麵對城外潮水一般源源不斷發動攻勢的中華軍，吳汝孝是深感無奈！儘管前期他已經收縮兵力，同時囤積了大量糧食準備長期死守，但是奈何雙方的實力差距實在有些大。在剛開始的時候還好一些，當時的中華軍想要圍點打援，所以對鎮江隻是發動炮擊，進行一些準備性質的進攻，並沒有說大規模攻城，反而是把主要精力都放在了圍殲李秀成的援兵上來。如今李秀成所部已經覆滅，林哲得以把第三師以及第五師以及兩個協防師的兵力都調集到鎮江來，兵力大大加強的中華軍對鎮江展開總攻後。鎮江城的吳汝孝所部立馬就是頂不住了，城外的中華軍似乎是鐵了心要拿下鎮江場，進攻的時候根本就不顧忌傷亡。吳汝孝還不知道，這些攻城的時候大量死傷的根本就不是中華軍的正規軍，正規軍寶貴得很林哲可舍不得把他們當炮灰用，實際上到目前為止，中華軍的正規軍一直都隻承擔了火力支援和督戰隊的角色，從來就沒親自上陣攻城。攻城的主力乃是中華軍裡的協防軍，尤其是那兩個剛編成的第九協防師、第十協防師更是被當成了真正的炮灰使用，一次一次的把他們強行驅趕上去衝陣。要知道這些人在數天前還是太平軍士兵呢，換句話說，實際上這場鎮江就是太平軍自己打自己。隨中華軍方麵的協防軍死傷越來越多，鎮江城的守軍也是死傷慘重，而事先構築的諸多城外壕溝工事已經是被逐漸攻占。目前雙方已經是圍繞著城牆進行最後的爭奪。當中華軍對鎮江發起總攻五天後，已經是數度攻上了城頭。尤其是那些剛投降，但是依舊被逼著剃了光頭的第九協防師的士兵們。更是不至一次的攻上城頭。爬上城頭的他們和太平軍進行肉搏戰後給太平軍帶來了大量死傷。這個時候，林哲也注意到了一個很有意思的現象的，那就是似乎這些投降了自己的前太平軍士兵打起仗來，比他們還是太平軍的時候似乎要勇猛的多，他從戰報上得知，丹陽之戰的時候李秀成率領兩萬人和第三師等部隊進行大戰，隻堅持了不到一個小時就全軍崩潰。而現在呢，這些剛投誠的前太平軍士兵們殺氣他們的昔日戰友來，似乎要勇猛的多。其實這種情況也不是不可能。為了加強這些協防軍的戰鬥力和忠誠度，中華軍給予的待遇算是比較豐厚，另外一方麵中華軍又是強逼著他們統統剃了光頭。一旦剃了光頭，那可就絕對沒有後退之路了，滿清看見了你得打，太平軍看見你也得打，除了繼續在中華軍裡混下去，他們已經是沒有多少退路了。再者，中華軍以軍法嚴苛著稱。這潰敗百分百會被陣前斬殺，要知道這幾天來，中華軍的督戰隊陣前斬殺的協防軍逃兵就有數百之多。而向前進攻的話雖然也危險，但實際上這年頭的戰爭又不是一戰二戰。不會動則就死傷幾千幾萬的，正麵作戰的時候實際上死傷也比較有限，大規模的死傷一般都是發生在潰敗的時候。縱觀中華軍的多次戰鬥。往往正麵作戰的時候他們殺傷的敵軍數量其實沒有想象中的那麼多，絕大部分都是在敵軍崩潰後。己方乘勝追擊而殺傷的敵軍數量。而且非常重要的一點就是，中華軍對協防軍也是區分對待的。派去充當主力爬牆作戰的一般都是各協防師裡的陷陣營士兵，這些士兵的勇武本來就比較好，一般都是各協防師裡的主要戰力。如此也就導致了一個假象，那就是這些協防師在攻城的時候表現的比較勇猛！然而不管怎麼說，通過連續不斷的進攻，如今的中華軍已經是攻上了城頭，而一旦讓中華軍占領了城牆，那麼這鎮江城也就可以宣布失守了。麵對這些情況，吳汝孝心急如焚，這數天的守城，他麾下的將士已經死傷至少三千餘，彆以為他麾下有三萬人，隻死傷三千隻占了其中十分之一而已，似乎沒有傷筋動骨，但事情是不能直接看數字表麵的。任何軍隊都有一個可以承受的傷亡比例，而一旦超過了這個比例，那麼就會引起連鎖的崩潰反應。而大量士兵還是傷而未死，大量的傷員躺在城牆後或者其他地方，整日整夜的哀嚎，這極大的打擊了軍心士氣。如今城頭已經數度失守，城內的將士士氣普遍低下，就算是大量中高級的將領們也對能不能守住鎮江抱以悲觀態度。這不，今天的軍議上，諸多將領就是唉聲歎氣著說：“如今天京那邊已經不可能向我們鎮江派出援軍了，單憑我們的力量要守住鎮江困難之極啊！”