窗子是關著的，屋裡暗得很。雨點打在屋頂上，打在窗戶上，就是戰鼓雷鳴，萬馬奔騰。葉開斜坐著，伸長了兩條腿，看著他那雙破舊的靴子，長長歎了口氣，喃喃道：“好大的雨。”蕭彆離小心翼翼地翻開了最後一張骨牌，凝視了很久，才回過頭微笑道：“這地方平時很少下雨。”葉開沉思著，道：“也許就因為平時很少下雨，所以一下就特彆大。”蕭彆離點點頭，傾聽著窗外的雨聲，忽也長長歎了口氣，道：“這場雨下得實在不是時候。”葉開道：“為什麼？”蕭彆離道：“今天本是她們每月一次，到鎮上來采購針線、花粉的日子。”葉開道：“她們？她們是誰？”蕭彆離目中帶著笑意，道：“她們之中，總有一個是你很想見到的。”葉開明白了，卻還是問道：“你怎麼知道我很想見到她？”蕭彆離微笑道：“我看得出來。”葉開道：“怎麼看法？”蕭彆離輕撫著桌上的骨牌，緩緩道：“也許你不信，但我的確總是能從這上麵看出很多事。”葉開道：“你還看出了什麼？”蕭彆離凝視著骨牌，臉色漸漸沉重，目中也露出了陰鬱之色，緩緩道：“我還看到了一片烏雲，籠罩在萬馬堂上，烏雲裡有把刀，正在滴著血……”他忽然抬頭，盯著葉開，沉聲道：“昨夜萬馬堂裡是不是發生了一些凶殺不祥的事？”葉開似已怔住，過了很久，才勉強笑道：“你應該改行去替人算命的。”蕭彆離長長歎息，道：“隻可惜我總是隻能看到彆人的災禍，卻看不出彆人的好運。”葉開道：“你……你沒有替我看過？”蕭彆離道：“你要聽實話？”葉開道：“當然。”蕭彆離的目光忽然變得很空洞，仿佛在凝視著遠方，說道：“你頭上也有朵烏雲，顯見得你也有很多煩惱。”葉開笑了，道：“我像是個有煩惱的人？”蕭彆離道：“這些煩惱也許不是你的，但你這人一生下來，就像是有很多彆人的麻煩糾纏著你，你甩也甩不掉。”葉開笑得似已有些勉強，勉強笑道：“烏雲裡是不是也有把刀？”蕭彆離道：“因為你命裡有很多貴人，所以無論遇著什麼事，都能逢凶化吉。”葉開道：“貴人？”蕭彆離道：“貴人的意思，就是喜歡你、而且能幫助你的人，譬如說……”葉開道：“譬如說你？”蕭彆離笑了，搖著頭說道：“你命中的貴人，大多是女人，譬如說翠濃！”他看著葉開襟上的珠花，微笑道：“她昨夜就一直在等著你，你為什麼不去找她？”葉開笑了，道：“床頭金儘，壯士無顏，既然遲早要被趕出來，又何必去？”蕭彆離道：“你錯了。”葉開道：“哦？”蕭彆離道：“這地方的女人，也未必人人都是拜金的。”葉開道：“我倒寧願她們如此。”蕭彆離道：“為什麼？”葉開道：“這樣子反而無牽無掛，也不會有煩惱。”葉開道：“對了。”蕭彆離道：“你的意思是不是說，有情的人就有煩惱？”葉開道：“對了。”蕭彆離微笑道：“你卻又錯了，一個人若是完全沒有煩惱，活著也未必有趣。”葉開笑道：“我還是寧可坐在這裡，除非這裡白天不招待客人。”蕭彆離道：“你是例外，隨便你什麼時候來，隨便你要坐到什麼時候都行，但是我……”他忽又歎息了一聲，苦笑道：“我已老了，精神已不濟，到了要睡覺的時候，整個人都像是要癱了下去。”