南京外務部的一間大型會議室裡，十餘名身穿中華裝的帝國官員和同樣十多名，但是卻穿著燕尾禮服，金發碧眼的洋人。這些人分座長方桌的兩側，其中雙方為首的幾個人正在進行著激烈的爭論。一名留著大胡子的中年洋人正在大聲叫嚷著：“絕對不可能，阿拉斯加乃是我俄羅斯帝國的寶貴領土，不僅僅是出產大量皮毛和魚獲，而且也有大量的黃金產出，貴國想要以區區二十萬英鎊的價格就拿走，這是絕對不可能的！”這人話音落下，但是對麵一個年約三十，和其他人一樣穿著中華裝，佩戴著牡丹徽章，坐在宋關前副手位置的人卻是冷哼一聲：“阿拉斯加乃是凍土一片，些許皮毛特產能夠值多少錢，就算是有一些，這些年也讓你們的美洲公司給撈了個乾淨，至於黃金礦產，這種隻有傳聞，尚未獲得證實的事怎麼可能拿出來說。再說，我帝國海軍已經控製阿留申海域，隻要我們願意，隨時就能夠登陸阿拉斯加，到時候彆說二十萬英鎊了，就算是一英鎊你們也得不到！”不過對麵的俄羅斯卻也是不甘示弱：“直接登陸？如果你們敢直接登陸，早在十年前你們就登陸了，何至於等到現在！”這話聽在對麵的幾個帝國外交官員耳中，他們的臉色雖然不變，但是也是不得暗自歎氣，這兩天，他們和俄羅斯人的談判分歧極大，大部分事情根本就無法達成有關的協議，最後他們繞過了大部分難以談判的條件，轉而談這阿拉斯加。對於這阿拉斯加，俄羅斯人的態度倒是比較寬鬆，這地方俄羅斯人早在六十年代的時候就想要出售給美國了，不過被帝國從中乾預從而沒能實現，不過英國人和美國人對帝國試圖染指阿拉斯加也是抱以極大的反對態勢。在其他方向，英國人到處給俄國找麻煩，但是唯在阿拉斯加問題上，英國人是站在了俄羅斯這一邊，而且還拉上了美國人。這十年時間過去了，雖然俄羅斯人也是繞道美洲，然後向阿拉斯加增援了部分兵力，尤其是海軍的作戰船隻。那些英國人甚至在加拿大給俄國人提供艦隊休整的港口。這種情況下，雖然帝國海軍能夠在阿留申海域獲得較大優勢，但是要深入到阿拉斯加沿海的話，就會遭到俄羅斯人的激烈反抗。更重要的是，英國人和美國人已經不止一次以各種名義援助阿拉斯加的俄羅斯，甚至直接派出軍艦，偽裝成俄羅斯的軍艦，幫助俄羅斯人抵抗帝國海軍的不斷侵入。這種情況下，阿拉斯加看似已經是唾手可得，但實際上操作的難度是非常大的，而且這種難度也不是說軍事上的難度，就算俄羅斯人在阿拉斯加還有一定的軍事抵抗力量，就算是英國人和美國人暗中給予俄羅斯人支援，但是隻要帝國下定決心，隨便派幾艘主力艦北上，然後前往阿拉斯加的話，就能夠徹底掌控該地的製海權。但是這樣一來，就有極大的可能和英國人以及美國人徹底鬨翻臉，而最近十年來，避免和英國人爆發大規模的衝突，一直是帝國的基本外交政策，所以內閣那邊是一直強行壓著海軍不要在阿拉斯加采取過激的行為。所以彆看帝國在軍事上已經可以直接拿下阿拉斯加，但是因為外交問題卻是一直沒敢動手。畢竟對於現在的帝國而言，區區一個阿拉斯加的重要性，是遠遠不如和英國保持和平貿易狀態重要的。所以這一次，他們是想要直接從俄羅斯人手中，通過外交談判的手段，最好是讓俄羅斯人把阿拉斯加主要交給帝國，以徹底堵住英國人和美國人的口。不過俄羅斯人雖然早就想要把阿拉斯加出手，但是卻也是獅子大開口，張口就是一百萬英鎊。並且說，阿拉斯加問題可以和中亞以及西伯利亞問題分開來談，隻要帝國能夠拿出一百萬英鎊，這阿拉斯加就直接出售給帝國。帝國方麵也是落地還價，直接就把價格砍到了十分之一，也就是十萬英鎊。說實話，俄羅斯想要的一百萬英鎊，這個價格已經不算貴了，要知道當年他們給美國人的價格可是七百萬美元。而且對於一個國家的領土來說，區區百來萬英鎊算個屁啊，到了後世，隨便一個小破島也不止這個價，而且還沒那個國家敢直接出售領土的。阿拉斯加，這可是一片一百七十多萬平方公裡的領土，儘管這片領土在大部分人的眼中都是不毛之地，但是帝國的版圖能夠擴張一百七十多萬平方公裡，也那是極好的事。這種情況下，就在俄軍和中華軍在西伯利亞地區進行著慘烈的激戰，每天都有大量雙方的士兵死傷的時候，這兩個國家的代表團卻是沒有就中亞以及西伯利亞問題進行深入的談判，而是談起來阿拉斯加來。這不得不說也是一件挺搞笑的事。