“是啊，自從當初忠王的援軍中了中華軍的奸計而覆滅後，我們已經沒有了任何援兵了！”“什麼忠王啊，這個李秀成竟然敢投靠到中華妖軍之中，如此叛徒枉費了天王和九千歲對他的信任！”“大軍已敗，為了保全上萬將士的性命，忠王他也是迫不得已啊，難不成換了在座諸位還能坐視麾下數萬無辜將士慘死不成？”此話一出，在座諸人都是沉默不語，現在這種情況大家都非常明白，那就是鎮江肯定是守不住了，還能守上一天或者三天、五天都沒有區彆，城破是肯定的。這並不是他們作戰不力，實際上他們已經是拚了老命守鎮江，但是奈何對手實在太過強大，僅僅依靠他們守不住啊，而天京那邊已經不可能派出援軍了。天京原本雖然有不少兵力，但是之前已經派出了兩萬人，剩下的兵力頂多也就四五萬而已，如果再派出援軍來，估計也是有來無回的局麵，石達開不可能那麼傻繼續派出援兵來自殺。外無援兵，而己方這邊城外的諸多壕溝工事已經相繼失守，目前隻能苦守城牆，從敵軍已近數次登上城牆來看，這城牆還能堅持幾天也是個未知數。而真到了城破的那天，在座的這些人的下場恐怕會很不妙！此時，有人開口了：“外頭不是送來了書信嗎，不如我們……”他的話還沒有說話，立馬就是有人大聲喝罵：“你這是什麼意思，難道也要學李秀成那叛徒嗎，想要投靠妖軍，我誓死也不答應！”當即，又是有人加入了罵戰，一個個說著要死戰，也有說著鎮江守到今天這個程度上，他們已經無愧於天王，為了數萬將士的性命，要忍辱負重。吳汝孝看著他們，心中也是歎氣不已，如果是在幾天前他們那裡敢公然說什麼投降之事啊，但是現在眼看著局勢越來越不妙，這些人已經是按耐不住了，他們也想要活命，更加想要保住榮華富貴。彆以為太平天國以上帝教這種宗教信仰立國，就個個都是信徒了，實際上對於大多數下層的士兵以及低級軍官們而言，他們對宗教比較信仰，但是在上層卻並不是如此。彆的不說，以前的東王楊秀清就是完全把上帝教當成了自己的統治工具，有事沒事就玩天父下凡，你要跟我說楊秀清內心裡信什麼上帝教，還不如說楊秀清自己就是上帝呢。如今的石達開也是個不信教的人，要不然他也不會和楊秀清一樣，繼續把洪秀全架空，自己當上九千歲獨掌太平天國的軍政大權了。其實和所有政權一樣，上層的權貴們追求的榮華富貴，太平天國也不能免俗，要不然當初打下天京後，太平天國的上層也不會變的奢華享福了。吳汝孝和他手底下的這些將領們雖然還算不上是太平天國的頂級權貴，但是也算是統治階層，如果繼續頑抗的話，一旦城破他們不但會失去榮華富貴，更有可能性命都會丟掉。這種情況下，林哲給城內送去了勸降書，而勸降書中說隻要他們願意主動歸附，他們不但可以前嫌儘免，而且絕對不憐惜高官厚祿。如果投降的話就可以繼續保持榮華富貴，就算是投降過去受到猜疑不能繼續領軍，但是這一輩子的榮華富貴是可以保證的，總比城破身死強得多。而且中華軍和清軍不一樣，清軍那邊是很少大規模接受太平軍的俘虜，甚至還會大規模殺俘。而中華軍的話目前為止沒有大規模殺俘的事情發生過，而且大家也都知道，林哲麾下的協防軍可都是一些降軍。這投誠過去的話，手底下的性命不但能夠保住，而且還能夠繼續當兵吃糧，現在的中華軍已經舉起反旗，今後四處征戰急需英才效力，自己如果願意主動歸附的話，未必沒有獲得重要的機會！最最關鍵的是，這鎮江眼看就要守不住了，這也就怪不得這些太平軍將領們謀求退路了！兩天後，中華軍再一次在南城門攻上城頭，而且這一次中華軍在協防師的士兵們登上城頭後，就是迅速投入了一個正規步兵團登上城牆，有著這個正規步兵團的加入，他們迅速占領並擴大了城牆區域。這個時候，吳汝孝終於是無法彈壓住手下將領的投降之意，當晚，數個想要主動投誠的將領率領各自的親兵部隊發起兵變，誅殺了多個堅決反對投誠的太平軍將領，然後又是控製了吳汝孝的親兵部隊後。十餘名將領齊齊跪在吳汝孝的門前，跪求吳汝孝為城內十餘萬軍民性命忍辱負重，獻城投誠於中華！(……)