雲錚上得峰巔，上了石台，第一眼便瞧見個身形纖弱的青衣婦人，背負雙手，麵對著大海。這婦人身材既不高大，體形亦不奇特，衣著更非鮮豔奪目，全身上下，可說絕無絲毫搶眼之處。但山峰上如許多人，雲錚卻偏第一眼便瞧見了她。這平平凡凡的婦人身上，竟似含蘊一股無比強大的吸引之力，站在她身旁的縱然都是貌美如花的絕色少女，但她卻隻是個背影，便已足夠將天下人的目光都吸引過去，再也不會瞧到彆人身上。雲錚雖瞧不見她麵貌，卻也已斷定她便是常春島之主日後娘娘。這被武林傳說猶如神話般的人物，如今已活生生站在他麵前，雲錚心裡不覺泛起一陣難言之激動。隻見她背負在身後的雙手，十指互絞，根根指節，全都蒼白，心中竟似也充滿激動之情，卻不知為了什麼。雲錚躬身抱拳道：“大旗弟子參見日後娘娘。”日後娘娘道：“你是奉誰之命來的？”語聲雖是冰冰冷冷，怎奈已在雙手之動作中，無意間泄漏了心中激動，是以連語聲聽來都似有些顫抖。雲錚道：“弟子乃是奉少林無色大師之命前來。”日後娘娘突然厲聲道：“你既奉無色大師之命前來，便該以少林弟子身份覲見，知道麼？”雲錚怔了一怔，也不知她為何暴怒，隻得稱是。日後娘娘道：“無色大師令你前來，是為何事？”雲錚道：“無色大師令弟子轉稟娘娘，說是江湖動亂已久，也該讓武林朋友稍得安歇，那件糾纏數十年，幾乎將天下武林高手，全都牽涉在其中的公案，此時也該作一了結，望娘娘上體蒼天好生之德，下體無辜遭劫之苦，更該念此一公案中人，俱已被積年仇殺，逼得流離顛沛，苦不堪言，有時連親人屍首都難收葬，懲罰也該夠了，是以但請娘娘得放手時且放手，早些將此公案……”突聽日後娘娘大喝一聲：“住口！”隻見她雙手互絞得更緊，甚至連身子都已忍不住微微顫抖起來，厲聲道：“你也想教訓我麼？”雲錚道：“這番話全屬無色大師所言，弟子隻是將之一字不漏，轉稟娘娘，至於所說的為何公案，弟子毫不知情。”日後娘娘“哼”了一聲，仍似薄怒未歇，厲聲道：“無色也未免將自己看得過高了，憑什麼他來管這閒事？”雲錚瞧她如此模樣，心裡既驚且奇，垂首不敢言語。又過了半晌，日後娘娘激怒方始漸漸平息，但仍未回過頭來，隻是徐徐道：“他要你前來，隻是說這幾句話麼？”雲錚道：“就是這些話。”日後娘娘道：“你不妨回去告訴他，此事既非我種因，亦非我能了結，我一向隻是袖手不問，此後還是袖手不問。”說著說著，她語聲又自激動起來：“無色若想將此公案了結，不妨自己設法，莫再尋著我。”雲錚道：“是。”雲錚這才轉首瞧了溫黛黛一眼，隻見她滿麵驚惶悲痛之色，目中淚痕未乾，也正在偷偷瞧著他。兩人目光相遇，溫黛黛目中突又流下了兩行晶瑩淚珠。她眼波中竟充滿惜彆之情，也充滿了悲痛，似是在哀求著雲錚：“你快走吧，莫要管我……”兩人心有靈犀，情意互通，雲錚一眼瞧過，便知日後娘娘拒絕了溫黛黛之請求，心裡隻覺一股悲憤之氣直湧上來。溫黛黛見他麵色突變，目光似又閃亮了火光，大駭之下，顫聲道：“你……你萬萬不可在……在此……”但雲錚性子一犯，便是神仙也攔他不住。溫黛黛一句話還未說完，雲錚已挺胸大喝道：“鐵血大旗門下弟子雲錚，還有一事想要請教。”日後娘娘怒道：“你竟敢又稱大旗弟子？”