吳玠不是蠢貨，今年三十七歲的他已經從軍十七年，年少時讀過書，又在軍中摸爬滾打了十幾年，有些事情一眼便能望穿，他情知這是自己一頭撞了進來，然後被這些人給賴上了。但知道歸知道，明白歸明白，現在的問題是，牢裡那人是個確確實實的禦史中丞，也是確確實實的天子使者，所謂代表了中樞的正經大員，而且事情的嚴重程度也擺在眼前，自己的老上司曲端也確實做出了匪夷所思的舉止。所以，這攤子事再騷再臭，他既然沾上了，又被人逼到了牆角，便隻能硬著頭皮去做。至於如何去做，彆看吳都監一臉無知模樣，然而在西軍混了十七年的他，如何不曉得某些事情的流程？甚至真要做了，以吳都監對兵法的擅長，和他本人那種攻如雷霆的手段，反而有些雷厲風行兼擒賊擒王的勢頭來。這一日，乃是五月初一。吳玠離開大牢，絲毫不停，先將那薛姓統製下獄，而且就塞到了胡中丞等人對麵，然後便即刻主持兼並了薛部兵馬。與此同時，他又寫了一封機密私信讓自己幼弟兼兒子吳拱親自帶著，去見自己在河對岸的胞弟吳璘。隔了兩日，也是伺候牢中諸位大爺兩日後，算準了時間，吳玠方才又集中寫了十幾封信函給涇原路相熟的將領們分彆送去……且說，宋代軍製複雜，關西諸路身為邊路一開始便有特殊軍事製度，宛如軍區一般，所以卻不是如中原那般常見到統製、統領職銜，更多的是按照‘路’這個地域單位來劃分軍將。比如吳玠做都監之前便依次做過涇原路第十正將、第二副將，而曲端兼並關西軍權的步驟，也是先取得涇原路兵權為己所用，然後以涇原路兵馬為本錢，再利用戰爭嘗試兼並其他各處兵馬。所以，這些信函自然是給曲端核心部眾，也是他吳玠的相熟舊人，如今正集中在延安府與鄜州邊界一帶的涇原路諸將的，不過內容卻沒有什麼大不了的，隻不過是一些稍帶暗示的安撫與提醒，並不是他真正要指望的……或者說，一個軍人自然有軍人的行事方法，怎麼可能靠信函來串聯？實際上，這批信函剛剛發出，吳都監便得到訊息，曲端曲大將軍便已經在自家弟弟的護送下來到河對岸了。這一日是五月初四，吳玠不敢怠慢，即刻引親衛百騎出城北臨華池水上浮橋相迎。今年約莫四旬的曲端正是一個將軍的黃金年齡，而其人身材魁梧，麵色微紅，一身耀眼甲胄，胯下一匹格外高大的坐騎，卻正是聞名關西的那匹神駿‘鐵象’，百騎親衛分左右兩翼自後方尾隨，又有吳璘引百餘騎自後方兜尾相隨護送……近兩百鐵騎馳馬自北而來，自有一番氣勢，何況還有都統旗幟迎著夏日熏風飄動，配合著曲大將軍近來誌得意滿的狀態，端是威武壯觀。不過，再壯觀也要講基本法的，曲端來到浮橋之前，見到吳玠引百騎下馬恭敬相侯在對岸，也是得意一笑，便翻身下馬，牽著鐵象一馬當先而去。其餘近衛騎士，也都紛紛下馬依次小心上橋。待到前頭曲端先行過了浮橋，便直接來到路邊翻身上馬，準備繼續前行的。然而，吳玠今日卻表現的格外恭謹，他居然以涇原路僅次於曲端的軍將身份上前主動為曲端牽馬，還製止了其餘人跟上，等來到一旁數十步外的樹蔭下，方才停下，以便二人私下相對。而曲端全程堂而皇之、坦然自若不提，來到樹蔭下也不下馬，卻是依舊在鐵象身上居高臨下而問：“大吳，你說宇文相公又遣使者來了，還被薛豐那廝給打了？