1864年五月十八號，美國東海岸，一艘冒著淡淡白煙的戰艦率領著後麵兩艘略小一些的風帆戰艦正自南向北航行。前麵的那艘蒸汽戰艦一眼就可以看得出來，這是一艘鋼鐵戰艦，厚實的鐵甲給人一種堅不可摧的感覺。這艘戰艦就是美國南方聯邦從中華帝國購入的鐵甲艦華盛頓號，美國南方聯邦海軍為了把這艘戰艦駛回美國，可謂是花費了極大的功夫。該艦首先是從上海起航，然後在中國沿海的台灣海峽和美國北方政府海軍的懷俄明號風帆戰艦進行了交戰，並順利擊沉該艦。隨後華盛頓號就是一路躲躲藏藏，由於是交戰期間，很多國家都不允許美國的戰艦進港，所以隻能停泊在近海，然後用專用的運輸艦進行補給。如此一路航行，越過了馬六甲，然後進入印度洋，隨後又是繞道非洲南海岸，橫跨南大西洋，然後抵達南美洲。在巴西進行了一次修理和補給後，再一次進入加勒比海，這個時候也是遭到了美國北方海軍的兩次攔截，不過都依靠高航速以及夜色突圍，最後一路回到了莫比爾港。而莫比爾港已經是南方聯邦控製的墨西哥灣的最後一座大型港口，因此對於1864年的南方聯邦海軍而言，莫比爾港的重要性是不容置疑的。失去了這座港口，那麼僅剩的南方聯邦海軍就失去了出發陣地，最後隻能是被北方海軍徹底封鎖。而當華盛頓號回到莫比爾港的時候，已經是1864年三月份了，也就是說，華盛頓號的回國旅程整整持續了半年。不過花費如此龐大的代價以及時間這一切都是值得的。華盛頓號的回國，成為了南方聯邦海軍手中僅有的一艘快速遠洋鐵甲艦，而論起作戰效能來，遠遠要比北方聯邦海軍手中的新甲號強得多。至於說那些近海、內河鐵甲艦，其中最具代表性的就是莫尼特鐵甲艦，而該型美國自造的鐵甲艦乃是典型的近海內河鐵甲艦。噸位又小，隻有千噸不到，火力以及防護上自然是遠不如華盛頓號的，至於航速那更是沒法比。華盛頓號那十三節的航速，放在當代裡已經是第一等的航速了，比它快，而且防護和火力也比它號的戰艦，隻有英美以及中華帝國裡的少數幾艘主力遠洋鐵甲艦了。如果沒有那十三節的航速，華盛頓號也不可能在墨西哥灣突破北方海軍的攔截。順利回到莫比爾港。華盛頓抵達莫比爾港後，並沒有第一時間出戰，而是休整了將近半個月，主要是人員休整，同時對船體進行維修，畢竟華盛頓號已經是穿越了大半個地球，各方麵的性能都有所下降。三月低，修休並補充了作戰物資的華盛頓號彙同另外一艘風帆木殼戰艦出海。試圖打破北方海軍的封鎖，隨後數天裡。華盛頓號和北方海軍的多艘戰艦進行了交戰，並取得了擊沉一艘北方海軍風帆戰艦，擊傷多艘戰艦的戰績。這一戰績，讓南方聯邦海軍大感興奮，因為這讓他們看到了破除北方海軍封鎖的希望，儘管這個希望很小。但是總比沒有好不是。於是乎，背負著襲擊北方海軍，解除封鎖的重任，華盛頓號在四月份又是連續出海兩次，擊沉了兩艘北方的運輸艦。另外還順順道擊沉了北方海軍的一艘小噸位鐵甲艦。五月份，華盛頓號接到最新的命令，要求他們沿海岸北上，襲擊一切能夠遇見的北方政府船隻，同時為了支援華盛頓號作戰，南方聯邦海軍把僅有的兩艘風帆快速巡洋艦也是派了出去，用於支援華盛頓號作戰。五月十四號，華盛頓號以及另外兩艘風帆快速巡洋艦離開莫比爾港，然後一路沿著海岸線北上！而他們並不知道，當他們離開港口的第一時間，美國北方海軍就已經是快速行動了起來，他們要把華盛頓號這艘給自己製造了巨大麻煩的戰艦給消滅掉。儘管美國內戰打到1864年，基本上已經可以斷定雙方勝負，南方聯邦已經不可能贏得戰爭，要不然的話英國和法國也不會拒絕向美國南方聯邦交付訂購的戰艦了。但是儘管從大局上已經是敗像已露，南方聯邦的陸軍隻能是苦苦被動防守著北方軍隊的進攻。然而沒有人願意甘心就這麼失敗了，現在南方聯邦海軍就是把打破戰爭劣勢的希望寄托在華盛頓號上。