葉開道：“你還沒有睡。”蕭彆離笑得仿佛有些傷感，悠悠道：“老人總是舍不得多睡的，因為他自知剩下的時候已不多了，何況我又是個夜貓子。”他拿起椅旁的拐杖，挾在肋下，慢慢地站起來，忽又笑道：“中午時說不定雨就會停的，你說不定就會看到她了。”蕭彆離已上了小樓。他站起來，葉開才發現他長衫的下擺裡空蕩蕩的，兩條腿已都齊膝被砍斷。這雙腿是怎麼被砍斷的？為了什麼？無論誰都可看得出，他若非是個很不平凡的人，又怎會到這邊荒小城中來，做這種並不光采的生意？他是不是想借此來隱藏自己的過去，是不是真有種神秘的力量，能預知彆人的災禍？葉開沉思著，看到桌上的骨牌，就忍不住走了過去，伸手摸了摸。忽又發覺這骨牌並不是骨頭，而是純鋼打成的。隻聽一陣陣乾澀的咳嗽聲，隱隱從樓上傳下來。葉開歎了口氣，隻覺得他實在是個很神秘的人，說出的每句話，仿佛都有某種很神秘的含意，做出的每件事，也仿佛都有某種很神秘的目的，就連他住的這小樓上，都很可能隱藏著一些沒有人知道的秘密。葉開看著那狹而斜的樓梯，忽又笑了。他覺得這地方實在很有趣。正午。雨果然停了，葉開穿過滿是泥濘的街道，走向斜對麵的雜貨鋪。雜貨捕的老板，是個很樂觀的中年人，圓圓的臉，無論看到誰都是笑眯眯的。彆人要少付幾文錢，多抓兩把豆子，他也總是笑眯眯地說：“好吧，馬馬虎虎算了，反正都是街坊鄰居嘛。”他姓李，所以彆人都叫他李馬虎。葉開認得李馬虎，卻忘了看看這雜貨鋪是不是有針線、花粉賣。正午的時候，也正是大家都在吃飯的時候，所以這時候雜貨鋪裡總是少有人會來光顧。李馬虎又和平時一樣，伏在櫃台上打瞌睡。葉開不願驚動他，正在四下打量著，突聽一陣車轔馬嘶，一輛大馬車急馳過長街。車身漆黑如鏡，拉車的八匹馬也都是訓練有素的良駒。葉開認得這輛車正是昨天來接他去萬馬堂的，現在這輛車上坐的是什麼人呢？他正想趕出去看看，身後已有人帶著笑道：“這想必是萬馬堂的姑奶奶和大小姐又出來買貨了，卻不知今天她們要不要雞蛋。”葉開笑道：“她們又不是廚房裡的采買，要雞蛋乾什麼？”他轉過身，就發現李馬虎不知何時已醒了，正笑眯眯地看著他，道：“這你就不懂了，女人用雞蛋清洗臉，越洗越年輕的。”葉開笑道：“你媳婦是不是每天也用雞蛋洗臉？”李馬虎撇著嘴，冷笑著道：“她呀，她每天就算用三百斤雞蛋洗臉，還是一臉的橘子皮——而且是風乾了的橘子皮。”他忽又眯起眼一笑，壓低聲音道：“但萬馬堂的那兩位，卻真是水仙花一樣的美人兒，大爺你若是有福氣能……”突聽一個孩子的聲音在門外大聲道：“李馬虎，你在亂嚼什麼舌頭？”李馬虎朝門外看了一眼，臉色立刻變了，賠笑道：“沒什麼，我正在想給小少爺你做個糖葫蘆。”一個孩子手叉著腰，站在門外，瞪著雙烏溜溜的眼睛，身上的衣服比糖葫蘆還紅。他年紀雖小，派頭卻不小，李馬虎一看見他，臉就嚇得發白。但他一看見葉開也在店裡，臉也嚇白了，轉過身就想溜。葉開立刻追出去，一把揪住了他的小辮子，笑道：“莫說你是小虎子，就算你是個小狐狸，也一樣溜不掉的。”