沈浪拊掌道：“哦，我明白了，那陰陽人早已中毒，隻怕一見著快活王的麵，就立刻死了，這正和那些一人仁義莊就死的人一樣。”染香道：“哦？……嗯……”沈浪道：“她如此做法，隻是要將白飛飛送入快活王手裡。”染香道：“你現在已完全懂了？”沈浪歎道：“我還是不懂，她為何要將白飛飛送入快活王之手，難道是要效法勾踐將西施送給夫差的故事？”染香道：“也許是。”沈浪又歎道：“隻可憐白飛飛，她本是個純潔的女孩子。”染香的眼睛突然圓了，道：“你喜歡她？”沈浪道：“我不能喜歡她？”染香道：“能……能……能……”突然銀鈴般的嬌笑起來，笑得像是已喘不過氣來。沈浪微微笑道：“我知道，你們是什麼人都不信任的，就連楚鳴琴與李登龍夫婦，他們雖然在為你們做事，但卻還是將一切事都瞞著他們。他們非但不知道我是為什麼來的，甚至連他們自己是怎麼來的都不知道。”染香道：“他們若是知道了，又有誰能擔保他們不將這秘密泄露給快活王？尤其是那春嬌……哼！那樣的女人，誰信任她，誰就要倒楣了。”沈浪道：“你呢？”染香嫣然笑道：“你猜猜看。”沈浪笑道：“我相信你……”突然一個翻身掠到門口，一手拉開了門。那徐娘半老的春嬌果然已站在門外了。晚飯是豐富的，酒，更是出名甜美。楚鳴琴調著酒。他調酒時的神情，就像是名醫試脈般謹慎嚴肅，像是已將全副精神都貫注在酒杯裡。他衣裳穿得很隨便，頭發也是蓬亂著，站在李大少身旁，誰都要以為他是李大少的傭人。但他的那張臉，那張冰冰冷冷，全無笑容的臉，卻滿是傲氣。若是隻看臉，李大少就像是他的傭人了。沈浪瞧著他，笑道：“我未見足下之前，委實未想到足下是這樣的人。我也有個朋友乃是酒徒，他委實和足下大不相同。”楚鳴琴冷冷道：“在下卻非酒徒。”沈浪揚起了眉毛，道：“哦？”李大少卻已笑道：“楚兄雖善於調酒，但除了嘗試酒味時，自己卻是滴酒不飲的。”沈浪失笑道：“楚兄既不喝酒，為何要調酒？”楚鳴琴冷冷道：“喝酒與調酒是兩回事。喝酒隻不過是遊戲，調酒卻是藝術。能將幾種劣酒調為聖品，便是我一大快事。這正如畫家調色為畫一般，閣下幾時見過畫家將自己畫成的畫吃下去的？”沈浪倒也不禁被他說得怔了一怔，拊掌大笑道：“妙論，確是妙論。”春嬌咯咯嬌笑道：“他本來就是個妙人。”喝酒時李大少的精神當真好得很，左一杯，右一杯，喝個不停，全未瞧見春嬌的腳已在桌下伸入這“妙人”腿縫裡。但沈浪卻瞧見了。李大少喝得既快，倒下得也不慢，自然更瞧不見春嬌的手已在桌下伸入沈浪的衣袖裡。但染香卻瞧見了。她突然輕哼一聲，道：“真可惜。”春嬌忍不住問道：“可惜什麼？”染香道：“一個人隻生著兩隻手，兩隻腳，這實在太少了……比如說春嬌姑娘你……你若是有四隻手，四隻腳那有多好。”春嬌的臉皮再厚，也不由得飛紅了起來。染香冷笑道：“春嬌姑娘，你的臉為什麼如此紅？莫非是醉了……嗯，一定是醉了，咱們正也該走了。”一把拉起沈浪的衣袖，竟真的拉著沈浪走了出去。沈浪搖頭輕笑道：“你……你為何……”染香道：“你莫忘了，現在我是在扮你的老婆……大老婆也好，小老婆也好，都是要這樣子的，否則就不像了。”沈浪苦笑道：“幸好我未真個娶你。”沈浪與染香前腳一走，春水後麵就罵上了。“騷狐狸，又等不及了麼？”春嬌飛紅的臉已變為鐵青，叱道：“要你多什麼話？還不快扶你家大爺回房去。”春水眨了眨眼睛，笑道：“大爺今天晚上是不會醒的了，阿姨你隻管放心吧。”拉著明珠，扶起李大少，一溜煙去了。春嬌咬牙道：“小鬼……小鬼。”她第一聲的小鬼還罵得不怎麼樣，第二聲小鬼卻罵得又媚又嬌。她第一聲小鬼是罵春水，第二聲卻已是在罵楚鳴琴。她嘴裡罵著小鬼，人已躺入楚鳴琴懷裡。楚鳴琴卻隻是冷冷地瞧著她，像是瞧著個陌生人似的。春嬌媚笑道：“瞧什麼？沒瞧過？”楚鳴琴道：“的確沒瞧過。”春嬌道：“哎喲，你這沒良心的，我身上什麼地方沒有被你瞧過幾百次了！”楚鳴琴冷笑道：“但直到今日，我才認清楚你。”春嬌道：“你今天可是吃了冰，怎的說話老是帶著冰碴子？”楚鳴琴道：“我問你，隻要是男人，你就對他有興趣麼？”春嬌“噗哧”一笑，道：“原來你是不喜歡喝酒，倒喜歡吃醋。你這小笨蛋，難道還不明白，我和那小子勾勾搭搭，還不是為了你。”楚鳴琴道：“為我？哼！”春嬌道：“咱們三個人，在這裡本來過得很舒服，現在那小子來了，若是將咱們轟走，你……你難道不著急？”楚鳴琴道：“你要替人戴帽子時，理由總有不少。”