是暈暈沉沉，根本就想不出什麼精妙的招式來，甚至連想都懶得去想。但他身體裡流著的卻是倔強驕傲的血，死也不肯低頭的血，勇往直前，百折不回的血。此刻他熱血已將他暈暈沉沉的頭腦衝醒，身形半轉，左右雙手各各攻出了一招。這一招連綿不儘，後著無窮，驟眼望去，他兩隻手似乎在畫著圓圈，圓圈套著圓圈，生生不息，永無斷絕。黑衣少年似也未想到他招式忽然改變，一滑步退開三尺，竟也不再出手進擊，隻是瞪著俞佩玉的招式。他不再出手，朱淚兒卻反而看出了他武功的厲害。隻見他手不動，肩不搖，不招架，不反擊，但俞佩玉變化萬千的招式，竟沾不著他一片衣袂。俞佩玉招式如水銀瀉地，無孔不入，但他腳步輕輕一滑，也不知怎地，就滑入了俞佩玉的招式的空隙中。朱淚兒明明見到俞佩玉隻要手掌再偏幾寸，就可將他擊倒，但也不知怎地，俞佩玉的力量竟似隻能到此為止，再也不能變化一分。瞧了半晌，朱淚兒掌心也不覺沁出了冷汗，暗駭道：“想不到這人的出手雖笨，一雙腳卻是如此靈便。”她卻也不知道武功的基礎，就在一雙腳上，進擊時無論用多麼厲害的招式，若沒有步法配合，也沒有用，防守時更所以步法為主。這少年的步法正是獨步江湖，天下無雙。眨眼間俞佩玉已攻出十餘招，突聽黑衣少年叱道：“住手。”一聲輕叱未了，他身形已衝天飛起，這一躍之勢，竟高達四丈，俞佩玉縱然不想住手，但也隻有住手。黑衣少年身形淩空，眼睛卻還是盯著俞佩玉，他上升之勢雖急如旗花火箭，下降之勢卻極緩。由下麵望上去，他身形似已停在半空中不動了，這麼高的輕功，朱淚兒也實在連見都未見過。隻聽他沉聲道：“你是江南鳳家的什麼人？”朱淚兒不等俞佩玉說話，搶著道：“你莫非認得我三叔？”這句話未說完，黑衣少年已落在她麵前，一雙炯炯有光的大眼睛裡，也露出了驚訝之色，道：“你三叔就是鳳三？”朱淚兒道：“哼，你既然知道他老人家的名頭，說話還敢如此無禮。”黑衣少年瞧了俞佩玉一眼道：“你叫他四叔，他莫非是……”朱淚兒道：“四叔自然是三叔的兄弟。”黑衣少年失聲道：“你真是鳳三的兄弟？”這句話是問俞佩玉，朱淚兒卻搶著道：“自然是真的。”黑衣少年盯著俞佩玉瞧了半晌，忽然歎道：“鳳三的兄弟竟會為胡姥姥賣命，這也就難怪鳳家近年人材如此寥落了。”朱淚兒忍不住大聲道：“我四叔和你動手，並不是為了胡姥姥，而是為了我。”黑衣少年又怔了怔，道：“為了你？”朱淚兒道：“你總該知道胡姥姥下毒的本事天下無雙，無人能及。”黑衣少年冷笑道：“這種下五門的功夫，何足道哉。”朱淚兒也冷笑道：“等你中了她的毒時，你就不會說這種話了。”黑衣少年傲然笑道：“她若想讓我中毒，隻怕還要再多生十來個腦袋才行。”他忽又掩去笑容，盯著朱淚兒道：“你莫非中了她的毒？”朱淚兒道：“不錯，我們現在正是要押著她回去拿解藥，而死人是不會拿解藥的，所以我們才不肯讓你殺她。”黑衣少年皺眉道：“既然如此，你為何不早說？”朱淚兒道：“我們方才說這話，你相信麼？”黑衣少年默然半晌，緩緩道：“不相信，那時你們若這麼樣說，我必定以為你們是胡姥姥的親戚門人，在用拖延之計，我怎肯縱虎歸山，放你們回去。”朱淚兒道：“你倒是個老實人。”黑衣少年道：“何況，我就算相信了你們的話，答應等你們拿到解藥後才出手，你們也拿不到解藥的，隻因胡姥姥若是知道自己一拿出解藥就得死，又怎肯將解藥拿給你？”朱淚兒道：“不錯，所以我四叔才非和你動手不可，隻因他早已算準，若想要胡姥姥救我，隻有先救胡姥姥的命。”黑衣少年目光緩緩移向俞佩玉，道：“你為了要救她，倒破費了不少苦心。”俞佩玉淡淡一笑，道：“你若是我，你也會這樣做的。”