雲錚狂笑道：“雲某已將少林門之事交待，自當還我本來麵目。雲錚生為大旗門下人，死為大旗門下鬼，為何不敢自稱大旗門下弟子？大旗門武功縱不如你，但這‘鐵血大旗’四字說將出去，無論在何處都要比‘常春島’響亮得多。”日後娘娘更是怒極，嘶聲道：“你……你敢……”溫黛黛痛哭著撲到她足下，痛哭著道：“娘……娘娘，他……他還是孩子，娘娘莫和他一般見識。”日後娘娘冷笑道：“我還犯不上為他動怒……好吧！大旗門下，你還有什麼事要請教的？”雲錚大聲道：“我且問你，溫黛黛既不願留在此處，你憑什麼要強迫於她？難道這也算救苦救難麼？”日後娘娘道：“誰要強迫她留在此處？”雲錚不禁怔了一怔，心氣頓時平了，他隻道自己猜錯，反覺有些訕訕的難為情，訥訥道：“既是如此，黛黛，咱們走吧！”日後娘娘道：“誰答應你帶她走的？”雲錚又是一怔，瞬即暴怒道：“你方才明明說不留她，此刻又不放她，莫非是故意消遣於我？”日後娘娘冷冷道：“她無論要去何處，我都不會留她，但要和你同走，卻是萬萬不可。”雲錚怒道：“為什麼？”日後娘娘道：“她若要尋個歸宿，縱是嫁於市井無賴，販夫走卒，俱無不可，卻萬萬不能嫁給大旗門下。”雲錚怒喝之聲更大：“為什麼？”日後娘娘道：“隻因大旗門男子，俱是無情無義的畜生。”雲錚一躍而起，怒罵道：“放……誰說的？”他雖然終是不敢罵出“放屁”兩字，但敢在“日後娘娘”麵前如此暴跳如雷之人，普天之下，可說絕無僅有。四下少女都已花容失色，隻道娘娘決不會再放過他。哪知日後娘娘非但未曾動手，竟連頭也未回，卻向溫黛黛道：“你此刻若是要走，我也不留你。”溫黛黛輕泣道：“娘娘，我……”日後娘娘道：“但你臨走之前，卻要發下重誓，今生今世，決不和‘大旗門’弟子交談一言半語。”溫黛黛道：“我……我……”突然放聲痛哭起來。日後娘娘道：“你不能麼？”溫黛黛痛哭著道：“我……我留在這裡。”日後娘娘道：“你若要留在這裡，也得發下重誓，從今而後，永不再對‘大旗’弟子有所思念。”溫黛黛身子一震，顫聲道：“這……這……”突又伏地痛哭：“我不能不想他，我實在不能不想他。”日後娘娘冷冷道：“常春島上，俱是心如止水之人，你若要想他，便不能待在這常春島上。”說到這裡，不但雲錚悲憤交集，熱淚盈眶，便是“常春島”上的少女們，也覺日後娘娘所行，委實太過不近人情，都不禁對溫黛黛生出了同情憐憫之心，有的甚至已悄悄垂下淚來。溫黛黛以手捶地，嘶聲道：“娘娘，你怎麼能令人做不能做到的事，你……你不如讓我死吧！”日後娘娘冷冷道：“看來你隻有死了。”雲錚再也忍不住，大喝一聲，厲喝道：“我大旗門與你有何仇恨……”喝聲中竟已飛身撲上，一掌擊向日後娘娘後背。少女們齊聲驚呼，花容大變。隻聽日後娘娘冷冷道：“你也敢無禮。”反手一揮，背後竟如生了眼睛般，袍袖直拂雲錚胸膛。雲錚一拳還未擊出，便覺一股大力湧了過來，竟是不能抵擋，狂呼一聲，淩空跌出三丈開外。溫黛黛驚呼著便待撲上去，但日後娘娘長袖輕垂，便已拂了她肩井穴，刹時她已無法動彈。雲錚武功雖不如人，但那股剽悍勇猛的衝勁，卻是天下無雙，方自跌倒在地，翻身掠起，又自撲上。