春嬌咯咯笑道：“但你隻管放心，姓沈的已被染香那騷丫頭纏得緊緊的，我就算是想要下手，可也沒法子……”楚鳴琴冷冷道：“所以你失望得很。”春嬌笑道：“幸好我一計不成，還有二計。”楚鳴琴道：“難道你還能強拉他不成。”春嬌道：“我卻可以殺了他。”楚鳴琴動容道：“殺了他，你敢？若是被王夫人知道，你……”春嬌笑道：“我自不會自己動手。”楚鳴琴道：“你……你也休想要我動手。”春嬌道：“你……我做夢都未想到你會殺人。”楚鳴琴道：“你想到要誰殺人？”春嬌緩緩道：“你莫非忘了明天誰要來麼？”楚鳴琴動容道：“你是說……快活王？”春嬌道：“嗯，除了快活王，還有誰能隨隨便便地殺人？姓沈的若是被快活王殺了，又有誰敢為他出頭？”楚鳴琴道：“快……快活王又怎會殺他。”春嬌柔聲道：“我自然有法子的，你隻管放心……你什麼都不要管，隻要抱著我……緊緊地抱著我，越緊越好……嗯，這樣才是好孩子。”染香一直拉著沈浪，直到開門時才鬆手。但等她開了門，再回頭，沈浪卻已不見了。她恨得牙癢癢的，也隻有咬著牙等著。月色從樹梢漏下了，灑滿窗戶，就像是一片碎銀子。窗子突然開了，滿窗月色將沈浪送了進來。染香咬牙道：“我現在才知道，做老婆的在家裡等丈夫，那滋味真不好受。”沈浪微笑道：“做丈夫的更不好受，一不小心，綠帽子就上了頭。尤其他若是時常喝醉，那綠帽子更來得多。”染香嬌笑道：“這麼說，你就該勸勸熊貓兒莫要娶老婆才是。那醉貓兒若是娶了老婆，綠帽子豈非要堆成山了？”沈浪道：“非但不能娶老婆，簡直連女人都莫要接近最好。”染香道：“為什麼？女人又不是毒蛇。”沈浪吃吃道：“女人雖不是毒蛇，但卻都是怪物。”染香道：“怪物？女人有什麼奇怪之處。”沈浪道：“一個普通的女人，平時也許溫柔得很，但當她一旦認為有人侵犯她的利益時，她立刻就會變得比豺狼還狠，比毒蛇還毒。”染香啐道：“你方才撞了鬼麼？回來說這些鬼話！”沈浪微笑道：“我方才雖未撞見鬼，卻聽見一段有趣的鬼話。”染香突然坐了起來，臉也發紅了，嬌笑著問道：“呀！原來你偷聽去了，你……聽見了什麼？”沈浪道：“女人……唉，女人為什麼總是對這種事情興趣濃厚？可惜，我聽見的卻不是你所想聽的……”他淡淡一笑，接道：“我隻不過聽見有人想殺我。”染香失聲道：“春嬌？這婆娘瘋了。”沈浪笑道：“其實這也不能怪她。咱們的來意不明，自然難怪彆人多心。……女人若是不多心，這世界還成什麼世界。”染香咬著嘴唇喃喃道：“好，我倒要看看她有什麼法子殺你。”沈浪道：“她自然不會自己下手。”染香道：“誰下手都沒關係，反正……”沈浪微微笑道：“快活王下手又如何？”染香失聲道：“快活王？”沈浪道：“快活王明天就要來了。”染香變色道：“這……這怎麼辦？我早知不該將你的名字告訴她的。沈浪……唉，快活王若是聽見‘沈浪’這名字，什麼事都砸了。”她突然跳下了床，掩起衣襟往外走。沈浪道：“你要去哪裡？”染香道：“去哪裡？自然是先去宰了她。”沈浪笑道：“我說的不錯吧，女人隻要知道有人對她不利，立刻就會變得又狠又毒，春嬌如此，你也一樣。”染香恨聲道：“不殺她，難道還等她破壞咱們的大事？”沈浪道：“她什麼事也破壞不了的。”染香道：“為什麼？”沈浪道：“她有法子，難道我沒法子？”染香道：“你有什麼法子？”沈浪笑道：“我正想不知該如何才能接近快活王，此番正要將計就計……”突然頓住語聲，倒在床上，拉過了被，竟要睡了。染香跺腳道：“說呀，接著說呀。”沈浪道：“不能說了，天機不可泄漏。”染香再問他，他竟已睡著了，而且像是真的睡著了，染香推也推不醒，搖也搖不醒，簡直睡得像石頭。結過婚的男人想必都知道，裝睡，有時卻是對付女人的無上妙著，再狠的女人遇到這一著，也沒戲唱了。染香的手推著，腳踢著，嘴裡罵著……但她畢竟也有累的時候，她畢竟也還是不能不睡覺。等她醒來時，沈浪又不見了。清晨，山林裡朝霞清冷，鳥語啁啾。沈浪負手在林間踱著步，像是又悠閒，又開心——他心裡縱有千百件心事，世上也沒有一個人瞧得出。突然，一陣急驟的馬蹄聲穿林而來。沈浪微微一笑，喃喃道：“來得倒真早。”他身子一閃，就掠上樹枝。自枝葉間望下去，隻見兩匹快馬，急馳而來，馬上的騎士披著繡著金花的藏青鬥篷，迎風灑了開來，肩頭露出半截劍柄，劍柄的紅綢，也迎風飛舞，從上麵瞧下去，當真是幅絕美的圖畫。這兩人既精騎術，又像是輕車熟路，自林中長驅而入，筆直馳向李登龍夫妻所住的小樓。