還給下到牢裡？”“是！”吳玠看了眼對岸，抬起頭來，不慌不忙正色相對。“你是怎麼處置的？”曲端蹙眉相對。“末將當時正在洛交城內，接到這城中黃知縣信函，便來此處擒下了薛豐，準備將宇文相公的使者救出來。但不知為何，那使者隻說是都統你做的局，故意讓薛豐來打他殺威棒，再讓我來做好人，反而賴在牢中不出來了……”聽到這裡，曲端聞言愈發蹙眉，卻居然沒有生氣，反而哂笑一聲：“我若做局打他殺威棒，如何不用咱們涇原路的老人，反而用一個王燮的舊部？”吳玠也是一聲歎氣：“道理是如此，彆人不知道，我如何不知這必然是薛豐犯渾，與都統無關。但不知為何，那使者認定了是都統你的安排，非隻如此，黃知縣與那使者私下聊了幾句後，竟然也入了牢中……並直言相告於我，除非是都統你親自過來，否則絕不出來。而末將以為，宇文相公那裡到底是……”“不必多言了。”曲端終於聽得不耐煩，便在馬上揮手。“就是這些朝廷大員自以為是，屢屢壞前線大局，本以為宇文相公是個妥帖的人，隻在長安安坐，能放權與我，誰能想也這般大驚小怪……況且，你傳訊傳的那麼急，我這不是速速過來了嗎？”吳玠看著從那邊浮橋處魚貫下馬過河，然後又重新上馬的騎士，卻是連連附和點頭，繼續從容言道：“正是這個道理，無論如何，都統都該跟天使解釋清楚王經略一事，否則涇原路上下二十幾個將官豈不是都要被都統連累，然後被朝廷統一當成反賊了？吳某良家子出身，辛苦十七年，卻不曾想過造反。”騎在鐵象上的曲端微微一愣，繼而臉色陡變，而他剛要說話，卻又順著對方的目光猛然朝橋口看去。而到此時，曲端方才注意到，原本應該直接在河對岸折返的吳璘不知何時也跟了過來，非隻如此，剛剛他與吳玠交談之時，吳璘的衛隊與他曲端的衛隊根本是混雜這一起渡河的，此時剛剛渡過一半約百餘人，卻正是一半吳璘部，一半他自己的衛隊。換言之，河這邊他曲端的貼身衛隊此時隻過來幾十人，卻還被三倍以上的吳氏兄弟衛隊給混雜包圍了起來。“對麵的莫要再渡了！”就在這時，橋口那裡的吳璘也翻身上馬，揚聲相對橋上：“都統是外鎮大將，此時要去城中見官家來的使者，按規矩不能帶太多衛士……人數已經夠了，剩下的在河對岸等著，待會自有飯食給你們送來。”河對岸埋怨聲頓起，甚至有人質疑，明明吳玠就屯兵在此城，如何還要搞這些虛文？不過，很快南岸便也有與吳璘相熟的幾個衛隊軍官適時出言解圍，無外乎是若官家使者有賞賜可會平分？待會可有酒肉？之類之類言語。而此等言語既出，對岸反而哄笑成了一團，便無人在意之前埋怨了。曲端回過頭來，冷冷相顧：“大吳，你們兄弟這是在作甚？”“不是我們要作甚，是天使手段高明，指著什麼你進言殺王經略一事說都統你要造反，順勢賴上我了。”吳玠坦誠以對。“我被逼入牆角，又不想蒙冤，便隻能用這個法子請都統來當麵見一見天使了！”“狗屁天使！”曲端回過神來，冷笑相對。“十之**是宇文虛中得了東京來的幾個內宦小吏，便來充大頭，你也是從軍十七八年的老軍了，做到一路兵馬都監，我麾下第一位的大將，如何便將你拿捏成這樣？”