黑衣少年厲聲道：“但你可知道已有多少人死在胡姥姥手上，你可知道她若不死，以後還會有多少人要被她害死，你為了要救她的生命，就可將彆人的生命都置之不顧麼？”俞佩玉歎了口氣，道：“這點我也早已想過了。”黑衣少年目光閃動，道：“你難道想等胡姥姥拿出解藥後，再將她交給我們。”俞佩玉閉口不語。他的心意正是如此，但卻絕不能說明，隻因胡姥姥若知道他有這意思，也就萬萬不會救朱淚兒了。黑衣少年緩緩道：“但你就算有此心意，此刻你還是要先將我們擊退的，是麼？”俞佩玉還是閉口不語，卻已無異默認了。黑衣少年道：“如此說來，你無論如何，都要和我決一死戰的了。”俞佩玉長長吐出口氣，道：“正是如此。”黑衣少年道：“但你現在總該知道，你至少在目前還不是我的敵手，你若想將我擊退，我說不定就首先殺了你。”俞佩玉道：“縱然如此，也是勢在必戰，彆無選擇的餘地。”黑衣少年道：“你將彆人的生命看得那麼重，為何將自己的生命看得如此輕賤？”俞佩玉淡淡道：“我隻知有所不為，有所必為，對於生死之事，倒還並不十分在意。”黑衣少年忽然仰天大笑道：“好，說得好！這‘有所不為，有所必為’八個字，我已有許久都未聽過了，今日驟然得聞，不覺神氣一爽。”笑聲中，他已大步向那馬車走了過去。俞佩玉橫身擋住了他的去路，沉聲道：“你此刻要去取她性命，還是隻有先殺了我。”黑衣少年笑道：“我現在隻不過去問她，拿解藥而已。”俞佩玉怔了怔，道：“她怎肯將解藥拿出來給你？”黑衣少年麵上又現出了傲色，笑道：“彆人不能令她交出來，我卻有法子。”俞佩玉忍不住道：“你有什麼法子？”黑衣少年道：“你不相信？”俞佩玉還未說話，他已接著道：“我若不能令她拿出解藥來，就將腦袋給你。”隻見他腳步一滑，已自俞佩玉身旁滑了過去。馬車中寂無聲息，胡姥姥似已嚇得連氣都不敢喘，這少年究竟是什麼人？能令胡姥姥如此懼怕？他又是否能令胡姥姥交出解藥來？隻見他一手拉開了車門，道：“你……”這“你”字剛出口，他就怔在那裡，連話都說不出了。※※※月光斜斜照入車廂，將車裡的絲墊照得閃閃發光。胡姥姥就仰麵倒在這發光的絲墊上，七竅中都流出了烏黑的血，使她的麵目看來更猙獰可怕。但她的嘴角卻還帶著一絲惡毒的獰笑，像是在說：“你拿不到解藥的，任何人都無法令我拿出解藥來了，我死了，朱淚兒也隻有賠著我死。”俞佩玉全身的熱血已驟然凍結，臉上卻有一粒粒冷汗沁出——好狠毒的人，臨死時竟還要害人。黑衣少年忽然回首，道：“你中的毒，除了她的解藥外，就真的彆無他法可解麼？”朱淚兒目光茫然，似乎根本沒聽見他說的話。俞佩玉滿麵俱是沉痛之色，黯然道：“縱然還有彆的藥可解，隻怕也來不及了。”黑衣少年道：“為什麼？”俞佩玉道：“曙色一露，她的毒便要發作。”黑衣少年嗄聲道：“現在離天亮還有多少個時辰？”俞佩玉沒有答話，四旁的黑衣人中卻有人道：“此刻子時才過，離天亮至少還有三個時辰。”黑衣少年呆了半晌，喃喃道：“三個時辰，三個時辰。”俞佩玉霍然轉身，嘶聲道：“現在各位的仇已報了，各位若還覺得不夠，不妨來戮她的屍，那才顯得各位真是有仇必報的大丈夫。”他心情激動，不能自製不免要將滿腔悲憤發泄出來。四麵的黑衣人俱都垂下了頭，他們本都是善良的人，為了複仇時，雖然會變得很殘忍，很凶惡，但現在心裡反而替俞佩玉難受起來，十餘人同時向那黑衣少年躬身一禮，然後就悄然沒入黑暗中。俞佩玉也不禁垂下頭，似有熱淚將奪眶而出。朱淚兒忽然撲入俞佩玉懷裡，放聲痛哭著道：“四叔，我對不起你，我……”俞佩玉淒然道：“你有什麼對不起我？隻有……隻有我對不起你。”