趙玖讓王彥去接馬擴是有緣故的，因為馬擴和他部屬現在活動的地方，基本上是王彥舊部八字軍渡河前控製的地方，算是熟門熟路。除此之外，也有表達重視和傳達特定信息的含義。畢竟，王彥這邊多少算是出將入相，不說位極人臣，但也到份上了。而如果王彥能靠著從太行山帶回一支三萬人的八字軍……哪怕是很快就喪失了這支部隊的控製權……就能走到這一步，那麼馬擴沒有理由比王彥要差。當然了，這些都是細枝末節，都是小道，關鍵在於，趙官家在剛剛取得關西方向的些許優勢後，便迫不及待將馬擴招來，其中收複兩河的決心卻是足以讓所有人沉默了。很難想象，在這位官家執政了五六年後，經曆了那麼多次堅決的政治清洗，還有人敢當麵諫言這位官家暫停或者放緩北伐。不怕被邸報扣上投降派的帽子，祖孫三代都被閒置，或者乾脆流放嗎？“臣聽說官家剛從西北回來，路過陝州時便迫不及待派王太尉過河去尋臣說話，心中感念不及，而臣也確有事關兩河局勢的千言萬語要與官家彙報。但彙報之前，臣有一言不吐不快，不吐是萬萬不可說後來千言萬語的……”河堤上，麵對著親自來迎的趙官家，在王彥、劉洪道、範宗尹、呂本中、仁保忠、劉晏等一眾文武近臣的目視之下，馬擴大禮參拜之後，不等趙官家上前扶起握手，便直接俯首以對，堪稱迫不及待，甚至有些失禮。“馬卿且說來。”趙玖倒是磨煉出來了，直接就勢虛抬胳膊，催促對方言語。“官家，切不可因之前皇宋堯山一勝、北虜河外一退便小覷了女真人，此時若渡河北伐，隻怕十之**要大敗而歸。”馬擴抬起頭來，懇切相對。“當養精蓄銳，以等天時……”午後河堤上，趙官家乍聞此言，當即便啞然失笑。而馬擴見狀愈發惶急，趕緊再言：“臣絕無虛言恫嚇之意！官家，北伐事關重大，一旦北伐渡河卻不能在河北長久據有大鎮，民心士氣都要沮喪的。況且，河北殘破，人心動蕩，若皇宋渡河卻不能好生安撫百姓，也會有些關礙。”趙玖徹底肅然：“朕當然會審慎而為，此次喚卿至此，正是要聽一聽河北虛實，再做決斷。”馬擴這時方才情緒稍平。不過? 與此同時? 周圍文武? 卻不免麵麵相覷，便是一路陪馬擴南下的王彥也有些尷尬。話 眾人從一開始便察覺到馬擴有問題了。當然? 這個問題不是說馬擴的立場有問題? 若說此人立場有問題? 那天底下就沒有立場可靠之人了；也不是說他建言的內容有問題? 作為唯一一名堅守在兩河做敵後抗金的軍事領袖? 他本身就是這方麵議題的唯一專家? 隻有他駁斥彆人? 沒有彆人駁斥他的份。這個問題其實是指馬擴心態上的不合時宜。他言語匆匆? 語氣急促，似乎還是將趙官家和滿朝文武當做靖康時的那般狀態，所謂表麵堂皇、內裡不堪，聽不得勸、做不得事，隻有體麵和架子最大，絲毫不顧前方實情實況……所以，這位北道總管似乎是有一種生怕自己稍微流露出一點軟弱，就會引發官家和隨行文武的誤判，進而導致災難性後果的心態。這種心態當然是非常錯誤的，但卻又情有可原。因為馬擴經曆過的背叛與困難遠不是河南君臣可以理解的，而且他孤懸在北，四麵皆敵，心態不對路，甚至有些偏狹本屬理所當然。最好的例子就是同樣在場的王彥，王彥在太行山兩年，心態幾乎崩潰，見誰都覺得是叛徒，一晚上換三四個床位來睡覺，最後逼得下屬一起刺字表忠。而回來以後，他也還是心性偏狹，對上方任何調度、處置，以及軍隊的安排都隱隱有一種抗拒心態，對下屬也難以交心，連小範軍師這種昔日的心腹，一朝晉升分了兵權後，他都難以容忍。說句不好聽的，已經有些病態了。所以，雖然事出有因，甚至可以說這種病態背後的緣由值得尊重，但趙玖依然將他調離了獨立領兵的崗位，去做了地方大員。與之相比，馬擴的這點不合時宜，其實什麼都不算。