春嬌居然已回去，正揮著絲巾，在樓頭招手。沈浪遠遠瞧見騎士下馬，春嬌下樓，三個人說著，笑著，也不知說了什麼，突然騎士們的神情變了。其中一人仿佛厲聲道：“真的麼？”春嬌不住的點頭，兩個騎士霍然轉身而出，所去的方向，正是沈浪的居所。沈浪正是在這條路上等著。他此刻已知道這兩個騎士必定是“快活王”屬下的“急風三十六騎”中個，這兩人果然俱是騎術精絕，少年英俊。瞧他們的步履身法，也可看出他們的武功都不弱。但沈浪卻仍未猜出春嬌究竟對他們說了什麼。隻見這兩人越走越近，沈浪直等他們兩人走到樹下，突然笑道：“兩位要找人嗎？”那兩人一驚之下，同時退步，扶劍，仰首。兩人不但動作一致，不差分毫，就連喝聲也是同時出口。兩人齊聲喝道：“什麼人？”喝聲出口，自然就已瞧見斜斜坐在樹枝上的沈浪。柔軟的樹枝在晨風中搖來搖去，沈浪的身子也隨著樹枝搖來搖去，時時刻刻都像是要跌下來，卻又總是跌不下來。快活王屬下自然識貨，自然知道這是什麼樣的輕功。兩人麵上雖然微微變色，卻並未露出十分驚慌之態。沈浪也不禁暗中叫好：“強將手下，果然無弱兵。”隻見這兩人俱是二十三四歲年紀，都是高鼻梁，大眼睛。兩人的裝束打撈，更是一模一樣，灑金鬥篷，織錦勁裝，胸前各有一麵紫銅護心鏡，唯有鏡上刻的字不同，左麵一人鏡上刻著的是“七”宇，右麵一人卻刻的是“八”。這急風三十六騎，原來竟有著編號。沈浪笑道：“急風騎士，果然英俊。”那第七騎士厲聲道：“你是誰？”沈浪道：“兩位若要找人，想必就是找我。”兩人交換了個眼色，扶劍的手，已經握住劍柄。急風第八騎士厲聲道：“你就是要找我家王爺的人？”沈浪暗笑忖道：“我還當春嬌向他們說了什麼，原來竟是說我要找快活王的麻煩。唉，這雖是最簡單的挑撥嫁禍、借刀殺人之計，但卻當真也是最有用的。奇怪……女人們為何總是能找出最簡單又最有用的法子……但她隻怕卻連自己都不會想到，她的信口胡言，竟真說中了我的來意。女人難道真的都有靈感不成？”沈浪心裡哭笑不得，口中卻大笑道：“我若說‘不是’，兩位未必相信，我若說‘是’，兩位也未必相信。所以是與不是，不如讓兩位自己猜吧。”那兩人又交換了個眼色，齊聲道：“好，很好。”竟轉過身子走了。這一著倒是出了沈浪意料，沈浪也不禁怔了怔，哪知就在這時，突聽“哧，哧”兩響。兩枝短箭，自繡金鬥篷裡飛了出來，直取沈浪咽喉。這兩枝箭來勢倒也不弱，但沈浪……沈浪雖覺意外，也不過隻是輕輕一招手，兩枝箭便到了他手裡。他微微一笑，道：“如此厚賜，擔當不起。”手一揚，兩枝短箭已飛了回去，去勢比來勢更急，急風騎士擰身退步，“嗆啷”，長劍出鞘。兩枝箭竟似算準了他們長劍出鞘的位置，“叮”的，恰巧擊中了劍尖，兩柄劍就像是彈琶琶般抖了起來，龍吟之聲久久不息。龍吟聲中，兩道劍光突然衝天而起，一柄劍直劃沈浪的腿，另一柄劍卻砍向沈浪坐著的樹枝。沈浪笑道：“急風十三式，果然有些門道。”他說完這句話，樹枝已斷了，但他的腿卻未斷，他已安安穩穩坐到另一根樹枝上，瞧著急風騎士微微地笑。急風騎士卻再也笑不出來，兩人麵色已發青，心裡已知道坐在樹上這小子，武功實在自己之上。但快活王門下的“急風三十六騎”從來有進無退，何況他們那戰無不勝的“急風十三式”也不過隻使出一招而已。兩人腳尖沾地，再次騰身而起，劍光如驚虹剪尾，一左一右，閃電般劃向沈浪的前胸後背。沈浪的身子卻突然向下一沉，竟恰巧自兩道劍光間落下去，兩隻手也未閒著，竟往他兩人腳底輕輕一托。等到沈浪落在地下，急風騎士卻已被沈浪托上樹梢。隻聽“嘩啦啦”一陣響，一大片樹枝都被他倆壓斷了。兩人驚慌之中，心神居然還未亂。兩道青藍色的劍光，竟又自木葉中直刺而下，自上而下，劍光的來勢更急，更快，更狠，更準。但沈浪卻又自劍光間衝天飛起，等到劍光落地，他又已坐到方才那根樹枝上，微微笑道：“下次再上來時，要留心身上的新鬥篷，莫要被樹枝紮壞了。”急風騎士怒吼一聲，再次揮劍而起。這樣上上下下七八次，沈浪連衣服都未皺一點，但急風騎士的鬥篷卻果然已被紮得不成模樣。兩人頭上已流滿了豆大的汗珠，眼睛已發紅，頭巾裡已塞滿樹葉，靴子竟也被沈浪乘勢脫掉。但兩人咬緊牙關，還要拚命。沈浪點頭笑道：“好小子，倒真有種。”這一次他不等兩人躍起，突然飛身而下。急風騎士一驚擊劍，兩柄劍仍然中規中矩，絲毫不亂，一前一後，一左一右，毒蛇出穴般回旋刺出。