日後娘娘袍袖再展，雲錚再跌再起，但三五次過後，他連一招都未遞出，便遠遠跌了開去，一次比一次跌得重。他這才知道這號稱武林第一奇人的日後娘娘，武功確是神奇不可思議，自己縱然再練十年，也未見敵得過人家。一時之間，雲錚但覺萬念俱灰，仰天長歎一聲，目中流下淚來，隻聽日後冷冷道：“憑你這樣的武功若想救她性命，除非一死。你若死了，她才可定下心來，隻看你有沒有決心死的勇氣？”雲錚突然仰天狂笑，道：“原來你隻是要我死麼？那還不容易，雲某早已活得不耐煩了。”鐵中棠死後，他便早已心灰意冷，此刻悲憤化作失望，更覺了無生趣。要知雲錚性情激烈，衝動時從來不顧生死，此刻又怎會將生死之事放在心上，狂笑聲中，一掠而起，竟要投身那萬丈絕壑之下。哪知日後娘娘袍袖拂處，竟又攔住了他。雲錚怒道：“你連死都不讓我死麼？”日後娘娘道：“這麵崖下，俱是海水，你躍下也未必會死。若是決心想死的人，往那邊跳去。”她竟未回頭。雲錚狂笑道：“溫黛黛，我生不能陪著你，死後卻再也無人能阻我與你相見了。二哥，你也慢走一步……”狂笑未了，他身子已落入另一邊那萬丈絕壑下，隻有那充滿悲憤的狂笑聲，卻仍在人們耳中激蕩。半日前雲錚將鐵中棠擊下斷崖，半日後他自己投身斷崖下，他隻道這一死不但可救得溫黛黛性命，還可洗清他的罪疚，臨死前心裡想必十分安然，但他卻未想到他這一死，可叫活著的人如何忍受？何況，這鐵血大旗門下的兩大弟子，是江湖後起一代中最富朝氣，最有前途的兩大高手，他們的性情雖是極端不同，但一個是機智百變，臨危不亂，一個是熱情充沛，臨難不苟。這兩人正都是下一代熱情少年的典範，鐵血男兒的楷模，江湖中正不知有多少事等著他們負擔。但如今，他兩人竟在一日中相繼死去，這對江湖而言，又是何等巨大的損失，何等深沉的悲痛。溫黛黛身子雖然不能動彈，但心卻已碎了，含淚的眼睛，望著日後娘娘，那目光中的悲痛怨恨，誰也指敘不出。隻見日後娘娘竟霍然回過頭來，那蒼白的麵容上，竟也滿是淚痕，緩緩道：“將溫黛黛送入留雲館，好生看著她。”語聲中竟是充滿關懷親切之意。溫黛黛卻真想破口大罵：“你既將他逼死，為何還要流淚？”怎奈身不能動，口不能言，一個字也答不出來。兩個少女走過來抱起了她，她無助地被抱下了山。日後娘娘目送她們身形消失，突然仰天苦歎，輕輕道：“不想大旗門下，竟終於有了個為情而死的男子……”她麵上淚痕未乾，嘴角卻已泛起笑容，竟不知是悲、是喜。普天之下，隻怕再也無人能猜得出她的心意。※※※山麓，留雲館，窗明幾淨。這時正有四條人影，飄然而出，掠向海濱。海濱，漁船上，靜寂無聲。那白發蒼蒼的老婆婆，盤膝而坐，仰望蒼天。她似乎正在等待著什麼，又似乎隻是寂然靜坐。蒼天，碧海，襯著蒼蒼的白發，當真有如吳道子彩筆下的絕妙圖畫。留雲館中掠出的四條人影，遠遠便頓住身形，瞬也不瞬地瞧著她。四人身法均極輕靈，誰也未曾發出絲毫聲息。那老婆婆雖未回首，卻已覺察，突然沉聲道：“過來。”四條人影齊地一緊，對望一眼，終於掠了過去，卻原來正是“鬼母”陰儀、陰嬪、易冰梅與冷青萍。這時陰儀那經常陰沉的麵容，竟又現出激動之色；陰嬪嘴角常帶的嬌笑，也已無影無蹤。老婆子緩緩轉身，麵對著她們，三個人你望著我，我望著你，目光瞬也不瞬，誰也沒有說話。