小虎子好像有點發急，大聲道：“我又不認得你，你找我乾什麼？”葉開道：“早上你不是還認得我的？現在怎麼忽然又不認得了？”小虎子臉漲得通紅，又想叫。葉開道：“你乖乖的聽話一點，要多少糖葫蘆我都買給你，否則我就去告訴你爹爹和你四叔，說你早上在說謊。”小虎子更急，紅著臉，道：“我……說了什麼謊？”葉開壓低聲音，道：“昨天晚上你早已睡著了，根本就沒有出來，也沒有躲在你姐姐的馬肚子下麵，對不對？”小虎子眼珠子直轉，吃吃笑道：“那隻不過是我想幫你的忙。”葉開道：“是誰教你那麼說的？”小虎子道：“沒有人，是我自己……”葉開沉下了臉，道：“你不告訴我，我隻好把你押回去，交給你爹爹了。”小虎子臉又嚇得發白，這孩子隻要一聽到他爹爹，立刻就老實了，垂下頭道：“好，告訴你就告訴你，是我三姨教我說的。”葉開吃了一驚，道：“你三姨？是不是早上把你拉去的那個人？”小虎子點點頭。葉開皺起眉，道：“她怎麼知道昨天夜裡我跟你姐姐在一起？”小虎子嘟起嘴，道：“我怎麼知道？你為什麼不問她去？”葉開隻好放開手，這孩子立刻一溜煙似的遠遠逃走了。逃到街對麵，才回過頭來，做了個鬼臉，笑嘻嘻道：“你可以去問她，但卻不能像抱我姐姐那樣抱著她，否則我爹爹會吃醋的。”話未說完，他的人已溜進了街角的一家綢緞莊。葉開皺著眉，沉思著。這件事顯然又出了他意料之外。那“三姨”是誰，怎麼會知道他昨夜的行動？為什麼要替他解圍？他想不通，剛抬起頭，就看到這位三姨正從對麵的綢緞莊裡走出來。她打扮得還是很素雅，一身白衣如雪，既不沾脂粉，也沒有裝飾，但卻自有一種動人的風韻，令人不飲自醉。葉開看著她的時候，她一雙秋水如神的明眸，也正向葉開瞟了過來，也不知是有意，還是無意，還仿佛向葉開嫣然一笑。沒有人能形容這一笑。葉開竟似也有些癡了，過了半晌，才發現她身邊還有雙眼睛在盯著他。這雙眼睛本來是明朗的，但現在卻籠著一層霧，一層紗。是不是因為她昨夜沒有睡好？還是因為她剛哭過？葉開的心又跳了起來，跳得很快。馬芳鈴脈脈地看著他，偷偷地向他使了個眼色。葉開立刻點點頭。馬芳鈴這才垂下脖子，偷偷地一笑，一朵紅雲已飛到臉上。他們用不著說話。她的感情，隻要一個眼色，他就已了解；她的意思，也隻要一個眼色，他就已知道。他們又何必說話？小樓上靜寂無聲，桌上散亂的骨牌，卻已不知被誰收拾了起來。窗子開著，屋裡還是很暗。葉開又坐到原來那張椅子上，靜靜地等著。他明白馬芳鈴的意思，卻實在不明白那“三姨”的意思。馬空群的妻子已去世，像他這樣的男人，身側當然不會缺少女人。也隻有她這樣的女人，才配得上他這樣的男人。葉開已猜出她的身份，卻更不明白她的意思了。尤其是那一笑。葉開歎了口氣，不願再想下去……再想下去，就有點對不起馬芳鈴了。可是那一笑，卻又令人難以忘記。她們現在在做什麼？是不是在那雜貨鋪裡買雞蛋？女人用雞蛋清洗臉，是不是會真的越洗越年輕？葉開集中注意，努力要自己去想一些不相乾的事，但想來想去，還是離不開她們兩個人。