實際上，趙官家體察對方心態，稍作奉迎，拽著對方到身後軍營內，借著張榮的大堂坐定以後，又專門讓對方落座，其餘文武侍立，所謂態度表明、姿態擺正，然後再交談幾句，奏對很快就變的妥當起來。“太行義軍現在到底有多少人？”“好讓官家知道，太行義軍當然是數不勝數的，臣粗略估計，總有十數萬青壯躲入山中的。但那是總數，臣無法操控調度，至於臣在……臣輔佐信王在北太行舉旗，攏共擺在眼前的，卻隻有三四萬了，其中可戰青壯大約兩萬。”“已經不錯了。”趙玖當即頷首稱讚。“南太行地域有限，當日八字軍三萬南下，朕估摸著馬卿那邊也差不多是這個數字，何況這兩年女真在太原、隆德府、河中府都有常規主力屯駐，山上根據地被分割、壓製、受限也是必然的……兩萬不錯了。”“官家明見千裡……正如官家所言，一開始是有五六萬眾，三萬可用青壯的，但這兩年被女真人擠壓的厲害，方才變少。但不瞞官家，便是兩萬青壯，真到了用命的時候，臣這裡也未必能調度妥當。”馬擴倒是實誠。“怎麼說？”趙玖一時詫異，但旋即醒悟。“可是因為你們是從北太行過來的，南太行本地人不服？”這次輪到馬擴微微一怔了，但很快他也恢複過來：“誠如官家所言，主要的兩家人……一家是南太行西北麵，河東路太原出身；一家子是南太行東南麵，也就是此間正對麵的河北西路衛州出身，都是團結社的底子……素來有些不服臣的，臣屆時未必能調度起來。”“細致一些。”“好讓官家知道，前一家首領喚做張橫，其部號稱一萬，但都是上山的家眷，按照臣心中估算，他根本上隻有兩千老底子。不過此人兵馬雖少，卻在太原周邊極有根基，太行山中想要與太原百姓交易，打聽太原軍情，都是靠他。甚至，去年女真人壓迫南太行最重的時候，此人曾率本部兩千人從汾州穿越過汾水，去往穀積山就食，中途女真人居然毫無發覺……此等人物，臣是不敢輕易兼並的。”趙玖聞言會意，連連頷首。不止是他，周圍幾個稍微知兵的近臣，也都嚴肅起來……須知道，穀積山便是後世山西省西北部主要山脈呂梁山，而張橫從太行到呂梁的舉動，相當於在女真掃蕩期間，毫發無損的橫穿了整個山西省，雖然說是從太原平原的最南端狹口橫穿的，卻也足以說明問題了。最起碼，此人在太原平原確係是根基深厚，無人敢告密不說，關鍵是對女真人的布置也一清二楚，所以才能抓住空隙，大搖大擺的過去。這種超級地頭蛇的作用，用的好了，會有奇效的，馬擴除非是瘋了才會冒險兼並此人。“你走的時候，朕給他寫個堂皇旨意過去，許他個統製官的前途，他若不懂統製官的貴重，什麼彆的前途也可以胡亂許出去。”趙玖稍微一想，即刻做出了政治承諾。“官家明斷，張橫本是太原大豪出身，肯定願意為國家效力，但問題在於相隔甚遠，一張空旨，未必能取信於他。”馬擴稍作疑難。“那就讓他去穀積山，到黃河上遊與延安府接觸，從彼處接手些軍械……順便也算是朕驗驗他的貨，看他是不是裝樣！”“如此極妙！”“另一家呢？”“另一家就是兵強馬壯所致了。”馬擴回過神來，也是無奈。“此人喚做梁興，人稱梁小哥，今年才二十七八，本身是當年嶽節度在河北走散的舊部，後來堯山戰中，嶽節度渡河過來，還曾見過他一麵，聽說他在山中據了山寨，領了好幾百人，非但沒有帶走他，反而讓他好生在太行山中做事，以待官軍北伐，並給了統領職銜，還留了許多兵器甲胄……”“這不是好事嗎？”趙玖聞言訕笑，心中卻已經猜到是怎麼一回事了。“這本該是好事。”馬擴果然氣急。“但此人年輕氣盛，一麵仗著嶽節度給他留的兵器甲胄選練兵馬，擴充實力；一麵卻又不服臣的調度，隻說臣是個虛樣子，他自是禦營前軍正經大將，如何能聽臣的言語？好幾次當麵頂撞，好幾次擅自攻打山下縣城，好幾次私下串聯山寨，甚至還派遣頭領到臣所屬山寨中搞火並，臣為大局都無法製他！