這兩劍才是他們的真功夫，隻見劍法變幻閃動，竟摸不清他們要刺的究竟是什麼部位方向。但沈浪卻根本不需摸清他們的方向。沈浪兩掌一拍，竟將兩柄劍夾住了，隻聽“喀嗆”兩聲，兩柄精鋼劍竟被他一夾折成四段。沈浪手掌一翻，夾在他掌心的兩截劍尖突然飛出，又是“哧哧”兩聲，兩截劍尖竟插入他兩人的頭巾裡。這兩人就算再狠，此刻可也不敢動手了。兩人手裡拿著兩段斷劍，瞧著沈浪直發愣，他們實在想不透，這最多和自己同樣年紀的小夥子，哪兒來的這一身神出鬼沒的功夫。沈浪也瞧他們，微微笑道：“還要再打麼？”急風騎士對望一眼，突然齊聲道：“不打了。”沈浪笑道：“既然不打，就回去吧。”急風騎土道：“我們回去了。”突然一齊翻轉斷劍，向自己胸膛刺下。沈浪卻似早已料到他們有此一著，身形一閃，出掌如風，“當”的，兩柄斷劍已俱都落在地上。急風騎士嘶聲道：“你，你為何出手攔阻？”沈浪道：“不勝則死，快活王門下果然傲骨如鋼。”急風騎士厲聲道：“劍在人在，劍折人亡，此乃本門規矩。”沈浪微微一笑，接道：“但兩位不妨回去上覆你家王爺，就說今日乃是敗在一個叫‘沈浪’的人手下，你家王爺便必不會怪你們的。”急風騎士再次對望一眼，大聲道：“好，沈浪。”同時翻身掠出，急奔而去。沈浪望著他們的背影，微笑道：“一個人若能不死時，就必然不會再去求死的，這道理無論用在什麼人身上，想必都是一樣。”朝陽，斜斜地從窗子裡照進去，照在染香那成熟，豐滿，而又充滿了原始欲望的胴體上。她身子幾乎是完全赤裸的。她緊緊地擁抱著被，蜷曲在床上，似是恨不得將那床被揉碎，也恨不得將自己揉碎。沈浪進來了，瞧著她，瞧著她這雪白的，赤裸的，饑渴的胴體，卻像是瞧著塊木頭似的，隻是微微笑道：“你還不起來？”染香媚眼如絲，膩聲道：“我正在等著你，你難道瞧不出？一個男人，對這樣的邀請若還要拒絕，他一定是個死人。”沈浪笑道：“這麼多天來，你還不知道我本是死人？”染香突然跳起來，將錦被拋在地上，拚命用腳踩，拚命咬牙道：“死人……死人……”沈浪坐下來，靜靜地含笑望著她。染香恨聲道：“你簡直連死人都不是，你……根本不是人。”沈浪笑道：“你也莫要恨我，還是好好打扮打扮吧，快活王就要來了。聽說他對於美女的邀請，是從來不拒絕的。”染香一震，道：“他，他真的要來了？”沈浪道：“來的隻怕比預期中還要快。”染香道：“你怎知道？”沈浪道：“他門下的急風騎士，我方才已見過了。”染香大聲道：“呀……春嬌那騷狐狸有沒有在他們麵前說你的壞話？”沈浪笑道：“你想她說了沒有？”染香眼睛也睜大了，道：“她怎麼說的？”沈浪沉吟道：“你若想要快活王殺我，你會在他麵前說什麼話？”染香眨眨眼睛，立刻道：“我就會告訴他，你這次來是想找他麻煩的。我甚至會告訴他，你已存心想殺他，他自然就會先殺你。”沈浪拊掌笑道：“這就是了。你是女人，她也是女人，你們想的自然一樣。女人想的主意，永遠最簡單，最有用，也最毒辣。”染香道：“她竟真的這樣說了？”沈浪點頭笑道：“不說也是白不說。”染香跺腳道：“這惡婆娘……快活王門下聽了這話，怎會放過你。”沈浪道：“他們自然不會放過我，隻可惜他們卻非放過我不可。我已打發他們回去，叫他們告訴快活王……”染香大聲道：“你……你怎能如此做？快活王若知道你是沈浪，又怎會放過你，他……他隻怕一來就要殺你。”沈浪笑道：“他為何要殺我？”染香道：“你這呆子，你難道不知道自己的名聲已有多麼大，快活王耳目那麼多，難道沒有聽見過你的名字？”沈浪道：“聽見了又怎樣？”染香道：“沈浪和快活王作對，天下誰不知道？”沈浪道：“我正是要他知道。”染香道：“你……你瘋了。”沈浪笑道：“他既知道我和他作對，便必定也知道沈浪是個角色。像他這樣的人，對好角色是必定先要加以收買，若買不到時才會動手的。”染香道：“但你……他卻決不會收買你的。”沈浪道：“為什麼？”染香道：“他必定知道你是買不動的。”沈浪大笑道：“我為何是買不動的？難道我是那麼好的人麼……當今江湖中，還有誰挨罵比我挨得多，就算你……你可能斷定我究竟是好人，還是壞人？”染香怔了一怔，道：“你……這……”沈浪笑道：“這就是了。連你都不能斷定，快活王又怎能斷定？他自然要試一試……他一試自然就成功了。”染香怔了半晌，終於還是搖頭道：“不行，這樣做太冒險。”沈浪道：“對付這樣的人，不冒險行麼？”