也不知過了多久……陰嬪突然顫聲道：“大姐……”老婆子緩緩道：“三妹。”陰嬪身子一震，突然瘋狂般掠上船頭，站在那老婆子麵前，眼睜睜瞪著她，道：“大姐，真……真的是你？”老婆子嘴角泛起一絲微笑，緩緩道：“不是我是誰？”陰嬪輕呼一聲，雙膝一軟，撲地，跪在船板上。陰儀整個人卻似已呆了，一步步走上船頭，口中喃喃道：“大姐，真的是你……大姐，真的是你……”老婆子也似呆了，喃喃道：“二妹……二妹……”陰儀道：“三十年不見，不想終是還能見著大姐一麵。”多年來艱辛歲月，似已將她心腸煉成如鐵石，雖在如此激動之心情下，身子仍是站得筆直。老婆子喃喃道：“三十年……三十年了，唉！日子過得有時是那麼慢，但有時又覺得三十年隻是一轉眼的事。”陰儀道：“是……”老婆子道：“你可忘了麼？我臨走的時候，還替你們梳了次頭發，想不到……現在……你頭發都白了。”陰儀垂首道：“大姐頭發也白了。”老婆子慘笑一笑，道：“白了白了！二十年前就白了，唉……想不到一轉眼間，我竟已有三十年未替你梳頭。”緩緩自懷中掏出把破舊的梳子，梳子上還嵌著粒珍珠，想必昔日一定是十分鮮豔而時髦。但如今，這梳子也正和她們姐妹一樣，雖還殘留著一絲動人的痕跡，卻早已失去了昔日的光彩，珠光也已發黃了。老婆子目光凝注著梳子，半晌半晌，慘然笑道：“你還記得麼？這梳子就是昔日我為你梳頭的那把。”陰儀目光也凝注著梳子，顫聲道：“記得。”老婆子道：“你瞧你的頭發又亂了，過來……讓我再替你梳次頭。”她似乎將她這二妹還當作昔日閨中的少女，卻忘了她的二妹已是名震武林垂二十年的女魔頭。陰儀雙目之中，淚珠突然奪眶而出，悄悄轉過頭，竟真的坐到老婆子身前，讓她為自己梳這早已斑白的頭發。梳著梳著，老婆子嘴角泛起笑容，目中卻也流下淚珠，晶瑩的淚珠，一滴滴落在陰儀頭發上。易冰梅與冷青萍在一旁靜靜地瞧著，瞧著這一幕動人，卻又令人心碎的圖畫，早已瞧得癡了。陰嬪更是滿麵淚痕，突然大呼一聲，撲了過去，勾住了她兩個姐姐的脖子。陰儀再也忍耐不住，也翻身撲入了她大姐懷裡。那老婆子張開雙臂，擁抱著她這兩個可愛卻又可恨的妹妹。一時之間，三人竟似都忘卻了自己的年紀，忘卻了那一段輝煌而又艱苦的歲月，忘卻了自己一生中的得意與不幸……她三人實已全然忘卻了一切，似乎又回到昔日那可以隨時大哭，也可以隨意大笑的日子。又不知過了多久……那老婆子終於緩緩抬起頭來，喃喃道：“天可憐見，天可憐見，讓我陰氏三姐妹，終又回到一處。”陰儀緩緩坐起，拭乾了淚痕，淡笑道：“可笑我第一次坐上大姐這艘船，竟不認得大姐了。”陰嬪亦自坐起，道：“可不是麼，若不是我堅持著再回來瞧瞧，大姐隻怕已氣得不理我們了。”老婆子苦笑道：“大姐怎會怪你們？我若不說，你們又怎會想到這船上的可憐老太婆，便是昔日的異人陰素？”她無意中說出這句話來，卻猶如千鈞鐵錘般，在她三人心上同時重重打了一記——昔日光耀武林的偉人，如今已變作無情海上的渡婆，昔日春花般的容貌，今日已變作醜惡的鳩荼。三十年，三十年的歲月，畢竟是不饒人的。熱血已冷，激情也化作悲痛。三人麵麵相望，雖然瞧不見自己容貌，但卻已從對方麵上的皺紋中，映出了自己蒼老的痕跡。