“說謀逆未免言之過早。”宇文虛中歎了口氣。“最起碼他還知道要請示我這個樞密院副使，才能去殺一個經略使，隻能算是進言讓我這個相公去殺經略使。而且，如我所料未差，他此番欲殺王庶，多少隻是為了兼並王庶殘部，統一兵權……但此人性格跋扈，再加上此番完顏婁室入侵陝北，王庶又大敗而歸，使此輩在前線再無人可製，所以才會反意漸滋。”這宇文相公真是太過優柔了，無論如何，你一個下屬軍將，想著殺直屬上司，而且還是武將殺經略使，這簡直聞所未聞，隻要有了這個想法，這個人不算謀逆那也是謀逆了。一念至此，萬俟卨心中對宇文虛中不禁有了一絲不屑姿態，但麵上卻嚴肅以對，並旋即改口：“相公貼切，正是這‘反意漸滋’四字……沒有誰是一開始便敢造反的，但情勢如此，又無人可製，這廝反意便隻能越來越強，日後遲早生亂！”宇文虛中連連頷首：“所以，我的意思是，無論如何，曲端都已不可大用，再加上王燮無能、王庶兵馬儘喪，這三人之事也無須你們再來絕斷了，不如且回東京，讓官家和中樞諸公早下決斷，定下關西新策，至於王庶，我自會想法子用朝廷名義將他從曲端軍中救出……”聞得此言，萬俟卨心中愈發感歎，可憐自己此行沿途辛苦，最終卻又無功而返，著實可惜，但麵上卻是連連頷首，口稱相公安排妥當。然後，二人卻是齊齊看向了此行正使，禦史中丞胡寅，隻等此人點頭，便要折返東京。孰料，胡明仲稍作猶豫之後，卻開口說了一件彆的事情：“相公是京東人士，可知道劉逆悍然稱偽帝一事？”“這怎麼可能不知？”宇文虛中一時苦笑。“胡中丞想說什麼？”“年初交戰時，在下曾與小林學士交談，他有一語讓我思索至今。”胡寅看了一眼萬俟卨，引得後者心中微動。“具體言語便不說了，但意思卻是清楚的……那便是靖康以來，前後多年，天下其實已經重陷亂世，官家自南京登基，輾轉反側，從無到有，固然紹建朝堂，使國家頗有起色，但恰如光武中興，前漢之製實不能應之後漢……”宇文虛中怔了一下，但立即頷首：“其實胡中丞不必遮掩，我也是這般想的……時勢流轉，祖宗家法確不可恃。”這次，輪到胡寅稍微一怔了，但很快他就繼續言道：“相公心裡清楚便好，下官的意思是，如今之世，連正經的進士及第都可以做出如此大逆不道之事，堪稱風俗儘壞，而對於武官又何必還按照昔日情形來看呢？”這曲端都要反了，還什麼昔日情形？！萬俟卨心中無語，麵上不變：“中丞所言其實也有理。”“官家曾有一言，他說若能抗金，萬事他都能忍。”胡寅先沒有理會萬俟卨，而是繼續朝宇文虛中懇切言道。“宇文相公，眼下的情形是，無論如何，曲端都在前線穩住了局勢……便是他野心真不可遏，真存了割據逆反之心，也未必不能用！”宇文虛中撚須頷首：“確實如此。”“而且，曲端縱有逆心，其部眾卻都是朝廷官兵，從他請示相公去殺王經略來看，他在軍中未必威望卓著到一言九鼎的境地，何況關西這裡事關重大，曲端便是徹底不能用，也當尋可用之人托起局麵……”胡明仲繼續言道，卻又懇切看向了萬俟卨。“所以，胡中丞還是想去軍中親自一行，看看能不能做點事情？”不等萬俟卨回應，一旁宇文虛中哪裡聽不出來對方意思，便直接問破。話說至此處，胡寅終於歎氣：“其實我也不瞞相公，國家艱難，正乏做事之人，而在下區區一書生，早年曾憑血勇之氣，荒唐上書，讓官家不要登基，方才有了一點名聲，得以為官。後來承蒙官家不棄，拔於近侍，三十歲便為中丞，細細數來，多是靠資曆、進言所取，生平並無一點實績，甚至軍事上多有荒唐言論……所以此行實不願無功而返。”“那中丞便去吧！”宇文虛中直接點頭，他其實非常理解對方的心態，因為靖康前的他也是同一般所謂清流人物，而靖康後卻是存了慚愧之意，方想拚了命來為國家做點事情，卻又總是做不大好。“正好以朝廷使者名義將王經略救出來，也好趁機探查清楚曲端心意與他軍中概況，但無論如何，務必以保全自身為上……須知，你是大宋禦史中丞，自身安危便事關重大。”胡明仲趕緊起身，重重一揖。一旁萬俟卨心中歎了口氣，也跟著起身一揖。話說，萬俟卨的心思有點奇怪，以他的察言觀色水準，自然是一開始就聽出了胡明仲的意思，然後一開始也是不大願意跟著對方一起冒險的。