染香道：“我也知道對付非常之人，要用非常的手段，但是你……”沈浪笑道：“你不必為我擔心，我死不了的。”染香突又跺腳恨聲道：“我替你擔心？那才是見鬼！你……你死了最好；你被人五馬分屍，我都不會掉一滴眼淚。”沈浪大笑道：“能被美女如此懷恨，倒真是件值得開心得意之事，隻可惜世上大多男人，都享受不到這滋味……”他突然竄過去，一把拉開了門。春嬌竟果然又站在門外。沈浪大笑道：“這次你又是來找我們吃飯的麼？現在就吃飯，未免太早了吧。”春嬌僵在那裡，一張臉已紅得跟紅布差不了多少……這小子的耳朵怎麼這麼靈，難道是貓投胎的。沈浪卻又笑道：“在下自己有時也不免奇怪自己耳朵怎會如此靈……唉，耳朵太靈了，也是件痛苦的事，連睡覺時也總是被人驚醒。”春嬌臉更紅了，訥訥道：“我……我隻是來瞧瞧……”沈浪道：“瞧什麼？是否瞧我死了沒有？”春嬌道：“沈……沈公子說笑了。”沈浪大笑道：“不錯，在下就是太喜歡說笑了，所以有許多人，恨不得我死了最好，隻可惜我老是死不了。”春嬌道：“咳咳……沈公子……香姑娘昨夜睡得好麼？”染香皮笑肉不笑，冷冷道：“我們自然睡得好的，隻怕春嬌姑娘你昨夜沒有睡好吧！你瞧你，連眼睛圈都黑了。唉！太累了也不好，有時還是得好好睡覺的。”春嬌本不是肯在話上吃虧的女人，但此刻卻連一個字也說不出了，竟恨不得找條地縫鑽下去。沈浪笑道：“客人們想必都要來了，春嬌姑娘也該去彆處張羅張羅才是，莫要總是陪著我們，倒叫在下心裡不安。”春嬌趕緊道：“是是是，我真該走了……”沈浪道：“不知可否請你將春水姑娘叫來，我想要她陪著去四處逛逛。”春嬌道：“好，好，沒問題。”她頭也不敢回，扭腰走了。染香大笑道：“春嬌姑娘，小心些走，莫將腰扭斷了……你腰若扭斷了，心疼的男人可不止一個哩。”春水的心，“噗通，噗通”的直跳。她自從聽到沈公子找她，心就跳了起來，一直跳到現在——沈公子竟要她陪著逛逛，這莫非是在做夢。隻恨這個“騷狐狸”竟也偏偏跟在沈公子身旁——她為什麼不肚子疼？……春水不由恨得直咬牙。林木青蔥，風景如畫，清涼的風吹過綠色的大地，陽光的碎影在地上跳躍，鳥語，更似是音樂。春水的心迷迷糊糊的，沈浪問一句，她就答一句，她真寧願忘記還有第三個人也和他們在這醉人的天地裡。突然間，林外車聲大起。一行車馬，自山坡下走了過去。那馬車漆黑得發亮，就像是黑玉做的，車身雖然並沒有什麼裝飾，但氣派一看就是那麼大，那麼豪華。拉車的馬，細耳長腿，神采奕奕，腳步跨得又輕又大，又平穩，一看也就知道是大草原上的名種。趕車的穿寶藍色的絲衣，輕輕拉著馬韁，悠閒地坐在車座上，像是根本沒有趕馬，但馬車卻走得又穩又快，顯見也是千中選一的馴馬好手。車子前後，還有八匹護馬，自然也是八匹好馬，馬上的八條藍衣大漢，也是雄赳赳，氣昂昂，顯然有兩下子。沈浪自山坡望下去，不禁吃驚道：“此人好大的氣派。”染香失聲道：“莫非是快活王來了？”春水冷笑道：“快活王？哼，快活王來的時候，天都要坍，地都要翻，哪會有這麼太平。香姑娘也未免太小瞧快活王了。”染香道：“他不是快活王是誰？”春水道：“說出來香姑娘也不會認得。”沈浪笑道：“你不妨說來聽聽。”春水立刻笑了，嫣然笑道：“這人姓鄭，彆人都叫他鄭蘭州。”染香暗罵道：“好個騷丫頭，我叫你說你偏不說，沈浪要你說，你就趕緊說了，看我以後不收拾你。”沈浪已又笑道：“哦！鄭蘭州……震蘭州，此人是何身份？如此大的口氣。”春水道：“聽說是蘭州的世家公子，蘭州附近的果園有一大半是他們家裡的，可說有千萬家財，富可敵國。”沈浪道：“哦……”車馬走過去還沒多久，道上又有塵土大起。這一行車馬來勢看來比鄭蘭州還要威風得多，兩架大車，十六匹馬，黃金的車子，閃閃地發著耀眼的光。這行車馬身塗著黃金，就連馬蹬、車輪、轡頭，車夫手裡的皮鞭柄……也似乎都是黃金所鑄。皮鞭飛揚，抽得“吧吧”直響，穿著織金錦衣的大漢，挺胸凸肚，神氣活現，一路不斷大聲吆喝。沈浪忍不住笑道：“看來他凡是能用金子的地方，都用上金子了，隻可惜臉上還沒有塗上黃金，否則就全像廟裡的神兵鬼將了。”春水“噗哧”一笑，道：“他家的金子，的確是太多了。”沈浪道：“此人又是何身份？”春水道：“此人聽說是個趕驢子的，後來不知怎的，竟被他發現了好幾座金礦，金子一車車地往家裡拉，他的名字立刻由周快腳改成周天富，意思就是說天賜給他的富貴，彆人擋也擋不住。”沈浪失笑道：“果然是個暴發戶。”