三個人這才頓然領悟，逝去的歲月，是永遠也無法挽回了，逝去的歡樂，也隻有留待追憶。世上萬物都有可欺時，惟有時間卻是明察秋毫的證人，誰也無法自它那裡騙回半分青春。世間萬物都有動情時，惟有時間心腸如鐵，無論你怎樣哀求，它也不會賜給你絲毫逝去的歡樂。惟有歲月留下的痕跡，你想磨也磨不去，想忘也忘不了。三個人麵麵相坐，誰也不再能說得出話來。隻因她們發覺陰氏三姐妹雖又終於回到一處，卻已和往昔大不一樣了。終於還是陰素一聲強笑，打破了這難堪的靜寂，她便站起，強笑道：“你們坐著，大姐去替你們倒碗糖水吃。”陰嬪緩緩一拭淚痕，亦自強笑道：“大姐還真的把我們當小孩子麼？我們現在隻喝酒，不吃糖水了。”陰素道：“你們不吃，那邊兩個小孩兒總要吃的。”易冰梅、冷青萍對望一眼，互相一笑，似乎在說：“我們也已是大人，隻喝酒不喝糖水了。”她們畢竟年輕，還未曾領悟到歲月的無情，否則此時此刻，她們又怎麼能笑得出來。陰素終於還是端出了兩碗糖水，冷青萍也終於喝了下去，易冰梅卻乘她沒瞧見，悄悄潑到海水中。陰嬪輕歎一聲，道：“說真的，這三十年來，大姐你究竟到哪兒去了，大旗門那姓雲的……”陰儀突然乾咳一聲，似是要她莫要再說下去。陰素卻苦笑道：“無妨，讓她說吧，近年來，我早已麻木了，往事早已不能再折磨我了。”陰嬪道：“那姓雲的可死了麼？”陰素歎道：“他還好好的活著。”陰嬪恨聲道：“好個沒良心的，竟拋下姐姐一個人在這裡，若不是姐姐救他，他還能活到現在？”易冰梅與冷青萍都睜大了眼睛，目光中充滿了驚詫與好奇。她們顯然是想聽聽這一段武林前輩幽秘的故事，卻又不敢說出口來。陰嬪卻已瞥見她們麵上的神色，猜破了她們的心意，笑罵道：“你們兩個小丫頭，可是想聽聽這段故事？”易冰梅、冷青萍對望一眼，含笑垂首。陰嬪長長歎息一聲，道：“說給你們聽聽也好，好教你們日後小心些，莫要上了那些臭男人的當。”她輕輕閉起眼簾，緩緩道：“那時我年紀還小，我們三姐妹，住在一棟有著大花園的房子。花園很大，種滿各種鮮花，四時不斷……”她輕歎一聲，嘴角泛起一絲甜蜜的笑容，接著道：“那時的日子過得真妙，我們姐妹練完了武功，就在花園裡修花、剪草、捉蜻蜓、撲蝴蝶，但是……有一天，花園裡突然闖入個滿身鮮血的人，他受的傷極重，一進花園，就撲地昏倒了。我們三姐妹跑過去，隻見這男人雖然滿身鮮血，顯得有些怕人，但模樣生得可是真俊。尤其是，他臉色蒼白得不帶一絲血色，更顯得有一種說不出的魅力，看了真教人心動。但那時我不過隻覺他生得很俊而已，卻不知我大姐僅隻瞧了他一眼，就已……就已偷偷愛上了他。”說到這裡，陰素枯老的麵容，似也泛起一絲紅霞，但瞬即沒有了，仰望蒼天，又呆呆地出神。陰嬪接著往後說了下去：“我們瞧他神色，就知道他必定乃是被極厲害的仇家追趕，驚惶之中，才會闖入我們的花園。二姐那時就似乎已猜著了大姐的心意，故意說：‘此人又不知是什麼來曆，我們何必為他惹麻煩？不如送他走吧！’大姐心裡雖不願，但到底年輕麵薄，也不好怎麼說話。就在那時，牆外已響起呼喝叱吒之聲，顯然是追兵已來了，而且追來的人人數還不少。