“不是什麼內宦小吏，是禦史中丞為正使，樞密院參軍為副使。”吳玠不慌不忙，繼續言道。“這兩位都是年初隨官家從南陽城遁出去，隨駕去鄢陵打那一仗的心腹……這二人便是官家本意！”“他們隻因挨了薛豐的打，便說我要反？”曲端聽到前麵身份介紹，倒也一怔，但繼而就憤怨了起來。“都統，事到如今多說無益，你為何不能往城中與禦史中丞相見，當麵說清？”吳玠也不耐了起來。曲端怔怔不語。“都統總不會以為我吳玠要害你吧？”吳玠愈發不耐。“若如此，你自去浮橋前下令火並便是……但若如此，恐怕天下人都知道你是要造反的了。”“我須不是你們兄弟這般下作人的對手！”曲端終於一聲冷笑，卻是兀自打馬往直羅城方向而去。吳玠麵色陰冷，也回身上馬，便自引橋北麵的騎士疾馳跟上。行過兩三裡，來到城前，卻見曲端馬快，早早來到城門處，然後卻並不入城，儼然是起了戒心，想等自己那跟過來的幾十騎近衛再行入內。然而，來到城前，不等曲端開口，吳玠便乾脆回頭喝止：“跟都統來的人，留下一半，隻有一半可以入內！”曲端勃然大怒，在馬上回身以馬鞭指斥：“吳玠，你真要反我不成？”而事到如今，吳玠也懶得再跟對方裝樣，乾脆昂起頭來，同樣抬起馬鞭相對：“曲都統，城內是帶著官家旨意過來的禦史中丞，半相之尊，你不遵號令，是真要反大宋不成？！”周圍衛士早已經聽呆了，但兩邊本是一家，相顧之下，全都惶然。而曲端氣急敗壞，卻也無可奈何，隻是冷笑不止，便催動胯下鐵象馳入城中，剩下的衛隊麵麵相覷，卻果然是在吳璘的逼視下留下了一半，隻有二十餘騎跟入城內。然而，這還不算，待到入城，這曲都統馳不過百餘步，在第一個街口前便遭到了一處武裝攔截。曲端回過頭來，見到吳玠引百騎跟來，徹底憤怒：“大吳！你今日不是要反我，你是要殺我是不是？可憐我曲端縱橫一聲，居然要被軍中下屬所殺嗎？”“都統也知道下屬不該威逼上司的嗎？！”吳玠勒馬來到對方跟前，依然不懼。“曲大！你仔細想想，我今日對你，與你當日在雕陰山大營對王經略有何無二？他當日不就這般來見你這個下屬，結果過一層關口去一半衛士……你曲大若沒存了殺上司造反的心思，我大吳如何便存了這般心思？我大吳今日所為，隻是想讓你清醒一二！”曲端怔怔，竟然無言以對，然後便沉默打馬走過這個街口關卡。而接下來，果然如吳玠所言那般，曲端遭遇到了當日王庶在他營中的一般遭遇……每過一個街口、門卡，便留下一半衛士，待到那縣中監獄門口，卻隻剩下一騎相隨。眼見著那唯一一騎侍衛也被吳玠麾下士卒強行攔住，曲大翻身下馬，繼續向前，但等他一步踏入這監牢，卻陡然覺得渾身冰冷，再難抑製，然後一時停步望天，仰頭長歎。“都到此處了，都統何意？”吳玠跟在身後，冷冷相對。“我在可惜鐵象，這匹寶馬能日行四百裡，乃是關西一等一的神駿。”曲端仰天而對。“日後便送與你吧，多少不算辱沒他。”這次輪到吳玠氣急敗壞了：“曲大！沒人要殺你！隻是讓你來自辯而已！若是那禦史中丞無憑無據強要殺你，我便是豁出性命也要放你走！”曲端微微搖頭，也不辯解，卻終於昂然踏入了監牢之內。