染香皺著眉道：“難怪我遠遠就聞著銅臭氣了。”沈浪笑道：“暴發戶的氣派，平時看倒也不小，但和真正的世家一比，就像是猴子穿龍袍，望之也不似人君。”春水咯咯笑道：“但他可不像猴子，倒像個猩猩。”這一群猩猩轉眼間也過去了。沈浪道：“看來隻怕還有人來。”春水道：“今天中午起碼有六七起人要來。”沈浪道：“哦？還有什麼人？”春水道：“自然不是豪門，就是巨富，譬如說……”話未說完，突聽得遠處又有蹄聲傳來。這馬來得好快，蹄聲一響，人馬已到，七匹馬，馬上大漢一色青布包頭，竟穿得出奇的樸素。染香道：“這也算豪門巨富麼？”春水冷笑道：“當然啦，他們衣服穿得雖不好，可是來頭卻不小，若是‘隻認衣冠不認人’，可就大大的錯了。”沈浪根本沒聽他們的話，他眼睛一直在盯著一個人瞧。這人衣服和其餘六人穿得絲毫沒有什麼不同。但氣概卻大是不同，他就算是站在六百個衣服打扮和他完全一模一樣的人中間，彆人還是一眼就能瞧出他來。他那天生的氣勢，一萬人中也不會再找出第二個。沈浪聳容道：“好一條漢子，這氣概真有幾分和貓兒相似了。”春水笑道：“貓兒？他可不是貓兒，他是龍。”沈浪道：“龍？”春水笑道：“他姓龍，叫龍四海，但可沒有人敢叫他的名字，無論什麼人，見著他的麵，都要叫他一聲龍老大。”沈浪道：“哦，此人又是何身份？”春水道：“黃河上遊水運，隻能通皮筏子，而河上所有的皮筏子，全都是屬龍老大管的，沒有龍老大的話，誰也休想在河上走一步。”沈浪道：“黃河水急，在河上操皮筏的朋友，十個中有九個是玩命的角色，而且人人都有兩下子，要想管轄這些人物，當真不是易事。”染香道：“我瞧他連衣服也和手下的弟兄穿得一模一樣，就知道他不是等閒角色了。且不說他武功如何，就隻這一手，已足夠收服人心。若是隻給自己吃肉，卻讓彆人啃骨頭，這種人還能做老大麼？”沈浪道：“有些人天生就是做‘老大’的人物，這龍老大就是其中之一。還有，那熊貓兒也可算得一個。”染香笑道：“熊貓兒，熊貓兒，你老是記著熊貓兒，可是他……他會記著你麼？現在，說不定他已和你那朱七七勾搭上了。”沈浪突然沉下麵色，冷冷道：“你以為天下的人都和你一樣不要臉？”染香不由自主後退了兩步，她從來沒想到滿麵笑容的沈浪也會板起臉，更未想到他板起臉竟有如此可怕。春水在一旁瞧得清楚，幾乎忍不住要拍起手來。幸好這時遠處已有人來了，幾十個人，前呼後擁，擁著一頂綠呢大轎，大笑呼嘯而來。這幾十個人有男有女，穿的衣服有紅有綠，但年齡幾乎沒有一個在二十五歲以上的，大多是十七八的少年。這些男女少年一個個勾肩搭背，嘻嘻哈哈，有的嘴裡還在吃著東西，將果皮紙屑隨手就拋在地上。那頂大轎中，也不斷有果皮紙屑拋出來，轎子裡也是嘻嘻笑笑，有男有女，一頂轎子裡，竟仿佛擠著五六個人似的。一瞧見這批人，春水就皺起眉頭，道：“這些小祖宗今天怎的也來了？”沈浪笑道：“這些卻是什麼人？”春水歎著氣道：“這些全都是有錢人家生出來的活寶，一天到晚在蘭州城裡胡作非為，大紕漏雖沒有，小毛病卻不斷，不折不扣可算是一批小流氓。”沈浪道：“但這頂綠呢大轎，看來卻似有功名的人才能坐的，轎子裡坐的莫非是官府中人？卻又怎會和這些紅綠少年混在一起。”春水笑道：“這轎子裡坐的更是活寶中的活寶，他爹爹活著時，他就一天到晚和這些小流氓吃喝嫖賭，到處鬼混。他爹爹一死，他不但承接了萬貫家財，還世襲了個指揮使之類的官銜，這下子可就更飛起來了。”沈浪笑道：“原來是個敗家子。”春水道：“但蘭州城裡的人，卻被這敗家子害得不淺，害得大姑娘小媳婦都不敢在街上走道了，無論是誰，一聽到‘小霸王’時銘，全都要頭大如鬥。”沈浪道：“如此看來，這附近的豪門巨富，今日隻怕已全都來了。這些人來得怎會如此湊巧？莫非是約好了的？”春水道：“這些人全是被快活王約來的。”沈浪揚眉道：“哦！這些人和快活王有何關係？”春水道：“屁關係也沒有。快活王約他們來，不過是為了賭錢。快活王每來一次，這裡就少不了有些豪賭。”沈浪失笑道：“不錯，我也已久聞快活王嗜賭成性。除了這些人外，又有誰還能陪他作一擲千金之豪賭？”春水笑道：“但快活王賭得卻規矩得很，所以彆人也願意陪他賭……沈公子，不知你可也有興趣參加一份？”沈浪目光閃動，微微笑道：“看來，我是少不得也要參加一份的。”吃過了中飯，沈浪就在屋子裡等。他並沒有等多久，就聽得外麵嘈雜聲大起，人語聲，說笑聲，馬嘶聲，車輪聲，搬箱子聲。