朱淚兒道：“四叔，你不知道我……”俞佩玉忽然道：“你不必再叫我四叔了。”朱淚兒身子一震，道：“為什麼？”俞佩玉慘然笑道：“我實在比你大不了許多，你本該叫我兄長的，你不是一直都不願做我的侄女，一直都希望做我的妹妹麼？”朱淚兒霍然抬起頭來，癡癡地瞧著俞佩玉，也不知是驚是喜？淚眼中雖露出一絲狂喜之色，但瞬即又變得更悲哀。俞佩玉望著她那月光照得比鮮花更燦爛的麵靨，望著她夢一般朦朧的眼波，心裡也是悲不自勝。他在心裡痛責著自己。“我明明知道她的心意，為什麼要等到現在才答應她，現在，她的生命已隻剩下三個時辰，她這短促的一生，可說從來也沒有快樂過，我為什麼不肯早些答應她，讓她也能多開心些時候。”黑衣少年似乎歎了口氣，扭轉頭不去瞧他們，他目光又轉入車廂中，這才發現車廂裡的木壁上有幾行字。這是胡姥姥用她那鳥爪般的指甲劃上去的，字跡自然不會十分清楚，但依稀仍可分辨出寫的是：“後有天吃，前是天狼，天下茫茫，無處可藏，一死解脫，爾莫心慌，歸我骸骨，贈爾……”※※※朱淚兒將這四行字讀了兩遍，忍不住道：“天狼？誰是天狼？”黑衣少年道：“我就是天狼。”朱淚兒瞟了他一眼，道：“好好一個人，為什麼要起如此凶惡的名字。”黑衣少年道：“這名字並不凶惡，隻不過是顆大星而已。”朱淚兒道：“大星？”黑衣少年傲然道：“史記天官書上說，‘參東有大星曰狼’。這顆星肉眼是看不到的，因為它總是隨著太陽出沒。”朱淚兒皺眉道：“除此之外，你難道就沒有彆的名字了麼？”黑衣少年道：“還有個名字，叫海東青。”朱淚兒道：“海東青？這豈非是一種鷹的名字，和‘天狼’又有什麼關係？”海東青緩緩道：“鷹，豈非就正是天上的狼。”朱淚兒歎道：“這兩種東西的確都是又殘酷，又凶狠，若說狼是野獸中的強盜，飛禽中的強盜就是鷹。”海東青冷冷道：“動物中最矯健的也是狼，正如飛禽中最矯健的就是鷹一樣。”朱淚兒上下瞟了他兩眼，道：“胡姥姥拿你和天吃星相提並論，你和那怪物莫非是兄弟不成？但他又白又胖你為什麼偏偏又黑又瘦呢？”海東青沉著臉不說話。朱淚兒道：“你若是天上的狼，你那兄弟隻怕就是天上的豬了。”海東青皺了皺眉，還是忍著沒有開口。朱淚兒眼珠子一轉，還想再氣氣他折折他的傲氣，突聽“嘶”的一聲，俞佩玉忽然將車墊上的緞子撕了下來。隻聽俞佩玉道：“胡姥姥還未將最後一句話寫完，毒已發作，那麼她還未寫出來的兩個字究竟是什麼呢？我們若將她骸骨送回家，她便以何物相贈。”海東青眼睛一亮，道：“解藥？”俞佩玉道：“不錯，她在那‘爾’字下麵還寫了兩筆，似乎是個‘秘’字，我想她本要寫的必定是‘歸我骸骨，贈爾秘方’，這樣讀起來，不但語氣相貫，而且還十分順嘴押韻。”海東青道：“所以你現在就想將她的屍身送回去。”俞佩玉道：“但望兄台能將她的住處示知，在下就感激不儘了。”海東青默然半晌，道：“她住的地方就在附近不遠，兩個時辰內就可趕到，隻不過，你怎知這不是她的圈套？”朱淚兒道：“不錯，她這一定是想將我們騙到她家裡去，再來害我們，你想，她的門人子弟若認為是我們將她害死的，又怎肯將解藥拿出來。”俞佩玉歎道：“但這已是我們最後的機會，無論如何，也不能將它放過，就算明知這是圈套，我也要闖一闖的。”朱淚兒垂首道：“可是……可是我寧願死，也不能讓你再去冒這麼大的危險。”俞佩玉柔聲道：“你想，中毒的若是我，你會不會這麼樣做呢？”朱淚兒流淚著道：“可是我……我實在……”海東青忽然大聲說道：“既然如此，我就陪你們走一趟，有我陪你們去，縱有危險，也必可對付得了……”朱淚兒揉了揉眼睛，大聲道：“用不著，沒有你去，我們也可以對付得了的。”