這樣的想法雖然很不現實，但卻是人們在無奈之下的最後一絲希望了。五月十八號，就在華盛頓號北麵一百多海裡之外，一支不算龐大，但是卻極為精銳的艦隊正在向南航行著。這支艦隊的戰艦數量並不少，包括了三艘莫尼特鐵甲艦以及五艘木製戰艦！從他們的航向來看，他們的目標非常明顯，那就是華盛頓號！次日，也就是十九號下午時分，華盛頓號上的瞭望員從望遠鏡著看到了遠方的煙柱後，立即就是向船上的軍官們發出警告。十分鐘後，瞭望員再一次確認，對麵的船隊乃是北方海軍，為首的有三艘莫尼特鐵甲艦！這個時候，華盛頓號已經是開始了戰備狀態，同時船長開始變更航向，試圖利用自己的蒸汽機所取得的高航速來占據有利陣位。同時，對麵的北方海軍的艦隊也是開始進行陣型轉變，他們倒不是為了占據有利站位，而是為了仿製華盛頓號逃跑。下午三點，雙方已經非常接近了，華盛頓號利用自身後裝線膛炮的射程優勢率先開火！由此宣告了這一場墨西哥灣海戰的爆發！南方聯邦海軍三艘戰艦，北方海軍八艘戰艦，就在這片海域進行了慘烈的廝殺。隆隆的炮聲從響起的那一刻起就從來沒有停下來過！下午三點二十分，隨著交戰距離的進一步拉近，雙方開始有所損傷，這個時候，雙方的鐵甲艦就是體現出來了巨大的優勢，普通炮彈根本就對那些鐵甲沒有什麼效果，但是那些木製戰艦卻是被擊中後就麵臨極大的麻煩。采用新式榴彈炮的艦炮，命中敵艦後，就能夠讓那些木製戰艦遭到嚴重破壞。交戰不到一個小時，南方聯邦海軍的兩艘木製戰艦就已經是先後被重創，一艘被打掉了風帆，而且蒸汽機似乎也遭到了破壞，失去了動力的它隻能無能為力的漂浮在海上，另外一艘則是上甲板遭到了嚴重的破壞，水兵以及火炮都是損失慘重，名副其實的喪失了戰鬥力，最後不得不脫離戰線。也就是說，等到下午四點的時候，華盛頓號已經是獨自作戰！而此時，它需要麵對的是七艘美國北方海軍的戰艦！這個時候，硬拚是絕對不理智的，於是乎華盛頓號的船長果斷的提高了航速，然後拉開了距離，然後就憑借著後裝線膛炮的射程以及精度優勢進行交戰。北方海軍見此，自然是各自追上去，要不容易抓住了華盛頓號，怎麼可能讓它逃掉！這一場海戰不管是對於華盛頓號還是對於北方海軍而言，都是無比漫長的！雙方你追我趕，一支傍晚時分！而這個時候，追擊的北方海軍已經隻剩下三艘戰艦，其中隻有兩艘莫尼特鐵甲艦以及一艘木製戰艦。其他戰艦那裡去了？一艘莫尼特鐵甲艦被華盛頓號重創水線部分，然後進水沉沒，另外一艘木製戰艦也是因為被擊中後引起的大火無法撲街而焚毀，另外幾艘木製戰艦則是先後被重創，或是損失動力或是損失了火力，陸續退出了戰鬥或者掉隊。以一對七，尚能製造如此戰績，這已經是無愧於華盛頓號鐵甲艦的實力了，不過此時的華盛頓號情況也不太好。首先是風帆被摧毀，現在隻能依靠蒸汽動力航行，造成航速有所下降，此外雖然船體厚實沒遭到什麼破壞，但是上層建築，尤其是火炮的炮位遭到了嚴重的打擊，已經順勢了一門主炮和，兩門副炮，更重要的是大量炮兵的傷亡，使得殘餘的火炮也是無法得到有效利用。晚上七點，華盛頓號已經是趁著夜色逐漸開始撤退，這一戰從戰術角度上來說，華盛頓已經勝利了，它已經沒有必要繼續強行戰鬥下去，趕緊逃回莫比爾港才是王道。但是返回的旅程上，華盛頓號卻是沒有繼續保持自己的好語氣，由於是晚間進入莫比爾港，它不甚撞上了北方海軍為封鎖該港口而鋪設的水雷。隨著一聲轟然巨響，曆儘多次戰鬥，甚至連船體都沒有遭到太大傷害，反而擊沉擊傷敵艦多艘的華盛頓號整個被炸上了天。水雷的巨大威力甚至沒能讓華盛頓號堅持漂浮三分鐘，就在這三分鐘之後，華盛頓號就是迅速沉沒，艦上官兵多數死傷，隻有極少一部分獲救。如此一艘戰鬥力強悍，甚至讓北方海軍無能為力的戰艦沒有死在艦炮的交火中，反而是在家門口被敵人的水雷擊沉，這不得不說是一個極大的諷刺。(。)