許許多多各式各樣的聲音，直亂了幾乎有半個時辰，聽來就宛如十萬大軍要駐紮在此地似的。染香麵色早已改變，終於忍不住道：“快活王來了。”沈浪笑道：“不錯，此人一來，果然吵得天翻地覆。”染香道：“咱……咱們怎麼辦？”沈浪道：“等著吧。”染香道：“等著，就……這樣等著？”沈浪微微笑道：“你還怕他不來找我？”他竟靠在椅子上，閉目養起神來。染香卻不斷在屋子裡轉來轉去，急得真像是熱鍋上的螞蟻。但她隻怕已轉了幾百個圈子，快活王還是沒消息。她忍不住轉到沈浪麵前，跺腳道：“你彆像死人似的坐著不動好不好？”沈浪笑道：“養足了精神，才能去對付快活王。”染香失色道：“你……你要和他……”沈浪笑道：“不錯，我要和他動手，但卻不是動手打架，隻不過動手賭錢而已。王夫人交下的金銀今天隻怕要用上了……”染香道：“但……但你現在……”沈浪道：“所以我現在更是要養足精神。你可知道，賭錢可是比打架還費氣力，一場豪賭，正無異一場生死相拚的惡鬥，而賭桌上的勾心鬥角，變化莫測，更委實比戰場上還要驚險刺激得多。”染香眨眨眼睛，道：“你莫非要故意輸給他，拍他的馬屁，以作進身之階？”沈浪道：“我萬萬不能輸給他的。我若輸給他，在他眼中便不值錢了。”他頓了頓，又道：“隻因此等豪賭不僅是賭錢，也正要鬥智鬥力。此等決鬥，我若慘敗，他怎會瞧得起我？他若瞧不起我，又怎會再想收買我？我若沒有被他收買的價值，他隻怕就要取我的性命了……”他微微一笑，接道：“所以除非我就在賭桌上迎頭給他一下痛擊，否則所有計劃就都要一敗塗地，我性命隻怕也難保。”染香瞪大眼睛道：“你……你有勝他的把握？”沈浪淡淡道：“沒有。”染香駭然道：“你全無把握居然也敢這樣找他賭，而你現在居然還這樣沉得住氣，一點也不緊張，一點兒也不著急。”沈浪微笑道：“你怎知我不緊張，不著急？”染香道：“但……但至少我瞧不出來。”沈浪大笑道：“若被你瞧出來，那還能和彆人去賭？桌上瞬息之間，變化萬千，若是沉不住氣，隻怕連人都要輸上去了。”染香一笑，道：“不想你非但是色狼，是酒鬼，還是個賭棍。”突聽門外一人沉聲道：“沈浪沈公子可是住在這裡？”染香身子一顫，悄聲道：“來了。”沈浪已微笑著開了門，隻見一個錦衣英俊少年，雙手捧著份大紅帖子，當門而立，微微恭身道：“閣下可就是沈公子？”沈浪微笑道：“正是，足下莫非是快活王門下使者？”錦衣少年目光閃動，極快地打量了沈浪一眼，躬身道：“小人正是歡喜王門下急風第十八騎，奉王爺之命，傳信於公子，盼公子查收賜覆。”他口中說話，足下前踩半步，手裡的大紅帖子高舉齊肩，閃電般推出。這一手看來雖是禮貌周到，其實卻已將拳法中的殺手“舉案齊眉”化入其中，沈浪隻要一個應付不好，當場就要丟人現眼。沈浪卻似全未留意，抱拳含笑道：“有勞兄台了。”抱著拳的手掌，突然輕輕向上一托，也不知怎的，這少年的手中緊握住的紅帖，已到了沈浪手裡。錦衣少年麵目微變，倒退三步，躬身道：“沈公子果然不凡。”沈浪笑道：“過獎，過獎。”打開帖子隻見上麵寫的是：“今夜子正，謹備菲酌，盼閣下移玉光臨。漫漫長夜，酒後餘興尚多，盼覆。”上麵沒有稱呼，下麵沒有具名，就隻這二十多個字。沈浪一眼瞧過，笑道：“相煩足下上覆王爺，就說沈浪必定準時前往。”錦衣少年又瞧了沈浪一眼，目中似已露出欽佩之色，躬身道：“是。”轉身大步而去。染香不禁皺眉道：“子時？這怪物連請客也要請在這種奇怪的時候，難道是想在彆人精神不濟時乘機痛宰麼？”沈浪笑道：“所以我此刻更要好好養養神了，你可千萬莫要吵我。”現在，距離子正約摸有半個時辰。沈浪已舒舒服服睡了一覺，痛痛快快洗了個澡，換上了一套最乾淨、最輕便、最舒服的衣服。然後，他又將一塊乾淨的絲巾，疊得整整齊齊，將王夫人給他的巨額銀票，也疊得整整齊齊，都放在腰袋裡。他仔細檢查了一遍，覺得自己全身都沒有什麼不舒服之處，精神也甚為飽滿，身心可說俱在最佳狀況中。於是他便倒了杯濃濃的茶，選了個最舒服的椅子坐下來，細細品茗，靜等著那場必定刺激萬分的大戰。染香忍不住道：“瞧你還這麼悠閒，我可真佩服你，你不急我卻快急死了。”她也已仔細地打扮過，換了身美麗而大方的絲衣，全身香噴噴的，縱然是瞎子，也可嗅得出她是個絕色美女。但她心裡卻是忐忑不定，舉動更坐立不安。她隻怕沈浪輸了……沈浪要是輸了那該怎麼辦。她忍不住又問道：“沈浪，求求你告訴我，你究竟有幾分贏的把握？”