便是拿到了陝州李節度的軍令，他也置若罔聞，隻說自家隻認嶽節度，不認什麼李節度。”趙玖愣了半日，方才繼續乾笑一聲：“朕試試，讓嶽鵬舉與你一個交代……這梁小哥有多少兵？”“足足四千精壯，軍械也是南太行最好的。”馬擴神色愈發無奈。“最少三百副鐵甲，千餘套皮甲，而且還有百餘支弩機……關鍵是，他本身衛州懷州交界處生養的本地人，又得了嶽節度召見，還有這般實力，南太行這一邊的相州、磁州、衛州、懷州的義士便都聽他的。”馬擴埋怨之態溢於言表，這個梁小哥做的事情也確實不合大局，但趙玖卻隻能苦笑。甚至不止是趙玖，軍帳中上下無論文武，哪個不知道？連馬擴過河來麵聖一回都這般辛苦，嶽飛便是配合，又如何能將軍令妥當送到梁興手上？然後梁興又如何能信一張空紙？和那個張橫不同，這個梁興的事情，十之**要成一筆爛賬。“朕給你個節度如何？”想了半日，趙官家也覺得尷尬，便努力再對。“你稍等幾日，拿了節度儀仗再回。”“臣謝過官家厚愛，但今時不比往日，南太行三麵都有重兵，臣隻能走小路穿山越嶺，節度儀仗這種東西，帶了太紮眼，而若是隻帶印信旨意，那些山寨頭領又都不信……”馬擴艱難以對。“為何不信？”呂本中沒忍住好奇心，忍不住插嘴相詢。“當然是因為信王了。”趙玖搶在馬擴麵色難堪之前嗤笑相對。“二聖折返後，女真人必然往山中放流言，說信王是假的，真的早回去了……殊不知，朕這個兄弟還是有些氣節的。”呂本中恍然——必然是天長日久，南太行又多少能聽到河南的消息，所以假信王的事情漸漸暴露，馬擴在這方麵的信譽也漸漸破產。“不管帶不帶，都要上報！”趙玖想了想，認真以對。“馬卿走後，朕就讓邸報上刊登你來見朕的詳情，從梁小哥到張橫，再到授節的事情，一並登出……有總比沒有好。”“多謝官家。”馬擴如釋重負。“現在通往太行山中最穩妥的道路，應該還是解州（陝州北麵）那條路吧？”“是。”“朕再讓李彥仙專門與你送些軍械過去，兵強馬壯才是最妥當的。”“恕臣直言，”馬擴也趕緊再度嚴肅起來。“官家最好不要送什麼好軍械，弩機、大斧、鐵甲更是一件都不要送，用過的皮甲、尋常刀劍最佳……”“怕被女真人中途截去？”“是。”“辛苦了。”趙玖感慨不及。“敵後著實艱難。”馬擴沒有自謙什麼的，隻是在座中一聲歎氣。到此為止，算是問了馬擴本身的狀況，而片刻之後，趙玖重新打起精神，卻沒有直接開口，隻是在座中掃視了一下自己此番隨行近臣。一時間，最少有三四人一起會意，但卻是須發皆白的仁保忠速度最快。隻見此人走出一步，當即拱手以向馬擴：“馬總管，下官閣門舍人仁保忠，隨禦駕參讚軍事，有一事要問總管，總管剛一上岸便與官家說此時不宜北伐……那敢問總管，何時可北伐？總管心中當有計劃才對。”“不錯。”直學士呂本中也正色起來。“馬總管在北著實辛苦，但卻未必知道，官家在南也極為艱難，總有人想棄兩河以圖苟安，隔三差五就逼著官家摒除掉不少人，這些人聚集在南方，依靠著道學書院，呼應成事，隱隱有結黨之態，不可不防……若是這邊久久不能北伐，怕是南方人心難聚。”馬擴微微皺眉，明顯一時不能消化妥當。而此時，兵部侍郎兼都水監劉洪道不知為何，也忽然上前一步，正色起來：“其實，南方常常議論兵事也是有他們難處的，這些年為了收複中原、平定關西，也為了養二十萬禦營軍，南方賦稅一直極重，百姓多有怨言……”“可兩河百姓如在水火之中啊？”馬擴聽到這裡，一時大驚，匆匆起身抗辯。“女真人之殘暴，難道還要多說嗎？昔日八字軍剛去，我們自北太行潰散過來，不過半年便恢複了往日三萬規製，可見兩河百姓受儘荼毒。猛安謀克安置在兩河，強占土地，強做漢人為奴，這些都已經說過千百遍了，再說怕是中樞諸位都要覺得厭煩……可劉侍郎，你可知道女真人現在還有削發令嗎？