大姐雖未說話，卻突然抱起那男人，將他藏了起來，然後行所無事地修花剪草，竟不瞧我和二姐一眼。追兵終於追進了花園，大姐非但沒有說出那男人的事，反而說他們擅闖私宅，將他們痛罵了一頓。“那時我們姐妹在武林中已有些名氣，那些追兵雖然也都是厲害角色，卻也犯不上得罪我們。何況，我姐妹在江湖中是出名不管彆人閒事的角色，平日就算彆人死在我們眼前，我們也不會伸一伸手。那些追兵想來想去，也覺得我姐妹不會將那男人藏起，竟再三向我們道歉，一個個走了。“從那天之後，大姐花也不修了，草也不剪了，整天去服侍那男人，替他治傷，弄出各式各樣好東西給他吃。過了一個多月，那男人傷勢總算好了，大姐整日守候在病榻旁，日久情生，更是對他著了迷，哪知……”說到這裡，她忍不住又苦苦歎息一聲，嘴角笑容早已消失，轉目望去，陰素卻已悄悄流下了眼淚。易冰梅聽得人神，忍不住道：“哪知怎樣？”陰嬪歎道：“哪知那男人傷好了之後，竟悄悄走了，隻留下張字條，說是要大姐永遠忘記他。但大姐怎麼忘得了他？大姐知道我們反對，竟說也不跟我們說一聲，就悄悄地追了去。”她又自停住了語聲，連連歎息。易冰梅忍不住又問道：“後來怎樣？”陰嬪苦笑道：“後來我也不知道了，我也要問大姐。”易冰梅與冷青萍的目光，立刻轉到陰素身上。隻見陰素淚流滿麵，輕輕道：“後來我終於追著了他。”易冰梅、冷青萍齊地鬆了口氣，似在為她歡喜。陰素仰望蒼天，又呆呆出了半晌神，嘴角竟也泛起一絲微笑，笑容是那麼甜蜜，似乎使得她蒼老的麵容，都煥發出動人的光彩。她輕輕道：“那一段日子，我們過得真是美，我們從早到晚，整天在一起，就連他都似乎將一切事都忘記了。但是……但是有些事卻是忘不了的。”說到這裡，她微笑已化作哀傷。“他們門戶為了複仇，要遠赴塞外，而他們門戶的規矩，是絕對不許帶女子同行的。”易冰梅接道：“就是妻子也不行麼？”陰素慘然笑道：“妻子也不行。”易冰梅睜大了眼睛，喃喃道：“好狠，好狠。”陰素道：“他們離彆了妻子，為的隻是不願練武時分神，更不願他們下一代受到絲毫母愛。他們在冰天雪地裡訓練自己，訓練他們的兒女，訓練的嚴格與殘忍，真是教人看了動心。他們要將兒女訓練成鐵一般身子，還要將兒女訓練成鐵一般心腸，若是母親在那裡，就不會狠下這個心來。隻因我後來不顧一切，還是追到塞外，所以看到了這些，我雖然心狠，卻也不禁看得流淚。”陰嬪詫聲道：“大姐竟追到塞外去了麼？”陰素垂下頭來，眼淚又是汩汩流出，道：“我一生去了七次，每一次都被他們掌門人趕了回來。隻因我總是不死心，無論吃多麼大的苦，受多麼大罪，有時甚至被打得遍體都是傷，但隻要我傷一好，我還是追了去。他們食糧本少，有好的都給了孩子吃，要孩子長得快，我在冰天雪地裡追他們，更是尋不著吃的。有時我一餓就是一兩天，餓得連藏在雪地裡的老鼠、毒蛇，都被我撓了出來，用火烤了吃。我求他們隻要讓我跟著，什麼苦我都願意。我用儘了各種法子，說儘了各種好話，甚至……甚至下跪。但……但他們還……還是不動心，還是要趕我……”易冰梅、冷青萍再也想不到麵前這老婆子，昔日竟有如此偉大的愛情，如此強烈的情感，早已聽得淚流滿麵。