為什麼先談阿拉斯加，而不談西伯利亞以及中亞問題呢，因為在這兩個方向裡，俄羅斯方麵是不願意在徹底失敗之前就在談判桌上做出讓步，如果戰敗了割讓土地那無話可說，但是如果在前線將領還在苦戰的時候，他們這些外交官就把領土給買了，哪怕是他們現在就已經可以預料到，俄羅斯是保不住貝加爾湖以東的領土，但是他們依舊不能這麼做。帝國方麵也沒有著急，因為勝利的天平是在他們的這一方麵，根據軍方那邊傳來的消息，前線部隊的作戰非常順利，已經連續攻克了大量貝加爾湖以東地區的俄羅斯控製的城鎮。如今俄羅斯人的兩萬殘兵是退縮到赤塔周邊，其他的城市基本都已經被中華軍攻克，而且隨著中華軍的主力逐漸抵達赤塔，隨後這赤塔也是守不住的。這種情況下，所以帝國的外交官們也是樂意把談判往後拖，等前線徹底控製了貝加爾湖以東地區的時候，和俄羅斯人談起來就容易多了。因此目前雙方的談判主要是集中在阿拉斯加以及其他一些小問題上，比如帝國方麵強行要求在條約文書上的中文版本裡，不允許俄羅斯沙皇采用皇帝、大皇帝之類的稱呼，隻能使用沙皇或者凱撒等稱呼。因為在帝國看來，普天之下隻能有一個‘大皇帝’，那就是大中華帝國大皇帝。除此之外，帝國是一概不承認的。比如說德意誌帝國的君主威廉一世加冕為德意誌皇帝，在向帝國呈遞的國書用了‘德意誌帝國大皇帝’這個稱呼後，就是被帝國外務部堅決駁回了，甚至一度發出斷交的威脅，後來德國人在見識了帝國這些人在稱呼上的頑固後，也是不得不改用其他翻譯，因此後來在中文文本上，用了另外一個翻譯，翻譯為‘德意誌凱撒’，雖然在德文裡他們都是同一個意思，甚至翻譯成為中文後，這兩個字也是意思大體相同，但是在咬文嚼字的帝國看來，隨便你們用什麼詞彙翻譯，反正就是不能翻譯為皇帝，尤其是‘大皇帝’。就算在今年，英國的維多利亞女王宣布接受‘EmpressofIndia’的頭銜，但是帝國方麵也是堅決不承認這個頭銜是‘女皇’，翻譯成中文的時候是不會翻譯為印度皇帝或者印度女皇，而是翻譯為印度凱撒。普天之下，隻能有一個皇帝！除此之外，帝國不管其他國家的統治者是叫國王還是沙皇，又或者是凱撒或者是哈裡發之類的，總之不能稱之為皇帝。當然了，這隻限於在中文文本裡，至於拉丁文、法文、英文等外文，人家怎麼翻譯大皇帝、皇帝這些詞彙，那就是彆人的事了，對此帝國方麵也是沒有過多追究，一般各國都是比較統一使用拉丁文裡‘Imperator’，然後以此翻譯為各國文字。帝國的外交官們，特彆注重這些細節上，尤其是很多國家的人看來可有可無的事情，比如說談及外國的使臣到中國想要麵聖的時候，這要不要行跪拜禮往往是需要經過一番談判的，就算不跪拜，行鞠躬禮的話，多少次鞠躬，幅度多大，然後是在林哲麵前不能直接轉身就退走，還得倒退好幾步，然後才能轉身退去。這些禮儀看上去繁雜，但是另外一個方麵，這些帝國的官員們強行要求的禮儀要求，是在維護帝國的統治合法性。外交官們繼續扯皮的時候，戰爭還在繼續著，時間進入到十一月的時候，西伯利亞已經進入了冬季，大學開始飄揚。而這個時候，困守在赤塔的萬餘俄軍殘兵也是因為彈藥耗儘，糧食耗儘，更因為發生了嚴重的腳氣病等戰場疾病而崩潰，這些在之前的戰鬥裡頑強抵抗的灰色牲口們最後在軍官們的帶領下，一個個是垂頭喪氣的走出了戰壕，然後丟掉了槍支等武器，然後乖乖成為了中華軍的俘虜。赤塔的攻克，意味著帝國的西伯利亞戰役已經是取得了圓滿的落幕，從四月份開始做戰爭的準備，九月份正式發動全麵進攻，利用西伯利亞的廣闊平原的地理優勢，投入大量騎兵作戰，使得部隊的機動能力大幅度提高。同時猛烈的火力使得了中華軍的速戰速決戰略是獲得了成功，兩個月的時間裡，多線出擊的中華軍就是攻克了所有的俄軍控製的重要城市。貝加爾湖以東地區的西伯利亞雖然廣闊無比，理論上來說，雙方投入的十幾萬兵力撒出去都填不滿這片區域，但是地廣人稀同樣也就造成了另外一個結果，那就是有限的幾個城市據點對於雙方而言都非常重要。攻克了某個城市後，基本就可以宣告攻克了方圓上百公裡甚至好幾百公司的土地，因為這片區域裡，除了這個城市外，其他都是曠野一片根本就沒有其他敵人了。貝加爾湖以東地區的失陷，給俄羅斯方麵是帶來了極大的恐慌，他們害怕中華軍繼續向西挺進，因此一方麵是加大對貝加爾湖以西地區的守備，另外一方麵也是給談判團隊發去了最新指示，務必在最小的損失下，儘快結束東線戰爭。(。)