乃是要強迫百姓剃成他們那般頭發。”劉洪道一時措手不及。“雖說此令漸漸鬆散，但那是因為百姓無一日不反抗，是因為官家在堯山得勝，才漸漸如此的！遇到心性暴戾的，依然要做此事……去年在石州，有一個漢官，中了粘罕元帥府的進士，做了知縣，先自己剃了頭，然後立在街上，讓街上百姓頭發皆不許越過他的頭發，否則便要斬首……劉侍郎，江南百姓再辛苦，比之兩河百姓又如何？怎麼能拿這些話來搪塞北伐呢？！”馬擴連續嗬斥，情緒激動，儼然是又有些被刺激到了。而當其人之怒，莫說趙官家有些氣急，仁保忠與呂本中二人心裡也嫌棄劉洪道壞了局麵……尤其是仁保忠，嘴上不說，心裡卻因為頭發一事暗暗著急，生怕趙官家留心到了此事，繼而厭惡起自己……乃是恨極了劉洪道的多嘴。至於劉洪道，微微一愣後，也有些氣憤：“馬總管！我哪裡說過一個不許北伐的字句？反而是你，為何一上岸便勸官家不要北伐呢？”馬擴聞言當即失態，一瞬間眼圈都紅了：“正是日日心憂如焚，期盼王師北上，才患得患失，生怕一朝失策，重演燕雲故事！劉侍郎，難道要下官一力奉承著你與許多大員的臉麵，卻不替兩河士民來說話，才算是得體合理嗎？”劉洪道徹底尷尬失聲。“馬卿不必理會他們。”趙玖眼見著局麵無法收拾，隻能再度親自開口。“萬事自有朕來拿捏……他們本意是想問你北麵虛實！比如說，女真人有多少兵？！”馬擴強行定住情緒，回身拱手以對：“回稟官家，女真人眼下兵馬總數，臣委實不清楚……但大約能算出來。”“怎麼算？”“靖康中，女真人全盛時，兵馬總數是很簡單的。”馬擴正色以對。“東西兩路軍，各十個萬戶，一百個猛安，但彼時每個猛安都是沒補充兵的，大約便是每個猛安五六個謀克，五六百騎，換言之，彼時東西路軍，各六萬！這是女真人的立國根本！”趙玖緩緩點頭。“而同時，還有滅遼途中所獲常勝軍。”馬擴繼續妥當講解。“常勝軍一開始多少兵已經無所謂了，但郭藥師反複無常、反叛大宋時，卻是帶走了號稱五萬之眾。而臣估計他實際應該有四萬餘眾……不過，常勝軍因為與女真人接觸頗多，又多是遼東出身，本心上並不懼怕女真人，再加上反複無常，所以引來忌憚。以至於以郭藥師降服後，女真人上下一力，數年內圈禁大將，誘殺軍官，基本上將常勝軍將領清理了個乾淨，甚至其中還因為部分將領反抗，乾脆連兵帶將坑殺了七八千人。最後剩下大約兩三萬的樣子，全然被抽了骨頭一般，乃是直接打散開來，充為各個猛安做補充兵的多一些。”言至此處，馬擴稍微一頓，得出結論：“換言之，常勝軍算作三萬眾，儘數被女真人所得。隻是這支兵馬早被被女真人徹底吞並，乃是一支成建製的獨立軍伍都無了。”趙玖聽到這裡，頷首之餘忍不住瞥了一眼一側肅立的劉晏，而劉晏也明顯有些神色黯然。“常勝軍外，還有義勝軍五萬。”馬擴沒有察覺到趙官家的小動作，隻是繼續認真講解。“義勝軍是昔日靖康前昔，大宋得了常勝軍後，為了鉗製郭藥師，專門從燕雲十六州漢兒中征募的兵馬，待遇比禁軍還好……隻是燕雲漢人素來不服皇宋，結果兵馬列裝完畢，女真人便南下了，義勝軍五萬整個降服，而女真人也妥當收納，直接取用。”這一次，趙玖沒有半點反應。“常勝軍、義勝軍外，還有太原降卒、河北降卒，這些加一起，臣敢決言，女真人二十個萬戶，以猛安謀克來算，固然隻有十二萬，但其實加上這些輔佐作戰的漢兒降兵，決然是二十萬滿員之後，依然超出來許多的！除此之外，彼時塞外的遼國降兵，總不可能是平白沒了的。完顏吳乞買放粘罕與斡離不領東西兩路大軍南下時，也不可能不存有一些國家根本在塞外。所以，臣冒昧以對，女真人全盛之時，小三十萬眾，定然是有的。”馬擴說到這裡，稍微一頓，抬頭去看了看趙官家。