陰嬪更是泣不成聲，顫道：“難……難怪大姐你……你如今竟變得……變得如此蒼老了……”陰儀突然大聲道：“大姐你既是受了這麼多苦，就該一直追到底，除非……除非他們真把你殺了。”陰嬪道：“你就從此不追了麼？”陰素默然點了點頭，說不出話來。陰嬪頓足道：“大姐你真是，那姓雲的既然忍心見你受苦，不管你，你又何必再管他的生死。”陰素流淚道：“他……他也沒法子，除非他竟敢背叛門戶。”冷青萍心念一動，突然顫聲道：“那姓雲的……的老前輩，是否‘鐵血大旗門’的弟子？”陰素道：“你……你怎會知道？”冷青萍流淚道：“我……我大姐的遭遇，也……也和老前輩的完全一樣，隻怕還……還要慘些。”陰素道：“真……真的？”冷青萍道：“我大姐也是在堡中救了個姓雲的大旗弟子，也是悄悄愛上了他，而且還為他生了個孩子……”陰素道：“後來怎樣？”冷青萍流淚道：“後……後來此事被‘大旗門’的掌門人知道，我姐夫就……就被他們五馬分屍了。”她吸了口冷氣，道：“那大旗掌門，就是我姐夫的親生爹爹。”陰素身子一顫，久久說不出話來。陰嬪恨聲道：“那大旗掌門，真是個沒有心肝的人，我若見了他，定要把他胸膛剖開瞧瞧他的心是什麼做的！”陰素緩緩道：“他的遭遇，昔日本也一樣，他也愛上了個女人，這女子卻和他仇家有些關係……”她驟然間說出這從來無人言及之武林隱秘中的隱秘，眾人都不覺吃了一驚，脫口問道：“真的？”陰素淒然一笑，道：“此事自也被他爹爹知道，但他卻真狠得下心，將那女子活生生推落絕壁之下。”冷青萍忍不住問道：“你……你那……”陰索道：“我丈夫雲九霄，就是他親生弟弟。”冷青萍又是一驚，顫聲道：“他……他既然自己也受過這樣的苦，為什麼還要對他親生的弟弟和兒子如此狠心？”陰素仰天歎道：“這就是‘鐵血大旗’無情的傳統。他們代代相傳，都是如此，而且……”她突然幽秘的慘然一笑，接道：“而且據說‘大旗門’每一代弟子，都有過我這樣差不多的悲慘的事。”這又是件驚人的秘密，眾人更是驚得呆了。過了半晌，陰嬪又忍不住問道：“這些事我從來未曾聽人提起，大姐你……你卻又怎會知道？”陰素神情更是幽秘，緩緩道：“我自然知道……想來你們日後自也會知道的，知道得比現在還多。”陰嬪詫聲道：“為什麼？”陰素一字字緩緩道：“隻因這常春島，便是……”突然間，山頂響起了一陣清脆的鐘聲，響徹雲霄。兩個烏衫少女，手提著青竹籃，自嫋娜四逸的鐘聲餘音中，踏著碎步奔來，遙遙便呼道：“婆婆，又勞你送飯了。”陰儀大奇道：“給誰送飯去？”陰素還未及回答，烏衫少女輕輕躍在船上，嫣然笑道：“你們才來，怎麼就跟婆婆這麼熟了？”她兩人白不知她們原來就是姐妹，陰素也未說出，她麵容又恢複冷漠，隻是淡淡道：“我要送飯，你們也該走了。”少女笑道：“對了，你們先讓婆婆送飯去，回來再聊天，否則若是讓人餓著了，可真不好。”另一少女也笑道：“你們才來沒多久，我們也正好閒著，吃過飯，讓我們陪你們到各處看看好麼？”陰儀、陰嬪隻含笑稱謝。她四人心中雖還有無數疑問，這常春島便是……便是什麼？又和“大旗門”幽秘的曆史有何關係？陰素如此急著送飯，究竟是為誰送飯去？但此時此刻，她們四人縱有滿腹疑問，也隻有留待陰素回來後再尋解答，四人打過招呼，便徑自去了。