廣德縣城西北三十多裡外，十幾個太平軍騎兵縱馬疾馳著，而在他們的前方卻是四名穿著深藍色軍服的餘勝軍騎兵。半響後，這十幾個太平軍騎兵卻是沒有繼續追下去，而是停下了戰馬，看著遠去的那幾個餘勝軍騎兵，為首的那名一個兩司馬露出惱悔之色道：“差一點就能把他們逮住了，沒有想到還是讓他們跑掉了！”“現在我們也把他們驅除出好幾裡地的，他們已經無法靠近追查我軍蹤跡了！”邊上的一個騎兵如此道。那位騎兵兩司馬也是歎了口氣道：“可惡，我們走！”方才他們這一隊十六七人的騎兵小隊在外圍巡視，驅趕那些餘勝軍的偵騎，但是沒有想到竟然被對方的僅僅四名騎兵埋伏。對方騎兵先是用騎槍給自己這邊打了一輪排槍，當時己方就有一名騎兵墜馬而下，等自己帶著人衝過去想要報仇的時候，那幾個餘勝軍騎兵卻是直接向後逃跑，根本就不和他們近身肉搏。當這一小隊的太平軍騎兵放棄了追擊，轉身而回的時候，遠方的一座低矮山頭下，一個佩戴著少尉軍銜的餘勝軍騎兵副排長卻是露出惋惜之色：“可惜了，他們沒追上來，不然的話我們倒是可以打他們一個伏擊！”他身後，乃是將近二十名餘勝軍的騎兵。這支騎兵小隊隸屬第一騎兵連第二排，昨夜開始，第二排就是受命前出北方進行偵查，但是受限於昨晚實在太黑，他們根本就無法搞清楚對麵太平軍的情況，一直到黎明時分，該排的中尉排長把這個騎兵連，有排長以及副排長分彆率領半數騎兵分頭前進偵查，以擴大偵查範圍。方才見了前頭的那支太平軍騎兵小隊，想要以四名騎兵為誘伏擊他們，但是很可惜他們沒追上來。既然伏擊戰打不成了，但是偵查任務還得繼續，當即這將近二十名餘勝軍騎兵一個個又是翻身上馬，然後朝著北方前進。這樣的情況還發生在廣德縣北方、西方諸多方向，為了儘快獲知太平軍的詳細情況，林哲把大部分騎兵都是派了出去偵查情況。而他自己則是親自帶著主力步兵、炮兵等部隊北上追擊，甚至連廣德城都沒進去。隻是派了區區兩個連的士兵進入已經空無一人的廣德城，這兩個連的任務也不是攻占或者保衛廣德城，他們的任務隻有一個那就是搜羅戰利品。太平軍走的那麼倉促，就算帶走了部分財貨，但是也不可能帶走太多，一些笨重、不太重要的東西定然還是會留下一部分的，隻要是戰利品，甭管是現金還是糧食還是說其他亂七八糟的東西，林哲都不嫌棄。林哲黎明時分就帶著主力部隊直接繞過廣德北上追擊，一整個上午就沒停過腳步，士兵們還好，體能不錯的他們上走四五個小時儘管疲憊，但是還沒到走不動路的地步。但是餘勝軍內擁有的大量騾馬卻是情況比較糟糕，尤其是拉炮的那些騾馬基本上全都是一匹匹都累的大汗淋漓，口吐白沫，有多匹比較瘦弱的挽馬已經是在路上累斃。餘勝軍內的諸多軍用馬匹中，騎兵以及高級軍官的坐騎自然是最好的，普遍都是肩高超過一米三的優良蒙古戰馬，至於炮兵部隊以及輜重部隊所用的馬匹則是要差一些，相當多都是肩高一米二上下的馬匹，甚至還有不少騾子。按照當代的軍事理論來說，其實對拉炮的馬匹是要求非常高的，法軍中的炮兵用馬和龍騎兵的戰馬是同一個規格，都是要求肩高一米五三到一米五五之間。奈何餘勝軍優良馬匹奇缺，能夠湊出四百多米肩高超過一米三的戰馬就很不容易的，根本就找不到更多的優良軍馬來拖炮，所以隻能用劣馬湊合。西洋的炮兵部隊裡，一個十二磅的野戰炮連需要配屬大約一百一十匹軍馬，而餘勝軍中由於劣馬的馬力不足，隻能以數量彌補質量，一個炮兵連的騾馬是超過了一百五十匹，比外軍的六門製十二磅炮兵連大約要多上三四十匹戰馬。然而數量的增加並不能改變餘勝軍炮兵部隊的機動力，尤其是高強度長途行軍能力低下的事實。這一上午的急行軍，那些身強體壯的士兵沒什麼事，但是那些拉著好幾噸重的火炮行軍的馬匹卻是一匹匹都快累的不行了。“大帥，炮兵部隊和輜重部隊怕是要跟不上追擊步伐了！”付林陽如此對林哲道：“如今各炮兵連以及輜重連的馬匹已經很難繼續高強度的行軍了，急需休息喂食飼料！”林哲看著後頭已經落後步兵部隊不少距離的炮兵部隊，心中生出一些無奈，這重炮用是好用，但是機動性實在是太渣了。“傳令，就地休整，埋鍋造飯，半個時辰後我們繼續追！”林哲迫於無奈，隻能是下令部隊暫行休整。