而趙官家尚未言語，一旁呂本中便稍有不解：“可三十萬隻是女真全盛時，自那以後六七年間，女真人但凡動兵，也隻用燕雲以南的東西兩路二十個萬戶而已……後方兵馬便是有，也早該廢棄了吧？”馬擴一時氣急。而趙玖此時見狀不好，終於頷首：“馬總管就是怕有你這般人，就是要告誡朝廷，不要眼睛裡隻有東西兩路二十個萬戶，而是要清楚一件事情，那就是一旦渡河北伐，攻守易勢，咱們對上的便不再是早已經熟悉的二十個萬戶，那些散在關外五六年沒作戰的行軍司下屬降兵、老卒，依然可以召喚出來……料敵當從寬。”“臣正是此意。”馬擴長呼了一口氣。“但是馬卿，你的意思朕固然懂……”趙玖肅然以對。“可養三十萬兵與養二十萬兵，根本不是一回事吧？！何況渡河，難道要一口氣全渡嗎？不留接應後衛？而且三十萬大軍北伐，不說戰後安撫，甚至不說賞賜，隻是三十萬眾半年間的耗費錢糧又該要準備多少？”周圍文武，聽到這裡，各自悚然。“官家！渡河北伐，非三十萬不兵可！”馬擴咬牙相對。“不過，官家未必要全養三十萬禦營，太行山中算我們兩萬也是可行得。除此之外……”馬擴越說越激動，越激動卻也艱難，說到最後居然一時無法開口。“還可以邀契丹人與蒙古人助陣……隻要他們能牽製一二，便可算數？”趙玖似乎是看穿了對方心思，試探性相詢。“是。”馬擴言語中似乎有些氣力不足，很明顯當日海上之盟給他的刺激依然尚在。“官家。”仁保忠鼓起勇氣，適時起身。“臣冒昧，若是這般說，黨項兵也是耐苦戰的……官家不必一直征募了養著，完全可以等到要用時，臨時從寧夏路征募數萬之眾，凡出一丁者免一戶十年稅賦便可!而這些黨項兵一旦過了黃河，沒了退路，又要為族中考量，也必然是會奮死決戰的。”趙玖怔了一怔，居然稍微點頭，儼然心動。“但官家！”馬擴複又言語。“便是如此，也還得確保兵馬是實數。”趙玖再度發怔，然後再度點頭。而後，就在帳中寂靜無聲之際，第一個回過神來的趙玖，卻又再問：“之前卿言，養精蓄銳，以待天時……養精蓄銳，便是說存三十萬兵，蓄三十萬兵後勤所需……那天時呢？是何時？是完顏兀術的改製引發內亂之時嗎？”馬擴再度認真打量了一下這位官家，然後俯首懇切以對：“官家，大國相爭，寄希望於敵之內亂，是不應該的……不過，女真人本身部落野民，得天幸而二十年滅一國，吞兩河，可謂擴張到了極致，而完顏兀術再怎麼改，總脫不了自上而下廢除女真舊時野製，推行漢家王法……這種改法，文好改武不好改，上好改，下不好改，勃極烈製度廢除，便要殺粘罕囚國主，萬戶又如何呢？不改萬戶，直接去改猛安謀克，難道可以嗎？故此，官家若真能養精蓄銳，那所謂天時，從兀術開始觸碰萬戶時便已經算開始了，不必專門去等！”趙玖緩緩頷首。到此為止，二人言語妥當。接下來，自然是趙官家再說些什麼客套言語，表演一番什麼君臣姿態。但孰料，就在趙官家剛要說些什麼的時候，馬擴忽然後撤數步，就在這其實有些亂糟糟的水軍大堂正色下跪，繼而大禮參拜。倒是讓趙玖等人一時措手不及。“卿有何請，朕自當應允。”趙玖當即起身。“並無所請，臣將返河北，不知何日再見，此禮本當如此。”馬擴俯首以對，毫無之前急切、焦躁之態。但趙玖卻反而慌亂：“數年相彆，辛苦月餘，才能至此，如何一日便歸？朕在東京已經給卿備下宅院賞賜了。”馬擴抬起頭來，渾身釋然：“官家厚愛。但臣匆匆而來，原隻憂心官……憂心中樞當權者輕佻，不知事事艱辛，將大局輕拋。今日一朝得見，卻不料官家對大局早就了若指掌，而官家既掌大局，又明事事艱辛，臣何必多留呢？不如早歸河北，以守人心。”說完，馬擴躬身再拜，竟然是直接趨步而出。趙玖怔了一怔，幾度想留，幾度想追出去，但最終隻是揮手示意，讓王彥跟上，去送一送這位大宋北道總管。