驕陽仍盛，波平如鏡，海麵一片黃金般光彩。忽然間，冷青萍又奔回海岸，高聲喚道：“婆婆，婆婆。”陰素回應道：“什麼事呀？”冷青萍道：“那邊若是有個叫鐵中棠的人，要到這裡來，求婆婆好歹載他一程，莫要忘了。”在那蜂女香舟上，她本當鐵中棠已落水而死，但後來她隨鬼母同赴帝宮，雖然在宮外留守，沒有瞧見鐵中棠，但卻已得到鐵中棠的消息，等到黑衣聖女將鬼母與她姐妹一齊帶回常春島後，她又輾轉聽到鐵中棠要到常春島來。陰素皺了皺眉，道：“他是什麼人？”冷青萍呼道：“他……他也是大旗門下！”陰素眉頭皺得更緊，道：“他可是那姓雲的小子的二哥？”冷青萍驚喜道：“不錯，婆婆你怎會認得他？”陰素“哼”了一聲，道：“他已不會來了。”冷青萍大奇道：“他為何不會來了？”陰素道：“他已落入海中，連屍首都尋不著了。”冷青萍大駭道：“你……你說什麼？”陰素大呼道：“他已死了。”冷青萍身子一震，再也立足不住，立時暈倒在海岸上。陰素看著她身影倒下，不禁苦歎道：“幸好鐵中棠已死了，不然這孩子受罪的日子可就多了。”過了半晌，喃喃道：“這孩子明知大旗弟子都是無情無意的人，方才嘴裡也還在罵大旗弟子沒有良心，但轉眼之間，為何自己也對大旗弟子如此關心？莫非那姓鐵的也和雲九霄少年時一樣，真有令少女著迷的地方……唉！幸好鐵中棠死了……幸好死了……”※※※但鐵中棠卻未死，幸好未死。他此刻正坐在海邊山岩上，下麵急流澎湃，海浪洶湧，重列著千百塊怪獸般的礁石，正是他落水處。海邊山岩，亦是怪石嵯峨，崢嶸險惡。岩高不止百丈，鐵中棠顯然體力大是不支，未能一口氣爬上去，是以坐在半岩略作歇息。他方才被一拳擊落海中，雲錚拳勢雖重，但鐵中棠現在是何等武功，身子隨著拳勢飛起，所受內傷並不重。隻是他身子落下後，險些一頭撞上海水中礁石。幸好他應變奇迅，反手一掌，拍在石上，衣衫雖被礁石尖齒扯下一角，身子卻堪堪自礁石邊滑了下去，而掌石相擊，他身子又正在墜落之際，這一震之下，竟使他昏在海水中，衣衫又被海底礁石勾住，身子不能浮起。是以雲錚與溫黛黛在上麵隻能看到石上那一角飄揚的衣袂，卻看不到他身子浮起，隻當他已葬身海底。海水冰涼，過了半晌，鐵中棠便已醒來。他體力全失，隻有攀著海中礁石爬向岸邊。這時雲錚與溫黛黛已又乘著陰素的渡船尋來，鐵中棠一時不願與他們相見，便隱身躲在礁石後。等到雲錚、溫黛黛苦尋不著，失望而返，鐵中棠又費了不知多少氣力，方自層層礁石間爬到岸邊。此刻鐵中棠胸膛不住起伏，喘息仍劇。目光動處，突見一艘船筆直向自己存身之處駛來。這漁船順風破浪，來勢快得異乎尋常。鐵中棠雖還猜不出這艘船來曆，但他行事素來仔細，何況此刻體力如此不支，凡事更應謹慎小心。他見那漁船方向來勢絲毫未變，身形一閃，尋了個石隙躲了進去。石隙前還有方怪石遮擋，正是天生絕妙的藏身之地。漁船駛到近前，竟在那星羅密布的礁石外緩緩打住，鐵中棠便已發現，船上掌舵的竟是那與溫黛黛同來尋找自己的白發婆婆。她年邁蒼蒼，一人操舟往來海上，已是十分令人驚奇之事，更令鐵中棠奇怪的是，這老婆婆竟然去而複返，卻又不知是為的什麼？隻見她俯身拾起一團繩索，打了活結，脫手拋出，那繩團便不偏不倚套在一方礁石上。