沈浪閉著眼微笑道：“還未見到快活王賭錢的方式以前，我不敢說。”染香道：“總有一半把握吧？”沈浪道：“大概總是有的。”染香長長歎了口氣，道：“謝謝老天……”沈浪卻又道：“但我身上此刻隻有十萬五千兩，快活王的賭本，無疑比我雄厚得多，賭本雄厚就又多占了一成勝算。”染香跺腳道：“早知如此，該多帶些來的。”沈浪道：“那也沒什麼。我隻要不讓快活王猜出我賭本究竟有多少，他也就不敢全力出擊的，何況……”他微微一笑，接道：“我還可先在彆人身上撈進一筆，再和快活王作生死之決戰。鄭蘭州和龍四海雖可能賭得很精，周天富和小霸王卻想必都是好菜。”染香“噗哧”一笑，道：“好菜……你可千萬莫要也變成好菜，被彆人吃了。”這時從窗口望出去，已可瞧見兩盞宮紗燈籠遠遠而來，沈浪拍了拍衣服，長身而起，笑道：“走吧，接咱們的人已來了。”“綴翠軒”，正是快活王在此度夏的行宮，自然也就是整個快活林中最華麗，最精致，也最寬敞的地方。“綴翠軒”外，燈火輝煌，但卻靜得很，沒有一個人走動，隻是暗處不時有矯健的人影閃動而已。“綴翠軒”裡，已擺起桌酒菜，有鬆江的鱸魚，洋澄湖的活蟹，定海的對蝦，江南的巨龍……這些本來決不可能在同一時候、同一地方出現的鮮肴，此刻竟同在這桌子上出現了，這簡直像是神話。不出沈浪意料，桌子上果然沒有肉，但出乎沈浪意料的是，這屋子陳設竟簡單雅致，絲毫沒有做作的庸俗高貴氣。桌子上也沒什麼金杯玉盞，隻是些瓷器——自然是精美的瓷器，有的甚至已是漢唐之物。沈浪想起朱七七假扮快活王的事，不禁暗暗好笑，暗道：“這才是快活王的氣派。她那樣一做，就像是暴發戶了。”桌子旁已坐了八九個人。沈浪一眼便瞧見了那龍老大龍四海，他一件布衣，雖在滿堂錦繡中卻仍如鶴立雞群，顯得卓然不凡。龍四海身旁，坐個微帶短髭的中年人，身材已微微發胖，顯見得生活優裕。他隨隨便便穿著件輕衫，身上也沒什麼惹眼裝飾，隻有麵前一個鼻煙壺，蒼翠欲滴，赫然不是凡品。沈浪想也不必想，便已知道此人必定就是那“鄭蘭州”了，世家的公子，自有世家公子的氣派。鄭蘭州身旁的那位，可就不同了。他身上零零碎碎也不知掛了多少東西，每件東西的價值，都決不會在千金之下，但看來卻仍像是個已將全副家當都帶在身上的窮小子。他自己卻得意得很，一張臉上，堆滿著目空一切的姿態。沈浪也不必想，就猜出他必定就是那暴發戶周天富了。周天富身旁，還依偎著滿頭珠翠的女子。她也和周天富一樣，像是恨不得將全副家當都掛在頭上，戴在手上，卻不怕壓斷脖子。她身子雖依偎著周天富，但媚眼卻四下亂拋，長得雖不錯，但一副淫賤之態，隻差沒在臉上掛著“娼妓”的牌子。沈浪暗暗好笑：“這當真是什麼人玩什麼鳥，武大郎玩夜貓子，有周天富這樣的角色，才會有這樣的女子。”再瞧過去，就是那“小霸王”時銘了。他果然最多隻有十八九歲，但眼圈卻已陷下去，一雙眼睛雖不小，但卻毫無神采，像是終年都睡不醒。他穿的倒比周天富順眼得多，但他身旁也有個女子，這少女穿得卻比周天富身側那個還要駭人。她穿的竟似隻是件背心，兩條白生生的手臂，一片白生生的胸膛，全都露了出來，手上的鐲子叮當直響。她看來最多隻有十五六歲，但臉上卻是濃妝豔抹，嘴裡還叼著根翡翠旱煙管，從鼻子裡往外直冒氣。這活脫脫簡直是個“小女流氓”，沈浪簡直不敢再瞧第二眼。但少女卻拍著身旁一把空椅子，向他笑道：“小夥子，坐過來吧。”沈浪微笑道：“多謝，但……”那少女瞪起眼睛道：“但什麼，這凳子又沒著火，不會燒紅你屁股的，你怕什麼？”沈浪隻有硬著頭皮坐過去。那少女卻瞧著染香，哈哈笑道：“你眼光倒真不錯，這種小夥子看來雖羞答答的，其實卻都有那麼兩下子。你彆瞧我年紀小，我經驗可比你多。”染香真恨不得給她兩個大耳光，隻有忍著氣坐下。那少女卻又一拍沈浪肩頭，大笑道：“我叫夏沅沅，兄弟們卻尊我一聲‘女霸王’，我旁邊這人就是我的情人‘小霸王’。你叫什麼名字？”沈浪微微笑道：“在下沉浪。”夏沅沅道：“沈浪，不錯，我瞧你很有意思。”突又一拍那“小霸王”的肩，道：“喂，這小夥子倒可做咱們的兄弟，你瞧怎樣？”那“小霸王”時銘正聚精會神地拿幾個紫金錁子在桌上堆著寶塔，被她這一拍，寶塔就“嘩啦啦”倒了。小霸王這才懶洋洋瞧了沈浪一眼，懶懶道：“嗯，還不錯……不知道能不能捱兩下子，否則就叫他做老麼吧。喂，你知不知道，有女人老麼先上，有拳頭老麼也得先挨？”