海東青也不理她，忽然撮口輕哨一聲，道旁的林木中，就奔出一匹馬來，全身油光水滑，顯然也是匹千裡良駒。俞佩玉道：“兄台若肯將此馬暫借半日，在下已是感激不儘，實在不敢再勞動兄台的大駕。”海東青淡淡道：“此事因我而起，她若毒發不治，我也於心難安，何況，我既說過要去，那就是非去不可的了。”朱淚兒撇了撇嘴，冷笑道：“好了不起，好神氣，但在我眼裡看來，你卻隻不過是個……”俞佩玉不等她說出後麵兩個字，立刻輕叱道：“淚兒，不可如此說話，海兄對你本是一番好意。”朱淚兒忽又笑了，道：“我也知道他並沒有什麼惡意，可是他說話的那副腔調，卻實在叫人聽了要氣破肚子。”※※※朱淚兒騎在馬上，俞佩玉和海東青一旁相隨，此時萬籟無聲，兩人施展輕功，也不怕驚動彆人。走了段路，朱淚兒忍不住問道：“胡姥姥家裡到底還有些什麼人呀？”海東青道：“她有個母親。”朱淚兒訝然道：“這老太婆已老掉了牙，她母親居然還沒有死，這倒真是件怪事。”海東青道：“除了她母親和丈夫之外，她家裡就……”他話還沒有說完，朱淚兒已失聲道：“你說什麼？她的丈夫？”海東青道：“不錯。”朱淚兒驚笑道：“這老妖怪居然還有個丈夫？”海東青道：“大多數女人都有丈夫的，這並沒有什麼奇怪。”朱淚兒道：“但江湖中人為什麼都不知道她的丈夫是誰呢？”海東青道：“江湖中本都是些孤陋寡聞之輩。”朱淚兒嘟起嘴，過了半晌，忍不住又問道：“她丈夫究竟是個怎麼樣的人？”海東青道：“你見到他時，就會知道他是個怎麼樣的人了。”朱淚兒道：“你說話難道非要這麼樣氣人不可？”海東青冷冷道：“我生來就是這麼樣說話的，你若不願聽，就不必問我。”朱淚兒氣得半天說不出話來。又走了段路，突聽海東青道：“我看你這幾天必定勞累過度，這屍身還是讓我一個人來抬吧。”原來他們已拆開了車廂，以車廂的木板抬著胡姥姥的屍身，上麵還覆著緞子，這分量雖不重，但俞佩玉縱然勉力支持，腳步也已漸漸趕不及那還未全力而馳的奔馬，隻好向海東青歉然一笑，將擔子全交給他。朱淚兒忍不住又道：“你為什麼不將她的屍身綁在馬上呢？”海東青冷冷道：“她無論是死是活，都不夠資格坐我這匹馬。”朱淚兒眼珠子一轉，笑道：“可是你現在卻在抬著她，難道你將自己看得還不如這匹馬麼？”她以為海東青這次一定要被她問得麵紅耳赤，答不出話來。誰知海東青卻隻是淡淡一笑，道：“這匹馬已是我的朋友，我自己受些委屈倒沒關係，卻不能委屈了朋友。”朱淚兒怔了怔，苦笑道：“你真是個怪人。”隻見海東青平舉雙手，托著胡姥姥的屍身，非但手伸得筆直，而且肩頭紋風不動，腳下也仍是輕飄飄。朱淚兒至今還未見過第二個人有如此精純的功夫，一心想試探試探他的來曆，又忍不住問道：“你是不是也和胡姥姥有很深的仇恨？”海東青道：“嗯。”朱淚兒道：“你和她有什麼仇恨？”海東青道：“這是我的事，和你無關。”朱淚兒忍住氣道：“你難道不能說來聽聽麼？”海東青道：“不能。”這回答當真是又乾脆，又簡單。朱淚兒氣得怔了半晌，反而笑了起來，道：“你這人至少有一點好處……”她故意頓住了話頭，故意不將那是什麼好處說出來，誰知海東青非但不問，根本就像是沒聽見。朱淚兒咬了咬牙，道：“你的好處就是會自鳴不凡，自作聰明，自我陶醉，自以為是。”海東青冷冷道：“我還有樣好處……”他也故意頓住話頭，故意不說下去。朱淚兒暗道：“你要我問你，我也偏偏不問，看你說不說下去。”誰知海東青偏偏就不說下去，竟生像已忘了自己方才還有句話未說完似的，朱淚兒等了半天，還是憋不住了，狠狠道：“你還有什麼好處？”海東青道：“我還有樣好處，就是從來不和小孩子一般見識。”