此時，前方的偵查也是陸續傳回了消息。“大帥，職部所屬第一排的馬中尉帶回了賊軍主力的消息！”錢牛北一邊說著，一邊指著一個年輕的騎兵軍官如此說著。“哦，馬中尉，你可是查明敵情了？”林哲開口問著。這個年輕的騎兵軍官和餘勝軍內的絕大部分軍官們一樣，都是書生出身，報讀餘勝軍隨營學堂後從軍，雖然穿著軍服，但是一眼看上去就知道這個人是個文人，說起話來都是文縐縐的。當即馬中尉道：“回稟大帥，職部今日淩晨其朝北偵查賊情，黎明時分發現敵大部蹤跡，後跟蹤了兩個多小時，查明該部賊軍兵力有七千之眾，另有賊首林成庭旗幟！”年輕的中尉繼續道：“我等撤回之前，賊軍位於白雲橋處。”“七千人，白雲橋？”林哲聽罷一邊自言自語著，一邊是把目光投向一張浙北、皖南地區的軍事地圖上，隻是看了半天都沒找到白水橋的方位。當即，督練官施清瑄連忙上前，然後又是掏出了幾份地圖逐一對比，最後才是在廣德縣城北方約十五公裡的位置上標出了白水橋的位置。“區區六七個時辰就跑出了三十多裡，這林成庭跑的倒是夠快的！”林哲看著地圖上白水橋的位置，有些皺眉。要知道這些太平軍昨夜三更時分才開始撤走，大半夜的抹黑趕路可不容易，加上今天上午的時間，這能夠帶著大軍走出三十多裡路出乎了他的預料之外。“我們距離賊軍還有十裡路左右，要追上他們不用多久！”錢牛北如此道：“我們的騎兵部隊已經緊緊的咬住了他們，他們跑不了！”而施清瑄卻是道：“但是我們的炮兵和輜重部隊速度太慢了，想要帶著他們追上去可不容易！”此時，林哲開口道：“那就不帶重炮，賊軍的炮兵已經損失殆儘，我們不帶十二磅的重炮問題也不大！”林哲可不想讓林成庭平安無事的跑回去，當即道：“傳令下去，一個小時的休整時間結束後，全部步兵部隊繼續追擊，另外第三炮兵連也是隨軍追擊，其他的十二磅炮兵連和輜重部隊後續跟上！”反正太平軍如今也沒有火炮了，自己不帶大量重炮的話問題也不大，僅僅憑借自己的步兵火力，林哲就有把握把太平軍給拿下來！一個小時後，餘勝軍的數個步兵營以及第三炮兵連繼續趕路，這一次他們沒有遷就十二磅火炮和輜重部隊而放緩速度，而是自顧自的向前追擊，速度比上午時分的趕路又是快了一大截。於此同時，分散出去偵查的騎兵也是緩慢收攏，準備彙集騎兵力量準備應對太平軍的那八百騎兵。太平軍、餘勝軍一逃一追，雙方都是沒有在路上耽擱太多的時間，休整也隻是短暫的隻休息半個小時，一個小時而已。不過和後方輕裝追擊的餘勝軍步兵部隊而言，逃跑的太平軍的整體速度則是要緩慢的多，這倒不是說太平軍帶了很多輜重，實際上太平軍撤軍的時候就沒帶多少輜重，隻是帶了金銀財貨以及部分口糧而已。兩者的速度有差距，單純是因為雙方士兵的體能問題。在這種追擊戰中，林哲堅持給士兵們提供良好夥食的效果終於是體現了出現，士兵們在經過一整天的連續追擊行軍，士兵們雖然也一個個累的直喘氣，但是卻沒有出現掉隊的情況。反觀前頭的太平軍，部分吃得飽喝的足的精銳士兵還好，但是那些普通士兵很多已經是走不動了，開始出現大規模的掉隊情況，迫使太平軍的將領們縮短行軍時間，頻繁休整。要不然的話還沒等他們逃回去呢，這七千多人就得散掉大半，和不戰而潰沒什麼區彆了！如此情況下，雙方的距離急速縮短，等到了傍晚時分，林哲已經是可以看見遠方太平軍的旗幟了。既然追上了，那麼林哲自然就不會客氣，先是讓騎兵部隊上前，繞過去攔截他們的逃跑，另外一方麵也是讓士兵繼續上前。當得知餘勝軍已經追上來的時候，中午時分就清醒過來，此時在躺在馬車上的林成庭看著馬車頂棚，半天都沒有說話，讓馬車外幾個等待著他命令的太平軍將領急的如同熱鍋上的螞蟻。“軍帥，現在我們該怎麼辦？”林成庭半天後才是用著虛弱的語氣道：“走怕是走不了，勉強繼續走怕是要不戰而敗，備戰吧！”說著，他掙紮著坐起來：“今天，我們就和這些清妖決一死戰！”可是他的話音剛落下，就突然聽見後方傳來陣陣喧嘩之聲，林成庭依稀聽見了：“快跑啊，清妖殺過來了！”他再扭頭看了看後方，隻見大量己方士兵正在倉皇而逃，而後頭是一個個餘勝軍的步兵方陣。剛想說什麼，卻是突然眼前一黑，就又是昏迷了過去！