幸好就在這時，門已輕輕地被推開了。來的當然是馬芳鈴。葉開正準備站起來，心就已沉了下去。來的不是馬芳鈴，是雲在天——葉開暗中歎了口氣，知道今天已很難再見到馬芳鈴了。雲在天看到他在這裡，顯然也覺得很意外，但既已進來了，又怎能再出去？葉開忽然笑了笑，道：“閣下是不是來找翠濃姑娘的？是不是想問她，為什麼要將這朵珠花送給彆人呢？”雲在天乾咳了兩聲，一句話也沒說，找了張椅子坐下。葉開笑道：“男人找女人，本是天經地義的事，閣下為什麼不進去？”雲在天神色已漸漸恢複鎮定，沉聲道：“我是來找人，卻不是來找她！”葉開道：“找誰？”雲在天道：“傅紅雪。”葉開道：“找他乾什麼？”雲在天沉著臉，拒絕回答。葉開道：“他豈非還留在萬馬堂？”雲在天道：“不在了。”葉開道：“什麼時候走的？”雲在天道：“早上！”葉開皺了皺眉頭，道：“他既然早上就走了，我為什麼沒有看到他回鎮上來？”雲在天也皺了皺眉，道：“彆的人呢？”葉開道：“彆的人也沒有回來，這裡根本沒什麼地方可去，他們若回來了，我一定會看見的。”雲在天臉色有些變了，抬起頭，朝那小樓上看了一眼。葉開目光閃動，道：“蕭老板在樓上，閣下是不是想去問問他？”雲在天遲疑著，霍然長身而起，推門走了出去。這時正有十來輛騾子拉的大板車，從鎮外慢慢地走上長街。板車上裝著的，赫然竟是棺材，每輛車上都裝著四口嶄新的棺材。一個臉色發白的駝子穿著套嶄新的青布衣裳，騎著頭黑驢，走在馬車旁，看他的臉色，好像他終年都是躺在棺材裡的，看不見陽光。無論誰看見這麼多棺材運到鎮上，都難免會吃一驚的。雲在天也不例外，忍不住問道：“這些棺材是送到哪裡去的？”駝子上上下下打量了他兩眼，忽然笑道：“看這位大爺的裝束打扮，莫非是萬馬堂裡的人？”雲在天道：“正是。”駝子道：“這些棺材，也正是要送到萬馬堂的。”雲在天變色道：“是誰叫你送來的？”駝子賠笑道：“當然是付過錢的人，他一共定了一百口棺材，小店裡正在日夜加工……”雲在天不等他說完，已一個箭步竄過去，將他從馬背上拖下，厲聲道：“那是個什麼樣的人？”駝子的臉嚇得更無絲毫血色，吃吃道：“是……是個女人。”雲在天怔了怔，道：“是個什麼樣的女人？”駝子道：“是個老太婆。”雲在天又怔了怔，道：“你們是從哪裡來的，這老太婆的人在哪裡？”駝子道：“她也跟著我們來了，就在……就在第一輛車上的棺材裡躺著。”雲在天冷笑道：“在棺材裡躺著，莫非是個死人？”駝子道：“還沒有死，是剛才躺進去躲雨的，後來想必是睡著了。”第一輛車上，果然有口棺材的蓋子是虛蓋著的，還留下條縫透氣。雲在天冷笑著，放開了駝子，一步步走過去，突然閃電般出手，揭起了棺蓋……棺材裡果然有個人，但卻並不是女人，也不是個活人！棺材裡躺著的是個死人，死了的男人。這人滿身黑衣勁裝，一臉青磣磣的胡碴子，嘴角的血痕已凝結，臉已扭曲變形，除此之外，身上並沒有彆的傷痕，顯然是被人以內力震傷內腑而死。葉開高高地站在石階上，恰巧看到了他的臉，忍不住失聲而呼：“飛天蜘蛛！”