但不知為何，當胡寅在那裡跟宇文虛中表明心跡之時，他卻順水推舟，沒有做任何阻攔。這不僅僅是他位卑言輕，在相公和中丞之間說不上話，更是發自內心的一種的順水推舟，覺得這麼走一遭，恐怕也不是壞事。而究其原因，第二日出行之前，萬俟卨便已經想明白了——他還是想立功勞，想做大官！須知道，當初他剛剛授官的時候，便敢往洞庭湖那種地方冒險闖蕩一番的，也正是為此如此官家法眼，成了那一波授官人中最為得用的二人之一，有了日後際遇。而眼下，他雖早已經根基深厚，可年紀偏大、跟到官家身前的時間過短、資曆極低，卻也是事實……之前春日間東京城論功行賞，原本他是可以直接出任外州的，隻是因為知道樞密院權責更重，更能貼近禦前，所以硬是忍下……而如今卻顯然是想著就在任中攢幾件大功勞，然後試圖在京中直接轉任都省大員了。隻能說，人各有誌。翌日，眾人再度啟程，胡寅身上自自恃身上有完備公文印璽，便婉拒了宇文虛中派西軍舊員隨行的好意，隻讓對方提供了兩個向導，便即刻出發……不過，胡明仲一行人很快就發現，向導其實都沒必要帶上的，因為軍需物資還是接連不斷從長安出發送往北麵前線的，一行人隻需跟著大略人流便能一路北上抵達延鄜路的鄜州，也就是眼下關西兵馬雲集，與延安府金軍仗著山脈對峙的地方。話說，關西景色不同他處，地窮而民皆尚武，沿途看來，婦女、少年都多配弓箭不提，遇到成年男子，更多是成群結隊，頗有軍伍風氣……但胡寅、萬俟卨等人隻是暗暗感慨，卻因為著急趕路而不好多做流連。四月廿七日，便抵達鄜州境內，然後便準備經三川鎮渡過華池水，去往鄜州腹地。但也就是這時，出了一檔子意外之事。須知道，三川鎮乃是陝北商貿重鎮，水陸交彙所在，西麵環慶路抄近路趕來的兵員、東南麵順著洛水運達的軍械、西南麵大路從川蜀運抵的錢糧，基本上彙集於此，堪稱前線的後勤大本營。所以，此處兵馬混雜，且早已經軍管。胡寅等人試圖渡河，卻發現浮橋有人把守，輕易不許閒雜人等過去。非隻如此，浮橋前小營裡麵卻隻是一個準備將、兩個都頭，也不知道什麼是禦史中丞，到底有多大官，再加上曲端治軍還是比較嚴厲的，之前有明文軍令，非軍務之人不得擅自渡河，所以竟然不敢放行。不過，那準備將到底是懂得樞密院是個厲害去處，也不好怠慢，便指了上遊，建議他們從上遊二十裡的直羅城渡河，因為直羅城中有一位從延安敗退下來休整的薛統製，正在彼處駐紮，應該認識公文，也好方便護送。胡寅與萬俟卨麵麵相覷，倒也無話可說，反而在心裡感慨曲端雖然跋扈，倒是個軍法嚴格之人，便即刻依言而行，而這準備將也專門派員去通知了那位統領。而果然，那人畢竟是個統製官，禦史中丞是什麼官如何不曉？實際上，聞得禦史中丞奉天子命來巡視關西，此人即刻大開城門，並親率數百軍士出城相迎。事情到此為止，一切都是很順利的，唯獨當雙方會麵之後，卻異變陡生。“你是何人，為何敢穿紫袍？”這薛統製見得來人，於道旁率數百軍士恭敬相迎，遙見紫袍人過來，便乾脆下跪行禮，但聽到免禮聲音抬頭之後，看到胡寅容貌，卻猛然起身，當場伸手指斥。“我便是禦史中丞胡寅，自然穿紫袍。”胡明仲莫名其妙，但還是懇切相對。“薛統製何意？”“看你容貌，不過三十未到，天下哪有這個樣子的禦史中丞？”這薛統製冷笑不止。“俺就說，堂堂禦史中丞如何隻帶著二三十隨員便到了此處？莫不是個臭措大借機行騙，是個假中丞？！”胡寅聞得此言，本能就有些羞愧姿態，卻是一時尷尬起來，然後方才紅著臉想要解釋。然而，這統製官早已不耐，見到對方如此形狀，更是認定了此人是假裝的，便直接雙目一橫，就在道旁河畔厲聲下令：“將這個敢來糊弄老子，哄老子給他下跪行禮的假中丞拖下馬來，先打二十鞭子！”話音剛落，便有甲士上前，直接將胡明仲等人拖拽下馬，並以刀兵製住萬俟卨等隨行之人，然後不管三七二十一，就在道旁扒了胡寅紫袍，硬生生先抽了二十馬鞭……旁邊脖子上被架了刀萬俟卨見此形狀，不由倒吸一口冷氣：這可真是中丞遇到兵，有理說不清。而胡明仲挨了二十鞭子，卻全程一聲不吭，隻是咬牙硬撐，他腦中此時隻有一句話不停響應而已——此誠亂世也！