他當然不會看錯，這屍體赫然正是飛天蜘蛛。飛天蜘蛛已死在這裡，傅紅雪、樂樂山、慕容明珠呢？他們本是同時離開萬馬堂的，飛天蜘蛛的屍體又怎會在這棺材裡出現？雲在天慢慢地轉過身，盯著那駝子，一字字道：“這人不是老太婆！”駝子全身發抖，勉強地點了點頭，道：“不……不是。”雲在天道：“你說的老太婆呢？”駝子搖了搖頭，道：“不知道。”第二輛車的車夫忽然嘶聲道：“我也不知道，我本來是走在前麵的。”雲在天道：“你怎會走在前麵？”車夫道：“這輛車本來就是最後一輛，後來我們發現走錯了路，原地轉回，最後一輛才變成最前麵一輛。”雲在天冷笑道：“無論怎麼變，老太婆也不會變成死男人的，你說這是怎麼回事？”駝子拚命搖頭，道：“小人真的不知道。”雲在天厲聲道：“你不知道誰知道？”他身形一閃，突然出手，五指如鉤，急抓駝子的右肩琵琶骨。駝子整個人本來瘦得就像是個掛在竹竿上的風球，雲在天一出手，他突然不抖了，腳步一滑，已到了雲在天右脅後，反掌斜削雲在天肩骨。這一招不但變招快，而且出手的時間、部位，都拿得極準，掌風也極強勁而有力氣。隻看這一出手，就知道他在這雙手掌上，至少已有三十年的功夫火候。雲在天冷笑道：“果然有兩下子！”這六個字出口，他身法已變了兩次，雙拳已攻出五招！他武功本以輕靈變化見長，此番身法乍一展動，雖然還沒有完全現出威力，但招式之奇變迅急，已令人難以抵擋。駝子哈哈一笑，道：“好，你果然也有兩下子！”笑聲中，他身子突然陀螺般一轉，人已衝天飛起，躥上對麵的屋脊了。他一招剛攻出，說變招就變招，說走就走，身法竟是快得驚人。隻可惜，他的對手是以輕功名震天下的“雲天飛龍”！他身形掠起，雲在天的人已如輕煙般躥了上去，五指如鷹爪，一把抓住了他背上的駝峰。“嘶”的一聲，他背上嶄新的藍布衣衫，已被扯下了一塊，赫然露出了一片炫目的金光。接著，又是“嗆”的一響，他這金光燦燦的駝峰裡，竟有三點寒星暴射而出，急打雲在天的胸腹。雲在天一聲清嘯，淩空翻身，“推窗望月飛雲式”，人已在另一邊的屋脊上。饒是他輕功精妙，身法奇快，那三點寒星，還是剛剛擦著他衣衫而過。再看那駝子，已在七八重屋脊外，駝背上的金峰再一閃，就已看不見了。雲在天一躍而下，竟不再追，鐵青的臉上已現了冷汗，目光看著他身形消失，突然長長歎了口氣，喃喃道：“想不到‘金背駝神’丁求竟會又在邊荒出現。”葉開也歎了口氣，搖著頭道：“我實在也未想到是他！”雲在天沉聲道：“你也知道這個人？”葉開淡淡地道：“走江湖的人，不知道他的又有幾個？”雲在天不再說話，臉色卻很凝重。葉開道：“這人隱跡已十餘年，忽然辛辛苦苦地送這麼多棺材來乾什麼？難道他也和你們的那些仇家有關係？”雲在天還是不說話。葉開又道：“飛天蜘蛛難道是被他殺了的？為的又是什麼？”雲在天瞧了他一眼，冷冷道：“這句話本是我想問你的。”葉開道：“你問我，我去問誰？”他忽然笑了笑，目光移向長街儘頭處，喃喃道：“也許我應該去問問他。”